矮壯男子一碗粥沒喝完，阿馮帶著衙役趕到，兩個衙役把人提溜起來，矮壯男子才想起自己是來做什麼的，努力把台詞想起來，可粥還沒喝完，他只好一邊喝粥一邊含含糊糊地咕噥︰「梨膏有毒，吃了拉肚子。」
只是這話太含糊，連他自己都听不清。
顧湘離得近︰「你想吃梨膏瘦瘦肚子？我看你這一身都是肌肉，吃梨膏也瘦不了的，別听別人瞎扯，我們家賣的只是小零嘴，沒有那些稀奇古怪的功效。」
矮壯男子︰「……」
顧湘目送兩個衙役把人帶走，反身回廚房去，走到半路腳步一頓，又回頭看了一眼。
這事不對。
此人應該就是沖著她來的！
抬頭四顧，周圍到處是竊竊私語，都在說今天冒出個為了口粥犯下搶劫罪行的家伙。
顧湘︰「……」
看來也不獨是她犯蠢。
當時有人言之鑿鑿地說這人是想搶粥，大家才下意識順著去想，都沒稍微琢磨一下，此時又不是前兩年鬧災的時候，怎會有人在村里搶別人的粥？
「去，你都喝三碗了，你豬麼，這碗給我。」
顧湘猛地回頭，就見姜氏和顧老實不知何時已擠到廚房去，姜氏一把搶過顧老實手里的碗，還給了他一個大大的白眼。
「……」
顧湘沉默半晌，決定去封信托王知縣關注下這位‘搶粥’的男子，查查他究竟所為何來。
王知縣對此事到十分上心。
可這個矮壯男子一被帶走，便咬緊牙關一聲不吭，王知縣手底下最會審訊的一個刑名師爺出馬，都愣是沒讓這家伙松口。
王知縣想了想，干脆打了幾板子就把人暫且先放了。
這家伙一看便是塊滾刀肉，到不如把人丟出去，瞧瞧到底是個什麼成色。
衙役幾板子打完，此人不開口，村民們卻都說他是為了口粥惹下的禍，消息越傳越真，滿壽靈的百姓都知道縣里出了這麼件新鮮事，竟然有人在村里行搶，搶的還是碗粥！
壽靈小縣而已，多少年下來除了時常鬧個災荒，就很少有新鮮事，如今出了這麼個熱鬧，那熱度是經久不衰，反正顧湘還等王知縣給她個靠譜的結論時，滿村子的人都相信是她熬的粥太誘人，于是才招人覬覦。
顧湘︰「……」
她既然不傻，這話是肯定不能信，不過老狗幫著打探了一番，到看不出這人是不是懷著歹心。
此人叫趙多，大李村人，上頭兩個兄長都戰死了，只剩下他一個在家照顧老母。
這人天性有些好吃懶做，不喜歡種田，家里的地賣了大半，剩下的他爹的戰友，說什麼也不讓他賣，幫他租了出去，每年好歹能給自己和他娘掙點嚼用。
趙多在村里名聲不壞，出了名的講義氣，還是個孝子，但凡認識他的都說他有些莽撞，愛胡鬧，卻不是惡人。
顧湘想了想，那些事就先慢慢查。
卻說，這趙多鬧事雖是個大烏龍，可世上到底還是明白人還是多，自然也有人猜到趙多是受人指使，專門到顧家鬧事的。
小道消息雖說不上愈演愈烈，可傳揚的範圍到是挺廣，登時把縣里幾個藥鋪的掌櫃給嚇出一身冷汗。
回藥鋪的鄭易听到消息，心里就一哆嗦，當天晚上就嚇得發起高燒，一邊給自己灌藥一邊詛咒那些企圖鬧事的混賬東西。
他才因為罵了顧莊那村姑幾句，被煞星尋上門，萬一這回這事，煞星誤會是他想報仇，才指使人找那村姑的麻煩……
「哎喲，這殺千刀的混賬，老子家有余財，還有個美貌小妾，可不能死的這麼冤枉！」
鄭易嚇得渾身冒汗，趕緊又備了份重禮，派人一路緊趕慢趕地送到顧家去。
顧家一家子面對突如其來的一波禮物，一時看著這些名貼也是滿頭霧水。
姜氏茫然︰「你們家有這麼闊的親戚？」
沒錯，鄭易跟顧老實攀了親戚，說按照輩分，鄭易要叫顧老實一聲表舅。
顧老實被說得迷迷瞪瞪，莫名就認了這麼個表外甥。
顧湘︰難道這就是富在深山有遠親？
但似乎有哪里不大對。
她思索片刻想不明白，也就不多想，反正即便遇見個騙子，最多被騙走個梨膏的配方，而且可能性也不大，她阿娘的脾性屬貔貅的，向來只進不出。
顧老實和姜氏手藝日漸嫻熟，生意也越發好了，顧湘就開始準備回勇毅軍的事，前兩天王知縣和周縣尉又來了一次，可憐巴巴地訴說‘想念’之情，要真听這位的意思，顧湘都感覺自己有點‘罪大惡極’。
不過回軍營之前，顧湘還記得自己答應了要給那位貴人做藥酒。
她那日送走李生，當即就試做了兩壇，雖然要個把月才能真正完成，但已經可以確定了……都很失敗。
本以為做‘延壽湯’至少要比刺繡簡單些，沒想到這玩意的成功率居然很玄學。
她每次都是完全按照配方來做，第一次，系統的平價——一壇美容養顏的普通藥酒。
第二次就變成了一壇因為缺少靈魂而失敗的延壽湯（劣）（藥酒）。
顧湘︰「……」
靈魂是什麼東西？
「難道是這根人參長得不夠有靈魂？」
「龍眼不夠圓潤？應該找幾個胖的試試？」
「蟲草長得太丑？可這也沒法美容，難道我真的需要去進修一下繪畫技術？」
顧湘扒拉著那一箱藥材，在腦海中反反復復地模擬極特殊的手法步驟，想了想，又把做好的藥酒開封，再酌情加減了藥量。
想著‘靈魂’這樣玄妙的字眼，顧湘干脆憑直覺天馬行空地信手往里頭扔藥材。
一個美食點能提升優化十斤藥材，顧湘現在真不大心疼。
「實驗總是要經過千百次失敗的嘛，不心疼。」
顧湘嘀嘀咕咕，正折騰藥酒，就听外頭傳來一聲怒氣沖沖的呼喝︰「藥氣尚未化入酒中，怎麼能胡亂又加……這藥材炮制手法也太潦草，你師父就沒教過你？藥材炮制要少泡多潤，懂不懂？」
順著聲音看過去，來者是個道士，听話語聲似有了些年紀，怎也有四五十歲，但觀其皮膚，白皙紅潤似孩童，眼神也很年輕，手里提著兩罐梨膏，顯然是剛從前院那邊買的。
顧家自開始做這生意就沒安靜過，總是喧喧鬧鬧，也幸虧地處偏僻，鄰里都被姜氏發展成了下線，到也沒人挑理，不過這必不是長久之計。
這不，如今就連後院這邊也開始有人鬧騰。