「哈德遜男爵，先不要激動。
有了配方，不等于就能夠制作出生命原液來。
自凱姆伯尹大師發明生命原液之後，經過歷代煉金大師的研究改良，生命原液的配方沒有一千種，也有八百種。
為了保密，這些配方，都加入了煉金大師們獨特的煉制手法。
中間任何一個環節發生錯誤，都不可能煉制成功。
閣下雖然也是一名魔法師，但對煉金術的研究，恐怕也就剛剛入門吧？」
煉金術入門，這絕對是最大的夸贊。
事實上，煉金術具體是啥玩意兒，哈德遜都沒有搞明白過。
別的支脈有沒有收藏相關的知識，暫時還不知道，反正他家這一支沒有相關的記載。
就算有相關的知識，哈德遜也不認為，自己只看幾眼就能夠掌握。
如果煉金術如此簡單，恐怕所有的魔法師都轉職了煉金術士，大成的煉金術士那是真的賺錢。
隨便制配點兒魔法藥劑，就能夠賣出大價錢。比牧師那氪命的治療神術，要受歡迎得多。
「凱特來男爵，該不會只是為了給我說這些吧？不瞞你說，煉金術我確實不擅長。
但不等于科斯洛家族，就請不到一位煉金大師。
只要有配方，就算是缺乏了煉制手法配合，我們也能夠下血本將它研究出來。
閣下應該知道，生命原液對我們這種家族，意味著什麼！」
哈德遜面無表情的說道。
不帶打折扣的，真要是有這玩意兒，那就不是他這一支的事情。
科斯洛家族那麼多支脈，大家一起行動起來、共同分攤成本，能夠調動的資源絕對不少。
「既然如此，那我也就直說了。
一年前在深入獸人帝國的行動中，我無意之中獲得了一張羊皮紙，上面記載的正是生命原液煉制配方。
在北地的時候，我就找過家族的煉金術士看過，可以確定配方是真的。
不過配方殘缺了一角，缺少了熔煉魔核的部分內容。要是有煉金大師出手，想來這也不算什麼問題。
關鍵是秘制手法，乃是口口相傳，沒有記錄在上面。
如果貴家族舍得下血本研究的話，想來還是能夠搞出來。
如果男爵閣下有辦法，幫我擺月兌七月會的麻煩，將配方交給閣下自然沒有問題。
可問題是閣下現在做不到，那麼將配方交給你，我能夠獲得什麼？
不要妄圖威脅，到了現在這種地步，我不知道哪天就被人送去見了晨曦之主！」
本來好好的談交易，可惜凱特來男爵最後那一句補充，瞬間將氣氛給破壞掉了。
搞得哈德遜非常無語，自己是那種人麼？
哪次談生意的時候，他威脅過人？
可惜這種沒法解釋，一旦討論起來，那就是越抹越黑。
「如果是一張完好無損的配方，再加上配套的煉制手法，那麼肯定是價值連城。
現在缺少了配套煉制法門，就連配方也不全。
閣下說只缺少了熔煉魔核的部分，但配方不全，誰知道缺的那一角上還有沒有記載別的信息？
拿著這份殘缺的配方，誰知道能不能推出完整配方？
就算能夠搞出來，那麼需要付出多少代價呢？
一切都是未知數。
超高的風險，降低了配方的價值。現在我只能出2萬金幣，或者是一些等價物，賭上一把！」
哈德遜神色凝重的說道。
顯然，這種層次的豪賭，對他來說也不輕松。
相比購買配方的支出，後期研發的投入，才是真正的大頭。
最關鍵的是科斯洛家族沒有自己的煉金大師，只能求助于別人，需要的花費就更大了。
「這點兒收益，和我承擔的風險相比，完全不值得一提。
為了這份殘缺的藥方，我可是九死一生。哪怕離開了北地，獸人帝國都沒有撤銷對我的通緝。
除了兩萬金幣之外，我還需要閣下出面協調，幫我將零散的封地置換在一起。
