全國的民眾聚集在廣場、電視機前，收看埃里克的新年祝詞︰
「吾等在過去的兩年中，親歷了這個國家在歷史上具有里程碑意義的大事！」
「開國！」
「改革！」
「全面建設！」
站在高台上演講的埃里克頓了頓，低頭看了一眼仰頭張望的民眾，與在下面進行錄像的摩根斯。
「吾等正昂首闊步，行進在民眾富裕、國家強大的偉大道路上！」
「學校的建立，讓每個孩童都有書讀！」
「切！」埃里克仿佛听見無數少年少女在心里咂嘴、痛罵自己。
「醫院公立化，讓每個病患都能接受治療，醫療不再是某些人的特權！」
不少獲得救治的患者與家屬感動得熱淚盈眶，為埃里克發出震耳的呼喊︰「哦哦！」
「治理土地、河流的污染，讓每一個人都可以吃飽飯，不用再為喝干淨的水而發愁！」
「哦哦哦！！」這一次，人群中爆發出更為洪亮的吶喊聲。
「我們的國家，每一天、每一秒都在變好！」
「如果有人想要破壞這一切……」
沒等埃里克說完，不少民眾就憤怒地舉起拳頭，大聲喊道︰「打垮他們！」
「擊敗他們！」
摩根斯听在耳中，在心中暗想︰‘神州國的民心，此時全都匯聚在埃里克身上……’
‘這位皇帝陛下，有一位善于把控人心的部下啊……’
「……」
埃里克先是把過去一年的成績進行匯總，然後感謝人民的勞動和付出，讓他們的心里高興，然後宣布今年的發展計劃。
至于收稅標準，一個月之前就開始張貼布告，稅率憑個人收入進行區分，普通人的稅率不是很高，這個國家暫時沒有產生豪商巨賈，最高一檔的稅率沒人需要繳納。
「新年到來，我們的軍隊此刻正在冰冷的北海，捍衛國家的領土和榮譽！」
「醫務人員、公職人員也在自己的崗位上，兢兢業業地工作，準備應對隨時到來的突發事件。」
「我在此說一句︰大家辛苦了！」
「讓我們一起攜手面對未來，共同實現國泰民安！」
「嘩嘩嘩」
台下的民眾、電視機前的觀眾熱烈地鼓掌，至少這段演講觸動了他們的內心，之前沒有統治者可不會在乎他們這群生長在路邊的野草。
這場演講直播，不光面向神州國本土，還面向一些剛佔領的北海地區。
當然，這些剛佔領的地盤同樣享受兩年的免稅政策。
「唉……」佛薩克國王嘆了一口氣。
波雷斯王子擔憂地出聲道︰「父親大人。」
「我們今後，恐怕也會失去王位、成為一名普通的市民吧……」
「……」波雷斯王子心知肚明，沒有正面回答，但是老國王從他的臉上看出，就是這麼一回事。
「你不會不甘心嗎？」老國王追問道︰「我們一族，明明是高高在上……」
波雷斯王子慢悠悠地說道︰「會死的。」
「那二十多個加盟國的國王、貴族，可都被埃里克陛下當眾處決了。」
老國王的話全部卡在嗓子眼，沉默良久後，他低下頭︰「就沒有什麼其他辦法了嗎？」
「公務員考試。」波雷斯王子語氣平淡地說道︰「這是神州國選拔官員的政策，我在一年前就知道了。」
然後他掏出幾本書，說道︰「我已經提前學習了……」
「……」老國王抽動著嘴角，好半天後才說道︰「我一個快入土的老頭子，就不去參加考試了。」
「父親大人，你往好的地方想一想。」波雷斯王子勸道︰「拂曉海賊團並沒有沒收我們一族的財富……」
「除了損失一些地位特權，我們沒有失去太多東西。」
「我們馬上就要與那些平民一個地位了！」老國王不悅地用力敲了一下扶手︰「這還不叫失去太多東西？」
「我們不用繼續繳納那昂貴的天上金。」波雷斯繼續道︰「剛佔領的地區免稅兩年，兩年之後，也只會按照當年的收入來進行收稅。」
