猛烈的大風掠過甲板，起伏的海浪拍擊船舷，埃里克重新變回人形落了下來。
「真是可惜。」貞德嘆息一聲︰「沒辦法完全控制小御主。」
「你這家伙。」阿爾托莉雅冷眼相看︰「剛才到底想做什麼！？」
「只是試驗一遍我的技能。」貞德斜睨著黑騎士王︰「用得著這麼大驚小怪嗎？」
「如果再有下一次，我可不能當做什麼事都沒發生。」赤瞳開口說道，聲音清清冷冷的，一擊必殺之刃亮出一截，反射著令人汗毛倒豎的寒光。
眼見其他人看向自己的目光有些不對勁,自知理虧的貞德撇嘴道︰「我知道了啦！」
「控制龍種的力量真可怕。」埃里克撓著臉頰︰「嚇我一跳，貞德，以後別這麼做了。」
「埃里克，你太慣著她了。」阿爾托莉雅義正言辭的說︰「這次不好好懲罰這個女人，她未來一定會惹出大麻煩！」
「哼！」貞德抱起雙臂︰「你吃醋的樣子未免太難看了。」
「別吵了。」埃里克制止道︰「你們倆都吵了一路，也該厭煩了吧？」
阿爾托莉雅︰「沒有。」
貞德︰「並沒有。」
眾人︰「……」
前方,刃舞港逐漸映入眾人的眼簾。
眾人剛下船，未見其人,卻先聞其聲︰
「達令啊啊——！」
清脆動耳如同鈴音般美妙,銀紫色的長發隨風飄揚，穿著一身華麗衣服的美九，乳燕投懷般撲入埃里克的懷里。
「美九。」埃里克雙手合攏，抱住美九的縴細腰肢，微笑道︰「你怎麼知道我們回來了？」
「是達芬奇小姐告訴我的。」美九把腦袋從埃里克的懷里拔起來，絕世的容顏綻放出明亮的笑容︰「達令，我好想你啊——！」
「達芬奇居然提前看見我們？」喀戎一怔，那個科學家可不會干瞭望員的工作。
美九的食指點在自己的櫻唇下，仔細回憶道︰「嗯——達芬奇小姐好像在周圍的海域建設了雷達還是什麼東西……」
「這里不是說話的地方。」埃里克微笑著說道，轉頭環視一圈，發現聚集來的民眾持續增多。
「我們回花之都再說吧。」
「是啊，我們快回去吧！」美九的手臂纏住埃里克的後頸，雙腿用力一蹬，身體頓時掛在埃里克身上︰「所以，達令,把我抱起來吧~」
貞德冷眼相看︰「我說你們，稍微注意一點影響啊。」
阿爾托莉雅反問道︰「法國不是號稱最浪漫的國家嗎？你連普通的公主抱都沒有過？」
「啊？」貞德狠狠瞪向阿爾托莉雅。
「抱歉。」阿爾托莉雅由衷地致歉︰「忘記法國村姑什麼都沒經歷過。」
「哈！」貞德反唇相譏︰「被自己部下泡走王後的不列顛國王還真是厲害，什麼都經歷過。」
「這句話我可不能當做沒听到。」阿爾托莉雅顯現出鎧甲︰「準備好受死了嗎？」
「來試試吧！」
「停！」埃里克強硬地打斷二人的生死決斗。
……
眾人分批登上馬車,前往花之都。
「有海賊團在我們佔領的島嶼上鬧事？」埃里克蹙眉問道︰「為什麼狂三沒有在電話里告訴我？」
「唔……」美九歪著頭︰「根據艾斯德斯小姐的話來講，都是一些不入流的小毛賊，斯卡哈小姐和狂三小姐也認可這個結論，為了不讓你擔心，就沒有特意告訴達令。」
「這樣啊。」埃里克說道︰「艾斯德斯人呢？」
美九立刻回答道︰「率領軍隊攻佔其他島嶼了。」
「美九，你最近過得怎麼樣？唱歌還開心嗎？」埃里克總算想起來問美九的近況。
「嗚——」美九鼓起可愛的臉頰，肉嘟嘟的十分可人，裝作生氣的說道︰「達令，你這才想起來問我嗎？」
「抱歉。」埃里克雙手合十，趕緊道歉。
「今天就我饒過達令這一次。」美九鼓起的包子臉消退，坐在埃里克右側的美九用力靠了過來，豐滿的胸部壓在他的身上︰「記得下一次要先問我哦？」
「雖然有一些累，但謝謝達令讓我再次當上偶像。」美九雙手合握住埃里克的右手，柔女敕的手指相互交纏在一起。
「不，我要感謝美九幫了我大忙。」
「真的嗎！」美九的眼中閃起星光︰「達令，那你能听取我的一個願望嗎？」
