「有霍爾伯爵參與的一些公司，像康斯頓煤鋼聯合體、東切斯特鐵道公司、貝克蘭瑟投資銀行等，這些公司的股東、董事最近一直在頻繁舉行宴會、舞會。
而宴會的參與者中有十幾位土地貴族，但和參股銀行的那一批並不相同。不過有消息傳出，他們在宴會上已經達成了初步約定，同意那些土地貴族入股公司，但在具體份額上兩方還沒有達成一致。」
管家奧格斯特身穿黑色日禮服，花白的頭發梳得極為齊整，雙手自然垂下，筆直站立，除了口音還帶著一點間海郡的味道，他非常符合一位貴族管家的要求。
今天的貝克蘭德迎來了難得晴天，風吹散了陰霾，太陽高高掛在空中，陽台躺椅上，羅爾斯雙眼半閉半睜，靜靜的享受這片刻的安寧。
霍爾伯爵的做法在羅爾斯的意料之內，雖然他牽線讓某些土地貴族進入新黨的產業內，但絕不可能讓這些貴族串聯起來。
即使是出現在名單里的那位侯爵，也不過只拿了兩家銀行的股份，甚至可能都沒有霍爾伯爵的零頭來的多。
與其說是新黨退讓，更不如說是丟了根啃干淨肉的骨頭給保守黨，自身的核心利益根本沒有受損，但這已經讓許多保守黨傾向的貴族們打得不可開交了。
有了這次交易，那些倚仗土地生活的貴族們還能堅持多久？
倒向新黨是遲早的事情！
「我知道了，你去訂一張後天去斯托恩的票。」斯托恩是東切斯特郡首府。
「先生，您後天要去斯托恩？」
管家奧格斯特面露詫異，他是羅爾斯的管家，理論上羅爾斯所有的日程規劃他都必須清楚，而羅爾斯有什麼安排也需要和他這位管家商量。
這是雇主和管家之間的默契或者說不成文的約定，對整個家庭或者家族維系運行下去是很重要的。
當然，遇到緊急事情主人臨時更改行程是可以的，但像羅爾斯沒有原因直接推翻自己行程的是很少見的。這既不利于主僕關系，也會對羅爾斯的名聲造成影響，會得罪許多已經和羅爾斯約定好會面、參加晚會的人。
「您是有緊急事情需要處理嗎？」
「不是，我是打算去斯托恩考察一下當地的律師事務所，招募一批律師。」
管家奧格斯特的眉頭皺起，勸道︰
「先生，我要提醒您，您下周還有幾場宴會要參加，特別是周四下午，您和菲利普‧尼根勛爵約好了下午茶。」
「我知道，我明天會一一登門道歉，除了菲利普勛爵外，你今天替我把名片送過去。」
管家奧格斯特已經徹底糊涂了，他很清楚羅爾斯對政壇的熱衷，也是因此聘請他當管家的。
兩三個月的努力，羅爾斯終于憑借維特‧高德一案進入保守黨大佬的眼中，甚至和尼根公爵之子菲利普勛爵打上了關系。
而現在，正是穩固關系的時候，羅爾斯竟然說放棄就放棄了？
作為管家，哪怕是另有目的的管家，奧格斯特都有勸阻的義務，他仔細斟酌著語言︰
「先生，您要知道……」
「我知道你要說什麼。」打斷了奧格斯特的勸阻，羅爾斯從躺椅上起來，不能讓奧格斯特繼續說下去，否則一個「律師」被一個普通人說服了，是很值得懷疑的，「我和菲利普勛爵會一起重構希爾斯頓警局，所以不用擔心我會被遺忘。
但讓他們記住我是阿德里安律師事務所的老板，比讓他們記住我只是個大律師要來的重要。在他們眼中，一個大律師是不重要的，哪怕是皇家大律師也一樣。
而一家大型律師事務所的老板才能被他們重視，這才是我需要他們記住的身份。」
維特‧高德案中羅爾斯的對手是約翰‧穆勒，執業超過三十年，皇家大律師，又能怎麼樣？
「那您不帶摩里斯去嗎？」
羅爾斯沒好氣地道︰
「我是去考察，不是去度假，我還沒有到處處讓人服侍的地步。」
