婚姻這種事，就怕老人摻和進來，因為他們會影響節奏，甚至會改變結果。
老人們好像總是很極端。面對一樁婚事，若他們不同意，就使勁兒攪合；若是他們同意，就很著急，想盡快促成婚事。結了婚，又催生孩子。把他們急得不行。
在唐梅的要求下，蘇瓶曾三次提親，可郡主三次都拒絕了。因為她覺得，蘇瓶沒有表現出追求心愛女子應該有的熱情。現在她還在跟蘇瓶慪氣，想看一看，如果自己不提出要求，蘇瓶是否會向她提親。
就在這個時候，蘇家老爹來了。蘇滿堂把兜里的錢全都掏出來，買禮物，雇幫手，敲鑼打鼓來到國公府。而且他不說提媒，而是請求郡主收回休書。他是代表蘇家，來給郡主道歉的。
老爹的行為，把蘇瓶氣得不行。
蘇瓶認為，此舉卑微。可是在梁朝人的觀念里，有著非常深刻和嚴格的等級觀念。老爹認為，他做得並不過分。對方是正二品的郡主，我的好大郎，你該服軟就服軟，否則蘇家的好處可就成為泡影。
老爹是一個執行力很強的人，性格執拗，言語攔他不住，蘇瓶總不至于一拳把他撂倒。
而蘇瓶的「攔不住」，在唐梅看來就是一種「主動」的表現。另外蘇家老爹也確實很主動。而且他的分量遠超馮蝶她娘，某種意義上講，蘇家老爹是唐梅的長輩。
這次唐梅答應了。
當然，她答應的過程也是非常隆重的，比如她又把兩位側公妃喚來參觀，還有幾位公子夫人。
蘇家老爹很高興，見到兩位側公妃，跪地磕頭。值得一提的是，雖然老爹的行為令蘇瓶不齒，但這才是梁朝人的正常表現。普通人見到官員，要下跪。庶民見到貴族，要下跪。低品見到高品，也要下跪。這是正規禮儀，不涉及面子問題。
可蘇瓶對下跪卻很反感，除非一群人都跪下，否則他就不跪。無論是見樊公妃，見薛侍郎，還是見唐梅，甚至是見到齊王世子，他也不跪。其實這是很失禮的。可他就有這個毛病。
雖然這次唐梅答應，可又有了新問題。以前六小姐的婚事由國公府做主，可現在不一樣了。她是皇封郡主，她的婚事要通過內侍省審核。唐家呈送請求，內侍省上報皇帝，皇帝批了，才算同意。
通常，這種婆婆媽媽的事皇帝懶得管，都是交給皇後去辦。可對于唐梅的婚事，萬隆帝表現出了格外的熱情，他親自批復四個字「試婚觀察」。
也就是說，皇帝大體是同意了，這期間唐梅就不能再接受別人的提親請求。否則就是戲耍皇帝。當這個消息傳開，那些提媒的也會偃旗息鼓，不敢再來叨擾。
內侍省總領太監張大利一本正經地道︰「陛下要求試婚，試婚結果，要在半年之內上報內侍省。到時，咱還要親自過問。要問備選郡馬人品如何？身體康健與否？試女是否懷孕？內事感受如何……」
張大利滔滔不絕，听得唐梅血氣上涌。
試婚，是開國皇帝趙略定下來的，一直被人詬病。尤其是南晉人，對此事更是深惡痛絕。痛罵北朝是胡人，只有胡人建立的政權才會采取如此不仁的政策。而北朝也罵南朝，因為南朝皇族有用活人殉葬的惡法，還有皇族內部嚴重近親結婚的現象。雙方唇槍舌劍，對罵百年。
值得一提的是，無論神州大地分成什麼樣子，神州人都有大一統的概念。北朝人口中，梁朝是正統。南朝人口中，晉朝是正統。都說對方是蠻夷，要干掉對方。可他們無論怎麼吵怎麼罵，大家都是炎黃子孫的概念從來沒變過。
說了半天，張大利口干舌燥，唐寬命人獻上熱茶，張大利高坐榻上，與唐寬互敬。
潤了潤嗓子，張大利道︰「按照舊例，公主備選駙馬八人試婚，郡主備選郡馬四人試婚，要由皇後選派宮女。而大城郡主，參照公主論。可皇上卻說，現在後宮缺乏宮女，那就讓梅郡主自己選人。呵呵，在咱家看來，並非沒有宮女可派，而是皇帝故意照顧梅郡主感受。」
唐寬眼珠轉了轉，沒說話。
唐梅冷聲道︰「如果不試婚呢？」
聞言，張大利臉色一沉︰「梅郡主，這事兒您可不能使性子。您若是不高興，就少選幾個試女，咱家可以睜一眼閉一眼，可如果您不照辦，那咱家可也為難啊。」
