翌日。
和昨天一樣，早飯後大家又紛紛向打谷場走去。這次楚清和小寶還是遲一步出門。走到村中間那口井附近，看到三個村長和謝先生正在那里說話。見到楚清來，謝先生向她招了招手。
原來他們在這兒就是為了等楚清。大家邊走邊說。張村長先開的口︰「袁娘子，昨日我被自己妹子氣的糊涂了，與你說話有些重了，見諒哈。」楚清擺了擺手，表示自己並不在意。跟你們又不熟，楚清月復誹。
吳村長接話︰「袁娘子，昨天要不是你及時喊人來，咱村真的完了。你可是咱村的功臣。」這話接的及時，讓張村長不那麼尷尬。「是咱三個村的功臣！」李村長大聲道。喲吼，這話里有話啊。
「是這樣的，」謝先生接過話來︰「昨日徐知縣听過流寇的事情後，很是驚訝，對我們大加贊賞了一番，並且對得到鐵礦的信息很是吃驚。徐知縣說，他們會仔細審問這伙人，如若鐵礦之事是真的，那將是利國利民的大好事，朝廷一定會有表示的。」楚清沒有听出這些跟自己有啥關系，這些事跟我說干啥？
「徐知縣為了表彰我們幾個村的團結，特獎賞300兩白銀，15頭耕牛。幾個村長都覺得這事兒要是沒你，得不來這些獎賞，所以，」謝先生笑看楚清，「大伙想拿出來30兩，向你表示感謝。你看可好？」
楚清在心里盤算了下，覺得這徐知縣忒小氣。《水滸》里武松打個虎還賞錢一千貫，那可是一千兩呢。咱這村可是抓了個敵國特務隊，還帶著鐵礦。不過這鐵礦還沒落實，又是戰時，官府能給這些賞賜也算不錯了。
卻不知這徐知縣也是這麼想的。這事兒不獎賞，萬一這鐵礦的事兒是真的，必然會上報給朝廷，倒時候朝廷要是給獎賞而自己這里沒有作為，怕是要被怪罪。
但是獎多少合適呢？衙門也拿不出多少銀兩。好在前些日子查抄了走私東倫的商隊，還繳獲了15頭牛，這賞錢就從這里出了。
听說給自己30兩，楚清倒是不拒絕，自己畢竟是出力了的，沒什麼好客氣的。不過想到這里離戰場那麼近，不能作為長久的棲身之地，就不想跟這里有過多糾纏。于是說道︰「每個村民都出了力的，這是大伙齊心協力的結果。不必給我獎勵。」謝先生滿眼欣賞的看著楚清。
正說話間，村口方向騷動起來，有村民跑過來喊道︰「村長，村長！衙門來人了！」一個村民氣喘吁吁︰「衙門的人來了！」
吳村長的腳踝有傷，走不快，張村長和李村長就先一步迎了過去。兩名衙差並沒有止步，而是跟隨村長們一起走了過來，上前一步先跟謝先生施了禮。看來這是知縣交代過了的，要客氣。然後才對幾位村長說︰「我們大人說，經過審問，這幫流寇的案子確有進展。大人吩咐，察覺並報告此事的人功不可沒，特賞此人50兩白銀，以資鼓勵。」
這話周圍的人都听到了。噓聲一片，紛紛把目光投向楚清。
楚清表情自然的把目光在人群中掃了一下。此時楚清的做法，就像听到的那個段子︰一個人在擁擠的地鐵上不小心放了個屁，大伙都捏著鼻子互相看的時候，他也捂住了口鼻，也跟著互相看，嘴里還叨咕︰「誰呀這是！」
衙差們完成任務就走了。謝先生手里托著裝銀子的盒子，並沒有給楚清，而是招呼大家一起去了打谷場。
打谷場上的「葫蘆」還在，大伙都沒舍得抱走那些地上的柴火。謝先生依舊站在「葫蘆」里面，宣講了昨天從衙門帶回來的處置結果，並補充道︰「知縣大人默許了我們扣下馬匹和武器，但是，知縣大人也說了，那些武器若是用在不該用的地方，將從嚴從重處罰！」
「這個好，這個好！」
「知縣大人英明啊！」
「咱們不但有了馬，還有了牛，以後田里的活可不愁了！」
「是啊是啊，對了，你們說，300兩的銀子呢，會咋分？」
「你著啥急，咋分也輪不到你，哈哈哈……」
人群都興高采烈，紛紛討論起這些在他們意料之外的「飛來橫財」。
「靜一靜！」謝先生組織了紀律。大伙安靜下來。
「這次的事情，如果沒有袁娘子的及時報信……」謝先生頓了一會兒，讓大家回回神，才繼續說道︰「就不會有現在這些獎賞！」人群竊竊私語起來，剛才的興奮也漸漸回籠。
