天氣仍然保持著熱度，如同夏天不肯離去，秋天無法到來。
他到了徽州。這地方很熱鬧，從淮北逃難來的，都喜歡扎堆在此，君黎看著人多，心情總算好點起來。
他沒先去顧家周圍，卻去了個偏僻的酒館——他還記得這地方與自己大有淵源，大概十八年前，自己那個視若護身符的枯草環兒，就是在這里被人捏壞的。
那天是兩伙人在此打架，而他們一老一少兩個道士算是受了牽連，不但算命沒算成，還受了誤傷。君黎至今還是有點後怕，那時自己年幼無知，看見有人開始動手，還拔出師父箱里唯一的鐵劍來想幫其中被襲一方。
是當看到旁人明晃晃的利刃開始向自己劈過來的時候，他才發現，自己手足根本就不听使喚。若非有個人忽然從身後抓住自己手腕，替自己揮了幾劍，恐怕自己那條命就不在了。
那只戴在腕上的手環就是那樣被抓爛的，現在想來，那時為了一只粗糙到極點、早幾年就該散架了的破草環哭喪著臉對自己的恩人一副「你賠」的表情，真該被刺上「騙子」兩個字發配到淮北去。
捏壞草環的人，他听人家喊他「程左使」。這一伙人均屬附近一個叫「青龍教」的江湖派別，那「程左使」想來真算得上好人，還當真願賠他點什麼，尋來尋去，尋了一個劍穗。其實自己已經打算欣然接受，可惜師父還是婉言謝絕了。大概也正是因為這個應得卻未得的劍穗，後來終于在姓夏的那人處得了一個同樣的，自己是愛不釋手，當作護身符的替代物，始終系在劍上。
君黎在酒館里坐著等了會兒。這里是青龍教所駐的山谷附近，他原本希望著能見到一兩個青龍教的人，就算不認識，也算是種與過去的聯系。只可惜並沒有，連旁的人都沒幾個，更沒有算命的生意。他只好站了起來，慢慢向外走去。
但便在剛出門，他忽然听到些什麼聲音，怔了一怔，站住了。好像是琴聲，但非常、非常遠，只能隱隱約約听見些不連續之音。他求證似的回頭看酒館里的人，正見到掌櫃的也抬起頭來看他。目光一遇，老板也明白他心中所想。
「這幾天每天都能听見。」掌櫃解釋似地說。「不曉得是哪里傳來的，我也在納悶呢。」
君黎就道謝地一笑，「那麼我去看看。」
他就真的循著琴聲去了。愈是靠近，那琴聲就愈發听得完整悅耳，但這悅耳——卻是種感傷之音，琤琮快慢間，是數不盡的心痛與遺憾，一層層、一輪輪地包裹上來，借著林木的交錯回聲，到最後，叫人都沒有時間調整呼吸，只陷入無盡的悲切之中。
——是誰在這里彈琴？
借著樹影遮蔽，君黎小心翼翼地往前行去。這一首曲子音域極寬，內中細節卻又分毫不亂——琴應該不是尋常的琴，那麼……
他還沒來得及想到「二十五弦琴」這幾個字，已經看到了遠遠的一抹白色。
難道是她？他眉頭微微一皺。她怎麼也會來這里，又為什麼要在此地彈琴？
琴聲忽止，君黎忙往身邊樹後一閃身。難道她發現了我？
只听一個聲音冷冷地道︰「你總算肯出現了。」這語聲，果然正是那日在茶棚遇見的白衣女子。君黎目光微移，瞥見白衣女子不遠處又出現了好幾個人影。他松了口氣︰她想來是對那些人說話。但心隨即又提起︰那些個人影——又是誰？
君黎的眼力歷來不錯，目前所在稍稍探頭已經可以看見所有人的情形。白衣女子坐在地上，身前架著二十五弦琴，而面對著的竟是一處墳塋。她方才是在對著這墳塋彈奏？這墳里的是誰？莫非是她正在戴孝的至親？
這個猜測同時已經被否定。這絕對不是新墳，墳頭四周已長滿了枯草。他想側個方向，去看那墓碑上寫了些什麼，卻擔心動作太大被人發現，只好暫時作罷。
那伙人中為首的已經答話道︰「非是我有心不來；青龍谷離此有段距離，我在谷中，並無聞得琴音。」
他們看來是青龍教的人。君黎心道。
白衣女子冷哼了一聲。「十年前我不過在此地彈了一刻鐘，便有人發現了我；十年後我在此彈了三日，竟才有人出現——看來人死得久了，終究是沒有人再會在意了吧。」
為首之人沉默了一會兒，方緩緩道︰「我不否認姑娘的話；歲月既逝，有些事情，即使有心，卻也難以做到了；不過如此說來，十多年前在此出現過的小女孩子，真是姑娘了？」
