黃昏的一醉閣，日光已經照不進來，只余陰冷與昏暗漸漸升起，如急不可耐要佔據這人世的夜。
破敗的木門已經關起，雖然沒有鉤鎖住，也足以將一切行人拒于門外。牆角的桌邊只坐著夏琰一個人——他坐在這里好像已經很久了，可桌上什麼也沒有，除了——他不斷地將一個什麼小物件投進酒杯里，隨後又倒出來，如此反復，發出枯燥的聲響。
發出聲響似乎也只是他一個人的特權。他的面色如這將至的夜般寒冷，以至于——沒有一個人敢說話，就連老掌櫃偶爾不得不撥一撥算珠，都透了滿身的小心翼翼。
無影蹲在一旁不吭氣也有許久了，偷眼瞧了好幾次，才看清夏琰一遍遍投進酒杯的是一個黑色的扳指。天色漸愈黑沉，夏琰一投一倒的動作顯得愈發煩躁。老掌櫃算完了賬，與無影對視了眼，咽了口唾沫才下定決心開口︰「公子，明日還要早起，今天要不要早點休息？」
夏琰手上動作也只停頓了那麼一下，「你不用管我。」他只說了一句。隨即，那重復的聲響又起，仿佛——無波無盡的等待，就連他這樣修道多年之人都無法心靜，定要依靠這一點點聲音來記錄時間之逝。
老掌櫃仿佛還想說什麼，可躊躇再三，咽了回去，低聲道︰「那我先去後頭了，這燈給公子留著。公子若有吩咐，只管叫我。」
夏琰語氣沒有絲毫起伏。「無影，你也去吧。」
無影還有兩分猶豫，被夏琰橫過目光來，「去。」
這少年只能無奈「哦」了一聲，鑽進櫃台後頭，跟著掌櫃的往後堂去了。
前堂里只剩夏琰一個人的時候，他終于停止了手上的動作，怔怔看著那杯影不動。夜晚突然安靜，靜得——他到此時還覺得，什麼都不真實，什麼都如一場幻夢。
門外忽然一陣「得得」的馬蹄聲，這在這樣的小巷子里很是罕有。他仿佛是意識到了什麼，將手中扳指最後一次投在那杯中。門不出所料「吱」一聲被推開，燈火照出一張趕路之下顯得有些蒼白的臉。
「你在這啊。」沈鳳鳴一眼看見坐在堂中的夏琰，整個呼吸都像松弛下來，推門走入。不過他隨即覺得有點奇怪，因為夏琰雖然坐在這里——卻沒有喝酒吃菜。他什麼也沒做，身邊連第二個人都沒有。
「我在等你。」夏琰動也沒動，冷淡的眉眼絲毫不見欣喜。「我本以為——你早兩天就該到了。」
「我也想早點趕回來，不過——總是沒那麼容易說走就走。」沈鳳鳴賠了兩分笑，走到近前，秋葵在他身後進了門來。「你收到我的信了吧？」沈鳳鳴向後堂的方向看了一看，「……刺刺，她還好吧？」
夏琰忍不住露出些微的冷笑，「你說呢？」
這口氣帶了幾分叫人不快的意味，縱是沈鳳鳴，也覺不甚舒服。他于他一桌坐下，「君黎，你跟我——用不著這樣說話吧？」他還是帶了兩分訕訕之意，「我不就是為此事擔心你們才著急回來，若是需要我當面與刺刺解釋，我總也……」
「不必了。」夏琰卻打斷他。「我想她也不想見你。」
「君黎？」原不想插話的秋葵有點按捺不住，「我知道發生這般事，你心中必不好受，可我們——我們也不比你好受啊。你別這樣，有話就說出來不好麼？」
夏琰看了她一眼。「我確實有話要問他。」
秋葵品出他這眼神里的意思，咬唇理直氣壯反而也坐了下來︰「這次的事情——我都清楚，你就算問我都一樣，用不著避著我。」
「是麼。」夏琰已經將目光轉向沈鳳鳴，「你確定，她都清楚？」
「你想問我什麼？」
夏琰冷笑了笑，「你告訴我，‘徹骨’是你什麼人？」
這個問題叫沈鳳鳴怔了一怔。「……這與這次的事情沒關系吧？」
「沒關系？」夏琰語聲忽然高了起來，帶了種異樣的激動。「我也希望沒關系，我也希望不必向你追問你那些秘密！可事實是，無意死了，黑竹如此死傷，皆因你一意孤行要暗算程方愈而起——你還敢說其中沒有關系？你臨走時答應過我，不向青龍教出手——你全數都忘了？還是這其實本就在你謀劃之中——這一切都是你的本意——本就是你在背後一手推動！」
「君黎，」沈鳳鳴忍不住道，「我實不明白你的意思。我一手推動？」
