「在第四紀，‘律令法師’雖然同樣可以頒布‘現實增強，神秘減弱’的律令，但那時候，各國軍隊都是由非凡者組成，又沒有火槍大炮，所以這項能力很少會被使用，這對敵我雙方來說沒有太大的意義。」
海面上，一群灰色的老鼠邁動短小的四肢，踩出一片片漣漪，拉著一輛由巨大南瓜組成的馬車。
馬車內，內穿褐色毛衣，外穿老舊大衣的來加特長老與這輛充滿童話氣息的馬車格格不入。他眼角皺紋堆積，右手捋著胡須道︰
「嗯……事實上，根據記載，那時候高序列非凡者很少會主動狩獵中低序列的非凡者，最多就是踫巧遇上後，隨手處理掉了。」
坐在他對面的貝爾納黛腰背挺直，仿佛正在上課的學生。
對于「窺秘人」來說，知識永遠都是不夠的，這是她們力量的來源。
「至于這項律令的影響範圍，序列4在兩公里以內，序列3則擴大到五公里，完全消化完甚至可以達到10公里，但在邊緣區域律令帶來的影響將會降低，序列5將會被削弱一半，半神已經不會受到影響。
在核心區域，即使是半神，力量也會飛快衰退，大體維持在序列6、序列7的水準，具體能發揮出多少力量，要看目標所在途徑。不過越是依賴于神秘、越是奇特的力量會受到極大的影響，靈性消耗也會大幅度增加。」
「比如‘佔卜家’，‘偷盜者’，‘學徒’，包括‘收尸人’，‘不眠者’……」
來加特長老笑了笑，指了指馬車，顯然「窺秘人」也包括在內。
「但對于‘戰士’、‘獵人’的影響要較小，因為他們的能力屬于身體附帶，即使力量有所衰減，可戰斗經驗和本能並不會減弱，就如同腦海里的知識不會消失一樣。
‘律師’在面對這樣的處境時，最好的選擇就是離開，因為現實增強後，他們能找到的、利用的漏洞將會越來越少。而對于‘仲裁人’來說，他們的律令也很難起到作用。
所以，現在的戰斗將會變得很難看……」
……
正如來加特所說的，四位半神之間的戰斗已經變成了肉搏戰，地點也轉移到了最近的島嶼上。
因為如果不轉換地點話，他們的戰斗恐怕就要在海里進行了。
海灘上，納斯特再次被擊飛了出去，華美長袍的下擺已經沾染上了泥沙，左臂明顯已經變形，髒兮兮的黑發從額前垂下，遮住了小半張臉，胸膛起伏不定。
作為半神，他們的恢復力雖然不像天使那樣強大，但也不會太弱，因為他們已經不是純粹的人類了。
但顯然，「神秘減弱」也將他們的恢復力削弱了。
不過，不遠處的格羅夫‧奧古斯都和巴勃羅‧康納利也好不到哪里去，作為貴族和「仲裁人」，他們在近身格斗上並不算弱，只是相比于海盜出身的納斯特來說，在經驗上就要差上一些了。
戰斗之所以發展到現在這個樣子，一方面是因為他們的靈性已經快消耗殆盡了，已經難以支持他們再使用非凡能力了。
納斯特和格羅夫爭斗良久，而巴勃羅和愛德華又頂著「神秘減弱」的律令多次出手，靈性大幅度消耗的同時，恢復速度也被降低。
而對于非凡者來說，靈性消耗殆盡後就會處于較危險的階段，一旦這種狀態持續時間過長，就會出現失控的征兆。
這對于半神來說，則更加危險！
貴族出身的格羅夫和巴勃羅自然不會願意冒這個風險，在他們看來，納斯特已經陷入了死局，現在只是在做垂死掙扎而已。只要有愛德華‧來托這個盾牌在，納斯特只能被動挨打。
另一方面是，削弱的力量讓他們很難對半神的軀體造成致命性的攻擊，畢竟「仲裁人」和「律師」都屬于較為強大的非凡者。
看著威嚴不再的納斯特，愛德華‧來托黑色的眸子中閃著光芒，情緒頗為復雜。
他不清楚這位「五海之王」究竟在想什麼？
