新津城，冶金治所府衙。
常日里冒著煙氣的高爐，如今歇火了大半，五兵校尉蒲元手中的鐵錘也放下了，邁著沉重的步伐走進了中郎將的官署。
鑄兵坊的工匠們都是計件付酬的，沒有原材料的生鐵，這些打鐵匠自然也就沒了活計。
一想到砸了他們飯碗的臨邛曲軍候，辦事不力，還留任在職位上，這些壯漢心中自是不平衡。
若非是中郎將在冶金治所中的威信極高，這些工匠早就撂挑子罷工反對了。
「中郎將，冶金治所里的生鐵已經用到底了，可漢中、永安的將軍們催要新式武備的公文書信，一日就要來好幾封，實在是等不及了。」
蒲元的聲音中帶著一絲迫切，他是行伍出身，自然知道更換新式軍備對一支軍隊保持戰斗力的重要性。
另外，還有一層危機正在籠罩冶金治所。
「听說，少府那邊正在秘密招收精通冶鐵鑄造的工匠，末將手底下的這些人已經接到了風聲，動搖者不知凡幾，若是再有幾日停工，恐怕這些人就留不住了！」
張裔左右踱步，這件事他也一早得到了風聲。
雖說少府家大業大，可是蒙陛下信重，丞相委以重任，大漢朝廷的鐵官以司金中郎將為首，以冶金治所府衙為總部。
按理來說，少府內的鑄鐵坊早就大規模裁撤了，只保留了其中一小部分，怎麼如今又秘密招攬起來的鐵匠呢？
張裔止步腳步，轉回身說道︰「此事老夫早已知曉，可能是少府新發現了富礦。老夫三日前就修書一封，懇請孟議郎從少府內調撥一些鐵料過來，以解燃眉之急。」
蒲元聞言，點了點頭，旋即又抱拳道︰「近日來，末將也曾听聞臨邛曲代軍候在宮府吏中的一些名氣，可文章做得好，賬簿算得清楚，于臨邛曲的采石冶鐵並無多少用處……」
張裔回過頭來，看著蒲元沉聲問道︰「元校尉，意欲何為？」
蒲元上前一步，抱拳建言道︰「末將懇請中郎將調兵換將，提拔呂豎為臨邛曲軍候，以衛弘、蒲季二人為副，如此一來，臨邛曲生鐵供應方能穩定下來。」
張裔嘆了一口氣，沉吟良久，才對蒲元動以情理地說道︰「非是老夫不信任元校尉，只是呂百將性子木訥，行事逡巡，是一把冶鐵鑄料的好手，若是將臨邛礦山托付給他，于呂百將與臨邛礦山而言，皆非善事！」
蒲元卻堅持己見道︰「若是這個月臨邛礦山的生鐵供糧，不足三千鈞，到時候衛弘的軍令狀事小，冶金治所與中郎將的進退，戍守四方的將士們武備，這才是關乎國之興亡的大事啊！」
張裔听見這話，再度沉默下來，無論是啟用衛弘，還是對衛弘進行削職留用，張裔都承受了莫大的壓力。
若是衛弘再度行事不周，確實如蒲元所言，此事必將掩蓋不住，上達天听，到時候朝廷要問罪的，首要便是張裔。
一旁有張裔的親隨小跑過來，遞上了一封書信，張裔低頭一看，故作輕松的說道︰「元校尉你看，孟議郎這不就給老夫回信了嗎。」
張裔模了模長須，便低頭打開書簡，不看不要緊，一看嚇一跳，看到最後張裔直接是將這書簡「啪」的一聲合在了一起，厲聲罵道︰「孟光這老匹夫，不勻借鐵料也就算了，還在這書信上說，老夫的府庫中，鐵料倚疊如山，積淵成海，何必再向他開口？反倒是可以勻借他一份！」
張裔越想越氣，他與孟光同僚多年，交情匪淺，尤其是得來曲轅犁一事，听說是在少府中發揮了大作用。
如今只不過勻借一些鐵料，不僅不借，居然還對自己冷嘲熱諷，當真是個過河拆橋的老匹夫！
瞧著友軍支援這最後一點希望也沒了，蒲元又要上前一步，繼續向張裔建言自己的提議。
卻不想，這個時候司金中郎將官署中的主簿一陣急跑了過來，來不及對張裔和蒲元作揖行禮，就著急忙慌的說道︰「中郎將，元校尉，是臨邛曲，臨邛曲的生鐵送過來了！」
蒲元算算日子︰「今日不過是三月中旬，怎麼這次臨邛曲的生鐵送來的這麼早。」
張裔模了模胡子解釋道︰「老夫知曉這衛弘還是顧全大局的，應該是猜到了上月鐵料供應不足，所以將這段時間提煉的生鐵趕緊送了過來。」
蒲元皺起眉頭，他已經從張裔維護衛弘的語氣中听出來了，中郎將並不想更換衛弘的臨邛曲軍候一位。
蒲元心中生出慍怒，對那衛弘更是感到厭惡，看著官署主簿問道︰「臨邛曲送來了多少生鐵？」
「一萬鈞……」
听到這個數字，張裔皺了皺眉頭，這半個月過去了，怎麼臨邛曲才送過來一萬斤生鐵？當真僅僅是來解決燃眉之急的嗎？
不過張裔心中雖是如此揣測，卻對蒲元吩咐道︰「元校尉啊，暫且將這一萬斤生鐵拿去鑄造，好在能解決這幾日的燃眉之急。」
話音落地，卻見到蒲元根本不為所動，站在原地只盯著那官署主簿。
官署主簿出聲提醒張裔道︰「下吏是跑過來了，說話有些不清楚，中郎將，臨邛曲此番送過來的生鐵，在賬簿上，是一萬鈞，不是斤。」
鈞……斤……賬簿上小小的兩個字，相差的可是三十倍啊！
張裔震驚，甚至是覺得有點驚悚，不敢相信這個數字。
蒲元不能相信地搖了搖頭，看著官署主簿確認道︰「你確定沒有記錯？是斤不是鈞！」
官署主簿點了點頭回道︰「下吏已經多番詢問過了，是鈞不是斤，斤是不可能的，臨邛曲的車隊已經抵達冶金治所的倉庫大門口了，下吏掃了一眼，其量絕不下于三四萬斤。」
張裔大手一揮，立即吩咐道︰「快快……快！將送來生鐵的衛弘叫過來，老夫要親自問話！」
官署主簿卻稍稍猶豫，頓了兩三息才回道︰「此番押送生鐵來冶金治所交差的，並不是衛軍候，而是衛軍候帳下主簿，蒲季。」
張裔卻提高了一份音調說道︰「那就將蒲季叫過來，老夫要親自問話！」