夏侯惇盯著蔡瑁，『德珪不妨細細說來……』
蔡瑁點頭，臉上一點都沒有悲切之情，反倒是透出了一些喜悅。昨夜襄陽城中一片紛亂，不管是夏侯惇還是蔡瑁，都以為是在城中的暗子被劉表發現，不得不進行了反抗所造成的，所以盡管是沒有什麼希望，也很意外，但是也盡力去配合一番。
軍隊從集結到出陣，多少是要有一定時間的，而等夏侯惇蔡瑁帶著兵卒逼近襄陽城的時候，城中的喧囂和紛亂就已經在變小了，所以夏侯惇和蔡瑁就沒有立刻下令攻城……
果然不久之後，襄陽城頭上就掛出了人頭，夏侯惇和蔡瑁以為城中內應被斬殺，也就沒有配合進攻的必要了，所以也就撤軍回營，但是今日早上蔡瑁仔細分辨之後，竟然發現這些懸掛出來的人頭數目明顯不對，而且多數都不認識！
若是一般時間，蔡瑁也未必會記得手下兵卒的相貌，但是這襄陽城中的暗子，是蔡瑁特意布置的，可以說不僅是見過面，而且還用得是比較類似于心月復的人，自然多少印象深刻一些……
同時，這些人太多了，粗粗一數，大概也有百人之數，但是蔡瑁為了隱秘，根本就沒有安排這麼多的人！畢竟人數越多，就約有暴露的風險。
當清晨的陽光照在襄陽城懸掛出來的這些人頭上的時候，蔡瑁卻覺得很陌生，這些人他不認得，這些人不是他之前安排的暗子！
那麼就意味著，蔡瑁在襄陽城中的暗子，很有可能並沒有死，甚至還沒有暴露！
昨夜被劉表找出來殺死的，是另外一批人……
蔡瑁不知道這些人究竟是誰，是什麼原因暴露出來的，但是只要他在城中的人手還沒有死，那麼也就意味著原本的計劃還可以繼續用！
『德珪此言當真？』夏侯惇盯著蔡瑁。事關重大，即便是夏侯惇相信蔡瑁不至于在這個問題上說謊，還是忍不住多問一句，確認一下。
蔡瑁肅容，拱手說道︰『在下怎敢誆騙將軍？在下主要人手乃隱于山中，而城中僅安排了五十好手，分做兩處，各有統領，非得某令不得妄動，怎會被老賊輕易查出？昨夜必然是他人所致，絕非在下所屬。』
夏侯惇臉上也不免浮現起了笑容來，大笑道，『德珪果然乃主公福將也！老賊紛擾一夜，當以為已經肅清城內……哈哈，哈哈，屆時定然難以防備！』
夏侯惇之前寬慰蔡瑁，但是夏侯惇心中也是焦慮。圍攻襄陽，當然夏侯惇最終還是有信心可以將其攻克的，時間長短而已。問題是曹操當下最需要的就是時間，如果說真的圍了一年半載才取了襄陽，那麼進攻荊州的意義何在？消耗的人力物力財力又怎麼能夠得到補充？
而現在，既然蔡瑁在城中的暗子沒有被劉表察覺，那麼原先的計劃就可以繼續推行了……
見到夏侯惇大笑，蔡瑁也是松一口氣。
在這一點上，蔡瑁和夏侯惇的目標是一致的，都不希望將襄陽，或者說荊州北部，打殘廢了，越早攻下襄陽，越早平定戰事，那麼自然是越好。
夏侯惇沉吟了片刻，忽然下令道︰『來人，傳令，準備攻城！』然後夏侯惇又轉過來對著蔡瑁說道，『既然如此，亦當假戲真做……』
蔡瑁一愣，旋即恍然，說道︰『正應如此！』
于是乎，在隆隆的戰鼓聲中，蔡瑁站到了陣前，先是指手畫腳的表示了一番對于城頭上的那些『蔡氏子弟』被劉表斬殺的悲痛，然後又是按照慣例宣揚了曹軍政策，只追究老賊劉表，若是有人願意棄暗投明，必然重重有賞等等……
……(▔o▔).zZ ……
