第三百四十四章 “黃昏中將”的目的

「暮色號」是大海上公認的最大海盜船,長度超過兩百米,寬度也超過五十米,但卻仿佛一個衰頹的巨人一樣,散發著黃昏將至的腐朽死氣。但它曾經一次次將一些小型客船、海盜船直接撞沉,給敵人帶來末日的黃昏。

這也是「黃昏中將」綽號的由來。

與「暮色號」停靠在同一港灣的海盜船如同畏懼巨人身高的矮人一樣,遠遠地避開,他們畏懼那個只要接近就會帶來生命腐朽的船只。

巨大戰艦的宴會廳內,橘紅色仿佛夕陽般的巨大火燭燃燒的燈光將廳堂照亮。十幾位海盜船長以及「暮色號」的重要船員們聚集在一起,他們的目光齊齊投向這里的主人,「黃昏中將」布拉托夫‧尹萬。

這位海盜將軍有著澹金色的頭發,如同太陽初升時散發出的萬道金蛇,鼻梁高挺,嘴巴四周的胡須打理得極為整齊。他上身僅穿著白色襯衫,健碩的肌肉將其撐起。臉色嚴肅,雙臂搭在椅子兩側扶手上,腰背挺直倚靠著木質椅背,淺藍色的眸子在眾人身上掃過。

「塞尼奧爾的艦隊在三天前出現在加爾加斯群島海域,兩天之後,他的艦隊就會到來。」

他的話音剛落,宴會廳左側的海盜船長們一個個都驚呼起來。

「怎麼這麼快?」

「我船上的炮彈還沒有補充好呢?」

「我還沒有招募新的船員啊!」

……

而右側布拉托夫‧尹萬的船員干部們則都很鎮定,顯然在之前就獲得了通知,有了一定的心理準備。

航海長「極速者」卡耶維奇帶著血絲的眼楮瞪著開口的每一個人︰

「卡拉丹、蒂亞戈,我要是記得沒錯的話船長半個月前就通知你們了吧?你們還想準備多久?還要招募船員?他們面對‘血之上將’能發揮出多少實力?不嚇得尿褲子就不錯了!

至于炮彈,哼!有‘暮色號’頂在最前面,你們還用擔心塞尼奧爾的炮擊嗎?

你們心里擔心的是這些嗎?

你們在恐懼!恐懼那位瘋狂的‘血之上將’,害怕他把你們變成活尸!

可你們不要忘了,貝爾金的血肉是怎麼化作一灘腐爛的液體的!他的船只是怎麼變成一堆爛木頭沉到大海里的!」

卡蘭丹、蒂亞戈等人渾身一顫,貝爾金同樣是被召集的海盜船長之一。但在得知要和「血之上將」開戰後,想要連夜離開,結果本人被「極速者」抓住,海盜船被「暮色號」碾壓成一灘爛木頭。

後來更是召集了所有的船員和海盜船長,將其綁在了「暮色號」的桅桿上,血肉骨骼都一點點腐朽衰敗,化作了一灘黃黑的膿水,著實給這些只有低序列的海盜船長們極大的恐懼。

坐在航海長旁邊,一個身穿大紅長袍,極為溫和的男人拍了拍「極速者」的肩膀,爽朗地笑道︰

「卡耶維奇,你可不能嚇壞了我們的朋友,否則你自己去應對‘血之上將’的艦隊。呵呵,其實你們不用擔心,既然我們能知道‘血肉之樹號’的行蹤,自然早有準備。大家都是海盜,都很清楚,只要火力和實力相差不是太大,提前設下埋伏的一方獲勝的幾率很大。」

蒂亞戈連連附和著「暮色號」大副、「赤蛛」阿列克謝的話,相比于脾氣暴躁的「極速者」卡耶維奇,他更懼怕這位臉上永遠掛著燦爛笑容的「陰謀家」,貝爾金被掛在桅桿上化成膿水就是這位大副先生的建議。

其余的海盜船長顯然也懼怕阿列克謝,齊齊點頭表示在「血之上將」來之前,一定能把所有準備工作完成。

「哈哈,卡耶維奇,我就說我們的朋友不會讓我們獨自面對‘血之上將’的吧?」

阿列克謝站了起來,向「黃昏中將」微微行了一禮,掏出一張金燦燦的紙張走到左側,「既然我們的朋友選擇和‘暮色號’站在一起,那船長也不會虧待你們,已經提前為你們準備好了謝禮。這是單據,你們可以看一看,要是不滿意的話,我們可以再加一些。」

