「好久沒來這里了。」
站在簡單的碼頭上，艾斯手遮在眼楮上方，看著眼前熟悉而陌生的鎮子。
鎮民們都在忙活著自己的事情，沒人注意到一個戴著頂牛仔帽的呆瓜站在碼頭上。
「那是馬爾萬大叔，那是塔利亞阿姨，還有小布朗……」
「都是熟面孔，看來這麼多年鎮子里的人員倒是沒有太大變化啊。」
艾斯咧嘴一笑，沿著自己記憶中的道路穿行。
他頭戴寬大的牛仔帽，全身被灰色的斗篷罩住。周圍的鎮民注意到了艾斯，但也沒認出來這是誰。
艾斯一路走到了一家酒館前，推門而入。
現在正是大上午，鎮民們都有事。而紅海行動在打擊了海賊的同時順手把山賊也清理了一邊，使得酒館內意外地冷清。
艾斯三兩步走到了吧台前坐下，對著正在擦拭酒具的綠發女子招呼道︰
「喲，瑪琪諾！給我來桶大麥酒！」
「好——」
瑪琪諾應聲說道，彎腰從吧台下抬出了一桶大麥酒放倒了艾斯面前。
「這個時間段來酒館里喝酒的人還真是稀罕。您是鎮外人？不對啊，那怎麼會知道我的名字……」
瑪琪諾聊家常一般地說道。
艾斯摘下了自己的牛仔帽放在一邊，隨手抄過一個酒杯就勺酒喝。
「怎麼了，瑪琪諾姐，幾年沒見就認不出我來了嗎？」
听到艾斯這麼說，瑪琪諾愣了一下，這才仔細端詳起艾斯的長相。
看到艾斯黑色的卷發和一臉雀斑，她忽然反應過來，捂嘴到︰
「艾斯！？」
「是我。」
艾斯大大方方地承認道。
瑪琪諾連忙走出吧台，圍著他上下打量。
「你有沒有受傷？有沒有什麼地方留疤了的……」
「你出海這麼多年了，那時候頂上戰爭我看到你被架在處刑台上，你不知道我們有多擔心。」
「你還好嗎？」
看著瑪琪諾那副焦急關心的表情，艾斯感覺心中流過一股暖流。
他的語氣也柔和了一些。
「沒事，我好得很現在。至于留疤什麼的肯定有，當海賊這麼多年肯定受過幾次傷。」
「不用在意。」
瑪琪諾松了一口氣，隨後臉色緊張起來。
她走到酒館門口，在街道上左右張望了幾眼，隨後連忙關門，掛上了關門謝客的牌子。
隨後她快步走到了艾斯身邊。
「艾斯，你趕快喝完，然後帶上帽子離開。」
「啊？欸？」
艾斯被瑪琪諾這一番動作和一句話搞得雲里霧里︰「為什麼？」
「你還不知道嗎？笨蛋。」
瑪琪諾有些焦急︰「海軍已經把東海的海賊全部剿滅了，以前聲勢浩大的克里克海賊團一個小時就不剩一個活人……東海的海軍對海賊是毫不留情的。」
「現在每個島嶼都有海軍的駐扎人員，我們也不知道他們會呆在哪里。但是你留在這個島上絕對不安全。你可是被本部處刑然後逃月兌的海賊，要是被海軍發現了，後果不堪設想。」
「就連達旦都被抓走了，要不是卡普先生及時回到風車鎮，達旦一家都不知道要被帶到哪里去。」
「所以趕快跑，我給你準備一些盤纏和吃的……」
看著神色緊張的瑪琪諾，艾斯無奈地笑了笑。
他拍了拍瑪琪諾的肩膀，非常自信地說道︰
「放心吧瑪琪諾，不會有事的。」
「可是那可是海軍，你都被抓到過一次了……」
「現在的我可不是那時候的我。」
艾斯非常自信地說道︰「現在哪怕是海軍大將親自來，也別想抓住我。」
「唔……」
瑪琪諾可不知道海軍大將是什麼，她一輩子都住在風車鎮，到底是被限制了眼界。
雖然見過卡普，但對于整個世界、實力什麼的也認知不足。
但是大將……
「你打得贏卡普先生了？」
「呃，打不過。」
艾斯老實地說道。
現在他已經有自信對上頂上戰爭的那些大將中的任何一個，五五開不是問題了。但和卡普打……
除了實力上估計確實遜色一些外，他也根本沒法全力動手。