「誒？」埃里克一愣，微笑道︰「什麼願望。」
「今天晚上來我的房……」
「嗯哼！」在一個車廂的赤瞳,不著痕跡地咳嗽一聲。
美九邀請道︰「赤瞳小姐也可以一起來哦。」
赤瞳立刻回絕道︰「不用。」
並同時意味深長地瞄了埃里克一眼。
‘我不去。’埃里克回以這個眼神,然後轉頭對美九說︰「抱歉，這段日子一直在航海，有一些累。」
「那正好啊。」美九拍手道︰「雖然我不是專業護理人員，但我也挺擅長按摩的，達令。」
「這、這樣啊。」埃里克眼神變得飄忽不定。
車窗外忽然傳來吵鬧的聲音，馬車已駛入花之都。
……
馬車行進到大蛇城門口，光月日和、艾露莎正在那里等候，乘坐馬車的眾人下車。
日和屈膝行禮道︰「埃里克大人。」
「你怎麼還這麼見外？」埃里克笑著扶起日和，卻被日和的黑眼圈嚇了一跳︰「你的眼楮是怎麼回事？」
「累的。」艾露莎揉著疼痛的太陽穴︰「在你走後，我和日和暫時接替你的工作。」
「埃里克大人。」日和的眼楮里飽含著崇拜之情︰「這段時間處理神州國的政務，我才清楚埃里克大人平時有多麼勞累。」
‘所以我才跑出去休假啊。’埃里克面露不自然的笑容︰「辛苦你了，日和，剩下來的事情就交給我來做吧。」
「不。」日和輕輕地搖頭︰「守護神州國的民眾乃是光月家的職責，就算我不當政，也要幫助埃里克大人共同分擔事務。」
「真是幫大忙了。」埃里克點頭，領著眾人走進城堡︰「我在這段時間，也想過一些問題，正好和你討論一下。」
「是什麼問題？」日和好奇地問道。
「領導者與人民的關系，皇帝與官吏之間的關系。」
「唔……」日和沒有經歷過正統的領導者教育，學習得更多是藝伎方面的知識，她處理政務的能力，還是在埃里克的辦公中學習到的。即便是這樣，遇到一些棘手的問題，也是日和打電話咨詢埃里克的意見。
「受民眾喜愛是一件好事，可是如果沒有上位者的威嚴，也是一種麻煩。」
「誒？」日和一愣。
「為政者當然喜歡受到人民擁戴，支持度他的人民數量愈多，愈容易推行國策。」
「然而，即便為政者受民眾愛戴，也千萬不能心軟。」埃里克回頭看向︰「即便犯錯的孩子年齡再小，也不能逃月兌法律的懲罰。」
起因是剛建立的小學，有幾位孩童霸凌一位孤兒，學校里的老師並沒有替受害者伸冤，也沒有懲罰那幾位孩童，因為孤兒根本沒有家長為他撐腰。
直到日和巡視這所學校，看見幾位兒童追著一個兒童打，這才了解到事情的經過。
「埃里克大人。」日和出聲詢問︰「我的處理方法難道不行嗎？」
日和的懲罰結果是，責令幾位霸凌者向受害者道歉，並讓學校的老師寫檢討，保護每一個在校學生的身心安全。
「你的懲罰力度太輕，根本解決不了問題。」埃里克搖搖頭︰「要按照制定的法律來執行。一旦人民覺得上位者軟弱可欺，便會蔑視法律，為所欲為、無惡不作，社會就會動蕩不安。」
日和語氣糯糯的開口說道︰「可是，他們還只是孩子……」
埃里克神色一滯︰「別說這句話。」
日和的話頓時讓埃里克回想起「熊孩子」、「熊家長」和「未成年人渣保護法」，就因為未成年，四人強X一名女生卻什麼事都沒有。
「我怕我會忍不住打人……」
……
美九沒有進入會議室，她的腦容積與胸部完全成反比，根本思考不了深奧的政治問題，呆在里面就像听天書，于是留在外面的休息室里休息。
阿爾托莉雅跟埃里克進去了，作為她的死對頭貞德，自然不想看見她，于是和美九一樣留在外面。
「貞德小姐。」美九美妙的聲音響起︰「你還一直和阿爾托莉雅小姐吵架嗎？」
「呵。」貞德沒有回答。
「是啊。」埃吉爾替她回答︰「還在我的船上大打出手。」
「大家要好好相處才行~」美九繞過茶幾，來到貞德的身邊坐下，激起她全身的雞皮疙瘩。
