五人都望向了巷口，有奇異的咆哮聲響起，有個黑乎乎的大東西，堵住了出巷子的路，呼嘯而來！
那是什……
黑暗中，麥克眯著眼楮，卻還是看不清沖來的到底是什麼。
接著，炫目的燈光亮起，晃得五人的眼楮都是一陣刺痛。
短暫失明的他們都抬起手擋住了眼楮。
「明天你一看到亮光，就趴在牆根上！」
當年的殘兵麥克斯睜大了眼楮︰不會吧？！
他真的來了？！
不得不相信眼前發生的事，在汽車沖過來之前，麥克在福萊耳邊小聲嘀咕了一聲。
兩個瘦弱的小孩在盲目的狀態下，身體緊緊貼服在了巷子的牆壁上。
一陣風刮過，帶走了萊斯利三兄弟。
小巷盡頭傳來一陣踫撞聲。
視力恢復了一點，麥克‧唐斯眼看著那台福特T型轎車往後倒了一截，然後再次往前沖去，第二次重重撞在巷子盡頭的牆上。
啪嗒一聲，車門開了，一個人影從車上跳了下來，他穿著一雙明顯過大的皮鞋，打著手電，將地上一些腳印抹平了，然後扛著麥克和福萊逃離了巷子。
在逃到了哈德遜河鐵路橋的橋洞下之後，他將那雙舊皮鞋扔到了一個正在燃燒的鐵桶里。
接著，那個名為彼得‧巴里的少年才終于坐了下來。
火光映照著他英俊的臉，嘴角帶著慵懶的笑︰「怎麼樣，活兒干完的感覺？」
麥克和福萊到現在還沒有從震驚中緩過來，兩人都是氣喘吁吁的，看向彼得‧巴里的眼楮瞪得溜圓。
「你把他們給……給……」福萊手指和聲音一起發抖。
「噓！」彼得‧巴里快速抬起了一根手指在唇前，「是別的勢力的人偷來了一部車，把他們給做了！
「跟咱們可沒關系。」他眨了眨眼。
「可是……」麥克‧唐斯還是不敢相信，一個剛剛搬到這條街上的人，第二天就將萊斯利兄弟給……
「可是，你為什麼要這麼做？」麥克‧唐斯需要一個答案——他不想跟一個瘋子扯上關系。
彼得‧巴里嘴角的笑淡去了，露出了很認真的表情︰「伙計，說真的，我知道萊斯利兄弟是什麼樣的人。
「幾乎每個貧民窟或者下城，都有這樣的家伙存在。
「他們無法無天，行事極度危險——對整個街區的人來說，都是巨大的威脅。
「而且，我知道，教化官們根本就不會管他們。那些拿著棍棒，胸前掛著口哨的人，口袋里可有不少幫會上供的錢……
「我相信一個真理——想要一個好的生活環境，那麼只能自己營造。
「再說了……」彼得走到了麥克旁邊，從他口袋里拿出了那把刀，在麥克眼前晃了晃，「你不也跟我動了一樣的念頭嗎？
「區別在于，」彼得‧巴里點了點自己的額頭，「我不打算在解決幾條毒蛇的時候，搭上自己的性命。
「畢竟，改造咱們生活這項事業，現在才剛開始。」
火光映照中，福萊的長臉上還是有擔憂的表情︰「哨子們難道不會查到你？」
彼得眯了眯眼︰「哨子們巴不得少這幾個禍害讓他們清靜點兒——下城區的大人們也是這麼想的。
「相信我，他們會認為這場慘案屬于地下世界的爭執……
「沒有人有興趣繼續追查的。」
說完，他走到了福萊面前，將手攤開。
「什麼？」福萊問道。
「家伙事兒。」
帶著迷惑的表情，福萊將自己的刀也放在了彼得手里。
接著，他做了一件讓兩人驚訝的事情。
彼得轉過身，將兩把刀扔到了哈德遜河中。
谷「咱們不是拿刀的人。」他轉過身，表情依舊認真。
「萊斯利兄弟消失了，拿刀的時代也就結束了，」
「如果我們還將這東西揣在懷里，那麼，咱們會變成新的萊斯利兄弟……」
幫麥克和福萊整理好了儀容，他笑著說道︰「那麼，重新再來一次。
「很高興認識你們，我叫彼得‧巴里——你們叫什麼？」
麥克和福萊對視了一眼︰
「麥克‧唐斯。」
「福萊‧雷切爾。」
「很好。」彼得揚了揚眉頭，再次掏出了餅干罐，倒了兩枚在掌心，遞到了兩人面前。
兩只手抬起了。一開始，像是膽怯的小獸一般，有所猶豫，然後鼓起了勇氣似地，從那掌心里拿起了星星形狀的餅干。
麥克終于感到有些餓了，將餅干放在嘴里，咬碎。
嚓。
溫暖的甜味在口腔里散開，他還嚼到了藍莓干。
「味道不錯吧？」彼得‧巴里笑了，「我女乃女乃烤的。」
那晚之後，果然如彼得‧巴里所說，教化官們認定萊斯利兄弟三人是死于地下世界的傾軋。
而地下世界的人們，卻根本不在意三個搶劫酒鬼的小鬼頭的死。
下城區一片太平。甚至比之前更加太平了。
在這種太平之中，彼得‧巴里的「時代」開始了。
憑借著超凡的人格魅力，過人的聰慧和膽魄，彼得很快就成為了下城區的「孩子王」。
所有的孩子都喜愛他、尊敬他。
每個人都夢想能獲得他那隨身餅干罐里的餅干。
麥克、福萊和霍莉，還有幾個孩子，得到了巴里的認可，經常能跟他一起出沒。
「就像是一支吵吵鬧鬧的軍隊」有下城區的大人曾如此形容他們。
不過，彼得他們一伙雖然調皮，卻沒有像萊斯利兄弟那樣胡作非為，也就沒有太受到管束。
故事到這里都還充滿了陽光，直到發生了那次命定的相逢。
那個夜晚，人們意猶未盡地從拳擊場涌到了街上。
一名退伍軍人，代表著「下城區」成為了新晉的「新約拳王」。
整個下城區都沸騰了，窮苦人們听到這個消息後都覺得無比驕傲，彼得‧巴里等人也被快樂和興奮充滿了胸臆。
天已經黑了，他們卻仍然聚集在一個廢棄工地的空地里，圍著鐵桶篝火，興奮地討論著那個名為法加爾‧泰羅的下城拳手。
談笑間，麥克拍了拍彼得‧巴里的肩膀︰「他又來了。」
彼得望向了麥克示意的方向，他看到一個體型瘦弱的孩子，在火光能照到的邊緣坐著。
影子仿佛像是一條毯子似地覆蓋在他的身上。
一雙眼楮閃爍著渴望的光，卻因為羞怯而不敢靠近。
彼得‧巴里之前就見過這個小孩。
幾乎每次聚會，都能看到這個小孩遠遠地看著，流露出羨慕的神情。
听人說，他是跟著父母一起渡過亞特蘭洋，來到紐蘭德爾的。
可是，不知道發生了什麼，人們很久都沒見過他的父母了。
人們都不知道他的全名，只知道，他自稱為「潘」。
一個有些怪異的小孩，微小得像是塵土一樣，被下城區的人們忽略了。