甄平兒來報信，唐梅也沒去探望樊公妃。說來，她只是想听到一些關于公妃的消息，而不是關心公妃。畢竟她們之間是仇人，如果說關心，反而是希望公妃早點死。
唐梅認為，樊公妃先攪黃了她與太子的婚事，然後把自己的女兒訂婚給了太子；她又極力主張給唐梅納贅，徹底毀了唐梅的婚姻。六小姐心中有多憤恨，不必言表。
至于當初唐梅說，是因為不想讓公妃生氣，所以才答應與蘇瓶成婚，這就是一句搪塞的話。把蘇瓶擋在門外也就是了，不想與他說更多。
可是，人的心都是肉長的，那樣嘲諷冷落蘇瓶，而蘇瓶今日表現不錯，唐梅有些過意不去。心想，等蘇瓶回來，允許他來沁香小築坐半刻鐘。還有些話要與他說︰即便做不成夫妻，將來他走的時候，也可以賞他一些好處，算作補償。
而且唐梅還準備了一些禮物。有一件當初給她哥唐寬縫制的衣服，可唐寬最近兩年發福厲害，衣服太瘦，把唐寬裹得前凸後翹，好像一個故意突顯身形的風騷肥胖伎人。于是唐寬沒要，便留在她家里，此時拿來送給蘇瓶。
听說蘇瓶是窮鬼一個，把新郎衣裳都當了，唐梅還給他準備了五兩銀子。
顯然，唐梅是個急性子，可那位贅婿不然，比武結束之後，他沒著急回家，而是帶著身穿粗布碎花小棉襖的小丫鬟在外面游蕩。他走路不緊不慢，有時還像個中老年人似的背著手走路，看起來老氣橫秋。不過他長得可一點也不老，而且頗有些迷人的味道在里頭。
至于哪里迷人，也說不清楚，只是第一眼看到他時，就讓人恨不起來。……可他照比太子，還是差了很多。太子趙恬的風度，是無人能比擬的。
確實，這天下芸芸眾生，有幾個人能與太子比風度？
唐梅在家等了小半天，贅婿也沒回來。她看著窗外陰雲密布的天氣，心中憤恨，口中罵了一句「看來他還是有錢」，于是又把五兩銀子拿回去了。
終于，贅婿死回來了，因為國公府的大飯堂要開飯了。可這時有寧侯府小廝跑過來邀請贅婿，因為二老爺唐寧要宴請今日有功之人。其中自然包括打贏比賽的順內院和蘇瓶，也包括高準等那些戰敗的，算小功。
蘇瓶不好拒絕，決定要去。可蘇瓶是贅婿，不是家里的主人，這事還要征求唐梅同意。小廝是個靈便人，沒等蘇瓶去說，小廝就跑到沁香小築去說，然後又跑回來，告訴蘇瓶，六小姐已同意。
所以蘇瓶就帶著饞嘴的小丫鬟朱桃去了侯府，好酒好肉的吃得很飽，還打包帶回來一些肉。
這鬼天氣，陰了大半天，竟一個雨點也沒下。
六小姐是一個心里藏不住事的人，她想把禮物送出去，她就總惦記著這件事。至于桌子上的那些厚重的大倉賬本，她已經看過多次，計算過多次，沒發現什麼問題。既然沒事，她就一直坐在榻上等蘇瓶回來。
結果左等不回，右等不回，好不容易回來，又被叫走了。
天黑，他終于再次回來。唐梅打算招呼他上樓，卻見他打包一些肉回來。在門房，賤兮兮的笑著，把一包肉送給最俊俏的那個丫鬟，然後他美滋滋地走路。見狀，六小姐脾氣沖上頭頂，白皙面龐通紅一片。
「丟人現眼的東西！我這般尊貴人，竟等你個賤人！」
她在心中憤憤罵了兩句，把手中包裹（一件衣服，和二次塞進去的五兩銀子）狠狠摔到樓下去。也就是蘇瓶听到的「噗通」一聲。
就在這時，大雨傾盆而下，沒等丫鬟把那包撿回來，已經被雨水澆透。
……
大雨傾盆，蘇瓶把大氅抖開，包裹住身旁小丫鬟，主奴二人向後院跑去。一邊跑，還一邊笑。小丫鬟也跟著笑，清脆鳥叫般的笑聲，著實悅耳。
可此時六小姐家院後面的七小姐宅院里，卻完全沒有笑聲，而是死一樣的沉寂。
七小姐唐昭的獨居小閣樓里，太子趙恬背著手，面色沉重地踱著步子。木質地板發出吱呀吱呀的響聲。