摩里斯要去了，自己怎麼悄悄溜回來。
……
「篤篤篤」
「請進。」
羅爾斯推門進入，滿面笑容道︰
「羅伯特叔叔，是我，羅爾斯。」
坐在辦公桌後，拿著單柄眼鏡正在看一份文件的埃德蒙‧羅伯特頭也沒抬，話也沒說，絲毫不理會羅爾斯。
羅爾斯臉上露出訕訕的笑容，搬了把椅子，直接坐在埃德蒙辦公桌對面，身體前傾，雙手交叉支撐住下巴，也不說話，只是盯著埃德蒙手里的文件。
那是一份實習律師的申請名單，羅爾斯雙手大拇指摩挲著下巴，現在是七月初，今年律師學院的新一批的實習生就快來了。
魯恩王國大部分的學校是一年有三段假期，分別是十二月到一月，四月份、七月到九月，這三段假期正好對應了黑夜女神、蒸汽與機械之神、風暴之主三位神靈的重要時期。
大部分學校每年的開學日期也在九月中下旬，而四大院的這一批的律師實習生現在正處于找實習律所階段。
「羅伯特叔叔，我怎麼看這里好像都是貝克蘭德的三大律師學院的實習生？林肯學院的呢？」
埃德蒙抬眼看著羅爾斯，將單柄眼鏡放在桌上，沒好氣地說道︰
「還不是因為你和林肯學院的達成協議，每年招收10名他們學院的實習生。可為了平衡，也為了我們事務所不被針對，我每年都要再招三大院的十幾名實習生。
羅爾斯，你要知道，許多大律師都不願意帶實習生，而我們每年都要招收二十幾名實習律師，事務所的人手根本不夠。」
「所以，我打算招聘一些大律師進來。」
見埃德蒙終于答話了，羅爾斯順勢提出了自己的想法。
埃德蒙揉了揉眉心，覺得這也不錯，省的自己在這里耗費精力︰
「你打算從哪兒招？貝克蘭德就這麼大，那些事務所不會輕易放人的。」
「斯托恩。」
「為什麼？」埃德蒙清瘦的臉龐上露出疑惑的神情，斯托恩雖然是東切斯特郡的首府，可終究是地方上，和貝克蘭德的大律師是有一定差距的。
為了偷偷跑回來扮演，羅爾斯昨天想了很久才想到以這個名義離開貝克蘭德。
「我打算招一批斯托恩較出名的大律師，雖然他們和貝克蘭德的大律師有一定的差距，但也不是特別的大，特別是在帶實習律師方面，也可以邊帶邊學。
而且，我打算趁著這次機會，把律師合伙人計劃推動起來，將事務所的股份分一些給幾位資深大律師。
等事務所內那些資深大律師拿到股份後，貝克蘭德肯定有許多大律師想進入我們事務所。再加上招聘的斯托恩的大律師，就可以形成至少三個級別。
這樣劃分下去，從實習律師到拿股份的資深大律師，五六個級別總是有的，這樣他們就有動力繼續努力工作。」
在羅爾斯講述他的想法時，埃德蒙不停德揉著太陽穴，看著羅爾斯之前寫的那份律師合伙人計劃，等羅爾斯說完，他靠在椅背上，長舒一口氣:
「你打算什麼時候去斯托恩？」
「呃…啊」羅爾斯一下愣住，有些不好意思，「後天。」
「後天，呵，你這是在跟我商量嗎？」埃德蒙將那份合伙人計劃扔在桌上，似笑非笑的看著羅爾斯，「你早就做好打算了吧，我要是不同意怎麼辦？」
羅爾斯露出討好的笑容，義正言辭︰
「商量，絕對是商量。」
埃德蒙長舒一口氣，拿起那份合伙人計劃，晃了晃︰
「好了，你才是這家事務所的老板，一切由你決定。我會為你補齊你的計劃的，但你要體諒一下我這個快六十歲的老人家，不要每次都是我替你解決，你也是時候找一個合適的助手幫你經營事務所。」
羅爾斯開始有些慌張了，他擁有著與埃德蒙相處的一切記憶和情感。也正是有了埃德蒙，他才能專心的去做自己想做的事情。
