為了滿足女兒的心願，霍家一家三口乘坐著霍延平的「吉姆」車，一起去了東郊。
由于是周末，城外車少人稀，寬大的首都機場路，很長時間都是空空蕩蕩的。
偶爾才有一輛馬車，或者是汽車駛過，自行車和行人幾乎絕跡。
霍欣很是痛快的練了一氣兒，感覺相當不錯。
用她的話說，雖然都是舊車。
可再怎麼樣，小轎車也比那得手搖才能發動的「大解放」教練車強多了。
看來托門路學車，怎麼也不如自己親爹好使。
車好不說，坐輔位的「教練」指點起來，還細心，有耐心。
當然，她不免又抱怨了一番，說那六百塊的學車費，交得也太虧了。
反過來霍延平夫婦來說，親眼目睹女兒的駕駛技術居然還像那麼回事，也頗感欣慰。
畢竟這算是門很實用的本領，哪怕是日後出國也用得著。
盡管還得重考駕駛執照，可有基礎真就是不一樣。
所以霍延平也是心情愉快地來揶揄女兒。
「你呀，就知足吧。一般人哪兒有機會學車啊？那得靠單位給開證明的。單位如果不培養你，再想學也沒用。」
「六百塊的車費倒是不少，差不多是普通人一年的工資了。可你不是掙得多嘛，還在乎這點？」
「你得這麼想，知識無價。以咱們的國情來看，汽車司機本來就不多，而像你這樣有駕駛技術的女孩子就更是開鳳毛麟角了。」
「在我看來，只要你要最終順利通過考試，能把駕駛本拿下來，這錢花得就不冤枉。」
霍欣听了登時美滋滋。
「哎喲，爸，能親耳听到您的認可，那可太不容易了。今兒到底是什麼日子啊？難道我出門就遇見喜鵲了？」
霍延平望著女兒帶著小得意又有點矯情的表情，也不禁哈哈大笑。
「實事求是嘛，今天眼見為實，我已經發自內心的，為咱們京城第一女司機的駕駛技術折服了。」
這下就連黃靖平也忍俊不禁。
「延平，你怎麼也跟孩子一樣胡扯？哎喲！你可別再逗她，分她的心神了。你就不怕她不禁夸，把車開到路邊溝里去啊？」
難得的愉悅共處，讓這一家三口的情感和諧了不少。
所以傍晚歸來時，霍欣興致頗高地要做東請客，非要帶著父母去建國飯店的法餐廳。
這家目前還屬于共和國獨一份的正宗法餐廳，其富麗堂皇，沉穩優雅的裝璜，讓霍延平夫婦倍感到驚訝。
他們都沒想到，國內已經有這樣水平的酒店，這樣高檔的西餐廳了。
霍延平便說，「耳聞不如目睹，真沒想到京城第一家合資飯店的綜合水準竟然還超過了京城飯店。看來引入外資的方式確實有效，還是外來的和尚會念經啊。」
黃靖平也說，「嗯，或許以後我們很多事都會借助外國人之手了，我看咱們女兒就職的公司，一時半會兒是不會有什麼問題的。」
但霍欣卻不以為然。
她聲稱皮爾‧卡頓公司不但財大氣粗，而且和紡織部、經貿部關系匪淺，原本就非常可靠穩定。
所有很快這家建國飯店的法餐廳就排不上號了。
今年就會被她們公司的馬克西姆餐廳推下京城第一法餐的寶座。
她參與督造的馬克西姆餐廳，將會用一百五十萬美金的代價復制巴黎總店。
全部由日方人員來施工，別說稜鏡和彩玻璃天頂，那些銀器和吊燈了，就連法國宮廷壁畫也會照搬過來。
那才叫金碧輝煌，那才叫浪漫華麗。
相反，建國飯店這家餐廳實在太過中規中矩了一些。
所謂的法國風情，也就拿屋頂的布幔，門口的一架豎琴來充數罷了，根本沒什麼新鮮的。
照她來看，要論情調，這里還不如頭兩年西單新開的地下西餐廳有意思呢。
那家叫什麼「大地」的，非常聰明的利用了地下人防工事開了一家與眾不同的西餐廳。
牆壁根本沒有什麼裝飾，就露著水泥牆。
關鍵是燈光相當的昏暗。
雖然吊燈、壁燈都有，可還是必須得借助燭光來照明……
「喲，你們公司的餐廳也就罷了，花了那麼多錢，想必應該不錯。可那地下餐廳算什麼呀？听著就差勁。」黃靖平忍不住搖頭嘆氣，「我想不出誰會到這樣的地方吃飯，黑燈瞎火的。」