「你不明白？」夏琰冷笑，「徹骨當年死在殘音鎮，死在顧世忠和程方愈手里——你難道不是想給他報仇？還不止于此——你還想毀掉青龍教，毀掉當年被凌厲奪去的那個黑竹——我說得可對？你一直都在等機會，一直等到——你有了今日在黑竹的地位，甚至天時予巧，你有了魔教雲夢做你的靠山。你可敢與我說一句，那天你不是存了殺顧世忠之心才去的鴻福樓？你與馬斯那般不和，若非別有目的，你會與他合作？——你可敢與我說一句，單疾泉一直在找的那個神秘人不是你？你百般挑撥利害想看著青龍教與黑竹相與殘殺，還不就是因為你心心念念徹骨之死！這次遠去洞庭，你得了機會當然不肯放過程方愈——你有意借吳天童那三人之手，便似你當初借了馬斯之手——你以為只要神不知鬼不覺地做完這番借刀殺人之事，青龍教和我都遠在江南，你只消編個理由，便無人會猜到你背後那番關聯。——擔心我和刺刺？呵，若不是這次你陰差陽錯不曾得手，而且還害死了無意，怕我追查，怕事情敗露，你又豈會這般心急火燎地趕來與我解釋！」
「你說我是那‘神秘人’？你說是我設計了顧世忠的死？你說我擔心事情敗露才來尋你解釋？」沈鳳鳴似被這番言語刺痛，愕然起身，面上皆是難以置信，「君黎，我不知你又听了誰的言語——我在你眼里，便就只如此不堪？」
「那你倒是否認啊。」夏琰也站起身來，對視于他，「你可有底氣否認？你可能予我一個自圓其說的真相！」
「子虛烏有之事，你要我解釋出自圓其說的真相？」沈鳳鳴氣極反笑，「君黎，所有的真相，我都在信中寫得很清楚了。我承認，我是存心想置程方愈于死地——甚至無意的死，我都不想推月兌——可誰告訴你這一切定要與徹骨有關？誰告訴你我要給徹骨報仇？你那些猜測可有一丁點兒憑據——難道只因我認得徹骨？」
「你說不出來是不是？」君黎只一字一字沉沉道，「你不敢否認是不是！」
沈鳳鳴霍然伸手按住桌沿，身體向前微傾了一分。「道士，我告訴你，」他也沉沉、一字一字道，「‘雙琴之征’是勝不是敗，而且連‘金主’都是我自己，我本來就一個字都不必與你解釋。你現在願意怎麼想就怎麼想，隨便。」
「你站住。」夏琰見他轉身要走，身形驟然繃緊，「不說清楚就想走？」
沈鳳鳴頭也沒回。
「沈鳳鳴！」夏琰一手已握緊了劍鞘，手心都在發疼。
沈鳳鳴卻已打開了門。「我趕了幾天的路了，不想陪一個不識好歹的人說話。」他低低道，「當我沒來。」
老舊的木門「咿呀」一聲，大開，又「撲」的一聲軟軟合上。沈鳳鳴的身形隨之遁入門外的暗夜。
「沈……」秋葵下意識跟過去兩步，似乎想叫住他，可隨即還是停住了。她回過身來，望著還站在當地，不曾追趕，也不曾落座的夏琰。
「你那些話，當真……叫人心寒。」她遠遠地看著他。
夏琰將目光落到她臉上，似乎有些詫異。「你覺得……是我在胡說？你難道就沒發現他……」
「我只知，他與我，趕了這麼多天的路回來，他片刻都不肯休息，特意折去泥人嶺尋你，到了這里，他連自己家都不回，徑直就要來一醉閣——還不都是為了早點見你？還不都是因為他將你和刺刺放在心上、擔心你們？」秋葵咬著牙，「可是你呢，你見到他第一句，問的卻是他為什麼不早兩天回來。你更以那許多惡語追問于他——你又可知他自己都差一點丟了性命，你可有半句問起他有無受傷、傷勢如何——你可曾也將他當了朋友、放在心上！」
「我正是還將他當了朋友，所以才將那些話盡數直問，只想叫他當面說個清楚！」
「你那可是‘問’？你是直指了他，毫不予他辯駁的機會！」
「我如何不予他辯駁的機會了？」夏琰道，「只要他出言否認，我必還是願意信他——可他甚至都不敢直言以對！」
「他問你刺刺怎樣了，你又直言回答了麼？」秋葵道，「你已是那般語氣——難道他便定要如你所願一一回答你，他便不能生一回氣麼？若換作是你，你且試試，被人那般枉著，你還肯順著他人的意？」
夏琰看著她，一時沒有說話，半晌，方道︰「秋葵，真相如何，你其實也不知曉，你定要幫他說話？」