「羅伯特叔叔，您要是不願意，這份計劃我可以修改或者取消都可以，事務所是您和父親建立起來的……」
「好了。」埃德蒙臉上露出和善的微笑，擺了擺手，「你的計劃很好，我也很滿意。只是我剛剛說過了，我已經快六十歲了，如果不是梅森突然因病去世，我早就去迪西海灣居住了。要知道，貝克蘭德的天氣可不適合我這樣的老人家，你總不能讓我一直幫著你吧？」
「可是…」
「行了，去做你應該做的事情吧！我還能幫你一段時間。」
埃德蒙揮揮手，卻見羅爾斯臉上的表情很怪異，皺著眉問道︰
「怎麼了，還有什麼事情嗎？」
羅爾斯有些不好意思，清了清嗓子︰
「羅伯特叔叔，我要從事務所的賬上挪走一部分資金，我的錢不夠了。您知道的，舉辦宴會花費的錢是在太多了，我的賬戶上只有一千多鎊了。」
「事務所的賬上錢也不多，如果要你的計劃要執行的話，那賬必須干淨才好辦。你需要多少，我打給你，我手中還有五六千鎊的資金，再多也沒有了。」
「呃，這樣好嗎？」羅爾斯的印象里自己只有小時候拿過埃德蒙的錢。
埃德蒙瞪著羅爾斯，裝作不快道︰
「哼，你不打算在我老了以後養我嗎？」
「怎麼會？我答應過您的。」
「那我的財產不還是要到你手中去，早一點晚一點又有什麼區別，要多少？」
羅爾斯無話可說，埃德蒙是有過妻子的，但妻子早早過世，沒有子嗣，所以將父愛全部給了羅爾斯。
豎起一根手指，羅爾斯小聲道︰
「1000鎊就可以了。」
「我回頭會打到你銀行賬戶上，沒有事情了吧？趕緊走，我還有事情要處理。」
唉，明明是自己的律師事務所，搞得自己和外人似的，不過看著桌子上要處理的文件，羅爾斯識趣地離開了辦公室。
和幾個路過的熟悉的大律師打了聲招呼，羅爾斯走出了自家事務所。剛走出事務所，羅爾斯就開始嘆氣。
這下好了，原本只是想找個借口出去，結果借口編得太完美。
羅爾斯擴大事務所規模的計劃是有的，招聘地方大律師的計劃也有，不過不是現在。而是等到兩個月後，廷根事件結束，自己和于爾根一起去廷根，和林肯律師學院的負責人，也就是監督去商量這件事情。
魯恩地方上的大律師都往往出身林肯律師學院，想要找出色的大律師自然是去廷根最好。
可自己現在可真沒有膽子去廷根，因斯‧贊格威爾手持0-08，只要踏入廷根範圍，被安排的可能性太大。
而且0-08很有可能是女神和亞當的交易之一，自己可沒有克喵得寵，破壞女神的計劃，分分鐘讓你感受什麼叫做「厄難與恐懼的女皇」。
現在廷根去不了，而羅伯特叔叔又準備實施合伙人計劃，所以斯托恩那邊招聘律師是一定要有的。
找一個私家偵探，請他幫他打听一下斯托恩當地比較有名的大律師，回頭等自己扮演差不多了，再去斯托恩看看。
一個多月的時間，扮演應該會有所進展。那個時候正好是赫爾莫修因的手稿線索出現的時候，自己正好再插一腳，看看能不能有所收獲。
雖然羅伯特叔叔可以給自己錢，可是一直拿總是不太好的，借口也不好編啊！
「去希爾斯頓警局。」
羅爾斯登上了自家的馬車，告訴車夫下一個目的地。這個時間段，菲利普勛爵應該在希爾斯頓警局。
自從周五和菲利普勛爵交談過後，這位公爵之子一直在按照兩人商定的計劃在行動。
原本周一才是他正式上任的時間。可昨天他就已經搬進了希爾斯頓警局，直接將一位高級警司給抓了起來，理由是瀆職和收受賄賂。
有尼根公爵在背後撐腰，沒人敢對此說什麼，更何況他們雖然不知道新官上任三把火這句話，但道理是相通的。
最重要的是，希爾斯頓警局已經被新黨放棄了。