鶴中將踱步到盤腿而坐的卡普身後，輕聲喚道︰
「卡普。」
「原來是小鶴啊……」
從卡普的聲音听不出有什麼異樣︰
「你是專門來看我的？」
「差不多。」
「哈哈哈——！」卡普拍腿大笑，身軀震動，仿佛這是一件多麼有趣的事情。
「別笑了。」鶴中將忍住翻白眼的沖動，問道︰「你難道甘心嗎？」
「甘心啊……」卡普揚起頭，眼角的魚尾紋變得更加深邃︰「我之所以留在海軍，可不是為了世界政府,也不是為了肩膀上的軍餃。」
「而是心中的正義和老友臨終前的囑托……」
說到最後，卡普眼角的魚尾紋變淡，似乎看開了。
蔚藍的天空，棉花般的白雲，一成不變。
「你真這麼想？」鶴中將上前幾步，站到卡普身旁，俯視卡普的側顏。
「戰爭過後，我就想辭去海軍中將的職位，可空就是不同意。」卡普撇撇嘴。
鶴中將嘆了口氣︰「海軍元氣大傷,參加戰爭的海軍中將僅有幾人幸免，海軍陷入人手短缺的境地，這也是沒辦法的事。」
「空恨不得把一個人掰成八瓣來用，你的辭職申請他怎麼可能會同意。」
「結果，讓薩卡斯基做到了。」卡普冷哼了一聲︰
「薩卡斯基的性格太極端了，海軍一定會毀在他的手里。」
「你不正好想辭職嗎？」鶴中將沒好氣地瞥了他一眼。
「……」卡普被鶴中將懟地說不出話來。
「唉……」卡普長出一口氣，他為了海軍付出大半輩子，數十年的歲月又豈能說放下就放下了。
鶴中將抱著雙臂︰「赤犬正好趁自己聲勢大漲之際，清理海軍內部的不同聲音。」
「這混蛋一定看了很多政治斗爭類的書。」
「但他的做法很有效。」鶴中將掃了卡普一眼︰「以年老為由,讓我們這兩個老家伙榮升為名譽海軍，並收回了我們手上的權利……」
「大參謀听起來高大上，負責出謀劃策、制定作戰計劃，可最後的軍令還不是由別人來下……」
「小鶴、小卡普——！」
一個溫柔不失大氣的女聲從背後傳了過來。
「祗園？」鶴中將轉過身來,一個粉紅色的身影映入眼簾,至于她身旁的另一道茶色身影則完全是附贈品。
「真是的……」祗園邁著那一雙大白腿,走到兩人旁邊,開口抱怨︰「我剛才找了你們好久！」
「哈哈哈,什麼事這麼急啊？」
祗園不滿地說︰「這可不是好笑的事啊！」
加計攤開一只手,說道︰「祗園听說了卡普和鶴的事，所以特意來找你們確認。」
卡普不在乎地聳了聳肩，回道︰「嘛……你們听到的應該都是真的。」
「什麼？！」祗園氣憤地說︰「薩卡斯基到底在想什麼？！他不知道你們對海軍有多重要嗎？」
「確實。」加計認同地點頭︰「海軍的兵力本就薄弱，還對卡普和鶴明升暗降，剝奪了你們率軍出動的權利。」
「海軍英雄這個招牌意味著什麼，薩卡斯基應該十分清楚才對！」
卡普攤開雙手︰「事情都已經這樣了。」
「……」看到卡普這幅模樣，祗園、加計把目光投向鶴中將，希望她能說些什麼。
鶴中將搖了搖頭，沒有多說什麼。
祗園皺起眉頭︰「難道就讓薩卡斯基在海軍里為所欲為嗎？」
向祗園告白了數十次的加計忍不住想道︰‘就連生氣都這麼好看。’
鶴中將語氣緩慢地說道︰「海軍經不起內部分裂和矛盾了。」
「……」祗園、加計听到鶴中將的話，嘆息一聲。
鴿派與鷹派雖然不和，但目標中有一項是相同的，那就是打擊海賊。
如今海賊勢大，海軍的實力降到歷史最低點，懂得退縮的鴿派選擇了退讓。
「如果海軍內部發生動亂，我不敢想象後面的事……」
祗園即使不滿薩卡斯基的做法，但鶴中將說的又很有道理。
加計突然發聲︰「我覺得薩卡斯基社長算計到了。」
「什麼意思？」幾人轉頭看向加計。
