拓跋孤似乎一時也有幾分語塞，目光向宋矞尸身看了良久，方道︰「好，人是我殺的——黑竹會原就欠我青龍教好幾條人命，我縱殺了他又如何？」
「黑竹會去年肆意行凶的原是馬斯，他早已死了。」秋葵搶話，「阿矞那時人都還沒加入黑竹，他又何辜，你將這般污名都要他承擔！」
拓跋孤眉心一皺，顯然再是忍讓也遮不住心中不悅，怒極反笑，「你待怎樣？」
朱雀卻偏在此時道︰「今日我們二人的勝負怎麼說？」
拓跋孤哼了一聲。「算我未勝，卻也未敗。你不必死，我也不必交人予你，我們擇日再分勝負。」
「錯了。」朱雀看著他。「我自不必死，你卻非交人不可。」
拓跋孤眉目一橫，怒意已侵，「朱雀，我尚未跟你細較這小子的偷襲是否出于你的安排，你不要逼人太甚！」
朱雀面色冷峻，「你說他出于我的安排？我逼人太甚？呵。拓跋孤，你殺了這小子，我可以當你是失手，可他適才臨死所求，你也該听見？今日這兄弟二人為幻生界的人以劇毒所傷，我原答應了找關非故的門人來解毒，如今人還未見，一個先已被你殺了，我不妨指給你看——那一邊還有一個重傷著——你若執意不肯交出幻生界的人，他們的性命我只能都記在你們青龍教頭上——自此之後，我朱雀也好，黑竹會也好，與你青龍教的梁子怕是愈發要揭不過了！」
「我拓跋孤怕過誰來？」拓跋孤也口氣凜冽，「你不必借風起浪——分明是你欲找麻煩，何必以這兄弟兩個為借口，說得冠冕堂皇！」
一旁單疾泉卻听得暗暗著急。他是欲求息事寧人，先不論朱雀是不是借風起浪，拓跋孤原不必反去激他。可如今自己總也不好代拓跋孤開口，也只能咬唇不語。
卻听朱雀反而一笑︰「拓跋教主這不肯低頭的性格果然是經年未變——意思是說，你與我、青龍教與黑竹會，那些往日的恩怨是真了不得、也不打算了了？」
他略略一頓，聲音忽沉。「可我朱雀——卻至少是帶著誠意來的。你道我為何要放下臨安那許多事務，親身來你徽州？你以為我不能徑直派人沖了你的青龍谷？你又以為我為何要引你在此一會？我本以為拓跋教主你是識得大體、懂得進退之人，可原來不過小雞肚腸。你欲與我一決之心我知，我便在此與你一決——勝負先不論，我們的私怨在這一決之後難道就不能暫放？我只向你要一個關非故——你不必管我出于何種理由，今日一切你也親眼所見、親耳與聞，就算只為這死于你掌下的小子臨死一語，你都不肯稍改主意？倘是如此，那麼也休要怪我朱雀不講情面——我有得是辦法叫你青龍教雞犬不寧！」
單疾泉面色微變。他是早知朱雀此來談判之意甚足，委實已算退到極底，倘若自己教主一意相逼，只能逼出了他的大內援兵來，于青龍教半分好處也沒有。拓跋孤自也不是不知這一層，單疾泉听他稍有默然，忙接話道︰「其實——教主適才說了，關非故已經離開青龍谷，如今也不是我們要管不要管的事兒了，神君如真要他解毒救人，大可不必與青龍教糾纏，莫如——快些追去才是。」
朱雀冷笑。「我知道姓關的出了青龍谷——只要你們答應不插手，我必不會讓他走月兌——等的不就是拓跋教主一句話？」
拓跋孤似乎思忖良久，才看他。「我有條件。」
朱雀似猜知他心中所想，「你不必擔心。只消你今日答應我，我自不會再有什麼理由找你們青龍教的麻煩。」
拓跋孤看著他，「只是這樣麼？」
朱雀皺眉，「你還想怎樣？」
「若我記得不錯——朱雀，你也欠著我們青龍教一個人吧？」
朱雀心中微微一動，「你是說……程平？」他一哂，「若你向我要他，我如今倒作不了主了。」
「不論你是不是能作主，但你既來向我要人，那麼我總也要跟你要個人。」
輪到朱雀默然了一會兒。程平之事，拓跋孤一直忍到現在，一則是因為他原就清楚程平的特殊身份，二則他也深知青龍教再怎樣也難犯大內之禁，但以他的性格，也絕不可能就假裝沒有這回事，如今能提出來或許反倒是好。可程平人進去容易，出來卻難——內城之中，好不容易人人已接受了這一個所謂「太上皇的嫡孫」，豈能說帶走就又帶走了？