「你別靠過來啊……」貞德拼命後退，試圖遠離百合公主。
「我只是想和貞德小姐搞好關系而已。」美九泫然欲泣道︰「才剛認識幾天，你就和達令一起出海，我們都沒有機會深入交流……」
否定神明的貞德，被美九追得滿屋亂跑。
會議室內，阿爾托莉雅、日和、埃里克、艾露莎相對而坐。
「埃里克大人。」日和斟酌語句︰「您這樣的做法，是不是太過嚴厲？」
埃里克說道︰「為政者需要走進人民當中，了解民眾的需求施以仁政，受人民愛戴的同時，又要受到人民的敬畏。」
「仁政是治理國家的工具，法律是糾正國家的工具，二者缺一不可。」
「埃里克說得沒錯。」阿爾托莉雅贊同他的觀點︰「日和，你太過心軟，對付違法亂紀者，就要——」
阿爾托莉雅說完，手掌用力一劈。
「不，這樣有些太過了……」埃里克的眼皮直跳。
「懲罰老師這點我沒有異議。」艾露莎開口說道︰「可是關押四位霸凌者半年時間，是不是有些太過嚴重？甚至處罰他們的親生父母。」
「子不教，父之過；教不嚴，師之惰。」埃里克垂下目光︰「我覺得他們父母的教育有問題，未成年人犯罪，家長應該承受責任。」
埃里克隨後問道︰「另外，受到欺負的孤兒，請心理醫生了嗎？有沒有心里創傷？」
日和與艾露莎對視一眼︰「我請溫蒂治療他的外傷、美九的歌聲撫平他內心的傷痛。」
「嗯。」埃里克點了點頭︰「如果沒有美九，這些痛苦的記憶，恐怕會跟隨受害者一生吧。」
艾露莎深有體會地低頭︰「抱歉，埃里克，是我想得太過簡單。」
「我們必須從小抓孩子的品性。」埃里克說道︰「我絕不允許校園霸凌出現，一經發現，必須嚴懲霸凌者！絕不姑息！」
「那這些霸凌者又會怎麼樣？」日和流露出傷心的眼神，在她看來，這些孩子或許只是頑皮，可是埃里克並不這麼認為。
「這是他們自作自受。」埃里克說道︰「也不是不給他們改過的機會，在關押期間仍派老師教育他們。在釋放後，我會讓這些孩童轉到另一個地區的學校。可是，如果再出現霸凌事件……」
日和默默點頭，算是認可埃里克的做法。
「我們要保護心地善良的國民，而不是這些違法亂紀者，日和，你明白嗎？」
「是，埃里克大人！」日和簡單整理好情緒，為政者不能太過仁慈。
「很好。」埃里克欣慰的說道︰「接下來，是糾正我們之前的錯誤。」
「嗯？」其他三人一愣。
「我之前的工作本來就有問題。」埃里克自我檢討道︰「什麼政務都壓在自己肩上。」
日和一臉不解的說道︰「可是，埃里克大人，我覺得你是一位負責任的領導者。」
埃里克搖了搖頭︰「國家有農業、牧業、建築、運輸、軍事等各個方面的事業，但並不需要由皇帝親自主張、規劃和發展一切事業，只要由擁有該項才能的臣子負責即可。」
「嗯。」阿爾托莉雅認可埃里克的話。
「皇帝的角色應該是決策和監督，決定國家發展的方向，分配公共事業的所需預算，監督事業是否有不公正的地方，確保國家健全發展。因此，皇帝並不需要親自參與事業建設。」
「阿拉，這只是你想偷懶的借口吧？」一個嫵媚的女聲傳來，角落里，一團陰影如水波般蕩漾起來，一個身穿黑紅相間、哥特蘿莉式裙子的女人，自陰影中鑽了出來。
埃里克驚喜地回頭︰「狂三！」
「貴安。」狂三雙手提起裙擺︰「埃里克桑，回來也不提前告訴我。」
「本來想給你們一個驚喜。」埃里克撓著後腦勺。
「哼！」狂三翻了個白眼︰「如果不是我的分身夠多，恐怕現在還不知道你回來了。」
「不過，我同意埃里克的說法。」阿爾托莉雅說道︰「或許百萬人口的神州國，埃里克還能親力親為，可是國土面積一旦擴大，人口增多，就必須依賴信得過的臣子治理。」
「唯一的缺點就是，擁有專業能力的人手不足。」狂三微笑道︰「埃里克桑，你還得繼續勞累一段時間。」
埃里克︰「……」