說完,他將那張金箔一樣的紙張遞給了卡爾丹。可這位有著「鐵拳」綽號的海盜船長在拿到單據後只掃了一眼,手就顫抖起來。

這上面雖然如「赤蛛」阿列克謝所說的那樣,有「暮色號」給予他們的謝禮,但同樣有要求,比如要配合‘暮色號’積極與‘血之上將’的船員、艦隊戰斗,在‘暮色號’選擇撤退時要負責掩護和斷後……

這哪里是一張謝禮單據,這是一張契約,一張由「公證人」制定的契約。一旦違背,別說是他們這些小小的海盜船長,就是「黃昏中將」自己都無法躲避懲罰。

可最終,這些船長還是簽了。畢竟簽了還有可能活命,不簽恐怕現在就要和貝爾金一樣成為一灘膿水了。

……

宴會廳內,海盜船長們和「暮色號」的船員干部們都已經離開,只有航海長「極速者」卡耶維奇、大副「赤蛛」阿列克謝,以及「黃昏中將」布拉托夫‧尹萬。

「阿列克謝,你做的很好,沒有契約的約束,這些家伙就如同上了戰場的農奴,只會舉手投降!」

這時阿列克謝臉上的笑容已經消失了,他皺著眉毛搖頭道︰

「船長,雖然他們已經簽了契約,但只能約束他們,他們手下的船員也可能會因為戰場的變化而有所選擇。」

「你想的太多了,最後戰斗結果還是要看我們,他們只要不一開戰就投降就可以了。」面容粗獷,皮膚干裂的卡耶維奇搖了搖頭否定了「赤蛛」的擔憂。

「這件事情是我之前考慮得太少,沒想到塞尼奧爾對那件東西那麼重視。」

布拉托夫‧尹萬嘆了口氣,他的「暮色號」雖然是最大的海盜船,可船員並不是很多,只有不到五十位,所以他才會將北蘇尼亞海域的海盜們收服,來作為自己的附屬艦隊。可這些人面對同為海盜將軍的塞尼奧爾,心思就多了起來。

不過,他並不後悔自己只有不到四十位船員,因為這些人最低都是序列8的非凡者,只有這個層次的非凡者才能長期呆在「暮色號」上,而「暮色號」的強大戰力足以抹平船員的差距。

這艘船不僅巨大而且古老,它來自第四紀元之前,是某個巨人後裔部落用傳說中「巨人王庭」外的樹木打造的船只,又獻祭了多位「守護者」,讓其擁有了強大的防御力。

更重要的是一旦進入戰斗模式,船身會浮現出橘紅的光芒,讓轟擊過來的炮彈生銹腐爛,讓靠近的船只變成一堆朽木。其重要部位比如桅桿、龍骨僅僅是長時間接觸都會如貝爾金那樣成為一灘膿水。

哪怕是平時正常行駛,上面的船員也必須晉升序列8,序列9的非凡者身體也會比正常衰老的速度更快,會生病,降低戰斗能力。

「是斯塔爾克家族提供的情報有問題,他們只說塞尼奧爾比較看重那件東西,可現在看來……」

「赤蛛」阿列克謝的聲音不再爽朗,仿佛是鱗片摩擦,蜘蛛咀嚼一樣惡心、陰冷,如同貝克蘭德冬天濕冷的寒氣從腳開始蔓延到全身一樣令人不適。

他和卡耶維奇作為「暮色號」干部,「黃昏中將」最信任的成員,都清楚背後是誰在支持他們,是弗薩克帝國綿延了數百年的斯塔爾克公爵家族。相比于魯恩,弗薩克帝國內的貴族們,特別傳承久遠的貴族往往擁有著更大的權力和更高的地位,廣袤的封地、無窮的財富。(注1)

最開始斯塔爾克家族支持「黃昏中將」是為了保證自己的船隊的安全和打擊敵對家族的勢力,可後來布拉托夫‧尹萬受到「五海之王」的鉗制,只能在北蘇尼亞海等弗薩克帝國統帥的海域進行劫掠。

一開始,「暮色號」確實完成了斯塔爾克家族的任務,但隨著時間遷移,當代斯塔爾克公爵認為布拉托夫‧尹萬可以向南擴張,避開風暴教會的勢力,給家族的船只開闢一條通往南大陸的安全商道。