「我算了一筆賬，我們需要繳納的稅款連天上金的六分之一都不到！」
「而且，神州國為了保證地區穩定，一些掌管民生的官員職位不會有太大的變動。」
「……我也老了。」老國王嘆息一聲，說道︰「以後只能靠你了。」
「我會的。」波雷斯王子點頭答應。
「那個……」波雷斯王子猶豫了一下，還是開口道︰「父親大人，我可以管理一些宗族的家庭成員嗎？」
「怎麼了？」
「一些王族成員，至今仍在做一些敗壞家族名聲的事情，這些事如果讓諸葛亮總督、甚至是埃里克陛下听到，我害怕會牽連整個家族。」
「哼！」老國王重重一哼，恨聲道︰「不用留情，給我狠狠地處罰！都這個時候了，還在到處惹事生非。」
波雷斯王子領命道︰「是。」
……
演講結束，後面的是游行等環節，張良、于謙等大臣恪守崗位，拂曉海賊團的大部分成員也趁節日到處游玩散心，只剩幾人留在臨時住所。
「埃里克，你真的是皇帝陛下啊？」桃莉睜圓眼楮，仔細打量著埃里克。
「這還有假？」埃里克疑惑地問道︰「話說，之前不是有人叫我陛下嗎？你沒有听到嗎？」
「我還以為你喜歡陛下這個稱呼，別人才在後面加上的。」桃莉吐了吐舌頭，又好奇地問道︰
「埃里克，你不是海賊嗎，怎麼會當上皇帝？」
埃里克洋洋得意地說道︰「我擊敗了原來這個國家的國王，把這個國家奪過來的。」
「什麼啊……好沒意思。」
「呵呵」狂三輕輕一笑，瞥了埃里克一眼，道︰「其實，埃里克有一件事對你隱瞞了。」
「咦？」桃莉立刻轉頭看向狂三，埃里克也流露出疑惑的目光。
狂三掩嘴笑道︰「埃里克睡服了這個國家的公主。」
「睡……服……？」桃莉歪了歪頭，腦門上掛滿了問號。
「對，說服。」埃里克用不容人插嘴地語速，快速道︰「莪們擊敗了霸佔這個國家的海賊，然後與日和公主商量，最終她選擇退位讓賢，讓我統治這個國家。」
桃莉感慨道︰「日和公主真大方。」
「因為她明白，憑她自己是守護不了這個國家的。」斯卡哈無情地揭開了事實真相。
「……」
「大人的世界可是很復雜的，里面充斥了爾虞我詐，不要輕信眼前發生的事，要多考慮事件背後隱藏的真相。」狂三模了模桃莉的腦袋，給天真無邪的克隆人上了一課。
桃莉抽了抽鼻子，白紙被染上一層油墨。
這時，敲門聲響起︰「埃里克大人？」
一听就知是日和的聲音，埃里克喊她進來︰「日和，進來吧。」
「是。」日和推門而進，邁動雙腿走了過來。
桃莉有禮貌地打招呼︰「日和公主，你好。」
「桃莉，你好。」日和微笑著回應道，然後轉頭看向埃里克︰「埃里克大人，摩根斯大人準備離開神州國。」
「這麼快就離開？他有什麼急事嗎？」
「摩根斯大人似乎是想趕快回去寫報道，他想將神州國的盛況刊登在報紙上。」
埃里克囑咐道︰「哦……叮囑他不要寫多余的內容。」
「是。」日和輕聲答應，隨後轉身離開房間。日和有些不自然的走路動作，自然落在火眼金楮的狂三和斯卡哈眼中。
「阿啦阿啦」狂三的眼角彎出一個弧度，但是眼楮中卻沒有一絲笑意。
斯卡哈突然問道︰「埃里克，你最近一直脂粉堆里鬼混，你的槍法練習得怎麼樣了？沒有落下吧。」
「……」埃里克沒有回答，因為他清楚，無論回答什麼，他都會被斯卡哈拉去練一練。
回答很好，斯卡哈會說我要檢驗一下。
回答一般，斯卡哈會用戰斗督促自己。
回答不好，斯卡哈會使用「愛」的鞭撻。
「新年第一天就動手，不好吧？」狂三暫時站在埃里克這一邊。
「敵人可不會考慮時間和節日。」斯卡哈堅持己見。
