「怎麼听起來好像我殺人如麻？」
從校長辦公室出來後，艾伯特停下腳步，回頭望著身後關上的木門，忍不住吐槽道。
對于殺人這件事，艾伯特其實還是比較排斥的。
至于那群被斯克林杰弄死的倒霉蛋，根本就不能算到艾伯特頭上，他頂多就是給斯克林杰提個醒，最終給他們判死刑的是魔法部的法庭。
關他什麼事？
離開校長辦公室後，艾伯特直接前往附近的有求必應屋，等他重新出現在霍格莫德村的時候，已經重新換上一副新馬甲。
以艾伯特的身份去見佐科很不適合，很容易引起其他麻煩，所以他現在換上李‧喬丹的馬甲，這也是艾伯特當初沒讓李‧喬丹也跟去霍格莫德的原因。
清晨的霍格莫德村有些冷清，他過來的時候馬路邊的店鋪才剛剛開門，艾伯特停在佐科的店鋪前，伸手推開紅色木門走了進去。
「你來得真準時。」
佐科勉強擠出一個微笑跟來人打招呼，只是在看到進來的人後，臉上的表情頓時僵住了。
「有什麼問題嗎？」艾伯特反問道。
「我還以為……」佐科用不確定的口吻說︰「韋斯萊雙胞胎跟我說過來跟我談的是那位大名鼎鼎的艾伯特‧安德森先生。」
「哦，你是說艾伯特啊！」艾伯特用頗為無奈的口吻說，「那個家伙前陣子結婚後，就帶著新婚妻子跑去旅行了，還不知道在哪兒游玩呢，現在由我負責跟你對接這件事。」
「這……」
「好了，你先看一下這份契約，有什麼疑問我們待會再聊。」艾伯特把一份羊皮紙遞給櫃台後的佐科後，便開始在店里走動，觀察起店鋪里的商品積壓情況。
「我覺得你給的利潤提成太低了。」佐科微微皺起眉頭抱怨道︰「而且，這家店鋪里商品仍然還……」
「別急，繼續往下看，下面還有好幾個方案，你可以從中挑一個。」艾伯特善意地提醒道︰「還有，你這里的商品不太好賣，如果賣不出去，商品價值遠遠沒你想的那麼高，我們不可能花冤枉錢收購這批很可能賣不出去貨，這里的部分商品最終只能充當開店贈品，送給購買的商品的學生。」
「當然，你也可以選擇提成最低的選項，那樣你原本店里商品賣出去的加隆仍然歸你，店鋪我們也會加隆收購，但你只能擁有一份不錯的工資與百分之五的較低提成。」
「如果你想跟我們長期合作，我建議你選擇前者，那其實是艾伯特邀請你加入我們給出來的誠意，我記得羊皮紙上有特意提過這點。」
「誠意？」
佐科顯然不信這番鬼話，他沒看到對方所謂的誠意。
「我選擇最低提成。」
「你確定？不再考慮一下嗎？」艾伯特微挑眉梢，「對角巷的店鋪近期將會暫時關閉，貓頭鷹郵購會走你這邊，你確定不選那個利潤高的？也許到時……」
「不，我覺得後面一個更適合我。」佐科打斷道。
「那真是令人遺憾。」艾伯特點頭又道，「還有件事，你需要為我們工作三年，如果你違約的話，需要支付五百加隆的違約費。在你接受雇佣後，你的薪水將不難低于每個月八十加隆，外加百分之五的收益提成。」
「如果你覺得沒問題的話，請在最後一張羊皮紙上簽上名字與日期，證實這確實是你的意願。我必須提醒你，這是一份具有魔法契約，有效時間是三年，如果你到時候願意留下來，可以續簽。」
「沒問題，就這樣吧！」
佐科不知道從哪兒掏出一根羽毛筆，刷刷刷地在最後那張羊皮紙上簽了好幾個自己的名字後，將那份契約遞給艾伯特，笑著提議道，「對了，要來杯威士忌嗎？慶祝一下我們合作愉快。」
「一杯黃油啤酒，我待會還要工作，可不難喝醉了。」艾伯特委婉地拒絕了。
「黃油啤酒？稍等，我記得里面還有一桶。」
佐科轉身進倉庫拿黃油啤酒，完全沒注意艾伯特在他的背後悄悄舉起了魔杖。
「給，祝我們合作愉快。」
說著，他拿出一個小酒桶，從里頭倒出兩杯黃油啤酒，將其中一杯遞給艾伯特。
兩人舉起酒杯，輕輕踫了一下後，便將里面的黃油啤酒一飲而盡。
「過陣子，弗雷德與喬治會將你需要的商品送過來，你得花點時間將店鋪重新……」艾伯特輕輕晃了一下腦袋，像喝醉酒一般摔在地上昏死過去。
佐科面無表情地看著暈倒的家伙，走過去把店鋪的門與窗簾都給拉上，還不忘掛上歇業的牌子。
等他回來的時候，有個女人剛從店鋪倉庫里走出來，心情愉悅地望著昏死在地上的李‧喬丹，「居然讓那個該死的家伙給逃過一劫，算了，相信應該能夠從他的嘴里撬出點有用的情報！」
「過來他扶起來，我們需要換個地方審問他，我想貝拉肯定會很高興。」阿萊克托‧卡羅對今天的結果還算滿意，雖然沒能逮住那個叫艾伯特‧安德森的泥巴種，但逮住他的朋友同樣也很不錯，他們完全可以通過奪魂咒控制他來監視那個泥巴種的下落，甚至……
沒等阿萊克托‧卡羅繼續幻想下去，整個人忽然僵在原地動彈不得，在她的身後，佐科正拿著跟魔杖指著她，而艾伯特也已經拔出魔杖指向這位不請自來的惡客。
「哦，看來我的運氣不錯。」艾伯特完全沒飲用活地獄湯劑的模樣，「阿萊克托‧卡羅，居然還是個食死徒。」
幾分鐘後，尖叫棚屋里，阿萊克托‧卡羅正沿著樓梯走上二樓。
「失敗了？」貝拉將目光投向卡羅的身後，微微皺起眉頭道。
「那個泥巴種沒去，去的是他的朋友，那個叫李‧喬丹的黑人巫師。對方很謹慎，壓根沒有上當。」阿萊克托‧卡羅頗為無奈地說︰「不過，他應該也沒懷疑，我們還有機會。」
「對了，你那邊怎麼樣了。」他又問道。
「已經成功了。」
「接下來，你打算怎麼辦？有什麼計劃嗎？那些家伙都很謹慎，我們做好……」
「我打算先控制一下那個泥巴種的朋友，我們必須搞清楚那家伙現在藏在哪兒了。」貝拉自信地說，「這並不是什麼難事，我們可以……」
「這恐怕很難，據我得到的最新情報，他們在對角巷地店鋪好像打算暫時停業，那些家伙打算找個地方躲起來。」阿萊克托‧卡羅提醒道，「這個不是什麼好消息！」
在發現自己引以為傲的計劃壓根派不上用場後，貝拉郁悶地一拳砸在牆壁上，「我們總會抓住破綻的，他們不可能永遠躲起來，」