加計解釋道︰「這幾年，拂曉海賊團的征服策略很穩健,每佔領一地，都會進行細致的統治,從一開始的北海,到後面的新世界，再到如今的西海。」
「拂曉海賊團在拔除G5支部這根釘在新世界的釘子後，就沒有與海軍產生新的摩擦。」
「換而言之，拂曉海賊團目前的目標是佔領西海，而不是與世界政府開戰。」
卡普摩挲著下巴︰「加計，你說的有道理。」
「而薩卡斯基社長也許正是看準了這一點，才著手清理海軍內部，在拂曉海賊團反應過來之前，平息可能產生的騷亂。」
「……」幾人都沒說話，就算卡普能穩贏薩卡斯基，他也不會干出這樣的事。
「不說我們了……」鶴中將笑了笑，轉移話題︰「我還沒有恭喜你們，你們將要升任大將了吧？」
不算卡普，祗園、加計本身的實力就在海軍中將里數一數二，而世界政府的大征兵，並沒有招攬到實力超過他們倆的人物，一直空懸的大將之位不出意外會落在兩人頭上。
在這種實力為尊的選拔制度中，薩卡斯基並沒有故意打壓。
「小鶴，你都不在海軍了，我成為大將有什麼好高興的？」
鶴中將打趣道︰「祗園你還想以上官的口氣命令我啊？」
祗園雙手叉腰，沒有理會鶴中將的玩笑︰「小鶴、小卡普，你們今後有什麼打算？」
卡普緩緩吐出一個詞︰「SWORD。」
「卡普，你……」
「反正我已經光榮退休，海軍也管不到我了。」卡普掄起胳膊，轉了幾個圈。
鶴中將無奈地說︰「……也對。」
「我打算用自己的方式。」卡普咧開嘴笑道︰「我甚至感覺，‘SWORD’可能更適合老夫！」
「無需得到上面的命令就可以向四皇發動進攻，還能無視任何命令……」卡普哈哈大笑道︰「我終于不用看上層的臉色了！」
「……」三人無語地看著卡普。
「你以前也沒看過幾次上層的臉色吧……」鶴中將沒好氣地吐槽，又皺起眉頭︰
「卡普，你不會單槍匹馬去找拂曉海賊團吧？」
「不會不會。」卡普連連擺手︰「我可不會主動尋死。」
「對了，小鶴，你的孫女就在‘SWORD’吧？」
「沒錯……你問這個干什麼？」
「沒什麼，我會照顧好她的。」卡普一副「我辦事你放心」的表情。
「不需要。」鶴中將冷淡地拒絕︰「我更相信你會帶她惹事。」
「而且，我也要加入‘SWORD’。」
听到出乎意料的話，卡普登時睜圓雙目。
……
三軍總帥的辦公室，空與薩卡斯基面對面相坐。
空手臂上的肌肉如岩石一般隆起，他雙臂抱在胸前，說道︰「薩卡斯基，你的做法會不會太激進了？」
薩卡斯基直接道︰「拂曉海賊團可不會等我們，再這麼溫溫吞吞下去，海軍遲早會戰敗！」
「趁拂曉海賊團的目標在攻略西海，重整海軍內部，整頓軍隊才是當務之急！」
空暗自嘆了一口氣，海軍數萬精銳覆滅也給薩卡斯基帶來了機會，如今海軍本部大部分軍官都是薩卡斯基一手提拔上來的。
再加上海軍截留天龍人的天上金，擁有充足的軍費，薩卡斯基在海軍的聲望已經超越之前的戰國。
不過，薩卡斯基在天龍人心目中的印象並不好。
還好，薩卡斯基不會主動出現在天龍人面前找罵，而五老星也壓著天龍人，不讓他們去找薩卡斯基的麻煩。
「莪一開始就說，一定要消滅弱小時期的拂曉海賊團！結果拂曉海賊團尾大不掉。」
空默然，如果一開始海軍集全軍去圍殺拂曉海賊團，是不是就不會出現眼下這種情況？
空松開雙臂，伸手拿起桌子上的文件，這正是薩卡斯基來找他的目的，桃兔與加計的升任令。
「我還以為你會讓梅爾沃德升為大將。」
梅爾沃德是薩卡斯基一手提拔上來的海軍少將。