「也對。」狂三立刻被說服了。
埃里克在心里大呼︰‘你再堅持一會兒啊，狂三！’
「如果你能在槍法上面勝過我……」斯卡哈抿了抿嘴唇，露出一個迷人的笑容︰「我可以滿足你一個願望。」
埃里克立刻支稜起來，平淡道︰「我好了，現在就去訓練場吧。」
「……」狂三的眼神當即變得不善起來。
桃莉也來了精神，她顯然沒有注意大人之間的隱秘交鋒，她拍手道︰「我也想看！」
「話說，埃里克會許什麼願望？」
「大人的事，小孩別插嘴。」
「我才不小！」桃莉生氣地鼓起臉頰。
「桃莉，想看就來吧。」狂三說道︰「也讓你見識一次，這個世界的頂尖戰力。」
「好！」身體逐漸好轉的桃莉，小跳步地跟上三人。
……
埃里克光憑槍法，自然敵不過斯卡哈出神入化的槍法。打到最後，兩人也放開全部實力，打了個天昏地暗。
斯卡哈利用影子附身，增強身體素質；埃里克則化身為人龍形態，操縱風火雷電，讓桃莉大開眼界。
埃里克用火尖槍抵住斯卡哈的下巴，居高臨下地說道︰「我贏了。」
斯卡哈挑了挑眉毛︰「怎麼？你想就地辦事？」
「咳」埃里克咳嗽一聲，收回長槍，拉起仰躺在地上的斯卡哈︰「你別胡說。」
「是我輸了。」斯卡哈坦誠地接受了自己的戰敗。
然後，她用只有兩個人能听到的聲音，低聲邀請道︰「今晚，要來我的房間嗎？」
凱爾特的女人果然彪悍……
埃里克搖了搖頭，回道︰「我會用槍法擊敗你。」
「到那時，你會更加認同我。」
「……」斯卡哈抿了抿嘴，輕笑道︰「這可不容易做到。」
「放心，我一定會做到的。」埃里克信心十足地說道︰「你不是已經看到了未來嗎？」
「呵」斯卡哈輕笑一聲︰「那我就等著你用槍法來擊敗我。」
斯卡哈的好感度略微上升，羈絆等級不變
然後斯卡哈提起魔槍，英姿颯爽地走掉了。
「這樣好嗎？」狂三不爽地撇了撇嘴︰「明明都到手了。」
「一名高傲的女戰士，任你隨意把玩哦？」
「正因為斯卡哈高傲，所以我才要符合她的條件去擊敗她。」
「哼哼」狂三傲嬌地偏過頭，不去看埃里克。
桃莉好奇寶寶一樣地問道︰「你們在說什麼呢？」
「……」兩人都沒有出聲。
桃莉抓住埃里克手臂，用力搖了兩下︰「不要不理我啊！」
「天快黑了……」埃里克抬頭看了一眼西下的夕陽，問桃莉︰「你不去逛街嗎，黑瞳應該邀請過你吧？」
「街上的人太多了……」桃莉低下頭︰「我不習慣。」
「節日就會變成這樣。」狂三拉起桃莉的一只手︰「我們一起去吧？」
「埃里克也一起去嗎？」桃莉不安地問道。
「嗯。」埃里克也牽起桃莉的另一只手。
桃莉的好感度上升，羈絆等級從2上升到3，獲得2點羈絆點
「好像爸爸媽媽呢……」桃莉開心地說道。
「我沒你這麼大的女兒。」
「我沒這麼老。」
埃里克和狂三一前一後地說道。
不過，桃莉並沒有傷心，雙腿曲起，整個身體的重量都掛在埃里克和狂三手上。
「你說……」埃里克與狂三對視︰「我們的孩子也會這麼玩嗎？」
狂三口是心非地回道︰「誰要給你生小孩。」
「狂三，你要生小孩？」桃莉興奮地緊盯著狂三的小月復。
「沒有。」狂三抬手給了桃莉一個爆炒栗子。
桃莉捂住額頭，蹲在地上裝哭。
埃里克彎下腰，問道︰「桃莉，你想要很多妹妹嗎？」
「嗯！」桃莉用力點頭︰「我想當姐姐！」
「好。」埃里克眨了眨眼︰「你會成為很多人的姐姐。」
「埃里克……」桃莉睜大眼楮︰「你在外面有很多女人嗎？」
「……」埃里克一口氣上不來，差點憋死。
有的人死了，但沒有完全死……