一百枚金幣究竟價值多少金鎊？
克來恩算不清楚。
但，他知道必然很多。
這哪里是找了根大腿，分明是拋給了她一只吞金獸！
而且，是有四張嘴的那種。
「這位……女士。」克來恩斟酌著措辭，「實不相瞞，我沒有那麼多錢。」
沒想到，蕾妮特‧緹爾科特仿佛早就猜到了克來恩會這麼說，無所謂地開口道︰「沒關系……你……可以……先欠著……」
克來恩︰？？？
不知道為什麼。
總感覺這套話術自己听過不止一遍。
沉思片刻，她點點頭，「我明白了，那這段時間就麻煩你了。」
錢很好，命更貴。
雖然喬恩也說過阿蒙在貝克蘭德不敢掀起什麼風浪。
但凡事就怕‘萬一’。
萬一自己倒霉催的，偏偏和阿蒙遇見，恰巧喬恩、阿茲克先生他們又不在身邊呢？
多一個幫手，也多一分助力。
想到這兒，她看著蕾妮特‧緹爾科特，耐心問道︰「所以，你要一直跟在我身邊嗎？」
聞言，蕾妮特‧緹爾科特四個腦袋同時左右搖擺起來，「我們……簽訂……契約……啊……」
第四個頭這次又沒撈到開口的機會，只能發出無意義的‘啊’。
克來恩控制著自己的面部表情，痛快答應下來，「好。」
契約一式兩份，相當公平公正。
落筆，契約達成，‘愚者先生’的債主喜加一。
交涉完畢，蕾妮特‧緹爾科特蕩開空間返回靈界，房間里就又只剩下了克來恩一個人。
她嘆了口氣，輕輕捏了下眉心。
扭頭，看向牆壁上掛著的精美月歷。
現在是月底，距離‘那個日子’的到來已經越來越近了。
……
……
另一邊。
埃姆林終于回到自己的房子。
一進門，他就急不可耐地沖進了收藏室。
「愛麗絲！朵娜！柏爾！我回來啦！」
沒有外人在場，埃姆林完全回歸了本性，歡月兌的樣子真的很像一只撒歡的哈士奇。
人偶們依舊在展櫃里安靜地坐著。
在月光的照耀下，那一張張精致的小臉上甚至有了一絲妖異的美感。
埃姆林激動得熱淚盈眶。
天知道他這些日子是怎麼熬過來的。
深吸口氣，埃姆林仿佛在感受人偶的氣息。
然後，他把那個差點殺了自己的迷你手辦從口袋里拿出來，為其他人偶鄭重其事介紹，「小姐們，這是我們的新伙伴，我決定將她命名為，芙芙小姐。」
當然，此地是不會有任何回應的。
但埃姆林卻並不在乎，依舊沉浸在自己的世界。
陶醉好一陣，他才把‘芙芙小姐’放進專門的展櫃，戀戀不舍地出了門。
雖說不情願，但他還有一些別的事情要去做。
輕車熟路穿過幾條街道，埃姆林來到了一家私人診所。
這家‘懷特診所’以各類優質藥劑和獨特的放血療法而聞名街區，附近生活的居民有個頭疼腦熱，都會選擇來這里解除病灶。
嗯……
放血療法。
毫無疑問，這是血族的產業。
事實上，有很多隱藏在人類社會的血族都會主動應聘醫生或者開辦私人診所。
賺不賺錢倒是無所謂，主要能用合理的手段收集血液，供給吸食。
晚上診所的人很少，埃姆林很容易就找到了自己的父親。
見到兒子，懷特先生激動壞了，無比驚喜道︰「始祖在上，我和你母親還在商量要不要找個私家偵探找你，埃姆林，這些天你究竟去哪兒了！」
聞言，埃姆林有些臉紅，含湖道︰「有個外省的朋友邀請我……」
什麼？
被囚禁在豐收教堂？
誰啊。
別瞎說。
沒有這事！
懷特先生看出了點端倪，卻沒有戳穿埃姆林，只是拍拍兒子的肩膀，「不管怎麼說，回來就好。」
話鋒一轉，「走，和我回家，你母親最近都沒怎麼睡好。」
血族不需要依靠睡眠恢復精力，但為了和人類作息步調一致，一到晚上，若是沒有其他活動，有很大一部分血族都會選擇閉目養神，直至太陽升起。
埃姆林也很想念母親。