只听朱雀緩緩道︰「我不想妄然應承你什麼事，你也該知道此事千難萬難，縱逼我亦是無用。我可以應承你的，只有我能讓你們見他一見——但縱然是此事，我也消回去之後再行詳細計劃。」
拓跋孤似也知他所言非虛，略一思忖，「好，」回頭向單疾泉道︰「叫人先都退回谷中去。」
單疾泉點頭答應，心中著實松了一口氣。這一句話的意思——自此刻起青龍教是可以置身事外看戲了；君黎似乎也不必動用、不必引來額外的麻煩了；而最後還換了個與程平見面之機，若真想救他出來，那無論如何也是個機會。
那一邊朱雀見拓跋孤已如此說了，也自吩咐秋葵些什麼，回過頭來卻又叫住單疾泉，口氣一如昔年他仍在自己麾下︰
「卓燕，」他說道，「我要去追關非故，你派兩個人，把那邊重傷的小子負去等我。還有這一個——」
「我自會找人善後。」拓跋孤似乎不喜單疾泉被他這樣指派，皺眉已道。
朱雀眼神微微一動。「也好，你盡快將這小子入殮，這樣——我便不必與黑竹會說他是死于你手，若他二哥能得活命，這件事自然推給‘幻生界’，否則——縱然我有心約束，黑竹會私下里仍會尋你們麻煩。」
他停了一停︰「因為你殺的，好像是黑竹會極有可能擔當下一個金牌殺手的人物。」
拓跋孤與單疾泉略感意外，向宋矞又看了一眼，目光中實更多了幾分惋惜之意。拓跋孤自知適才固然自己那一掌勢必要出，可掌上究竟用幾分力，他實還有余地。只是既然有人膽敢偷襲自己，他一怒之下，全未打算留人活命——否則，震退來者也便足夠，不致非要人當場髒腑俱裂，回天乏術。那死者是如此年紀輕輕一個少年，若傳了出去，旁人可不管那麼多，只會覺得以他的身份，確顯得肚量太小了點。
是以他于朱雀的有些言語，也實在無可辯駁。
一切像是已經謀定，秋葵默默隨朱雀走出這片樹林——朱雀先前一番話固然有些慷慨之意，可最後那一場巧妙的蒙蔽卻又讓她心中如鯁。在她看來——何須如此？那是不是也是朱雀賣給拓跋孤的一個人情？他——始終是利用了那個死去的少年。
拓跋孤先行回谷，單疾泉處理了諸事，也忙忙趕回。若不是為了青龍教，他斷不應該希望朱雀與關非故這兩個與白霜有莫大關系的人去拼個你死我活的。可是縱然看在十萬分白霜的面子上，他也不得不在心里對她這個所謂父親產生種深深的鄙夷與痛恨，讓他覺得，或許在幾十年後讓朱雀替白霜教訓教訓關非故，本是完全應該的。——所以，今日的一切「背棄」，他想，也沒有什麼好于心不安。
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谷口的爭斗已經有好一會兒了。關非故一行連同關默、關代語算在內不過七人，黑竹會此來人數卻眾，足有二百。
雖說此來倉促，阿矞和沈鳳鳴也不知所蹤，隊伍不免零落，可俞瑞親至，這般陣勢，終究駭人。關非故蠱術是一絕，依靠蠱蟲勘訊，輕易已知對方埋伏，關默等幾個好手連以奇蠱施襲，待到真正正面相對，黑竹會已損傷二十余人。
但蠱蟲大是有限，到得後來，終究也只能拳腳相對。迫不得已，關默令放了蠱蟲通知了原在外等候的關盛等人，要其前來夾擊接應，而幸得青龍教眾人也前來相助——只因那二百名黑衣人足以令他們想起去年那一場禍變；至少，也足以令他們自危。
俞瑞自是對上了關非故；婁千杉吃過關默伯佷的虧，惑術未敢與他們相對，便帶人欲隔斷青龍教的援手，在谷口與一眾教眾相纏。她縱著男裝也是身姿曼妙。青絲羅衫，無一不是迷敵之眼也傷敵之身的利刃。可她或許一時也忘了，這樣一個她，是極易在人群之中被找到的。
尤其是——那是一雙找了她很久的眼楮。