酆王趙蒙跑到唐炯府上，並不是來給老夫人賀壽的，而是來給萬龍帝歌功頌德。他慷慨激昂，說萬隆帝乃是曠古明君，必將開闢盛世，統一神州，創下萬世基業。就比如今天，若不是萬隆帝豪邁修改祖制，免減國喪，你家能舉辦如此隆重的生日慶典嗎？因此，我要求在場所有人，沖皇宮方向磕頭謝恩，滕王也不例外！
聞言，大家先是愣了愣，隨後二老爺唐寧給禮官遞了一個眼神。禮官立刻高呼︰面向皇城，集體跪拜！
唐氏上百號人，還有來賀壽的皇族、孟氏、西門氏、功勛街貴族，全體下跪。滕王卻站在那里冷眼盯著酆王，後來還是薛王妃苦勸，滕王才跪了下去。
要知道，滕王千歲是萬隆帝的叔叔，是趙恬登基的大功臣，早已獲得御前免跪的殊榮，可現在他也迫于形勢跪了下去。
酆王趙蒙走後，滕王臉色之難看，不必言表。
「不好啦，不好啦，紅花會的人被縣里抓走啦。」
紅花會里的一個行號叫「花千束」的小姑娘，跑來清化坊，找到蘇瓶。蘇瓶不認識這個小姑娘，可小姑娘手指上戴著一顆九轉蓮花戒指，倒是證明她的身份。
姑娘很小，跑得氣喘吁吁，但她頭腦清醒，口齒伶俐，讓蘇瓶听得明白。蘇瓶勸她不必慌張，還從席面上取來一塊肉給她吃。小東西狼吞虎咽，蘇瓶又遞給她一碗蝦丸湯順順嗓子。
隨後蘇瓶才騎著馬，將花千束抱在身前，離開清化坊，直奔縣衙。
話說，這點事直接與京兆府尹唐炯說一聲不就行了？蘇瓶覺得這明顯有點大炮打蚊子的味道。就好比交通違章罰款100，給省首官打電話尋求解決，就顯得很不合適。
來到萬安縣，拿出薛侍郎的文書，與值夜班的縣丞交涉。縣丞並未多言，只是提起筆填寫文書，讓蘇瓶簽字。也就是一份保證書而已，蘇瓶看了看，提筆簽了。
不多時，蘇瓶把那名紅花會成員帶走，是一個虎頭虎腦的小伙子，蘇瓶問他姓名，他說自己是個孤兒，是在地牢里長大的，沒有姓名，只有行號，喚作夜來風。
他口中地牢，並非官府地牢，而是某些殺手組織搞的邪惡地牢。
殺手組織抓小孩，藏在地下，教他們殺人技法。十二歲時，把十個孩子丟到一個籠子里，不給飯吃，讓他們互相殘殺，肉啖續命。每個籠子里，只留下兩個優勝者。
這樣的孩子，被冠以「地牢出品」的名號，各個都是殺手中的精英。或許這樣選出來的未必各個武功卓絕，但他們一定是最豁得出去的。
看著愣頭愣腦的夜來風，蘇瓶感覺有些得慌，皺了皺眉頭。
夜來風道︰「那個姓張的，半夜走後門離開家，偷偷潛入一戶豪宅。那豪宅我去看過，只有一個漂亮小娘們，帶著兩個孩子，兩個丫鬟，和一個管那小娘們叫妹的男子。那男子會些武功，可他不是我的對手。」
蘇瓶問︰「張觀？」
夜來風道︰「對。就是那個教書先生。」
蘇瓶當場決定，不回清化坊了，而是跑去刑部叫人。帶領刑部夜班十幾名刀吏，闖入通遠坊。喚上通遠坊六名坊吏，帶著手銬腳鐐刑枷，分頭行動。蘇瓶帶著一伙人，在夜來風的指引下，沖去那豪宅。而梅染帶著一伙人，沖去張觀的家。
蘇瓶闖入豪宅，二話不說，就把這一家人給綁了。
「將陸明提上來。」
就在這豪宅正堂，蘇瓶決定先單獨審問那個叫陸明的男子。陸明被五花大綁，跪在地上，蘇瓶坐在椅子里，單臂壓著膝蓋，俯視陸明︰「坦白從寬，抗拒從嚴。本來，你是無辜之人，可如果你說假話，你就是重刑犯。听清楚了沒有？」
「听清楚了。」
「那你如實回答我，你與張觀是何關系？」
「小人不認識張觀。」
「這豪宅是誰的？」
「是小人我的。」
「你是做什麼生意的？」
「家父是許州人，頗有家資，他老人家過世之後，小人變賣家產，定居洛陽。小人只是固守家業，不做生意。」
蘇瓶指著陸明對刀吏說︰「把他帶下去。」
隨後蘇瓶提審那名女子，就是夜來風口中俊俏小娘們。其實她年紀不小了，還是兩個孩子的母親，被五花大綁，跪在蘇瓶面前。
蘇瓶坐在椅子里，單臂彎壓著膝蓋，俯視道︰「坦白從寬，抗拒從嚴。本來，你和你的孩子都是無辜的，可如果你說假話，你們就是重刑犯。听清楚了沒有？」