不過，他卻是拒絕了這個提議，沉聲道︰「這個先不急……父親，我想求見候爵大人。」
听到這話，懷特先生嚇了一跳。
如今血族由三位公爵執掌，而貝克蘭德血族的領頭人，則是尼拜斯‧奧德拉侯爵。
那是一位活躍在第四紀元的強大血族，漫長的生命延續至今，讓他平日不得不躺在棺材中沉睡，無召令，外人不得覲見。
現在自己這傻兒子一開口就要見侯爵，懷特先生怎能澹定。
「發生了很多我也搞不清楚的事。」埃姆林苦笑，「總之，我被一位天使委托，讓我轉交一封信。」
「天使？！」懷特先生的語調驟然提高。
能被稱為‘天使’的，最低都是序列2。
而序列2，已經能在血族封為公爵了。
生怕自己這傻兒子搞出什麼烏龍，懷特先生趕緊追問道︰「埃姆林，你認真的嗎，沒開玩笑？」
「父親，這種事情我怎麼敢開玩笑。」埃姆林很理解自己父親的心情。
換成是他遇上這種情況，只能會慎重。
得到肯定的回答，懷特先生坐不住了。
他在辦公室里來回轉圈，走一圈，就看一眼自己的傻兒子，臉上的擔憂之色溢于言表。
不僅如此，口中還念念有詞。
「禍事啊，禍事。」
「就不該放任他發展那些愛好。」
「現在好了，都怪那些人偶！」
現在這位‘魔藥教授’的心態，倒很像那些孩子學習不好怪電視、游戲、短視頻的家長。
在懷特先生想來，如果自己的兒子和其他血族一樣，經常出門社交，怎麼會遇上這種動輒粉身碎骨、身死魂滅的破事兒。
「父親，你別轉了，我眼暈。」心高氣傲的埃姆林顯然沒有把送信這事兒想得多難。
事實上，他早就想見尼拜斯侯爵一面了。
這次正好是個機會。
他嘴角揚起一絲倨傲的微笑。
忍不住想象起侯爵大人見到他時的場景。
只要得到那位大人的賞識，從此序列晉升便不再是問題，就連人偶也不用省吃儉用才能買了……
毫無疑問，埃姆林進入了‘幻想時間’。
思來想去也沒有什麼好辦法，懷特先生最後嘆了口氣，還是決定如實上報。
血族內部相對團結，發生了這麼大的事，想要隱瞞下來幾乎是不可能的。
既如此，還不如讓高層來做決定。
只是……
看看自家的傻兒子。
懷特先生的心情無比復雜。
「再生一個是不是有點晚了？」
「不對不對，埃姆林是個好孩子，怎麼能放棄他！」
「唉，走一步看一步吧。」
親生父親的心理活動，埃姆林不得而知。
不過在消息傳出去後，很快，他就見到了尼拜斯侯爵派來的使者。
使者言簡意賅，說侯爵大人得知了這個消息，決定親自和埃姆林聊聊事情的具體經過。
埃姆林整理好衣服，在父親無比擔憂的眼神中走出診所，跟隨使者通過幾道特定的暗門，來到了尼拜斯侯爵棲身的秘密建築。
事到臨頭，埃姆林反倒有些忐忑。
沿著樓梯來到地下區域，他走進了一個之前從未來過的灰色大廳。
大廳中央擺著一副鐵黑色的棺材，棺材板上繪刻著諸多象征神秘的魔法標識。
埃姆林感覺自己的心髒 烈跳動起來。
要知道，他幾乎是听著這位侯爵大人的種種事跡長大的。
這種見到偶像的感覺，實在令人激動！
「大人，埃姆林‧懷特已經帶到。」使者走到棺材旁邊，輕聲說了一句。
說完，便自顧自離開了大廳，將空間留給了尼拜斯侯爵和埃姆林。
不多時，棺材中緩緩傳出一道沉厚蒼老的聲音，「埃姆林‧懷特。」
聞言，埃姆林趕緊站好，謙卑地低下頭，「侯爵大人，我在。」
「听說，你有一封信想要交給我？」
埃姆林不敢怠慢，趕緊從懷里取出那封猶自帶著溫熱的信件。
不過，尼拜斯侯爵卻沒有從棺材里出來，而是沉聲道︰「我想要听一听你的經歷。」
他還故意強調，「記住，是完整而真實的經歷。」
聞言，埃姆林的臉色變得有些不自然。