在襄陽南面，在山林之間的草深之處，曹洪正帶著曹軍騎兵，正在林中小憩。
擊敗了甘寧的水師之後，不僅是代表著曹軍免除了受到水路的威脅，可以挺近到襄陽城下，也同樣意味著曹軍可以借著僅有的一些船只進行小規模的轉運，越過襄陽，到達襄陽的南面區域之中來。
從某個方面來說，如果不是之前有驃騎將軍對于騎兵的作戰示範，曹操當下也不會有這麼激進的想法，就像是孫臏的下駟撩陰腿，一開始只是孫臏用，後來大家都在用……
光武以來，因為對于並州涼州的放棄主義，再加上匈奴退居二線，鮮卑大王檀石槐壯志未酬身先死，使得東漢長期處于一個相對來說只要龜縮，便是可以當做沒發生邊境問題的狀態，對于騎兵的建設和使用，戰術技巧的開發和創新，也相對于比較停滯。
直到驃騎將軍斐潛的橫空出世，大大改變了騎兵只能是配合步卒進行戰斗的局面，下鞭腿，撩陰腿，變著花樣涌出來，不管是一旁觀戰，還是身有體會，在感覺到了蛋蛋的悲傷的同時，也自然發覺這樣的招式犀利，確實好用……
既然打不過，那就加入罷！
這一次兵進荊州，對于騎兵的使用，曹洪自然也是深有感觸。
曹洪坐在石頭上，手里捏著一塊干餅子撕扯著。餅子很干，也很硬，扯起來就像是石頭一般，再加上因為是雜糧磨制的，味道麼，自然很是一般，但是這樣的餅子只要保持干燥，就可以放較長的時間，也是曹軍騎兵配備的軍糧。
不遠之處，山林中小溪之處，曹軍騎兵有的在刷馬喂馬，有的干脆就將馬鞍從馬背上取了下來，作為靠背斜躺著睡覺，陽光從樹木的縫隙處散落下來，林中處處都是斑駁的光點浮動，伴隨著低低的馬嘶人聲，反而顯得加倍的安靜，多少有些戰爭當中少有的寧謐氛圍。
進攻襄陽城，騎兵自然是不可能用于攻城戰，所以越過了漢水南下突襲當陽，一則是破壞當陽橋，給與在南方囂張得不行的江東兵一個警告，另外一方面麼……
林子外面傳來馬蹄聲響，沿途都有曹軍招呼聲次第而進，伴隨著草木晃動，斥候外出偵查歸來了。
曹軍斥候，顯然也是老兵油子了，翻身下馬之後，先是左右看了看，找到了曹洪身影所在，便將馬韁繩丟給了一旁的休憩的兵卒，然後便一邊摘了兜鍪，一邊上前稟報道︰『這些流民走得也太慢了，老子恨不得都上去拿鞭子抽！現在才到了宜城……』
曹洪點了點頭，問道︰『宜城那邊如何？』
斥候回稟道︰『沒敢貼的太近……遠遠的看了，依舊是四門緊閉，裝作死人一般，動都不帶動的……我看麼，這些流民，宜城肯定也是不敢收，肯定還是會到襄陽來……』
曹洪目光微微閃動，然後說道︰『有沒有見到江東兵？』
斥候搖頭，『一點痕跡都沒見到。』
『知道了，先下去休息罷。』曹洪揮了揮手。
宜城，在襄陽之南二百里左右，若是正常行軍，四五天也就到了，但是流民麼，走得極慢，隊形拉得又長，就像是拉稀一樣，斷斷續續，看著好像沒了，頓一頓之後又有了，所以真要等流民經過了宜城，到了襄陽南面，至少還需要七八天的時間。
而這個時間，無疑就是最難熬的。
硬攻襄陽麼，不是不可以，但是損失自然是很大，正常來說，如果不是到最後一步，曹洪和夏侯惇都不會選擇用攻堅蟻附的手段。
若是混進流民之中……