女子嚇得瑟瑟發抖，磕頭道︰「听清楚了。」
「你如實回答我，你與張觀是何關系？」
「民女不認識張觀。」
「大膽！」蘇瓶爆喝道︰「方才，陸明已招供，你還敢撒謊！張觀犯罪，鐵證如山，他已經死定了！我現在問你話，是想給你一次恕罪的機會。可如果你敢隱瞞，你就犯下包庇和偽證之罪！你死了不要緊，兩個孩子也要被你連累，終身為奴！」
「啊？」女人花容失色，驚坐于地。
蘇瓶又道︰「我念在兩個孩子可憐的份上，我再給你一次機會。你回答我，你和張觀是何關系？」
女子突然淚如雨下，抽噎道︰「民女是張觀妻。」
「這座房子，是誰的？」
「是張觀的，但寫在家兄名下。」
其實蘇瓶的破案率並不高，十八個被匿名舉報的嫌疑人，他都派人盯著，許多天過去，也僅僅是抓住兩個人的把柄而已。
還是那句老話，有時破案需要一些運氣。而撒大網的辦法，會讓運氣倍增。當然，前提是要有撒大網的機會。
此時梅染已經闖入張觀家里，把張觀五花大綁，梅染一貫作風，說話之前先是兩個巴掌，把張觀打得眼冒金星。可無論梅染問什麼，張觀只是撒謊應對，絕不承認。
後來梅染得到蘇瓶那邊送來的消息，已經破案，可以把張觀帶走了。于是梅染把張觀押送去刑部。與第一個被逮捕的田群關在一起。
……
工部尚書府邸。
微弱燈光下，工部尚書甘京悶坐于席。
禮部侍郎曹化犁，坐在油燈對面。
「那個姓蘇的，是什麼來路？」甘京沉聲問道。
曹化犁道︰「我已打听清楚，他是安國公府的贅婿，不過，他的贅屬關系，已被皇帝廢止。只是六小姐唐梅一直沒寫休書。而且我還听說，被敕封樓蘭郡主之後，唐梅與他關系曖昧。以前，都說六小姐瞧不上這贅婿，現在看來，情況變了。」
甘京想了想，道︰「皇帝聖諭，樓蘭郡主敢不遵從？呵，待老夫參她一本。到時候，你們禮部也要發聲才好。」
曹化犁道︰「請甘大人放心，禮部的折子，會與您的折子一起送上去。」
甘京點頭道︰「先斷了他與唐家的聯系，然後讓他死。」
曹化犁笑了笑︰「這件事，一定是甘大人家武師出手嘍？」
甘京家里豢養的高手，詭見愁、詭頭鷹，據說師承四大宗師之一的「九陽金剛」雷瘟乾。
甘京一皺眉頭︰「怎麼，這樣的小事，你辦不成嗎？」
曹化犁苦笑一聲，諂媚笑道︰「曹某听說，這姓蘇的挺不簡單，曾經打敗過契丹武士。當然嘍，若甘大人不願出手的話，那就先讓曹某試試。」
甘京曹化犁心里清楚，這樣做不能直接解決問題，但可以敲山震虎。干掉薛侍郎的爪牙，讓他知道害怕，逼著他「入伙」，到那時大家共同進退，這才是現在梁朝的官場。
……
蘇瓶忙了一夜，次日一早面見薛龐訴說經過，薛侍郎甚是滿意，高聲夸贊。
蘇瓶甚是困倦，請假回家休息。當蘇瓶睡眼惺忪回到安國公府，被甄平兒攔住，錦衣婢面露急色︰「郡主有急事要見姑爺，請姑爺直接去督辦府見面。」
來到梅閣，唐梅把一封來自大內的文書交給蘇瓶看。雖然這不是聖旨，但與聖旨幾乎沒有區別。文書上譴責唐梅，未能遵照皇帝旨意辦事。現責令唐梅，立即休書一封，驅趕蘇氏贅婿離府。若怠慢，當以抗旨論處。
蘇瓶剛看完，唐梅就道︰「我看這不是趙恬的字，八成是中書省的主意。但這文書上已蓋有朱批御印，說明宮里已經看過了。」
蘇瓶不語。
唐梅又道︰「既然如此，我也不能怠慢，萬一被扣上抗旨的罪名，倒也麻煩。不過我已經安排好了，你暫時離開國公府，就住在這督辦府之中。我讓王嬤嬤帶著丫鬟正在後面收拾正房屋呢。以後你住那里。」
督辦府的後院正房，是相當寬敞的。照比蝸牛小居，不知大了多少倍。
蘇瓶不知說些什麼好，又听唐梅道︰「休書我已寫好，你來簽字畫押。一式兩份，我還要上交內侍省一份。」
蘇瓶剛提起筆，只見唐梅把手按在文書上︰「你可不許帶著休書跑了。我讓你二次提親，這事你辦了嗎？」