……
「王雙喜！你是怎麼搞的！那個姓蘇的，為什麼還活著！」
齊王府，梅園，世子趙廉的屋里。
關著門，趙廉拍著桌子質問王雙喜︰「以前讓你殺個人不是挺容易的嗎？這次怎拖拖拉拉一直沒個結果！」
王雙喜愁眉苦臉道︰「世子息怒，龍天罡就快到了。」
「快到了，快到了，人在哪呢！」
「計算日子，昨天就應該到了呀。」
趙廉喊︰「唐梅已經選婿了！她果然又選那個姓蘇的！」
趙廉氣餒地坐下，苦著臉道︰「我就知道，這幫女人就喜歡小白臉。可小白臉有什麼好的？男人靠臉吃飯嗎？靠臉吃飯的，還叫男人嗎？」
王雙喜道︰「殿下不必著急，郡主成婚，是要試婚的。等他們操辦婚禮，還有些日子。這期間，一定死那個姓蘇的！」
趙廉站起身，推開窗戶，悲苦目光看著窗外梅樹︰「阿梅，我相信天底下沒有人比我更愛你了，若你能來我府上，我一定讓你做天下最幸福的女人……」
……
在蘇滿堂提親的時候，蘇瓶已經帶著梅染離開洛陽，去到壽安縣。
之所以選壽安，是因為這里曾經有三個地主聯合告狀，告的是齊王妻外甥喬東明強取豪奪。可那三個地主，已經被關進京兆府大牢。
「邱悅在刑部干了二十多年，雖功勞不大，但苦勞不小，結果栽在這《肅清商賊案》上。要我說，他這官還是沒當明白。」
進入壽安城，蘇瓶選了一家生意興隆的酒館，叫了一份水盆羊肉，水盆里冒著蒸汽，二人同時舉筷，吃得鼻尖冒汗。
梅染問︰「怎不明白了？我覺得邱悅辦案挺明白的，這些案子他已經查清楚，只是到了喬東明那里，他不敢再查了。」
蘇瓶道︰「我不是說他辦案不明白，而是沒搞明白官場。官場是個什麼地方？最是講人情的地方。辦事能力再強，也要考慮人情世故，否則就是被淘汰的命數。」
梅染道︰「現在是你接手這案子，你覺得能查下去嗎？要是我，也交給薛侍郎了。他都辦不了，憑什麼讓我去？」
蘇瓶道︰「你和邱悅是一個毛病。查不明白，是能力不行，薛龐未必一定要懲罰你。就算懲罰，最多把你調走，但不至于把你的品級也拿掉。可你們這幫人，非要跟侍郎慪氣，把案子往侍郎面前一交，算是撂挑子了。你們是態度問題，這就是在挑戰侍郎的權威。人情就在這里面。」
梅染不吃了︰「你回答我的問題了嗎？我問你，現在這案子你還能查下去嗎？」
蘇瓶覺得已經回答她的問題，很顯然梅染未能領會，于是蘇瓶道︰「怎就查不下去了？使勁捅唄，把齊王捅急了，他去找薛龐說，跟我有什麼關系？」
「說得輕巧，若是這樣，邱悅為什麼要放棄？」梅染很快地說。
「還用問嗎？齊王的人一定是威脅過邱悅。」蘇瓶吹噓道︰「可我不怕威脅。」
梅染擔心道︰「你別大意，上個案子，人家就要殺你。」
蘇瓶嘆了口氣︰「我猜，那幫人可能是想‘殺雞儆猴’。但我覺得齊王沒必要這樣做。你說呢？」
梅染譏誚道︰「你是雞？」
蘇瓶木然。
梅染壞笑，吃了口飯又道︰「薛侍郎會派別人繼續查貪腐案嗎？」
蘇瓶聳了聳肩︰「其實貪腐案的證據已經夠多了。薛龐之所以肯放手，不是因為證據的問題，而是他覺得皇帝另有看法。不過憑薛龐的脾氣，他恨不得把那十八個官員都都抓起來。他能讓我抽離出來，或許他認為是對我的照顧，可我並不領情。」
梅染問︰「那怎樣你才能領情？」
蘇瓶笑了笑︰「應該給我一些賞金，再給我放幾天假什麼的。」
梅染撇嘴道︰「把你美的。」
就在他們說話時，听街道上傳來急促馬蹄聲，蘇瓶扭頭向窗外望去，一彪人馬盔明甲亮，看鎧甲制式是玄甲軍。但他們沒打旗號，不知屬于哪一衛。
首官是一名百夫長，五大三粗。百夫長飯館前勒馬，跳下馬來就喊︰「店家！篩十斤酒，切五十斤羊肉！」
說話間，又有十人跳下馬來，伴隨著鐵甲摩擦聲，走進屋里︰「店家，屋里這幫人花銷我全包了，讓他們趕緊出去。我可告訴你，若一會咱家王爺來了，這里還有外人，我不饒你。」