「媽！您不懂了吧。眼下最流行的、最時髦的就是這種特立獨行的風格了！您還別小看了人家，就這家餐廳，雖然外號叫‘京城小老莫’，但實際上風頭已經蓋過真正的‘老莫’了。正點兒飯口得等座，該午休了都關不上門，天天排大隊……」
毫無疑問，作為時尚業的一份子，霍欣顯然沒辜負她的職業，十分了解當今京城什麼時興什麼不時興。
不過霍延平顯然不這麼看。
對著女兒，他居然開起了玩笑。
「這叫什麼情調？！難道情調就是模著黑，去打地道戰啊？」
「爸，您真不懂，假不懂啊？這叫原始、粗獷、野性！歐洲應該有挺多地下酒吧的呀……」
「哦，對對……」
看到霍欣有點不滿了，為了不讓女兒掃興，霍延平勉強裝理解的姿態應了一聲。
但霍欣還是看出來他言不由衷的敷衍。
「爸，媽，我現在是越來越搞不清你們了。你們明明是從國外回來的，怎麼好像什麼都沒見過似的呀？你們的思想意識，好像跟國內的那些人，壓根沒什麼區別嘛。不，或許還要更古板。」
「好哇，我听明白了，你這是成心損我們哪。」
霍延平先是拍拍女兒的臉蛋，這才由衷地解釋。
「沒錯，我們是從國外回來的，可我們也沒見過你說的這些啊。」
「別忘了，我們可是官員，代表咱們政府的形象，不能去一些隨便的地方。可以說除了名勝古跡，音樂廳、博物館、公園，我們幾乎都待在大使館了。」
「當然，我們也會去參加一些宴請，甚至去一些外國人家里做客。可那些人都是什麼人啊？一樣是官員、學者、商人、記者、藝術家。所以……」
後面的話無需再說，霍欣就已經明白了，她撒嬌似的扭扭身子。
「哦，我明白了，你們才真的是不自由，哪怕待在國外，也要永遠一本正經的。真是太無聊啦。可憐的爸媽……」
然而她輕描淡寫的姿態，卻無法不讓身為母親的黃靖華對她刨根問底。
「欣欣，我倒是奇怪了，你可是一直都待在國內。那國外著，國外那，一套套的，你是打哪兒學來的？」
「打哪兒？您可真逗，國內也有外國人啊。我們學校留學生多著呢！白的黑的棕色的，哪兒來的都有。」
「可我和你爸在國外那麼長時間，也沒學你這麼多呀！」
「那是你們老了，遲鈍了。」
霍欣這話，純屬說者無心。
但霍延平和黃靖華听了還是對視一下。
想看看他們自己是不是真的老了。
是老了嗎？
兩個人無不在心中暗暗問自己。
或許，不是他們老了，而是女兒實在太年輕了……
終于到了點菜的時候。
可當侍者上前，霍欣卻根本沒讓父母開口。
直接越俎代庖地點了三份肉眼牛排、蝸牛湯，凱撒沙拉，還有飯前的香檳和餐後的無花果甜點。
這一餐至少又是二百多。
然而霍延平對女兒根本不看價格的花錢方式，卻有點接受不了了。
「欣欣，你這一套倒真學得快。我知道你花的是自己掙的錢，也是想讓我們高興。但我還想提醒你一句，由儉入奢易，由奢入儉難。你應該珍惜自己的勞動所得，應該善用金錢。」
「今晚別提掃興的事兒了，好不好？」
霍欣抿了口香檳，直截了當地打斷了霍延平的話頭。
「今晚怎麼就不能提呢？」霍延平奇怪地問。
「可今晚是周末呀！」
「我看你天天都是周末！」
面對女兒的輕慢和不屑一顧，霍延平真的有點想發火了。
但好在黃靖華適時來阻止他，才沒破壞這頓飯的氣氛。
「別說了，延平，今天就是周末嘛！我們一家人也是難得相聚，應該感謝我們的女兒。」
菜色一一端上來了，霍欣用餐的方式十分內行。
「媽，不對，得這樣！真正的法國人都是這樣用叉子……」她甚至一邊吃一邊糾正母親的手法。
喝了口酒，本想不再說什麼的霍延平，看著女兒如此地表現，心里總是十分不安。
于是他忍不住又開口了，「欣欣，你年紀還輕，你得知道，社會是很復雜的，人也是很復雜的。現在我們國家是開放了，可就因為變化太快了，好的壞的一擁而入。我們必須得明辨是非，可不能什麼都學，還是要保持我們的優良好傳統……」
「嘿嘿嘿……」
哪兒知道霍欣卻忍不住笑起來，甚至越笑越難以抑制，連吃飯的動作都停止了。
