山明市老城區，鐵拐胡同便民超市。
「王叔，給我拿兩瓶涼茶。」
被叫做王叔的中年男人，一臉憨笑將兩瓶墨色的涼茶放在櫃台上，隨意打趣說道︰
「年輕人就是火力旺，天越來越冷了，只有你還每天到這買涼茶啊。」
李觀棋從錢包中拿出五塊錢放在櫃台上，收起涼茶禮貌地淺笑了一下，轉頭往超市內走去。
便面超市的後門，直通小區內部，但他推開門後卻走進了一個亮著光的金色酒店。
李觀棋站在第五分店門口，將涼茶瓶蓋擰開深飲了一口，用手指擦了擦嘴角。
一個留著一頭酷酷髒辮的少女，嚼著口香糖朝他走來，李觀棋看著這一幕，眼中露出了追憶。
曾幾何時，買兩罐涼茶回到酒店的是李從戎，迎面走來的人是他自己。
但現在物是人非，從前那些熟悉的身影已經永遠的消失在了時間長河中。
李觀棋，是現在第五分店的店長，他學著叔叔的樣子活著，買同樣的涼茶、走一樣的路。
這個穿著特立、造型酷帥的少女，算得上是李觀棋在第五分店的至交好友。
和外表極大反差的是，她有一個十分淡雅文靜的名字，鹿采薇。
算起來，鹿采薇也是第五分店的老人了，是李從戎和史大路時代之人，雖然年紀不大，但綜合能力很強。
而且她有一件在十大分店中都屬唯一的特殊罪物︰羅盤手表。
可在一定範圍內實現群體傳送，這是救命的大空間罪物，所有分店只有她一人具備。
鹿采薇和李觀棋年紀相差不多，雖然性格迥異但十分聊得來，她也是李從戎給李觀棋留下的最大後手。
可以說，有鹿采薇在任何人、任何鬼想要團滅第五分店，幾乎是一件不可能的事情。
「觀棋，我收到郵件說接引任務暫停了，你知道什麼情況嗎？」
李觀棋將手中另一瓶涼茶遞給了鹿采薇，猶豫了一下說道︰
「我的第一次店長任務將在後天正式進行，店長任務一開，所有分店的店長全部參加，正常的接引任務也需要等結束才能開放。」
「哦？我听老店長說店長任務是一個長線任務……」
鹿采薇性格有些瘋痞，年歲不大又有強大底牌，讓她對普通的接引任務興趣並不是很大。
她往李觀棋身邊湊了湊，用手挽住了他的胳膊，故作可憐狀說道︰
「能不能想想辦法把我也帶去，兩次任務都沒選中我了，我怕悶出病來，如果要是能進店長任務……」
李觀棋趕緊把手抽了出來，嚴肅將其打斷︰
「別鬧了采薇，我剛剛接任店長就遇到店長任務，十個分店的店長都不是簡單角色。
叔叔把第一分店棋子全部殺死，我怕到時李一會來找我，情況會比我預想的要糟。
你身系第五分店安危，只有你不出意外，我們的根基才不會有意外。」
李觀棋長嘆了一口氣，看向了大廳牆面上刮著的歷代店長遺像，最後一幅正是李從戎。
他這條命是李從戎保下的，但他會做一個和李從戎不同的店長。
第五分店，就是他李觀棋的責任。
……
山明市美食一條街最大的商鋪，望都火鍋店，也是天海酒店第二分店位置所在。
頂樓的房間中，一個男人正拿著毛筆，在桌上寫著一首長詩，筆走龍蛇、蒼勁有力。
男人的房間中幾乎都是水墨風格的字帖，甚至牆壁上都是，看得出來他是一個極有水平和極度狂熱的書法愛好者。
說是男人，但他長得宛如女子般秀美……
不，是比許許多多的女子都要漂亮。
皮膚白得在陽光下出現了冷色的光暈，略長的劉海微微垂下隨著他筆桿的動作輕輕搖晃。