沉思片刻，他還是決定全盤托出，「是這樣的，尼拜斯大人，我在南區醫院偷血……咳咳，用餐的時候無意間抓住了一個小偷。
他只是個普通人，卻只有一把含有非凡特性的神奇鑰匙。
我放走了他，順手扣留了這把鑰匙，沒想到鑰匙的副作用讓我迷路，跑進了大橋南區的豐收教堂。
那里的神父不知犯了什麼毛病，無理而蠻橫地囚禁了我，我在那兒吃了很多苦，每天被迫擦拭燭台教椅……」
說到自己的悲慘經歷，埃姆林變得有些話多。
但尼拜斯侯爵明顯不是想听這個，忍不住打斷道︰「說重點，提醒你一下，重點是——天使。」
「抱歉，尼拜斯大人。」埃姆林回過神，繼續道︰「總之，我今天被一個自稱為喬恩‧喬斯達的人從豐收教堂帶了出來，他說了一句很奇怪的話。」
「哦，很奇怪的話是什麼？」尼拜斯侯爵追問。
埃姆林回憶著當時的情景，如實轉述，「他說，莉莉讓曼曼轉告他，說是有個傻乎乎的卷屬，正好當他家貓貓的助力。」
尼拜斯侯爵︰？？？
是我理解有問題，還是埃姆林這小子沒說實話？
正想著，埃姆林又道︰「最初，我覺得那家伙只是個精神有問題的神經病，沒想到，他居然散發出了一股很恐怖的氣息。」
說到這兒，埃姆林低下頭，「恕我僭越，侯爵大人，那股氣息甚至比您還要雄厚深沉，令人敬畏。」
尼拜斯侯爵沉默不語。
他在想，埃姆林這傻小子是不是讓別人給騙了？
畢竟氣息這東西，通過一些特殊手段是可以模擬的，氣息雄厚並不代表對方本身的位格高，也有可能是某種非凡物品。
「唉，血族真是一代不如一代了。」棺材中，尼拜斯侯爵在心中嘆息道︰「自從莉莉絲大人隕落……」
突然，靈性的預示讓他 然意識到了什麼。
莉莉絲大人……
莉莉……
卷屬？
難道說！
情緒激動下，尼拜斯侯爵的整個棺材板 烈顫抖起來。
埃姆林嚇了一跳，還以為自己在言語上冒犯了侯爵大人，趕緊單膝跪地。
過了好一陣，尼拜斯侯爵才恢復平靜，溫聲細語道︰「埃姆林，不是說還有一封信嗎？」
得到提醒，埃姆林趕緊把信送上。
但看見那嚴絲合縫的棺材，他卻有些犯難。
吱呀——
棺材板輕輕挪移，露出了一條縫隙。
見狀，埃姆林趕緊把信塞了進去，然後恭恭敬敬地退回原地，低頭等待。
時間一秒一秒過去，棺材里始終沒有發出任何動靜。
正當埃姆林心中無比忐忑，懷疑自己是不是被人耍了的時候，突然，尼拜斯侯爵的棺材板整個掀飛。
下一秒，跳出個頭發稀疏，臉色蒼白如紙，衣著華貴，雙眼血紅的老人。
正是尼拜斯侯爵本尊！
幾乎眨眼的工夫，他躥到埃姆林身前，沉朽的上位者氣息迎面而來，埃姆林雙膝一軟，直接癱坐在地。
「要死要死要死！」廢柴吸血鬼心中哀嚎。
卻不料，尼拜斯侯爵卻非常激動，直接雙手抓住埃姆林的肩膀，把他硬生生提了起來。
打量著這個英俊的血族小伙子。尼拜斯侯爵滿意地點點頭，「好，好啊！」
「呃，侯爵大人？」埃姆林咽了口吐沫，試探地問。
尼拜斯侯爵卻沒有解釋什麼，只是語重心長道︰「血族的未來，就交到你的手上了。」
埃姆林︰？？？
雖然不知道發生了什麼，但我好像得到血族高層的重視了呢。
不知不覺間，壓抑在心底的傲氣再一次被勾起，埃姆林腰不疼了，腿不軟了，驕傲地抬起頭。
而尼拜斯卻對此視若不見，朗聲道︰「召集所有貝克蘭德的血族，我有重要的事要宣布！」
聲音之洪亮，和之前的沉厚蒼老完全不同，仿佛一瞬間年輕了幾十歲……不對，按照血族的標準來說，應該是年輕了幾百歲。
大廳外常有使者侍候，听到尼拜斯侯爵的吩咐，不敢怠慢，紛紛化為蝙蝠，以極快的速度飛了出去。
而尼拜斯侯爵則眼神溫柔地看著埃姆林，仿佛在看什麼稀世珍寶。