只顧著用餐布去擦嘴。「爸，我服了您了，居然在吃飯的時候也在做報告呢！是誰讓您搞外事工作的呀？真是老眼昏花，他應該讓您留在國內當書記……」
甚至就連黃靖華也覺得這些話說得沒什麼意思，干巴巴的。
「行啦，大周末的，別老跟孩子講這些大道理。」
「什麼大道理啊？」
霍延平堅決反駁。
「我說的是正理。你們別不愛听，這件事非常重要。人是會受環境影響的，我要放任女兒不管，那是害她。我關心她怎麼了？我還想問問她身邊交往得都是些什麼朋友哪。」
霍欣這下認真起來了。
她徹底放下刀叉，用餐巾擦擦嘴，雙臂支在桌子上。
「爸，我就不明白了。我從小到大，你都讓我多開闊眼界，多增長見識，別封閉起來，別敝帚自珍。你讓我多看電視，多看報紙，多交思想活躍的朋友，多和有能力人交往。甚至要多和外國人接觸，多了解國外的事兒，對吧？」
「對啊。你難道覺得這樣不好嗎？」
「不是不好，是您讓我無所適從。您看看現在，您居然又要我別學這個，別學那個，還要保持什麼優良傳統。還說社會復雜，恨不得世界一下子就變得危險啦。我不明白，您到底要我成一個什麼樣的人？是時髦前衛，還是傳統保守的？是多交朋友，做交際高手呢？還是特立獨行，保持自我。壓根就不在乎別人，自行其是？還有對外國人，您是不是要求我所接觸的，都是像您這把子年紀，有身份和地位的人？」
這問題讓霍延平啞口無言。
因為說真的，對于女兒，連他自己也是矛盾的。
孩子沒長大的時候，他盼女兒快點成人，快點獨立、自立。
但現在看到她長大的樣子，自己又不適應。
害怕她受壞朋友影響，用一意孤行的態度去生活。
怎麼對孩子說呢？
「是這樣，」霍延平咽下一口酒，「我認為，有關家庭觀念，倫理道德，還是咱們傳統的好。這意思是說，在這些方面，你該有自己的主見，堅持該堅持的東西。除了這些，其他方面我並不想干涉什麼……」
「我當然有自己的堅持。可我覺得，您永遠都不信我，會管好自己。」
「話不能這麼說，我只是因為你年輕，才怕你……怕你……」
「怕我什麼？」
「吃虧！」
「吃什麼虧？」
「吃女孩子的虧。」
「哼哼，」霍欣冷笑了一聲，「您真是個封建腦殼啊。原來您擔心的是這些。那是不是只有我不交異性朋友，您才能完全放心？我坦白說把，您的顧慮，可真讓我惡心……」
「欣欣！」黃靖華嚴詞制止了霍欣，「你不能這樣對爸爸說話！」
這時，從餐館的另一端傳來一陣悠揚的小提琴聲。
原來不知是那邊席間哪位客人的生日，餐館里的樂師拉著小提琴演奏起來這支曲子。
那一席的客人立刻興奮起來，不但一起拍掌叫好，還一起配合音樂合唱。
隨後還有帶著高高白帽的廚師推著餐車送上一個蛋糕。
這無形之中緩和了霍欣一家的語言沖突。
霍欣趁機離去，去洗手間了，只把爸媽留在了位子上。
「女兒長大了。」霍延平望著霍欣的背影嘆氣。
「嗯。」
「她性格和以前大不一樣。」
「怎麼不一樣？」
「她變得太執拗了，連一點溫順勁兒也沒有了，而且也太聰明了，太能干了。如果不引導好，沒準兒，就能出事。」
「這孩子還不是像你，年輕時候的你。接受能力強，反應快，有沖勁，不服人。又急又撅！」
這話讓霍延平笑了，他也愛听這個。
作為父親，他當然會因為女兒的性格上和自己接近而滿意。
「可是，」他說，「我現在不是變了？除了對女兒的事兒我總忍不住犯急，你見我還有什麼時候是沉不住氣的？對待家人沒必要嘛。當然，我這也是關心則亂。」
「你的心里話，你得好好跟她講講。我相信只要有耐心，女兒會理解我們的……」
「我看未必。」霍延平說，「我倒是覺得，這麼多年分開生活。女兒對咱們的信任程度，遠不如她對身邊的那些朋友。我必須得搞清楚她的朋友都是些什麼人？才有可能對癥下藥，把她拉到生活的正軌上來……」