讓曹軍當中的這些北方人，裝成是荊州口音的流民自然裝不太出來，很容易出現破綻，但是如果這些流民都是真的，只是其中有一部分是假的呢？
江東兵卒在南郡的掠奪，無疑就給曹軍創造了一個條件，只要將江東兵掠奪而去的人口攔截下來一部分，自然就可以成為了流民，而混在流民之中的人有意無意的推動下，這些流民就會從南郡到襄陽來，為曹洪和夏侯惇創造出一個契機來。
既然計劃沒有什麼額外的變化，那麼現在，剩下的就是等待時機的到來。
……wow~⊙o⊙……
大漢西域。
此時也有人在等待時機。
一支前後拉出兩里多地的駱馬隊，頂著炎炎烈日，就象一條蜿蜒爬行的巨蛇，在荒無人煙的戈壁灘之中緩緩前行。
湛藍的天空中，太陽驕橫的在發威，將四周的雲彩都嚇跑了。
戈壁上零星的左邊一點樹木，右邊一點灌木，都在太陽的婬威之下低下頭，瑟瑟發抖。遠處天空之中似乎有幾只蒼鷹還是禿鷲，盤旋了幾圈之後，似乎也是被太陽擊退，不敢再次侵襲他的地盤。
遠處兩三名騎兵奔馳而來，當先一人的三色認旗在其背後豎起，在風中招搖著。即將抵達駱馬隊列的時候才漸漸放緩了速度，然後對著駱馬隊當中的一名年輕士官稟報道︰『高都尉！前面軍寨說寨里的糧倉已經滿了，讓我們轉道去古阿列寨！』
年輕的高都尉頂了頂頭上的兜鍪，露出一雙銳利的眼眸來，臉上盡是汗水和灰塵共同描繪的抽象畫，左邊一道右邊一撇的，在右臉頰上有一道可怕的暗紅色傷疤，從發鬢劃過顴骨一直延伸到鼻翼。似乎是受傷的時候沒有得到及時處理，導致肌肉生長恢復的時候有些參差不齊，連帶著右半邊的臉都有些緊繃的樣子，多少有些猙獰之色。
高都尉冷哼了一聲︰『吾等奉令，押送兵糧至此，不是去什麼古阿列寨！轉送至他處，與前令有違，無法執行！』
『啟稟都尉，後續兵糧給養，前進送至古阿列寨，是高將軍三日前下達軍令……』
『拿來我看！』高都尉伸出手。
傳令兵連忙從懷中取出一個木牘來，兜過戰馬擰身交手遞過來。
木牘並不是高順下發的軍令原本，而是前方屯糧指揮軍侯重新抄寫的高順軍令副本，然後注明了是給高都尉的軍令副本，同時加蓋了他個人印章。
高都尉檢查了印綬標識，沒有什麼問題。那麼既然是新變更的軍令，那麼就自然按照新軍令執行。
『古阿列寨在那個方向？』高都尉一邊將木牘收進自己的革囊當中，一邊問道。
『西北方向！』
『怎麼走？可有道路圖輿？』
『有，他們還派了一個向導……』傳令兵轉頭呼哨了一聲，招了招手，然後又說道，『在下已經問過，從這里向西北有一處淺灘，有個湖泊，還有暗河，可以提供修整，再從那邊往西北，就可以抵達古阿列寨……』
高都尉點了點頭，然後雙腳用力，在馬背上直立起身，轉頭四下看了看，然後豎立起一個拳頭，在空中搖晃了幾下︰『傳令！全軍停止！』
『傳令！全軍停止！』
『全軍停止！』
一層層的號令慢慢的向前向後傳遞出去，然後煙塵飛揚之中，整個隊列漸漸的也停了下來。戰馬噗嗤噗嗤的噴著響鼻，在地上刨著蹄子。駱駝則是默不作聲的磨著牙反芻，反正這些大家伙似乎無時無刻都在吃東西。
『倔石頭！』高都尉大喊道，『過來！』
軍隊之中，叫石頭狗蛋的有很多，但是倔石頭麼，就那麼一個，脾氣又倔又臭，就像是茅坑里面撈出來的一樣。『你帶著小隊，跟著他，在前面開道！尤其是淺灘周邊，都給我查看明白了！』