若閣下研究出了完整配方，也要給我抄錄一份！」
听了凱特來男爵的條件，哈德遜直接翻了翻白眼。
除了兩萬金幣最簡單，剩下的兩條都很難完成。
幫忙協調領地置換，听起來簡單，真要是去落實，那就是一個大麻煩。
第三條更是沒得商量，抄錄一份听起來簡單，實際上那純粹是血虧。
高額的研發投入，換來成果上的共享，哈德遜可沒辦法給其他投資人交代。
「不可能！」
「想要搞出完整的配方來，不經過無數次試驗，根本就不可能做到。
如果簡單的話，閣下的家族早就干了，何必拿出來便宜我？
這樣的投入，同樣不是山地領能夠承擔的，整個科斯洛家族也未必能夠承擔，我必須要拉人分攤風險。
除非閣下願意無償貢獻配方，或者是也願意往里面砸錢，否則砍掉第三條，我們還可以繼續談。」
見到這一幕，凱特來男爵也是暗自叫苦。
生命原液配方確實價值連城，哪怕是殘缺的價值也不低，但這玩意兒不好月兌手啊！
有購買力的家族，不需要這玩意兒。需要的家族，偏偏又買不起。
雖然一些底蘊淺薄的中等貴族，也需要這玩意兒，但人家丁口數量不多，生命原液的缺口並不大。
十年八年都不會外購一份，完全沒有性價比，何必要在這上面花費大價錢呢？
包括凱特來自己的家族，就是考慮到投入產出不成正比，放棄了研發。
像科斯洛家族這樣既有需求，又具備購買力的家族，在整個阿爾法王國都找不到幾家。
「配方我可以不要，但貴家族如果研究了出來，未來必須要平價出售給我。」
凱特來男爵努力爭取道。
如果不是感受到了威脅，急需要增強實力，他才不會冒險出售這玩意兒。
找上哈德遜，除了看重科斯洛家族的購買意願外，更重要的還是源于信譽。
整個東南行省都知道，哈德遜男爵是言出必行。做買賣童叟無欺，簽訂了合同就不曾毀過約。
「沒有問題！
不過先聲明，如果煉制生命原液的材料太過珍稀，我可沒辦法保證數量。
並且，閣下獲得這些生命原液也僅限于自用，禁止向外界出售。
這也是各大勢力的默契，想來閣下也不會明知故犯，給自己招災引禍。」
哈德遜隨口答應道。
這種戰略資源，本來就不是為了賺錢。即便是再怎麼暴利，他也不敢拿出去出售。
「好！」
伴隨著凱特來的話音落地，宣告著交易正式完成。
兩萬金幣自然白條，哈德遜老爺可沒有豪氣到，隨時可以拿出兩萬枚金幣的地步。
真要那麼干，領地的現金流，恐怕要不了多久就會出問題。打白條，才是交易的王道。
至于未來是現金支付，還是商品抵扣，那就看凱特來男爵自己的選擇了。
根據哈德遜欠債的經驗，最後超過九成以上的債主，都會選擇折扣商品充抵債務。
「九五折」，這是他對債主們最大的誠意。無論是采購山地領的任何商品，都可以享受同等優惠。
遺憾的是山地領目前只出售鐵器制品，別的產業連萌芽都看不到。大大限制了債主們的消費欲。
送走了凱特來男爵，看著手中的生命原液配方，哈德遜尷尬的發現，自己居然看不懂。
專業魔法術語，在他看來就和前世某行業的獨特文字一般。除了自己人能夠看得懂外，圈外人都是一臉懵逼。
伸手拍醒趴在他身後睡大覺的幼熊，將羊皮紙在熊大爺眼前面前晃悠了幾下，結果迎來了貝爾斯登一個看傻子的眼神。
瞬間，哈德遜就發現自己干了蠢事。他這個主人的學識有限，身為寵物的熊，文化又豈能高到哪里去？
如果不是大地之熊的老祖宗牛逼，給他們留下了寶貴的傳承記憶，就這群懶貨的作風，估模著能夠將自己折騰成純文盲。