「那你還說打得贏大將！？」
瑪琪諾又氣又惱地叉腰看著艾斯。
「卡普先生是中將啊。中將你都不是對手還說自己連大將都不怕了？」
「……這，話不能這麼說。」
艾斯也有些頭疼，難道要讓他好好解釋卡普在海軍中的特殊地位嗎？
這解釋起來也太復雜了。
「中將不是一定比大將弱的……」艾斯撓著頭說道，「不只是卡普老爺子，瑪麗……就最近變成大將的那個海軍，她中將的時候就比大將難纏了。」
這是艾斯的真心話，艾斯和瑪麗對上的次數只有寥寥幾次，但瑪麗給他的壓迫感比三大將大得多。
鑒于大環境如此，
瑪琪諾露出了一副懷疑和不解的表情。
艾斯嘴角抽了抽，馬上轉移了話題。
「好了，瑪琪諾姐，先不說這些。」
「我回來是有事情的，那個，我問你件事。」
「什麼事？」
瑪琪諾雙手抱胸看著艾斯。
「最近有海賊來風車鎮嗎？」艾斯問道，「在鎮子上有沒有看到過？」
「嗯……從那個什麼紅海行動之後，我就沒有再看到過海賊了。」
瑪琪諾思索道︰「倒不如說那之後連山賊都沒了。」
「這樣嗎……」艾斯思索道，「那後山呢？靠近哥亞王國的那片密林呢？」
「欸？……那我不太清楚了。」
瑪琪諾為難地搖了搖頭，「平時也沒人會往那山里跑，太危險了，全是 獸。」
「這樣嗎，我知道了。」
艾斯點了點頭，舉起酒桶對著嘴灌一飲而盡。
隨後他站起身來，戴上牛仔帽輕輕下壓。
「謝謝你了，瑪琪諾姐。我先走了，回頭再來找你！」
艾斯笑著伸出手打了個響指，隨後朝門口走去。
「你在風波過去前最好都別回來了……這段時間實在太緊張了。」
瑪琪諾搖了搖頭，抿嘴道︰「出門當心，別給人發現了。」
「好！~」
艾斯隨口應道，推門走出酒館。
站在人來人往的街道上，他抬頭看向遠處的後山。
「估計就是這里了，不過居然都不來街上走動，連瑪琪諾姐都不見一面，看來情況真的很不妙了啊。」
他喃喃道，隨後便壓了壓帽子，從人群中穿過，漸漸遠離小鎮，朝著密林深入進去。
……
莫罕達斯聖拉著艾希進到了自己的宅子中，斥退了周圍的僕人後，拉著艾希一路走到了自己的書房前。
「
進來。」
他推開門後直截了當地說道。
「欸？欸……唔。」
艾希弱弱地跟著莫罕達斯聖走進書房中。
莫罕達斯聖的書房有些凌亂，因為僕人們是不被允許進入這里的，而莫罕達斯聖平時也很忙，沒什麼時間打理書房的衛生。
他做到了椅子上，示意艾希隨便找個地方坐下。
艾希左右張望了一下，緊張兮兮地在一個紅木沙發上坐下。
看著有些坐立不安的艾希，莫罕達斯聖盡可能地讓自己的表情和藹一些。
「放心，我沒想對你怎麼樣。」
「嗯……」
艾希把頭更低下去了一些。
「……」
莫罕達斯聖一捂臉。
這小姑娘斂息之後還好，沒斂息之前，這性格問題也太大了。
放棄了讓這個小姑娘勇敢面對自己的想法，莫罕達斯聖直截了當地詢問道︰
「艾希，你怎麼看現在的CP？我要听你的實話。」
「欸？我怎麼看嗎？」
艾希愣了一下。
莫罕達斯聖點了點頭︰「因為你是海軍。」
「因為我是海軍……」
艾希心中閃過幾個念頭。
難道說，莫罕達斯聖對現在的CP有些不滿，但是找不到原因……
然後讓我這個從海***移進來的外人來尋找原因所在嗎？
嚴格來說，艾希這個想法倒也沒錯。
覺得自己明白莫罕達斯聖意思的艾希斟酌片刻後，小心翼翼地說道︰
「我認為，CP有些太死板了……」
「死板？」
「嗯……」
艾希心中給自己打了打氣，隨後輕聲細語地說道︰
「因為CP只會執行命令，不考慮對錯……」
「當當當當然，我不是在說先生們的命令有錯，只是……」
