「御田二刀流——桃源十拳！」
化身為流光的阿修羅童子，仿若一道流星劃過天際！
剎那間，耀眼的赤紅光輝一閃而過，收放在側身的雙劍猛然交叉前斬！
「鐺！」
勢如破竹的攻擊被艾斯德斯揮劍輕松擋下。
「什——？！」
阿修羅童子震驚地睜圓雙眼，驚駭之色溢于言表。
「這不是你的招式吧？」艾斯德斯輕蔑地笑道︰「我能感覺到創造這招式之人的強大，但你，並不是他。」
「你只是一味追隨過去的亡者，卻沒有加入屬于自己的劍術，這種徒有其型的招式也敢拿出來丟人現眼？」
「這可是御田大人創造的招式！」惱怒的阿修羅童子咆哮著繃緊全身肌肉，卻撼動不了眼前的西洋劍。
「我再問你一遍，願意為討伐凱多出力嗎？」
「呵……」阿修羅童子咧嘴一笑，眼中流露堅毅的神色︰「我可是光月御田的武士！」
「是嗎。」艾斯德斯冷聲道︰「雖然看不上你追隨亡靈的行為，但是你寧死不屈的舉動稱得上是一名合格的戰士。」
艾斯德斯手持西洋劍，挑開前方交錯的雙刀，在眾人的視網膜上留下一道劍光。
「嗚——！」
阿修羅童子一聲悶哼，胸前被斬開一道劍傷，鮮紅的血液濺射而出。
「現在就讓你死，未免有些太過浪費……」
在阿修羅童子昏迷冰凍之際，艾斯德斯的話鑽進他的耳道。
……
「哈……」艾露莎牽引著一頭黑牛，跟在艾斯德斯身後︰「我總算明白埃里克為什麼讓我跟著你了。」
「這些人都是山賊。」艾斯德斯淡淡道︰「在來頭山之前，我們不是在破落鎮都了解過嗎。」
艾露莎往後指了指牛背上的冰人︰「那為何又留這家伙一口氣？」
「這家伙不是不想無意義地死亡嗎？」艾斯德斯輕笑一聲︰「我們隊伍里正好有黑瞳，可以讓他死得其所。」
「我並不希望驅使亡者。」艾露莎面露嫌惡之色︰「這簡直就和邪魔外道的做法一樣。」
「只是使用惡人殘留的，八房又做不到禁錮靈魂這種事。」
艾露莎一愣︰「你怎麼知道？」
「之前做過一個實驗。」艾斯德斯邊走邊解釋道︰「被八房殺死的惡魔果實能力者，體內的惡魔果實能力會重生，而惡魔果實的惡魔寄宿在能力者的靈魂內。」
「可我還是覺得……」
「經歷兩個月多的旅行，你還對海賊、山賊、流氓這些家伙，有什麼美好的幻想嗎？」艾斯德斯打斷艾露莎說話︰「大多數人都是死有余辜的惡棍，而他們做出屠村滅鎮的惡事可不會伴隨他們的死亡而消失。」
「……」
「黑瞳控制他們的尸體來清剿海賊，總比讓我們的同伴戰死好。」艾斯德斯回頭看向艾露莎︰「你說呢？」
艾露莎直視艾斯德斯的雙眼︰「你的強詞奪理並沒有說服我，不過，我姑且認可你的後半句話。」
「那就可以。」艾斯德斯再次邁動雙腿，朝前走去。
◇
「黑瞳，別攔住我！」古伊娜試圖月兌離黑瞳的控制。
「明知不是對手，卻上前拼命是愚蠢的家伙才會干的事。」黑瞳撇撇嘴︰「等我把他抓住，你想對他做什麼都行。」
「可惡！」古伊娜對捆住自己的絲線毫無辦法。
黑瞳輕笑一聲︰「我都把多弗朗明哥招出來了，你不會以為能掙月兌得掉吧。」
古伊娜盤腿氣鼓鼓地坐在雪地上，立于她身後的是身披粉色羽毛大衣的多弗朗明哥。
隨後黑瞳抬頭朝牛鬼丸看去，他正與強化過的威布爾戰斗，二人的激戰卷起地上的積雪，讓兩人的身影時隱時現。
雪霧之中，牛鬼丸呼喝連連，他的一次次攻擊被威布爾輕松擋下，隨後到來的是威布爾疾風驟雨的反擊。
斬、刺、砍、削、撩，威布爾看似雜亂無章的攻擊卻渾然天成，絢爛而凌厲的刀光在二人的中間閃爍起來。
哪怕牛鬼丸是霜月牛丸身邊的狐，又吃下了人人果實‧幻獸種‧大入道形態的惡魔果實，但他的實力終究還是敵不過面前的白胡子二世。
長柄大刀在威布爾的手中舞舞生風，牛鬼丸在相同武器的對決中漸漸落于下風。