縴細的五指格外用力，白皙的脖頸淌下一滴汗珠，如果不是熟人看見，真的會以為這是一個相貌極佳的女子在寫著書法。
「咚咚咚。」
最後一筆落下，房門被從外敲響，蘇城河摘掉臉上的無框眼鏡，用手帕擦了擦汗珠，讓門外之人進來。
來的人是一個穿著工裝的粗狂男人，五大三粗的樣子站在蘇城河面前，有種極大的反差感。
「店長，你讓我找來的字帖都拿來了。」
蘇城河接過字帖，看著上面被男人用力按住的指印十分心疼，用手指輕輕擦拭著。
粗狂男人見狀尷尬地撓了撓頭，隨後問道︰「店長，是不是那個任務要來了？」
蘇城河放下字帖點了點頭︰「沒錯，三天後我會去參加店長任務，要不然也不會讓你幫忙準備這麼多字帖了。」
蘇城河在十位店長中被稱三絕。
一絕是相貌，擁有著比絕大部分女人都要俊美的容貌；
二絕是書法，他在進入酒店之前就是滬江地區著名的新銳書法家，一手好字令他在書法界極具盛名；
三絕是罪物，他的罪物只有一樣——字帖。
他在紙上寫字，就是一件消耗性的罪物，可以用來抵擋鬼物襲擊。
蘇城河這個三絕店長，但實際上自身能力並沒有特別出色，罪物的單一讓他更多是名聲大于實力。
在十位店長中也只能排在中流，為了生存、也為了第二分店，他選擇了與第一分店中的第三位副店長，徐南合作。
加強兩個分店間的罪物流通，壯大分店實力，確保更多的生存率。
蘇城河拉開抽屜，拿出了一份資料，將其中第五分店，李觀棋的信息放在了桌面上。
「第五分店的新店長李觀棋，我早有耳聞。
听說他棋藝超群，有君子之風，這一次店長任務必要結交一番。」
粗狂男人撇了撇嘴，嘟囔著︰「你倆倒是合適，一個書法、一個圍棋，肯定興趣相投。」
……
山明市火葬場，是天海酒店第三分店所在，只是由于地點特殊，此處幾乎沒什麼人。
于是第三分店的店長，陳漢升正在門衛室內，臉上蓋著草帽假寐著。
坐在椅子上，把兩只腳放在桌面上，有一搭沒一搭的搖著。
收音機中傳出某位老藝術家講解的評書，「三國演義」，正值空城計橋段。
男人听得激動， 一雙大手拍著大腿，跟隨著評書選段唱著︰
「我本是臥龍崗散淡的人，論陰陽如反掌保定乾坤。先帝爺下南陽御駕三請，算就了漢家業鼎足三分……」
正唱到興頭，一通電話將他打斷，陳漢升嘆了口氣摘掉草帽，露出了五十歲上下的面容，無奈地接通了電話。
電話那頭傳來一個聲音極有磁性、听之讓人頓覺心底清澈的男人話語︰
「漢升，打擾你的雅興了吧？」
陳漢升知道來電話的是誰，雖然對方說話很客氣，但也的確讓他敗了興致。
他這個第三分店的店長，可能由于年紀大的原因，又偏愛評書，本人性子有一說一有二說二。
也可以稱之為死腦筋、直性子，這在梟雄輩出、大奸大惡扎堆的十大分店可謂是異類了。
陳漢升惱怒地將收音機聲音關小，哼了一聲︰「你知道就好。」
電話那頭的男人也不惱怒和尷尬，反而話說的更漂亮︰
「我最近淘到了一套絕版的老磁帶，是你最愛的空城計選段。
等完成店長任務，我找個時間把它給你送過去。」
陳漢升一听這話眼前一亮，把腳從桌子上拿了下來，正襟危坐︰
「此話當真？」
「呵呵，放心吧漢升，我顧行簡說過的話，無論何時都作數。」