「有些時候，我覺得CP不像是人，更像是道具。不是一個部隊，而像是……機器人？」
艾希想著怎麼形容更恰當。
「這樣的CP效率很高，但玩意什麼時候命令有錯誤，啊啊啊不是，是命令有什麼疏漏的話，可能會出現很糟糕的後果……」
「嗯，我覺得，現在的CP缺乏一個，擁有自我判斷、臨場指揮能力的崗位。或者說，CP的隊長應該要有這樣的能力。」
艾希說罷，連忙蜷縮起來，用眼楮的余光透過面具緊張地看著莫罕達斯聖。
只見莫罕達斯聖眯起了眼楮，撫模著下巴，好似在思考艾希的話一般。
艾希盯著莫罕達斯聖，莫罕達斯聖也在盯著她。
「原來如此，並不是完全的自卑……」
「有自己的自主思考能力，還有一定的主見和觀察能力。」
「但是與人相處的能力明顯不足嗎？」
莫罕達斯聖眯起的眼楮睜開，露出一個老人慈祥的微笑。
「那艾希，你對更喜歡CP還是更喜歡海軍？說實話。」
「唔……」艾希嗚咽一聲，「海軍，海軍……」
「唔……」
「嗯，你喜歡海軍的什麼？」
莫罕達斯聖接著說道，絲毫不在意艾希的選擇。
而艾希見狀，膽氣也稍稍大了一些。
「我喜歡海軍的氛圍，大家都是伙伴……」
「我也喜歡我當時的隊長，瑪麗，她是個好人。」
「她，她的氣質和理念都很吸引我，所以我才會
來本部……」
艾希雙腿並攏，手壓在膝蓋上，驅趕也曲著壓在大腿上。
莫罕達斯聖滿意地點了點頭。
「是這樣嗎？那好。你提出的意見都很有價值，CP0艾希。」
「我回頭會和其他五老星商量一下，設立一個你口中的自主判斷的崗位。」
「作為整個CP機構和我們五老星之間的樞紐，來分析判斷我們給予的命令。」
「算是個秘書長吧。你有興趣當嗎？」
「欸？我？我？」
艾希悚然而驚，連忙搖頭道︰「不行不行不行不行，絕對不行。」
「這樣我一定會死的，一定會的！」
艾希連話都被嚇得流暢了起來。
莫罕達斯聖這時又好像根本沒听到艾希的話一般，自顧自地說道︰
「嗯好，就這麼決定了。如果這個崗位真的定下來了，那麼就由你來擔任第一任的這個崗位。」
「哼，盤古城里面幾乎都是男的，幾個臭老頭里面要是站著一個女孩子也不錯，有女孩子在也能緩和一下現在的氣氛。」
「這段時間你就呆在我的書房里，多看看我書架上的書，免得之後你辦事情的時候束手無策。」
「啊咧……」
艾希都快要哭出來了，她委屈地喃喃道︰「為什麼現在這麼草率啊……」
「哦對了，艾希，還要拜托你一件事情。」
莫罕達斯聖一拍腦袋，像是剛剛才想起來一樣︰「你之前和瑪麗是同學對吧？」
「嗯……」
「那就是了，你和海軍關系應該也不錯。」
莫罕達斯聖將電話蟲遞給艾希。
「在擔任那個什麼秘書長之前，你就先作為我私人和海軍之間的聯絡人吧。」
「戰國那家伙也真是的，擅自授予一個新人大將軍餃，根本沒考慮過我們這邊的麻煩。」
「你以朋友的身份，和海軍那邊保持聯系。到時候有什麼情況要記得和我說，知道嗎？」
「好的……」艾希沒有選擇，只能應下。
莫罕達斯聖微微頷首，隨後起身走出書房。
等他關上門後，書房就就只剩下艾希一人。
她看著眼前成百上千的書籍，欲哭無淚。
但現在難過也沒辦法，她已經接下了莫罕達斯聖的要求……雖然是被迫的。
所以她只能努力去試試……雖然是被迫的。
要不，找個機會把事情辦差了，然後被開除？
不行不行，這樣可能會死的。
「唔……怎麼辦啊……」
艾希揉著腦袋兩側苦惱地自言自語。
莫罕達斯聖走出宅子，輕舒一口氣。
「呼……又多埋一顆棋子。」