牛鬼丸大聲喝問︰「居然驅使死者戰斗，莫非就是你盜走了霜月龍馬的尸體？！還妄圖控制和之國最強的武士？！」
在黑瞳招出多弗朗明哥的時候，牛鬼丸就明白過來，眼前這個身高六米多的壯漢同樣是一具會動的尸體。
「你別血口噴人啊。」黑瞳扮了個鬼臉︰「霜月龍馬的尸體是月光‧莫利亞盜走的，名刀秋水也是莫利亞偷走的，與我沒有任何關系。另外……」
「你要被砍了喲~」
「什——？！」
長刀毫無殺氣，亦無任何情緒，過去名為威布爾的男人，早已變成一具沒有感情的人偶。
由海樓石制成的刀鋒，順滑地切開牛鬼丸的肌體，嵌入他的血肉之內。
白色的僧袍轉眼被猩紅的血液侵染，飆射而出的鮮血落在冰冷的積雪上，溫熱的液體冒起白汽，又在嚴寒的氣溫下迅速結成冰粒。
「這是……海樓石……？！」身為惡魔果實能力者的牛鬼丸，在海樓石的作用下迅速月兌力，先是雙膝觸地，然後上身傾倒，瓖進蓬松的雪地當中。
「嗯？」黑瞳一愣︰「這家伙是惡魔果實能力者？」
「可、可惡！」牛鬼丸不甘心地趴倒在地，右拳軟弱無力地捶打著雪地。
「那就好辦了。」黑瞳笑道︰「我這就把你帶回去，不知道姐夫會不會夸我。」
古伊娜大聲道︰「快把我放開！」
「知道了~」
捆綁在身上的白色絲線快速縮回進多弗朗明哥的指尖，古伊娜拍落沾在衣服上的雪花。
身上被斬出的巨大刀傷被多弗朗明哥縫合，海樓石制成的刀身一直觸踫牛鬼丸的身體，致使它無法使用能力月兌身。
「……」
「你怎麼還哭了？」古伊娜一愣，看著雙目默默流淚的牛鬼丸。
黑瞳取笑道︰「不會是怕疼吧？」
「你們快快取了在下的性命！」牛鬼丸恨聲道︰「在下輸給你們，就算到九泉之下，也無言面對牛丸大人！」
「呵……」黑瞳剛要諷刺，卻被古伊娜拉住︰
「你說的牛丸大人，莫非是指霜月牛丸？」
牛鬼丸哼道︰「不錯，霜月牛丸乃鈴後的大名是也！」
古伊娜與黑瞳互相對視一眼。
古伊娜在牛鬼丸眼前蹲下道︰「我也姓霜月。」
「一派胡言！」聞言，牛鬼丸頓時大怒︰「霜月一族早就沒剩幾人，在牛丸大人死後，現今也只有霜月康家一人還活在人間！」
「我們剛才之前剛見過他。」古伊娜嘆口氣︰「我是霜月耕三郎的後人。」
「！」牛鬼丸驚詫地瞪圓眼楮。
「走吧，我們在路上邊走邊聊。」
威布爾扛起牛鬼丸，幾人朝無畏號的位置前進。
只在原地遺留幾把沒有刀鞘的武士刀，和一個破破爛爛的背簍。
◇
入夜，霜月康家在花之都內，秘密召集一批效忠光月一族的殘存武士。
「康家大人。」一個武士面色凝重地道︰「我們不能听從一個外來人員的話，就立刻與大蛇和凱多進行決戰！」
「不錯。」另一個武士也贊同︰「何況兩天後就要戰斗，這也太倉促了！我們就算聯系上所有志同道合的武士，也無法在短短的兩天時間內做好戰斗準備。」
第三個武士接著道︰「況且黑炭大蛇現在嚴控武器流通，只有正規的武士才能佩戴刀劍，我們現在手里根本沒有兵器，又如何與大蛇的武士和百獸海賊團戰斗？」
霜月康家嘆了一口氣︰「可是耕三郎的孫女帶同伴回來了……」
「康家大人！」一個武士打斷道︰「霜月耕三郎早已離開和之國四十多年，根本無法證明她是霜月耕三郎的後人，更何況……」
「離開和之國，帶走大批霜月一族武士的耕三郎，我們也不會信任他！」
「沒錯！」不少武士紛紛附和。
「我明白了。」康家被說服了，他點了點頭︰「我會去勸勸她們，不要和凱多開戰。」
……
「你們抓到了這家伙？」埃里克看著被捆成粽子的牛鬼丸。
「沒錯。」黑瞳上前一步︰「是我抓到的。」
「干得不錯。」埃里克伸手模了模黑瞳的腦袋，柔順的中短發觸手絲滑。
「誒嘿嘿……」黑瞳開始傻笑。
跪坐在地上的牛鬼丸冷聲道︰「要殺要剮，悉听尊便！」