這些隱秘魔法術語，都是最近幾百年誕生的，不在傳承記憶之中，貝爾斯登自然和哈德遜一樣迷茫。
原本想要尋回凱特來男爵翻譯一下的，最終哈德遜還是忍住了。
面子還是要的。反正只是口頭上打了一張白條，錢都沒有付出去，也不怕買到假貨。
……
「父親、各位叔伯，你們對七月會了解多少？」
沒有急著提生命原液配方，反而先關心起了七月會，不是哈德遜分不清主次，而是現實需要。
殘缺的生命原液配方，隨時都可以研究，但七月會要搞事情，很可能就近在眼前。
頂點
不多掌握點兒情報，他這個七月會的供貨商，心里實在是沒底。
「這個組織非常神秘，誕生于百年前，內部具體構架沒人知道。
不過我曾在曾祖父留下的一份筆記上，發現了關于這個組織的記載。
好像這個組織的創始人，乃是一群不甘心失去基業的北地貴族遺孤。創立之初的目的是——向北地五大豪門復仇。
當年還有人拉我們加入，只不過祖地丟失，各支脈人心惶惶，族中缺乏主事之人，此事就不了了之了。
這些都是百年前的資料，歷經了滄桑歲月，當年創立七月會那幫人早就做了古。
現在這個組織，或許早就發生了質變。如果只是想要尋五大豪門復仇，奪回失去的基業，完全犯不著要喊出顛覆王國的口號。」
史恩騎士的話，點醒了哈德遜。科斯洛家族能夠留存下來，其他喪失基業的北地貴族，肯定也會有幸存者。
這些人除了南下的部分外，還有一部分堅持留在了北地。貴族之間姻親關系錯綜復雜，找個親戚投奔根本就不難。
就算有人順勢混入五大家族的麾下，哈德遜也不會覺得奇怪。
如果說那幫奴隸販子，正是昔日失去基業的貴族後裔，那麼他們現在的做法就可以理解了。
當年，五大家族借獸人之手，毀掉了他們的家族基業。
現在他們將五大家族的做法發揚光大，同樣是借助獸人的力量，向五大家族復仇，完全說得過去。
如果這麼分析，那麼科斯洛家族還該和他們站在一起。只有顛覆了五大家族對北地的統治，才有可能拿回祖地。
在心里想想就行了，真要是去實施，哈德遜還是堅決反對的。
挑起戰爭容易，結束戰爭難。沒有足夠的實力，冒然引發戰爭，吃虧的絕對是阿爾法王國。
北地五大家族或許會崩潰，但王國之中的大小貴族也甭想討到好。沒準什麼時候，就要被迫血灑疆場。
即便是打贏了，收回了家族祖地，哈德遜也不願意過去和獸人做鄰居。
抵御獸人入侵，不是一位領主、一個家族努力，就能夠實現的。
阿爾法王國所有貴族合力，都只有被動挨打的份兒。唯有大陸各國一起聯手，才有可能取得勝利。
在這種背景下，不管誰駐守在北地，處境都是格外的尷尬。
「七月會的人，最近一段時間在王國各地秘密采購武器裝備，並且強烈要求只購買劣質武器。
光山地領就接下足夠武裝三萬軍隊的訂單，從一些訂制武器的尺寸來看，不像是給人族士兵使用的。
我懷疑這批武器是準備走私到獸人帝國，專門提供給五大皇族麾下的附庸種族使用。
如果推斷準確，那麼就是獸人帝國在開始備戰了。最少是五大皇族之一，在準備著要南侵。」
哈德遜憂心忡忡的說道。
獸人帝國南侵，也不是每次都五大皇族一起出動，只要全面戰爭才會傾巢而出。
有時候過來一家，有時候過來兩家，來多少人完全看他們的心情。
每次南侵，都是驅使著數不清的附庸種族炮灰打前鋒。與其說是專門南侵，不說是為了消耗國內過剩的人口，順帶著搶劫一番。
