灰色的嘴唇咧開,露出了碩大的牙齒。
毫無憑依,被空氣中層層波紋簇擁的巨嘴,正瘋狂地撕咬著腳下那可供食用的「山峰」。
月光一臉的享受,感受著咀嚼美味烤雞的感受,嘆道︰「用這個東西進食,不僅是更加充分的享受,而且還有一個好處——」
鋼琴家頗感美妙地閉上眼楮︰「就是怎麼吃都吃不飽,嘿嘿……」
比起全然享受當下的月光,肖恩倒是一直在操心著游戲本身。
他剛剛已經通過撲克牌,將游戲的方法和目的告知了殘兵麥克斯。
此時的麥克斯,在距離他們不遠的「什錦香腸」附近,賣力地「吃著」……
其他小隊雖然不及肖恩反應迅速,但也根據各種線索,拼湊出了游戲的全貌,各自開始了行動。
由于反應最為迅速,肖恩和麥克斯兩組的分數仍然高居榜首——但肖恩總有些心神不寧。
他的灰嘴在進食,不過他自己,則在到處觀察。
很快,他又有了重要的發現。
那些一根根參天的銀柱,本是餐桌上的蠟燭。
原本在灰霧之上燃燒的巨大燭焰,滾落著一顆顆淚珠,以遠超正常的速度燃燒著。
此刻,燭焰的高度已經降入「人間」,周圍的一切都明亮了一些——
毫無疑問,蠟燭便是這場游戲的倒計時機制。
蠟燭燃盡之時,就是游戲結束之時,那時的得分也將決定各人的命運。
以它們的燃燒速度來看,游戲將在二十分鐘左右結束。
肖恩小隊的成員一直努力地使用灰嘴進食,可是接下來發生的事情,卻完全出乎了肖恩的意料。
同樣是努力地「進食」,原本一直領先的肖恩和麥克斯小隊,竟然被反超了。
而且不僅僅是一支隊伍,他們被「神國侍衛」、「藏骸所理事」和「三聲夜鷹」三支隊伍反超了。
現在的最後三名,是肖恩、麥克斯和枯木賢者那一隊……
為什麼會這樣?
難道這個游戲還有我沒想到的內容?!
肖恩一時陷入了迷惑。
身邊的月光也發現了這一點,臉上同樣是迷惑的神情︰「難道除了‘吃下去’這件事之外,還有別的因素影響得分?」
幾乎沒有過多思考,月光就得到了答案︰「我知道了——是因為食物!」
「食物?」顯然,一直在思考自己到底錯過了什麼細節的肖恩,對于食物不像月光那麼強烈關注。
「咱們吃的是烤雞!」月光指向平原的上首方向,「而他們吃的是鵝肝、松露、海鮮和小牛肉!」
听月光的語氣,似乎不是發現了游戲隱藏的規則,而是單純對于不能吃到好東西而感到惱怒……
肖恩猛拍了一下大腿︰「這個游戲的關鍵不是吃,而是‘吃什麼’!」
吃下去的食物越是名貴或者美味,得到的分數就越高!
「雖然有了進展,但是你為什麼要這麼做?」奧莉薇微惱地問道。
「怎麼了?」肖恩有點迷惑,「我習慣在想通了事情的時候拍一下大腿。」
「可是你拍的是我的。」
「噢……抱歉。
「不行……」想起上首桌前擺著的那些珍饈美味,肖恩頓時有些焦慮,已經開始向麥克斯震動撲克牌,「咱們不能再繼續吃香腸和烤雞了……
「吃再多都是輸!
「咱們得去餐桌的上首位置!」
事關生死,他們迅速撤下了已經被吃了四分之一的烤雞山峰,朝著上首方向前進著。
在轉移的過程中,肖恩一邊思考這個游戲的本質,一邊習慣性地跟月光講述著︰
「這個游戲從一開始就將玩家分成了兩種。
「一種是‘守成型’。
「他們因為更早抵達城堡,所以獲得了更靠近彼得‧潘的座次,因而出門之後,面前就是名貴食物……
「守成型玩家要做的,就是守住自己的一畝三分地,認真吃東西即可——但要確保其他人不會染指自己的‘領地’。」
「而另一類玩家,就是進取型。
「同樣是由于座次問題,他們不論怎麼賣力地吃,分數都不可能超越守成玩家。
「他們只有開始奔波,開始搶佔他人的領地和食物,才有可能獲得分數……
「這是個逼迫進取型玩家,去搶佔守成型玩家資源的游戲……」
肖恩緊緊皺起了眉頭。
在細想這個游戲的用意的時候,他忽然意識到了什麼,繼續說道︰
「彼得‧潘曾經說過,‘冗長的致辭不是他的風格,午夜樂園中的一切都是他的表達’……
「那麼,這個游戲也是他的表達。」
在快速奔跑的過程中,肖恩的思維也在飛速行進著︰他想表達的是什麼?
後方,殘兵麥克斯正在接近,但是肖恩沒有空閑回頭。
他猛然睜大了眼楮,似乎觸模到了答案的質地︰
「彼得‧潘在這個游戲中想要表達的,是社會階層的流動!」
「階層的流動?」顯然,鋼琴家不像媒體人一樣,經常思考社會學方面的問題,他有些茫然地望著肖恩。
新約記者轉過頭,一邊理順自己的思維,一邊將自己的理解貼敷在這個猜想上︰
「這個游戲就像所有人的人生一樣。
「有些人是含著金湯匙出生的——他們什麼都不要做,只要‘坐吃山空’,就能勝過所有人。
「而有些人……」肖恩的眼前,莫名閃過一些孩子們的臉……
小里昂、托馬斯、年輕的華茲華斯、長不大的三姐弟……
「他們生來就注定了,要費勁力氣去攀爬高山,才有可能在這個社會生存下去……」
月光若有所思地轉過了頭,思考著肖恩所說的一切。
「進取者如果想要改變這一切,只能選擇奔波勞碌,並且冒著巨大風險,才有可能打破命運賦予的名為‘貧乏’的枷鎖。」
「而守成者絕不會將自己有限的資源,分享給進取者……」
階層就像是尼羅河畔的金字塔,一層壓著一層,除了頂層少數享受一切的人,金字塔底層的每個人仿佛都被嵌在了自己的出身世界之中,動彈不得。
想要突破階層的壁障……
難之又難!
這是一個給予「進取者」以艱難挑戰的游戲。
這里,是一個荒誕離奇,卻又映射著現實生活的小世界。
此時,當其他小隊都在拼命提升分數的時候,被迫「遷徙」的他們終于抵達了新區域。
殘兵麥克斯也終于追上了肖恩小隊。
泰羅神父發現,麥克斯的身邊,漂浮著三張「灰嘴」。
他意識到,即使小隊只剩下了一人,游戲也會出給予相對公平的條件。
此刻,在他們面前的平原中,堆砌著各種如同玉石一般的、散發著誘人香味的貝類和生蠔……
他們的分數還在被拉開,游戲也隨著肖恩的領悟進入了第二個階段——他們將不得不想辦法去爭奪「守成者」們的資源。
……
此刻,宴會廳中。
彼得‧潘看著那些令人生厭的蟑螂,它們在巨大的桌面上進食著、努力著、奔波著……
他的眼神疏離、玩味而充滿諷刺。
就像遙望世間的神明一樣。