「就算知道古伊娜是霜月耕三郎的後人，這家伙還是這個臭脾氣。」
「你應該願意為霜月一族格盡職守吧？」埃里克好奇地問︰「為何不願成為古伊娜的搭檔？」
「哼。」冷哼一聲，牛鬼丸瞄了古伊娜一眼︰「她的實力還不配。」
「……」古伊娜攥緊手中的刀柄。
「古伊娜以後肯定能成為舉世聞名的大劍豪。」埃里克說道︰「我一直確信這一點，你也能看出來吧？」
「……」牛鬼丸默不作聲。
「在被凱多摧毀的鈴後廢墟中，五年來，獨自一人，不……」埃里克微微一笑︰「一只狐，卻默默守護鈴後，制止盜墓賊的盜墓行徑，哪怕身受重傷也沒退縮。」
「他是一只狐狸？」在場的人一愣。
「居然能看穿在下的身份，還知道過去的事情，你到底是誰？」
「我還知道很多事情。」埃里克轉頭問道︰「師匠、喀戎老師，在兔碗的囚犯挖掘場見到河松了嗎？」
「！」牛鬼丸吃了一驚。
「是的。」喀戎頷首︰「他在花之都搜尋食物的時候意外被抓，就一直被關在牢房內。」
牛鬼丸喃喃自語道︰「原來是這樣。」
「恐怕他自己也不清楚，你會一直在幫他收集武器，為後來的決戰做準備。」
「感謝解惑。」牛鬼丸繼續道︰「不過，你要想趁機拉攏我加入你們，也是妄想！」
黑瞳舉起刀鞘，在牛鬼丸的腦袋上敲了一下。
「可是，你如果死在這里，誰又會去幫你制止盜墓賊，誰又會去守護鈴後。」埃里好奇道︰「你知道嗎？」
「！」牛鬼丸咬緊牙根。
「我回來了~」一個柔媚的女聲傳入眾人藏身的位置。
狂三皺眉道︰「你們回來的有點晚啊……這又是誰？」
艾露莎嘆息道︰「我們把頭山的山賊清剿一遍，順便把他們的老大抓了回來。」
艾斯德斯快步來到埃里克身後，用力抱了過去，「嘶嘶」地吸起來。
「是埃里克的氣味呢~」
「咳咳」埃里克清清嗓子︰「這麼多人看著呢。」
艾斯德斯不在乎其他人的目光，依然猛吸不止。
牛鬼丸看向牛背上昏迷的男人︰「他是……阿修羅童子？」
「哦，你認識他？」艾斯德斯這才注意到捆成粽子的男人︰「你又是誰？」
赤瞳扶額道︰「你是有多沉迷埃里克啊……」
杰諾斯解釋說︰「一只狐，吃下幻獸種惡魔果實，前鈴後大名霜月牛丸的搭檔，埃里克正想辦法讓它成為我們的伙伴。」
「原來是動物啊。」艾斯德斯自薦道︰「教寵物我最拿手，交給我吧。」
「算了吧。」埃里克搖了搖頭，點了點阿修羅童子︰「你應該清楚，這里的武士脾氣就像茅廁里的石頭，又臭又硬，跟他們生活已久的搭檔肯定一樣。」
牛鬼丸不做否認地「呵」了一聲。
埃里克直視牛鬼丸的雙眼︰「你應該明白，大蛇和凱多正在毀滅和之國，河流土壤被污染，和之國的民眾被大蛇壓迫。霜月牛丸與其他三位大名這才追隨光月御田的腳步，與凱多開戰，最終戰敗身死。」
牛鬼丸︰「……」
「所以你才會接替河松的工作，一直在收集武器為未來的決戰做準備。如果我們打敗凱多和黑炭大蛇，解放和之國，並成功讓和之國開國……」
「你剛才說，你要讓和之國開國？」阿修羅童子睜開緊閉的雙眼。
「嚇我一跳。」埃里克拍了拍胸口︰「不錯，我打算讓和之國開國！」
「你、居然會有與御田大人一樣的想法……」
「我就是我，我不想與任何人做對比。」埃里克瞅了他一眼︰「我要做和之國的將軍，不，是和之國的皇帝！」
阿修羅童子與牛鬼丸同時擰起眉毛。
「讓這個逐漸步入死亡的和之國，重新煥發生機！」埃里克朝他們倆看去︰「所以，你們要不要加入拂曉海賊團？」
阿修羅童子咧嘴道︰「我是光月御田的武士，一個該死又未死的人。」
埃里克問向沉吟的牛鬼丸︰「你呢？」
「如果你們救出河松，打敗凱多和黑炭大蛇，並且古伊娜的實力達到大劍豪的要求，我就答應做古伊娜的搭檔。」牛鬼丸又重復一句︰「僅僅是霜月古伊娜的搭檔。」
「好。」