秋麗抬頭看了眼天色。
天上烏雲漸漸散開，隱隱透出些陽光。
秋麗忽然笑了笑，原來，離開戲歡閣也沒什麼，原來，自由並不可怕啊。
在撕了身契的那一瞬間，她胸中巨石一下子就碎了，那些忐忑，那些不安，那些痛苦，就像曬到陽光的泡沫。
面對眼前這個蔡嬤嬤的威逼，她無能為力的這一刻，她才真正知道害怕。
她特別的怕，看見那張拿在蔡嬤嬤手里的賣身契，她就渾身冰冷，連指尖都是冷的。
往日她總和櫻桃說，賣身給戲歡閣不是壞事，便是平民百姓，在外頭又真能主宰自己的命運不成？踫上那些權勢富貴在手的，還不是要低頭服軟？
她一直這麼認為，可今天卻明白了，她以前的想法或許不錯，可若自己連個正常的，清白的身份都沒有，那她就連低頭服軟的機會，別人都不會給，別人拿了她的身契，就拿住了她的命運。
「三娘子……就是餓死，窮死，我也不受那磋磨。」
秋麗忽然一低頭，眼淚滾滾而落，一把抱住顧湘的胳膊嚎啕大哭，「嗚嗚嗚，憑什麼這麼欺負人，憑什麼！嗚嗚嗚。」
顧湘︰「……我帶了幾瓶肉醬，你想嘗嘗嗎？」
說著，她取了一罐醬打開牛皮紙的封皮，又香又辣的滋味一沖，簡直讓人口水頓時流滿地。
秋麗︰「嗝，要。」
戲歡閣的姐妹們一擁而上，扶著她回後院。
秋麗忽然間如臨大敵︰「我沒事，不用你們陪……」
戲歡閣的後院的風景，在壽靈也是大名鼎鼎。
好些文人墨客到戲歡閣來，不為美人，單單就為了一年四季皆成景的好風光。
八角涼亭四面都是細細的紗。
紅木的小圓桌，椅子靠背上鋪墊了貂皮的坐墊，紅泥小火爐，紫砂茶壺，桌上擺著四色點心……旁邊兩個小丫鬟特別有眼力，手腳麻利地把點心都給撤了下去。
顧湘拿了罐開了封皮的肉醬給她們放在桌上︰「等下煮碗面，大家配著吃一吃。」
說話間廚房里就送來了面。
「我今天專門過來就是想給戲歡閣看看這一款新肉醬，有兩種，你們這種用的都是特別養殖的豬肉，這是頭一批，還有一批雞肉雞雜的，品質都很好，若是想分出檔次只能從包裝上下功夫了……」
顧湘說著說著就停了，「行……先吃。」
一桌的美麗小姐姐們一人挖了一大勺肉醬攪到面里，從斯斯文文不露齒地吃，到大口大口地往嘴里塞過度，也就只用了眨眼的工夫。
顧湘估計自己現在說再要緊的話，這些小姐姐們也听不見。
折騰了這麼久，她也有些餓，干脆也坐過去讓人盛了碗面，面條是戲歡閣的小廚房做的。
閣里的小姐們生活作息都不大規律，經常半夜三更餓了要吃東西，小廚房的面和粥都是常備著。
顧湘先嘗了口面條，也就一般水準，煮得火候稍大。
也加了一勺肉醬進去，肉醬顏色又亮又紅，油汪汪地鋪在面條上，都是大顆粒的肉，簡直能與紅燒肉的質感相比。
一罐子肉醬份量正好，滿座的小姐們分過，顧湘把剩下的一勺擱在自己的面上，恰好便空了。
顧湘拿筷子攪合了兩下，卷起來往嘴里一塞，眼楮不由就小小地眯起︰「唔！」
簡直香得要人命。
顧湘覺得自己做得肉醬一次比一次好吃，吃起來比她第一回吃到老干媽還驚艷得多。
「惜惜，你今天晚上還要跳舞，別吃了，這碗給我。」
「沒關系，今晚我不上台了，婉兒，你不是說拓枝舞你已經練得很好？今天你上。」
「我腳崴了。」
「腳崴了可不是小事，千萬不能吃咸的，婉兒你吃面就好。來，我幫你把醬挖出來，不用謝啊。惜惜你要上台，怎麼能吃這麼簡單，我讓廚房給你煮一碗雞湯喝，肉醬就不要吃了。」
宋香香笑盈盈地從婉兒的碗里挖走一大塊兒肉醬，又去夠惜惜小姐的碗。
婉兒一驚，唰一下端起碗，眼楮睜開，隱隱發紅。
惜惜一側身護住自己的飯食，再不開頭，悶頭苦吃，婉兒眼楮發紅，目中隱露殺氣。
桌上氣氛頓時緊繃，所有人對視一眼，目露警惕，不再開口，一時間滿桌的人都在吸溜面。
陽光暖洋洋地灑落，顧湘一邊吃，一邊打量四周，上下左右地看了看涼亭，決定回村建自己的窩時，也給自己搭幾個涼亭乘涼，四面也掛上紗，她記得商城里有種用在餐廳的暮雲紗，好像挺便宜，波光瀲灩，十分美好。
就用暮雲紗吧。
稍一走神，戲歡閣的小姐們已經都把碗里的面吃得干干淨淨，連一點湯都沒有剩下。
六個小姐都沒了形象，歪在椅子上表情饜足，就是有些意猶未盡。
秋麗看著顧湘讓老狗幫忙拿進來，放在牆角的兩組二十四罐肉醬，舌忝了舌忝嘴唇。
「要不？」
「我們再開一罐？」
幾個小姐面面相覷，噗嗤一聲，笑出聲來。
大半日的緊張，糾結，痛苦，都在這樣一碗香噴噴，熱氣騰騰的面里消散。
秋麗笑了半晌，惜惜忽然伸手把她攬懷里︰「……以後你跟顧小娘子去吧，多享福？天天都能吃到小娘子的手藝……我都想和你換。」
「嗯。」
秋麗抽泣。
顧湘︰「……什麼叫跟我？我不拐賣人口。」
惜惜小姐失笑︰「你就收了她吧，我教她讀書識字，很辛苦的，收了她不虧。放出去吃不上飯，說不得就餓死了。」
她是第一次真正和顧湘面對面說話，可就今日這一見，她心中便升起知己之感。
作為戲歡閣的花魁，她當然知道世人怎麼看她，怎麼看閣中姐妹，她們就算再怎麼標榜自己賣藝不賣身，世人也不把她們當人看。
越是女子，越對她們百般嫌惡，話都不敢和她們多說半句。
當初那小孩蘇三找上門，和秋麗，櫻桃兩姐妹說，顧家的小娘子想同戲歡閣合伙做生意賣果酒，她面上沒表露，當天夜里卻是大半宿睡不著，爬起來對月暢飲了三杯酒。
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