皇帝一招接著一招，終于徹底將世家門閥分化，為後來世家門閥狗咬狗的局面，奠定了堅實基礎。
話說回來，此時的薛平心急如焚，派出人後，在府中焦急等待，心中不斷祈禱，希望薛長貴手腳慢一點，還來得及攔住。
只是天不如他意，等他派出的人到時，一切都已太遲了，薛長貴干淨利索地殺了趙忠兒子，連人都給埋好了，至于夏雷的親眷，不知是預感到了危機還是如何，在薛長貴快到之前不知所蹤。
此時的薛平還不知道，從薛長貴帶著人出府的那一剎那，就被暗中盯梢多時的人跟上了。
不久後，一對母子被帶進了掌刑司。
那位被小順子揭發，于次日給薛平傳完消息，被將計就計生擒，卻寧死不屈的夏雷，看到這對母子後，面色陡然大變。
他終于叛變，緊要的牙關松動了，將後宮之中所有知道的暗樁全部招出，把薛平這些年讓他在後宮中做的事也一並招出，只求留那對母子一命。
至此，皇帝將薛平在宮中深埋多年的釘子全部挖出，同時掌握了諸多薛平為禍後宮的罪證。
此間事宜，按下不表。
說回大街上，蓮沐蘇踫見的一個怪人。
這個奇怪的精瘦老頭，滿臉的興奮激動，臉上新長的那二兩肉，一抖一抖的，興奮地表達他的仰慕之情。
在蓮沐蘇問他是誰時，精瘦的老頭兒忽而反應過來，語無倫次答道︰「不不不，是我認識你，你不認識我，那日，善學廣場外，我見過你的畫像。今日出榜了，恭喜恭喜，你的《公論》我讀過了，真乃千古絕唱啊，絕，絕！」
待說完，老頭兒開始興奮地手舞足蹈，直呼幸運，滔滔不絕地開始說起對那篇重考卷子的敬仰，還不時發表自己的見解。
說了半晌，蓮沐蘇總算明白了，嚴格來說，這老頭不認識他。
當初他在善學廣場外重考時，老頭兒去過一趟，散場才到，偶然間看過他的畫像，憑畫像認出了他，激動之下詞不達意才說認識他。
蓮沐蘇心中浮現無奈，他是特地挑揀了人少之處走的，他可听說了，他在京中名聲大噪，許多人都想會會他，還有人稱他為狀元公。
老百姓還好一些，只圖個熱鬧，還有些是沖著他的相貌來的，問候。
但讀書人就不一般了，據梁起說，他的卷子在讀書人中間，掀起了一股狂熱的浪潮，被人反復誦讀，若見了他，定要追著他跑的。
梁起還提醒他，太原府造謠生事的那些考生，二十年內不能科考，今生與仕途無緣幾乎板上釘釘，恐怕將怨恨轉移到他身上，讓他多加小心。
最怕有些偏激的，要來京城找他的麻煩，還要防備這些人在京中的親友，對他攻訐詆毀。
耐心地听這精瘦的老頭兒說了半晌，蓮沐蘇漸漸來了興致。
這老頭兒說的一些觀點，與他不謀而合。
兩人在大街上相談起來。
蓮秉成激動得很，他第一次去善學廣場時，蓮沐蘇提前交卷了，他沒見到真人，只覺十分可惜。
第二次，也就是今日，他消息得到的晚，全靠自己心血來潮出門溜達才知道這件大事，等他看過卷子，壓抑著激動，去到國子監外，人潮又散了，還是剛散的，錯過了蓮沐蘇出來勸眾人的那一幕。
看來無緣見見這個了不得的年輕人了。
他滿心喪氣，只覺得甚為遺憾。
沒想到時來運轉，在回去的途中，竟然讓他踫到人了，這怎能讓他不激動？！
有才之人，大多都有些孤傲的脾氣，但眼前之人非但沒有半分文人的酸腐架子，還平易近人與他相談，偶爾甚至虛心向他請教，讓他如坐春風。
他高興地感嘆，非但才學傲人，還人品出眾，能寫出那樣的文章是有道理的，聖上處置得對，就該狠狠罰太原府那幫鬧事的人，讓他們一輩子不能科考才好，省得心術不正，做官後為禍百姓。
蓮沐蘇搖頭失笑，沒有評價。
他看看天色，開口告辭道︰「某與先生一見如故，相談甚歡，只是天色已晚，某還需趕回家中，改日再談。」
蓮秉成意猶未盡，抬頭望天，也的確不早了。
他鄭重地行了個標準的儒生禮︰「今日與君一談，勝讀千卷書，打擾多時了，只是本人才疏學淺，只得個秀才功名，當不得連解元一聲先生之稱，若是不棄，我正好比你大點年歲……」
說到這里，蓮秉成有些不好意思起來，攀親引戚的毛病又犯了，他看見合得來的人，就想結交，當年跟蓮長和，就是這麼認識的。
他踟躕了一下，終敵不過內心的渴望，最後厚著臉皮道︰「便……便喚我一聲蓮兄如何？」
反正「連」跟」蓮「，念起來差不多，指不定五百年前是一家。
他這麼想，是有道理的，他這蓮姓一脈，就是出自連姓。
「才學不以功名論高低。」蓮沐蘇微微一笑，還了一禮，正好對眼前這個老頭也有好感。
他道︰「蓮兄姓蓮，不知是哪個蓮？」
這一聲「蓮兄」，讓蓮秉成十分高興，忙不迭道︰「‘水亭風日無人到，讓與蓮花自在香’中的蓮。」
說完這句話，想到了他的小花佷女，面上忍不住瑟了幾分。
他這一句介紹，可是把小花佷女的大名都含了進去呢，是特地為他小花佷女找的詩，等以後見著小花，他定要顯擺一二。
蓮沐蘇整個人猛然頓住，面上笑容消失殆盡，失態地看著眼前精瘦的老頭。
蓮之姓氏，極其罕見，這天下姓蓮的人少之又少。
很久遠很久遠之前，他家的先祖姓連，不姓蓮。
族譜上記載，因大旱，滿地餓殍，先祖不得不遷徙，路上餓得兩眼昏花，就快支撐不住，被東西絆倒，倒在了一片干涸的河塘上。
瀕死之際，先祖發現那絆到他的，竟是一根露出小半截的蓮藕，長得枯木一般，無人注意，仿佛冥冥之中有靈，等著救先祖一命。
(本章完)