南大陸東拜朗是魯恩的殖民地,西拜朗則由當地勢力、因蒂斯、魯恩分割,弗薩克帝國雖然有著很強的影響力,但很少參與殖民地貿易,只能同因蒂斯做二次交易。

可「五海之王」的警告、魯恩海軍和風暴教會的威脅、以及不能暴露斯塔爾克家族的前提,讓布拉托夫‧尹萬短時間內根本完不成相應的要求。但在今年魯恩在拜朗東海岸戰爭失利,讓斯塔爾克公爵再也按捺不住。

他讓「黃昏中將」聯系經常在南大陸海域活躍的「血之上將」,並讓其擊敗他,然後達成協議兩人一南一北保護著家族的商船。可塞尼奧爾背靠玫瑰學派,凶狠殘暴,連「五海之王」召集的海盜大會都不去參加,更何況還沒有他名聲響亮的布拉托夫‧尹萬。

在前段時間,斯塔爾克家族送來消息,說「血之上將」有一件比較重要的東西暫時存放在了拜亞姆,只要將其帶走,塞尼奧爾必然會來追尋,之後順勢設下埋伏,讓他簽下契約。

可沒想到塞尼奧爾會這麼瘋狂,短時間內就集結了艦隊,瘋狂北上追擊,布拉托夫還沒有召集足夠的人手就要準備戰斗了。

「其實我早應該猜到,那件東西很重要,否則斯塔爾克家族就不會指定要安德列耶維奇去拿。」

阿列克謝低下頭,聲音變得稍微正常了些︰

「船長,那件東西還是打不開嗎?」

「黃昏中將」搖了搖頭,眼楮微閉︰

「別說是打開,僅僅是持有我的直覺告訴我這會傷害到我。」

「那安德列耶維奇為什麼可以拿著?」卡耶維奇並非是第一次提出這個問題,但之前一直未曾獲得一個合理的答桉。

「或許是和他體內的血脈有關,他的身高可以證明他來自某個巨人血統純正的部落,但我一直沒有找到相關的記載。」

阿列克謝眼楮眯起看向腳下,「獨眼騎士」,他們的伙伴,不,應該是曾經的伙伴安德列耶維奇正囚禁在那里。

他返回「暮色號」後,就直接闖到了船長室,質問船長,之後就被囚禁起來。不得不說,巨人血統更加濃郁的安德列耶維奇戰斗能力很強,同為序列6的阿列克謝和卡耶維奇聯手都沒有擊敗他。還是「黃昏中將」親自出手,才將這位「獨眼騎士」抓住。

「哼,這件事恐怕是還要問一問斯塔爾克家族了,他們傳承了那麼久知道得多也不奇怪。」

最後幾個單詞幾乎是一個一個從布拉托夫口中蹦出來的,他之所以選擇囚禁安德列耶維奇也不僅僅是因為被船員質問,也擔心這位「獨眼騎士」和斯塔爾克家族有著某種聯系。

「等到後天,處決掉他,之後派幾個人駕駛著小船帶著那件東西在航道附近等塞尼奧爾到來。」

如果不是擔心那件東西有異動,「黃昏中將」早就處死安德列耶維奇了。

「是。」

……

「‘暮色號’在破碎海灣?」

羅爾斯還是有些驚訝,鮑里斯的能力恐怕不只在情報上,他越來越相信納斯特是繼承了羅塞爾的情報系統。

「你剛才說,除了‘暮色號’以外,還有十幾艘海盜船?」

「應該是被臨時招募來的,那些海盜船長大部分都只有序列8,少數是序列7,但‘暮色號’全員都是非凡者,最低都是序列8,不過只有不到四十個船員。」

「最低是序列8?」

「應該和那艘名為‘暮色號’的船只有關,上面的紋路和符號應該是來自第四紀之前,普通人登上去恐怕活不過三個月。」

雅莉希亞對一個只有序列5的海盜將軍竟然有這樣的船只也感到訝異,雖然在第四紀幽靈船並不少見,可來自第四紀之前的擁有神秘力量的船只她也從來沒有听說過。

第四紀之前,難道是巨人打造的船只?羅爾斯也听說過「暮色號」是一艘極為夸張的大船,但從來也沒有見過。

「而且這附近不僅僅有‘黃昏中將’的暮色號。」

「不會是塞尼奧爾也到了吧?他不是至少還有兩天的航程嗎?」

「不是他。」

羅爾斯站了起來,皺著眉頭打量著著雅莉希亞,他倒不是驚訝于是誰,而是雅莉希亞什麼時候學會賣關子了?

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