那個迎出來的女子自然是依依了。她依照朱雀指示，在今日一早將密令給了張庭。張庭原已數日未見到朱雀，正自有些擔驚，忽然得此密令，方知朱雀離京已確，而其行凶險，他哪里還敢怠慢，連忙點了人依令前往接應。卻也幸好青龍谷之事解決得尚算順利，朱雀趕回，他還未走出多遠。
集結大內人馬，此事究竟牽涉之人眾多，身為太子的趙自然很容易便得知了。這一下他心中大喜，已知抓住了朱雀的把柄。不管父皇會否真對朱雀此舉作出什麼懲罰，這個狀卻是一定要告的——這一次不懲罰，也並不代表天子對朱雀的疑慮未曾增加。
為防有失，他還特地尋了借口前來朱雀府中看了看，確信朱雀已不在京中，方才放心去了。他只是沒料到，他走出不到一刻，朱雀卻回來了。
朱雀匆匆離府，宋客趁空打量了一下這個朱雀看來很信任的女子。她二十多歲的年紀，長著一張姣好的面容，看她的服飾，好像也並非宮女。若朱雀離開的日子里是將這府中要事都交給了她，那麼獲取這個女子的信任該是件很重要的事情。
幸好他有一張很俊秀的臉——一張絕不會讓姑娘們討厭的臉。加上朱雀的特地吩咐，依依對他很是周到。畢竟，朱雀很少會容人入駐自己府第，縱然只不過是一間偏側的客房，也已很是不易了。
宋客也的確累了。既然有依依安排，他便在客房先自睡了一覺。醒來日已偏西，是有人敲了敲他的門。一名下人帶了朱雀的話來，意思是請他一同入席。
他到了廳里才知朱雀並不是對他有什麼特別的照顧，而只不過是因為很高興——高興到要將他也拉上一起喝酒。在那一路行來的途中，他無論如何也想象不出朱雀也會笑得這麼大聲。
依依在給他斟酒。猜得出來，朱雀必是今日在皇上面前讓太子狠狠地丟了一次面子。——太子前腳剛告了朱雀的狀，後腳朱雀人已出現，那般「誣告」也便不攻自破；太子猶自不死心提起禁衛出城之事，得了授意的張庭也適時前來，加上旁人報告禁軍眼下盡在內城之中，太子無話可說，明知朱雀的確離開過臨安，也動用過大內人手，苦于已沒證據，只得怏怏吃了啞巴虧。
朱雀自君黎離城以來一直未能反擊太子，這一次不可謂不揚眉吐氣，在依依看來，他今日的高興不亞于幾個月前的某日——他視作心頭之患的夏錚被迫離京前往梅州。她此際固然也陪著朱雀高興，可不知為何，總想起那個那般相似的日子——就在那日晚上，君黎便與他大打出手，而後一走了之，至今未回，隨之而來的是朱雀的震怒與這府邸數月的落寞。她知道不該想，可這念頭還是不期而至——今日的歡欣，不知會否又有一場樂極生悲？
她看了眼遲來的宋客。朱雀是與他說了說宋客的來歷，她現在知道，朱雀這般在意這個黑竹會的少年，是看在了他那個弟弟的份上，心中自然對他便也有了些憐憫。酒菜上了過半，她小心道︰「朱大人，宋公子傷毒未愈，我看也不好叫他喝太多酒了。太醫很快就來，要不先讓宋公子回房歇息一會兒？」
若非有別樣的目的在心，宋客對于這個女子的好意應該是極為感激的。現在這感激只剩了一半。他見朱雀點了頭，便起身告了退，往自己客房里去。
依依少頃便引了太醫來了——據言是朱雀在自皇上的福寧殿出來之後，特地邀了過來的。太醫看過後，言說所謂毒傷不過一些傷血殘留，已無大礙，服幾日藥便可無事，依依也便放下心來，請了太醫也去席間酌飲了一番。
「你放心住在此地吧。」依依在回來之後對宋客說道，「朱大人說了，反正也沒幾日，你要臥床休息，先不必多走動了，待到痊愈，黑竹會的俞瑞定也回來了，那時你再回他那里去吧。」
宋客臉上露出絲笑意來，「有勞。」
依依見他精神尚可，便坐在一旁，與他閑聊了一會兒。在她眼里，這該是個和君黎、秋葵、婁千杉一樣的人，是個朱雀難得重視、會留在身邊的人。他所重，自然也是她所重，是以這樣的閑聊，竟也十分自然。
樂極生悲的事情並沒有在這個夜晚發生。朱雀這一晚都沒有再來看一眼宋客，據說是喝得多了，只派人將依依叫了回去照顧。不過次日一早，宋客听聞他又出了門，想是幾日在外，回來終究有許多事情要忙。
他雖有心對朱雀不利，可對依依卻沒有敵視的理由，所以再見到她時的相互招呼或微笑，倒也並不全然是假的。這樣的日子持續了兩日——便在第三日傍晚，宋客听聞，俞瑞已回到了京城。
朱雀似乎還沒有來得及去見他，但這已經是個足以讓宋客警醒的消息——他不能再等待下去，必須要盡快出手了。
這兩日，他已經取得了依依足夠的信任，便似兩人已是好友——是不亞于她與君黎、秋葵那時相處般的好友。他料想這樣的情緒必也會影響了朱雀——朱雀雖然不過只來看了自己一次，但逗留了許久，並無不耐地听依依說些兩人白日里講的笑話。他感覺得出來，朱雀那股仿似掌控著一切的緊張之感在漸漸消退。他想，那該是朱雀信任一個人的表現。
今日晚間，朱雀仍是會來的吧。宋客在這個傍晚將那柄斷刃藏入了床里，準備著孤注一擲。