『屬下遵令！』倔石頭招呼一聲，帶著小隊，然後跟著向導就轉向西北而去。
高都尉挽著馬，看著倔石頭帶著走了，抿著嘴，順著隊伍延伸的方向眺望遠方，似乎是在思考著什麼，又象什麼都沒有想。
高都尉，原本是冀州人，至于為什麼能到了西域來，倒也有幾分令人費解。據兵卒私底下議論說，高都尉家中還曾經出任過兩千石，只不過也不知真假，反正沒見高都尉自己說過這個事情。
比起家族來說，大頭兵更感興趣的是高都尉的武勇，據說高都尉當年是空手殺了兩只狼，然後被呂大都護撞見了，所以才一眼相中了的，當然，也有人說不是狼而是空手殺了一只虎……
還有人說高都尉身上有神佛庇護，有金光護體，所以才可以降狼伏虎。西域受到佛教的侵蝕比大漢更早更厲害一些……
在西域，武勇超強的人有很多，必然像是天天黏在呂布身邊的那個允二愣子，發起橫來的時候，真沒幾個能按得住，但既要懂得文書，也有武力的，就不多了，因此這也是高都尉能夠迅速成為了中層士官的一個重要原因。
不過對于這些議論，高都尉倒也沒有多在意，他更在意的是駱馬隊的安全。
大軍未動，糧草先行。
烏孫一直以來對于呂布這個新上任的西域大都護不是很感冒，一方面是因為自從東漢之後，漢朝對于西域的控制力就飛速衰減，原本制定出來，並付出了無數人力物力的大、小昆彌相互制衡的策略也是宣告放棄，烏孫重新統一成一家，不再分有大、小昆彌，在月兌離了大漢控制之後，也漸漸的察覺到漢人對于烏孫的這種挑撥離間的手段，自然是多了不少的厭惡和憎恨。
另外一個方面的原因是烏孫之西，便是康居。康居原本是大月氏，也就是允戎分裂出來的一個部落，但是在北匈奴西遷的受到了很大的沖擊，而這些北匈奴自然也帶來了對于大漢的仇恨……
因此呂布要征討烏孫，其實在烏孫背後，還有膨脹起來的康居。在歷史上，康居最後因為和貴霜的爭斗而衰敗，但是這個時間點上，康居還是很驕橫的。其實和大多數的游牧民族一樣，弱小的時候恨不得見誰都搖尾巴，一旦覺得自己實力強大了，便是看見誰都齜牙。
高都尉之下，帶著的人馬，原先就不滿員，並且從三月份開始，就負責糧秣給養輸送任務，來往奔波再加上勞累疾病，幾趟差事下來人手總有一些缺損，還有和烏孫的游騎斥候，戈壁之中的馬賊盜匪短兵相接，又傷亡了幾十人，因此實際上現在高都尉帶著的人也就二百多人而已。
這個數目，如果是在安全路線上護衛糧草轉運，當然也沒什麼太大的問題，但是如果說月兌離安全的路線，到新的運糧地點去……
古阿列寨，高都尉之前也听過，那是高順將軍前段時間突進攻下來的，算是烏孫的前線基地了，所以從這里到古阿列寨，基本上來說就等于是進入了烏孫的領地，隨時可能遭遇烏孫的騎兵。
雖然有原本前進軍寨派出的向導來指引道路，在某種程度上來說，這一片地區也是大漢軍隊實際控制的區域，但是高都尉一來顧慮手里的兵力不足，二來從原本軍寨到新的運糧點這段路又從未走過，所以更是需要小心謹慎。
高都尉一面撒出偵騎查探消息動靜，一面約束著糧隊壓住行軍速度保持隊型，緩緩向西北逶迤而行，心中不由得升騰起一個念頭來，這一次，自己這一隊的運糧兵，究竟算是什麼？