「神秘女王」又在哪里？
對于他來說，一旦違背和魯恩簽訂的契約是要付出生命的代價，而納斯特願意給他悔過的機會，也似乎有辦法消除契約帶來的影響……
這是他在最開始在格羅夫和納斯特戰斗時猶豫的原因。
如果契約帶來的影響真的可以消除，並且他可以重新獲得自由的話，愛德華一定會毫不猶豫地站在納斯特一方。
可曾經跟隨過納斯特多年的他知道，這位海盜之王對信任的人背叛他會做出什麼舉動都不稀奇。
更不要說納斯特是「律師」途徑的聖者，他的話到底有多少可信度！
但隨著巴勃羅‧康納利的到來，戰斗進入丑陋的近身戰後，愛德華再次變得迷茫了！
納斯特對于來自他的攻擊只是單純地躲避，從不做出回擊，而格羅夫和巴勃羅一次又一次地利用他攻擊，這位海盜之王也沒有做出任何改變，似乎是真的要給他機會。
特別是剛才，納斯特的左臂直接被兩人扭斷！
愛德華一次又一次的告訴自己，這只是納斯特在麻痹他們，在為反擊做準備，他的援助「神秘女王」一直沒有出現，就是在等待一個恰當的時機。
在這種猶豫和迷茫之下，「神秘女王」的援助這條重要消息就一直在他嘴邊，遲遲沒有透露給格羅夫和巴勃羅。
「愛德華‧來托！」
格羅夫僅剩的一撇胡子高高翹起，眼楮幾乎要瞪的和一旁的巴勃羅一樣大了。
不知道是對愛德華的表現不滿，還是單純的來自貴族生活養成的變態心理，對于現在出現的這一幕場景，這位蘇尼亞親王愈發覺得舒適愉悅。
當然，他只會認為是前者。
听到格羅夫的聲音，愛德華眯了眯眼楮，再次沖了上去，巴勃羅則緊隨其後。
「哼！」
模了模左肋，格羅夫冷哼一聲，看著再次交戰的三人，較濃密的眉毛抖動了下，嘴角扯出冰冷的線條，並掌如刀加入了戰斗。
潮濕的、粘上沙子的黑發遮住了納斯特的一只眼楮，讓他線條堅硬深刻的臉龐增添了一抹陰郁和狼狽，眸中的流露的暗紅光芒幾乎覆蓋了整只眼楮。
看著沖過來的三人，他用尚且完好的右手抓住長袍的衣領，「嘶啦」一聲將其扯下，露出了里面的因蒂斯風格的黑色襯衫，手腕抖動將長袍朝已經來到他面前的愛德華甩了過去，被其一個側身躲過，擊打在地上，揚起大片的塵沙。
而納斯特則趁機避過了愛德華，甩動長袍抽向巴勃羅的頭顱，遮住對方視線的同時，沉肩頓肘朝其撞過去。
已經低頭躲避甩來長袍的巴勃羅只感覺自己頭頂撲來一股勁風，本能地雙臂合攏護在頭頂，強大的力量順著雙臂轟擊在了頭頂上，讓他一陣頭暈目眩，但不敢放下護在身前頭頂的手臂，連連後退。
跟在最後的格羅夫以手作劍，右手四根手指並攏戳向穩住身體平衡，露出脖頸的納斯特，左手向下抓住了甩來的黑底銀邊長袍。
左臂已斷的納斯特只能放棄右手充當武器的長袍，抬起手肘將格羅夫戳來的手指打偏，但身體本就剛穩住的平衡立刻被打破。
先是因為力量不足，被格羅夫戳中了左肩窩，胸月復之間又被重重轟了一拳，整個人又飛了出去，摔在了海灘上，卷來的潮水拍打在他身上。
將納斯特的華麗長袍踩進潮濕的沙子里，格羅夫看著艱難爬起身的「五海之王」道︰
「如果你願意和愛德華‧來托一樣，簽訂契約，那你今天還能活下去！」
听到自己的名字，愛德華‧來托的拳頭逐漸握緊，眼皮微微耷拉下來。
爬起來甩了甩額前垂下頭發上的沙粒，納斯特用完好的右手，五指分開將頭發攏到後腦，露出皺紋明顯的額頭，干裂的嘴唇扯了扯，沒有說話。
「呵呵，很好！」側頭看著握緊拳頭的愛德華，剛剛收斂笑容的格羅夫‧奧古斯都嘴角再次露出冰冷的弧度，「愛德華‧來托！」