「可或許他還是低估了朱雀吧。」單疾泉在講到這里的時候抬頭看了一眼君黎，「如果他說的都是實話，我只能說——他還是低估了朱雀。白霜身死之後，這世上大概已經沒有一個人能讓朱雀毫無戒心了。」
君黎垂頭看著面前空空蕩蕩的桌面，不發一言。
「那天晚上，宋客動手了。」單疾泉接著道，「只可惜，他後來在凌夫人家中醒來，卻回憶不起那時是怎麼失去知覺的。也不奇怪，以朱雀的出手，又哪里會容他多有半瞬反應。」
他嘆了一口氣，「他只記得在自己動手之前的事情，那時依依陪著朱雀一起前來，朱雀問起他感覺傷勢如何，說到次日太醫會再來一趟看看。他好像是真的很關心宋客，所以還驗看了宋客的脈。宋客盡力克制自己的緊張，他不知朱雀從中是否看出了什麼，只是說他傷勢像是仍不穩定，要他早些休息。宋客的出手，就在朱雀將手從他脈門松開的那一剎那——那是他來朱雀府中之後，距離他最近的一次了。」
君黎抬起頭來，「那我師父他……」他想說那我師父他真的避開了嗎，因為他見識過宋客出手之快。可是話到嘴邊卻又斷截，改口，「那我師父他真的早便知道宋客的目的嗎？」
「這不重要了吧。」單疾泉道，「事實就是，他還手重傷了宋客，而第二日的清晨，凌夫人見到宋客漂在河上。內城在南，武林坊在北，運河那一段的水流確是自南向北而行，若從內城拋下，漂至武林坊附近，並不出奇。」
他停頓一下，「武林坊附近居民眾多，這樣一具‘尸體’，自是很容易被看見，不過京城里發生這種事，誰都料想是得罪了權貴，誰又敢管，若不是凌厲他爹一眼見到那具尸體，就很肯定地說了一句，‘這是朱雀做的’，連凌夫人都不想管這樣的閑事。」
君黎驚訝，「凌大俠的父親？他怎看出來的？」
單疾泉知道君黎定不清楚瞿安的過往，甚至不知道瞿安的身份，亦不好明言，只搖了搖頭，「他與朱雀過去有段淵源，在那個臨安城里，最了解朱雀的人，大概就是凌厲的這個父親。」
見君黎仍是眼神疑惑，他又道，「許多年前，也有另一個人被朱雀以同樣的手法傷過。他見過。」
君黎才「哦」了一聲，「原來如此。」
單疾泉看著他，未再說話。有些事情他無法在現在告訴君黎，因為君黎並不知道宋矞身死的真相。那個只有拓跋孤、朱雀、秋葵和自己四人知曉的真相，大概是唯一可以解釋朱雀沒有對宋客下殺手的理由——誠然，這樣的重傷已經可以稱得上是「殺手」，可以朱雀的能耐，若不是不希望宋客身死或至少是心懷了猶豫，宋客不可能留得下這條性命來。正如君黎適才所說︰這不是朱雀的行事。
「可宋客……究竟為什麼要刺殺我師父呢？」君黎輕輕地說道，「無論怎麼看，他也並無理由的。」
「這就是你師父與黑竹反目的原因了。」單疾泉道，「正是因為沒有理由——如果宋客沒有理由，那麼他就是經人授意。宋客是黑竹會的殺手，按照會中的規矩，現在唯一可以授意他的人，只有俞瑞——所以，朱雀當然不可能再容忍俞瑞了。據說他當日夜里便叫張庭帶人圍了內城的黑竹總舵，拿了俞瑞投入了大牢，此事自然很快便傳了出來，臨安城里那許多黑竹會殺手一時人心惶惶。這已不是過去的黑竹了——沒有張弓長，沒有馬斯，沒有沈鳳鳴，甚至沒有了阿矞，俞瑞一陷牢獄，他們便立時彷徨無依，唯一的選擇只能是先離城逃命，否則焉知朱雀下一步不會對他們趕盡殺絕。」
稍一停頓。「凌夫人他們有黑竹會的淵源，自然也得到了這些消息，原也在猜想會否與這個救起的少年有關，待他兩日後醒來一說，頓然已明。宋客固然已說了此事是他自己的意思，與俞瑞全無關系，但這話已傳不到朱雀耳中，也更救不出俞瑞。黑竹會這一散，縱然還聚得回來，恐怕也已不是朱雀的黑竹會了。」
他一哂，「這對青龍教倒是好消息。」可表情里也並不全是高興，反帶著些嘆息，「但誰又可想到——就連我單疾泉都沒辦法——黑竹會這些年一直在徽州附近挑釁，教主總在想著有一日要設法把這般隱患從身邊消除，卻因他們有了朱雀撐腰而深覺棘手起來，誰又可想到竟就因宋客這一劍輕易地就辦到了。不知到底該說朱雀太意氣用事，還是……還是朱雀真的也並未將黑竹會當一回事。」
單疾泉並不知道，這原本就是宋客的目的——雖然他刺出這一劍時，並不知道目的會以這種方式來達成。只是，蘇扶風在告訴這個少年朱雀與黑竹的反目的時候，竟發現他的眼楮亮了——那雙從醒來到現在一直暗著的眼楮，亮了。
他做到了。他只是想讓黑竹月兌離那個叫朱雀的人的掌控，他現在做到了。
可然後這雙眼楮竟重新暗了下去，暗得比任何時候都更暗。在那一瞬間，他發現自己原來真的並沒有半分理由去刺殺朱雀——所有的借口都不過是自己為了達到目的而臆想出來的而已。
他並沒有告訴蘇扶風，自己那一劍——其實深深刺中了朱雀。
而他深知自己的劍上早已喂了毒。
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三支大會的會場，漸漸已要坐滿了。