白衣女子霍然站了起來道︰「便是我。只可惜那日你不在青龍谷，否則便不必等到現在，我才來問你關于她的一切了！」
君黎實在忍不住，探出頭去，看那墓碑上的字，隱隱約約地看到上面幾個大字是「柳使白霜之墓」，邊上一行小字，是「星使卓燕泣立」。他忙縮回頭來，但這一瞬間他瞥到些那為首之人的臉，總覺得那個角度看來，他似有些面熟。
只听他又道︰「十年前我雖不在，內人卻將事情告訴過我，只可惜後來遍尋不到姑娘蹤跡。姑娘事隔十年仍特地來找我，是想問我什麼事？」
「我要問的事情很多，但第一件，當然是要問問，白師姐是怎麼死的！」
原來這個「柳使白霜」的是她的師姐，這麼說便也是泠音門的人了。君黎心道。照他們剛才所說，十年前白霜就已經死了，那時候這白衣姑娘應該還小，但也來問過一次，卻沒找到人——不過奇怪，沒找到人，等幾天也許便能找到，為什麼要等過十年？
他這麼想著，卻忽然一個驚覺，想起了這為首之人來。他見過他，就是當年在那個酒館，同「程左使」一起來的。如今十幾年過去，這人年紀恐不有了五十，加上長相算不上有什麼特點，一時竟是沒認出來。
「白霜之死——這麼多年過去，姑娘原來並沒有查到？」那人反問。
「哼，我去哪里查她的事情？這塊碑既然是你立下的，這件事除了問你，還能問誰？」白衣女子語聲仍是十分不豫。
墓碑是他立下的……君黎在心里說。那麼他就是墓碑上所寫的那個……星使卓燕？但……依稀記得那時青龍教諸人稱呼他時，不是姓卓，也不是稱呼「星使」；青龍教既然有了「程左使」，那這些所謂「星使」、「柳使」，應當不是青龍教的稱法才對吧？何況「星」與「柳」，若較起真來，皆是星宿之名，是屬南方七星——南方是為朱雀，可不是對應青龍。
只見卓燕沉默了一下，忽然面露苦笑。「白霜之死……姑娘可知道，白霜之死是我這一生最不願意回想的事情。」
「你這老頭，少要廢話，叫你說便說！」女子顯然已經不耐。
「你若要問——那一日，只不過是她奉她主人的命來殺我，而到最後她……」
「說清楚些，她的主人是誰？」
君黎在樹後已經听得嘆氣。這卓燕也算是個脾氣好的人了，被一個晚輩女流這般質問，竟然半點不發作，就連手下人似乎也都交待過，一個都沒吭聲。
但見卓燕是笑了一笑，道︰「有些事情，姑娘其實是知道的。白霜有很長一段時日一直會給師門寫信，她的主人是誰，姑娘也應該知曉，再要來問，倒顯得刻意。」
「我……我為何會知曉？那時我年歲尚幼，白師姐縱是有書信過來，也只有我師父見得。」
「十年前你奉師父之命前來這墳前挑釁，難道她沒有將那些往事告知于你？」
「十年前我孤身前來，何曾奉過師父之命？」
「白霜離開泠音門很早，你應該根本沒有見過她；若不是你師父不斷對你說她的事，你對她的事情，何來這般執著？十年前你在此奏琴是不錯，但是以魔音逼得監視你的幾人不知不覺睡去，卻絕不是你一個十一二歲的小女孩可為——你想說那件事沒有你師父的份，恐怕也很難；還有——你從沒見過我，但我一來，你就知道我是你要找的人，除非你師父依照她的信說過我的長相，否則——」
這「星使卓燕」原來並非省油的燈。君黎心道。這下竟開始針鋒相對了。不過原是這姑娘未曾將來龍去脈理順，說話間露出破綻，被人抓住，也是沒辦法。料想她對于白霜的死十年來早已調查清楚了，只不過要找此人印證一下。
女子被卓燕連續反問到一時啞口，猶豫了一下道︰「好，我承認，有些事情我是知道。但我奉師父之命，一定要你親口將發生在白師姐身上的事情原原本本說出來，只因為在白師姐的信里，看得出來她對你極為信任，當你是唯一的朋友。只有從你這里听到，我才能肯定那確實是真相。」
「唯一的朋友麼……」卓燕的臉上，一時像是涌滿了極多的無奈，竟滿到要微微抬頭望天，才能不溢出來。「是啊，便是因為她當我是朋友，才終于……會死！」
離開數遠的君黎都為這語聲深深一震。白衣女子沒有說話，似乎在等他說下去。