唐昭雖然只有十七毛歲，卻是一個氣度威嚴的女子，她規規矩矩坐在榻上，已經守候太子七天七夜。可是在這七天時間里，他們發乎情止乎禮，並沒有發生過越軌的事情。
雖然七小姐明亮的大眼楮里滿懷熾熱溫度，她已經是一團火，可她還在堅守著女人的底線。而這七天，太子趙恬心亂如麻。他也是一團火，可他的火不在女人身上，而是無時無刻不在擔心皇位和生命。
天德皇帝已經死了，韓皇後秘不發喪。她為什麼這樣做？
「殿下，要不還是把事情說出來吧。」
「不能說，這個時候絕不能說。」趙恬眉頭緊鎖，伶俐而鋒銳的目光橫掃︰「福王、賢王他們都跑了，我就覺得這事兒不對。幸虧我走得快，否則我可能已經性命不保。」
七天前的夜晚，太子趙恬得到密報，便連夜逃出東宮。太子黨里倒是有幾位重臣，可趙恬都覺得他們不足以對抗皇後，于是他就躲進了清化坊安國公府，這個唐氏門閥的核心禁地。
有《泰平之盟》約束著皇室和門閥。其中有一條規定，即便是御林軍，也不能闖國公府。可現在安國公唐瓊不在家，趙恬又擔心起來。萬一韓皇後破釜沉舟，強殺進來，自己也是小命不保。
只期望消息不要泄露出去，而七小姐唐昭已經秘密書信一封，快馬加鞭送到長安去了。
「韓皇後一項寬厚仁慈，她會對太子下手嗎？」
年僅十七毛歲的唐昭，雖飽讀詩書，通讀經史，可她並沒有做到活學活用。相反，同樣年紀的太子趙恬卻是一個天生的，嗅覺敏銳的政*家。皇權更迭有多危險，多殘酷，不用人教他也清楚。韓太後秘不發喪，這就是明目張膽的要篡權。這時她給出任何理由，都是謊言。
「有些事你不知道。」太子趙恬收回剛才的鋒利，好像收回翅膀的雄鷹，坐到榻上︰「韓皇後還是貴妃時，曾被皇娘下了冷宮。那時候宮里整天都是烏煙瘴氣的，妃子們爭斗不休。後來皇娘駕鶴，父皇把韓妃請出冷宮，並立為皇後。從那以後宮里就消停了，而我已經超過十二歲，離開後宮，去到東宮。那時父皇對韓皇後很滿意，可當父皇覺得身體不妙時，他曾對我說，要殺皇後。」
「為何要這樣做？」唐昭面露驚色，苦著臉，瞪著善良的大眼楮盯著太子︰「韓皇後不是太子的生母，難道也要效仿漢武帝立子殺母？」
趙恬苦笑一聲，抬起手，撫模唐昭精致臉龐︰「你的書都白讀了。」
唐昭收回視線，慪氣模樣低著頭，捏著指甲。
趙恬笑了笑，伸手去抓唐昭的手。
太子兩只手攥著唐昭的手，一笑道︰「可我就喜歡你這傻傻的樣子，我希望你能永遠這樣，可別像你六姐那樣，精明在外，整日算計……」
「咚咚咚」突然傳來敲門聲，打斷了太子的話。
……
長秋宮，飛香殿。
韓皇後表情呆滯地坐在榻上，魂飛天外。太子已經失蹤七天，皇帝的尸體，也已經藏在躺櫃里七天。這種日子實在難熬，韓皇後心中一塊大石頭，難以落下。
「蒙兒為何不來見我？」
酆王趙蒙是韓皇後的兒子，此時藏到大谷關，因為舅舅韓听君在那里擔任監軍。
「回娘娘的話，酆王說……」胡榮恭敬行禮，欲言又止。
「他說什麼？」
「酆王說，自己無德無能，難堪大任。」
聞言，皇後幾乎干涸的眼眶里流出眼淚來，繼而抽噎淚流滿面，過不多時嚎啕大哭。
飛香殿里傳來皇後的悲涼哭聲，殿內只有太監胡榮和婢女韓菊，二人對視一眼，上前規勸。
皇後大哭，卻低聲道︰「我不想害太子，可皇帝卻要殺我。我這一生，對皇帝忠心耿耿，為他生兒育女，何以換來如此下場？」
胡榮道︰「娘娘，走到這一步，您已沒有退路。」
胡榮頓了一下，又道︰「奴今日去國公府，雖並未發現太子，但已把消息送到內應手中。且等幾日，若內應發現太子果然藏在國公府，奴自會派高手奪他性命。太子一死，太子黨必然鳥獸散去，到那時韓國舅帶兵進城，酆王登基只是水到渠成之事。」