單獨對上一支獸人皇族入侵，阿爾法王國還是不慫的。遇上兩支獸人皇族，坐擁要塞進行防守，也能夠勉強應付。
再多那就趕緊求援吧！
莫說是打了，就連守都守不住。只能以空間換時間，在局部戰場上節節抵抗，拖延時間等待各國援軍。
「這種事情不用太過擔心，你都能夠發現，王國那幫高層也不是傻子。
七月會也是失了智。
采購軍械容易，但是想要將這麼多的武器裝備運到獸人帝國，可就沒有那麼簡單了。
無論是王國駐軍，還是北地五大家族，他們都會想方設法的攔截。
除了關注軍械之外，其實還可以留心糧食市場的變故。歷次大戰爆發前夕，糧食價格都會出現上漲。
總會有一幫人奸，想方設法替獸人帝國搶運物資。王國之中的一些貴族，為了自己的利益，對此也是不聞不問。」
雷德曼男爵義憤填膺的說道。
看那表情，就彷佛是恨不得生撕了那幫人奸，和罔顧人族利益的貪婪貴族。
搞得一旁的哈德遜，那是格外的尷尬。如果按照這個標準來評定，他絕對是貪婪貴族中的一員。
沒有法子，賣軍火的都不是啥好貨。大環境如此，他也跟著學壞了。
看看國內各大軍火商，那火熱的生意就知道，所有人都沒有拒絕這些送上門的訂單。
「好了，雷德曼。
同那些人置氣，除了能夠氣壞自己的身體外，沒有任何意義。
獸人帝國是否入侵，什麼時候入侵，都不是我們這些小人物有資格過問的。
就算是真的打了起來，那也是北地那幫家伙先頭疼。說不定這場大戰，就是家族奪回祖地的一個轉機。
先按照我們既定的計劃，想辦法多搞點兒生命原液，盡可能多培養幾名騎士出來，以增強家族的實力。」
最年長的菲德騎士勸說道。
人上了年紀，關注的重點就是不一樣。對菲德騎士而言，最大的夢想就是有生之年能夠拿回祖地。
甭管是哪一支脈拿回來的，只要能夠插上科斯洛家族的旗幟，那都是他畢生的願望。
話題一跑偏，眾人紛紛圍繞著收復祖地展開討論，搞得哈德遜就如同一個局外人一般。
這種發自骨子里對祖地的執著，不是哈德遜能夠理解的。唯一能夠做的就是不時點頭，表示他是支持收復祖地的。
參與討論，那就免了。不是哈德遜消極怠工，實在是眾人戰略計劃，粗糙的令人無語。
或許拿到晨曦之主的神像之下許願更合適，而不是拿出來討論。
待眾人討論的差不多了，哈德遜才緩緩開口詢問道︰「父親、各位叔伯，你們可有相熟的煉金大師？
或者說別的支脈，有這方面的人脈也可以。但必須要絕對可靠，不能出任何紕漏。」
「你問這些干什麼，難道你想要改學煉金術？」
雷德曼男爵關切的問道。
好不容易培養出了一個出類拔萃的兒子，他可不想看到哈德遜掉入煉金的巨坑之中。
在小貴族圈子里，一直流傳著一句話︰「魔法窮三代，煉金毀一生」。
總之，這兩個吞金職業，不是窮人能夠踫的。
山地領雖然發展不錯，但依舊是債台高築，哈德遜暫時和富扯不上關系。
成為魔法師也就罷了，那是魔獸附贈過來的，不能得了便宜還賣乖。
可哈德遜每月那驚人的開銷，還是令雷德曼男爵震撼，徹底讓他斷了讓後輩學習魔法的念頭。
哈德遜有能耐，一個巨坑還扛得住。要是再跳一坑，那就很難說了。
「就在今天上午，我意外收購了一張生命原液配方的殘篇。上面大部分內容都是齊全的，只是缺少熔煉魔核的部分。
我想請一位靠譜的煉金大師幫忙翻譯過來，順便測算一下，大概需要多少投入，才能夠還原……」