這讓愛德華身體顫抖了一下，抬起了頭，沒有與格羅夫對視，邁著略顯沉重的步伐朝納斯特走了過去。
他緊緊盯著納斯特的面孔，想要從那張臉上看到以往的鎮定自若，看到「神秘女王」即將出現的痕跡，可他現在只看到了狼狽，看到了額頭上的皺紋。
他緊握著的拳頭逐漸松開，身後格羅夫的聲音再次響起。
「愛德華‧來托！」
他幾乎本能地握拳揮了出去，這次的力量比之前任何一次都要強大。
而納斯特依舊沒有回擊，只是躲避，狼狽至極地躲避。
這一次，格羅夫並沒有跟在後面，借助愛德華這個「盾牌」攻擊，只是看著兩人，嘴角的弧度越來越大。
一拳重重轟在躲閃不及的納斯特身上，讓其如同斷了線的風箏一樣，落在了海水中。
站在翻涌著白沫的海水里，愛德華‧來托看著自己握成拳頭的右手，黑色的眼眸中閃著迷茫。
納斯特渾身濕透地從海水中站了起來，濕發貼著皮膚，咸澀的海水順著頭發、下巴、脖頸流下，絲毫沒有「五海之王」的威嚴。
他眼中暗紅光芒已經消失，變成了平常的黑童。
他看著愛德華‧來托，說出了自戰斗開始後的第一句話。
「愛德華，這麼多年過去，你還是沒有一點變化，沒有一點成長！我不該將所羅門的姓氏給你，你沒有資格背負這個姓氏！」
「我沒有資格，那你就有了嗎？我尊敬的‘五海之王’，尊貴的白楓伯爵，今天之後，所羅門的榮耀還會存在嗎？你的‘黑皇帝號’還能縱橫五海嗎？」
納斯特的話似乎一下觸踫到了愛德華的痛點，將可能存在的「神秘女王」拋之腦後，他眼中的迷茫消失，變得瘋狂而扭曲，神情陰郁，臉上肌肉抽搐。
「你的出身，你的成長，讓你輕視弱者，畏懼強者，在你晉升半神，被我給予所羅門的姓氏後，性格變得更加扭曲。你想成為我這樣的人，但你並不敢告訴我，在看不到希望後，才選擇叛逃。」
納斯特並不理會愛德華的咆孝，按住胸膛喘著粗氣繼續戳著他的痛點。
不遠處，格羅夫和巴勃羅也沒有打斷的意思，對于他們來說，倫理戲劇再常見不過的戲碼，在王室也經常上演，但如果主角是兩位半神，其中更是有納斯特這位海盜王者的話，那自然要上升好幾個檔次。
「但現在，你告訴我，離開了‘黑皇帝號’，你得到你想要的了嗎？你躲藏在羅思德群島，依附一個小小的總督，替他‘收購’公司，你認為這可以躲避我，但這是你唯一的辦法嗎？
你簽下了契約，被人威脅著對我出手，除了擔心自己的生命外，應該還有報復的快感吧？
你永遠都會給自己的行為找一個合適的借口，今天我死後，你還能再找到下一個合適的借口嗎？
即使你現在是‘墮落伯爵’，但你內心依舊還是那個貧民窟的乞丐！從來沒有改變過！」
「不要再說了！」愛德華‧來托怒吼一聲，一字一頓地吼道，「死人是沒有話語權的，這是你教給我的！」
他大跨步地朝著納斯特奔去，眼楮內全是血絲，雙臂抬起扼住了納斯特的脖頸。
「此地神秘增強，現實減弱！」
威嚴的古赫密斯語回蕩在這片海灘。
女人的聲音？
愛德華‧來托身軀一震，雙臂垂了下來，轉身就要朝格羅夫跑去。
而格羅夫和巴勃羅彼此對視一眼中，臉上的笑容飛快退去，伸手模出了一枚符咒。
緊接著一根根青綠的豌豆藤從海灘上長了出來，從半空中垂落下來，並飛快地蔓延開來，將納斯特和愛德華全部遮蔽住後，又飛向了不遠處的格羅夫和巴勃羅，但兩人身形逐漸虛幻，消失在了原地。
等到豌豆藤縮回土中，消失在空氣中時，沙灘上已經空無一人。
幾分鐘後，一道身影浮現在半空中，那人影長著一張偏方的臉型，黑發藍眼，鼻梁很高，胡須濃密，神情頗為莊嚴。
威廉‧奧古斯都一世。