「他的實力遠遠不夠，大將接二連三陣亡，會嚴重打擊海軍士氣。而且，祗園、加計兩人的實力、功績都夠，沒有理由不成為大將。」
「嗯……」空不可否認地點頭。
「兩位新海軍大將，應該會振作消極的士氣。」
「好吧，我同意了。」空點了一下頭，蓋上自己的印章。
說實話，空很看重薩卡斯基雷厲風行的銳氣，這種嚴格遵守軍令的部下，都會獲得上司的喜愛。
也許是自己老了，空拿不出薩卡斯基這種一往無前的氣勢，也無法改變這臃腫的機構。
「放心去干吧。」雖然這麼說有點對不起戰國，但不做改變，空堅信世界政府會輸給拂曉海賊團。
大刀闊斧的改進總比坐以待斃強。
薩卡斯基拿起改好印章的文件，向空點頭致禮，他還要去找五老星匯報，即便他貴為海軍元帥，海軍大將的升任令也需要五老星點頭，適當給這五個老人一個面子。
……
「薩卡斯基越來越不把我們放在眼里了。」五老星「戈爾巴喬夫」的聲音里充斥著怒意。
五老星「林肯」模了模鬢角，說道︰「先讓他得意一陣，我們還需要他的戰力。等他沒用了，再處理掉不听話的狗。」
「沒錯。」五老星「板垣退助」頷首︰「在艾格赫德的薩坦聖說，熾天使的生長速度非常快，可能會提前投入使用。」
「這倒是一個好消息。」光頭穿道袍的五老星滿意地點頭。
「薩坦聖什麼時候回來？」
「他會帶熾天使回來。」
「對了。」負責諜報系統的五老星「林肯」主動開口︰「我把幾位原CP9成員升到CP0。」
「原CP9？」五老星「戈爾巴喬夫」回憶道︰「羅布‧路奇他們？」
原本CP9是不入五人之耳的，可羅布‧路奇被冠以「CP9史上最強的殺戮兵器」、「八百年來的最強者」等一系列稱號，在未來，他無疑會成為天龍人最強的人肉盾牌。
可世事難料，羅布‧路奇等CP9成員在司法島遇到草帽一伙兒一敗涂地，還被斯潘達姆連同他爹斯潘達因陷害，成為世界政府追捕的通緝犯。
「沒錯，就是他們幾個。」
「連‘草帽’路飛都解決不掉，虧他們還有臉出現……」
「草帽是卡普的孫子，多拉格的兒子，流淌這種血脈，路奇輸給草帽也不算冤。」五老星「林肯」嘆氣道︰「何況CP0這幾年一直減人，人手得不到補充，提拔他們也是無奈之舉。」
不知發生了什麼，路奇幾人洗去了罪責，還被五老星「林肯」破格提拔。
「不會再出現斯圖西這種叛變事件吧？」
「不會。」五老星「林肯」搖頭道︰「CP1到CP9，以及CP0內的情報人員，不是從孤兒開始洗腦培養的，我都下令清除掉了。」
斯圖西的背叛讓世界政府名聲大跌。
但不要緊，等擊敗了拂曉海賊團後，他們還能和八百年前一樣，抹除這一段歷史。
畢竟，人的一生只有短短幾十年，等到下一代，又有誰還能記得今天發生了什麼？
……
「這里還真是熱鬧。」庫贊提了提後背上的單肩背包，感慨地看著滿街行人。
經濟、文化、政治中心，神州國本土的繁華程度遠遠超過其他任何地方。
至于聖地瑪麗喬亞，在庫贊眼中不過是粉刷了表面、內里充斥著丑惡的地方。
他剛才一路走過被海水浸泡的土地，腳上沾了不少泥水，不過，庫贊並沒有在意。
他閑庭信步地走在街上，一路觀察。
突然，他發現一位本不應站在這里、卻站在這里的男人。
一頭銀白短發、敞開的白色大衣，以及嘴上叼著的兩根雪茄，無一表明他就是自己所想的那個人。
「斯摩格？」庫贊走了過去。
「庫贊？」斯摩格沒想到會在這里踫到青雉，手上的兩根指揮棒仍在來回擺動。
庫贊無語地問︰「……你這是在做什麼？」
斯摩格難以啟齒地回答︰「……指揮交通。」
有的人死了，但沒有完全死……