是啊，人家袁娘子不報信，別人就不知道，就算知道也不一定來支援。為啥？那可是流寇啊，都是亡命之徒，咱一農戶，拿啥跟人玩命？不就沖著村長那句「能分馬」才來的嗎。雖說馬比牛費糧食吧，但是犁地也快呀！
楚清當初藏匿小寶的那戶人家更是縮在人群里不露頭。他們自己村子遇難，他們都沒敢出頭呢，門戶關的死死的，生怕牽連上自己。小寶後來跑出來夠不到門閂，出不去，都是自己爬了柴垛，才能出去找楚清的。人們臉上紛紛露出訕訕之色。
「知縣大人給大伙的賞賜，幾位村長想拿出30兩酬謝袁娘子，」謝先生又停了停，大伙的心也跟著顫了顫︰那姓袁的一個人就得30兩？但是誰也沒敢發出聲音來。「可人家袁娘子拒絕了！」謝先生跟大喘氣似的，就是要看看村民們的反應。人哪，不能只顧著自己個兒。「袁娘子說，那是大伙集體的力量，是大伙齊心協力的結果！」
這回人群里一片贊揚聲，很有誠意︰
「袁娘子真是好人啊！」
「袁娘子那可是會抄書的，有學問著呢！」
「袁娘子可真是、是……」
楚清心里的白眼翻的都快飛起了。真是啥，是好人，是有學問的好人，我還是月兌離了低級趣味的有學問的好人！不提錢的好人！
「袁娘子雖然婉拒了各村的好意，但是知縣大人明鑒，單獨賞賜50兩給袁娘子，獎勵她有勇有謀，臨危不懼，獎勵她奮不顧身，舍己救人，更獎勵她足智多謀，審問出這伙流寇的真正身份是東倫國的細作！」謝先生大聲宣布道。多的沒說，朝廷沒給定論的時候，說多了不好。
「轟！」人群這次是真正炸鍋了︰
「東倫國的細作！」
「怪不得袁娘子昨天那麼狠的扎那些人呢，那些人活該！」
「我跟你說，我听到昨天袁娘子說的話了，她說那些人要真的是逃兵，就不該有馬有刀的，肯定有問題。你說她一個婦人，咋那麼精哪！」
「不但精，還夠狠呢！不然你們說，為啥村長他們都審不出來，袁娘子就給審出來了？」
「這可不能說人家狠，那句話怎麼說來著？那叫‘成大事者，不拘小節’！」
「行了吧，就你明白！娘們兒就是娘們兒，她這不過就是踫巧了！」
「你不服？這事兒你也趕上了，你咋沒踫巧？」
……
不管怎麼說，這事情基本也就這樣了。吳村長當眾對其他兩村表示了感謝，同時也保證，自己村也都是心熱的人，以後不管啥事兒，三個村都共同進退。張村長和李村長也共同表了態。
謝先生把50兩銀子交給楚清。5兩一錠，一共10錠。眾目睽睽，楚清有些不自在。孤兒寡母的，真心不願意太惹人注意。接過銀子收好，楚清開口︰
「昨天替我傳話的兩個小子呢？」
兩個少年撓著腦袋上前，一臉的不好意思。
「昨天你們能听我的話去報信，很勇敢！給你們每人2兩銀子，謝謝你們信任我。」楚清拿出10兩銀子，「你們還得替我跑趟腿，幫我買些豬肉和面粉，我請學堂的孩子們吃純肉包子。孩子們給豆地澆水很負責，都做得很好，我請全體都吃包子！」
「哇哦哦哦！」人群里的孩子們歡呼起來，尤其是學堂里的孩子們，那說的可是純肉的包子啊！
村民們也驚呆了，刨去4兩獎勵報信的小子的，還有6兩呢，那得買多少斤豬肉啊！
「可是，可是，嬸子，豬肉才20文一斤，吃不了那麼多的！這給的也太多了。再說，我們跑腿也是應該的，不能要嬸子的錢。」兩個少年搶著說道。
楚清很喜歡這兩個小子。昨天這倆孩子嚇得腿都直打抖，還是堅持著想要回去援護家里，足見孝心。今天給銀子都不要，還怕楚清多花了銀錢，足見品性了。
「去吧！」楚清說，「把銀子破開，一人2兩，剩下的買肉，考驗你們能不能算明白賬。」
人群在驚訝、羨慕、興奮等等交雜的情緒中散去了。楚清回到雜物房沒一會兒，那兩個孩子就找來了。身後還跟著挑著擔子的張銘宇。
「嬸子，給。」孩子們還給楚清8兩銀子。
「嗯？」楚清挑起眉毛。
「那個……那個……」大一點的孩子撓著頭皮說︰「嬸子，今年面粉價比米貴，一斤就得10文，我們買了50斤，花了500文；豬肉20文一斤，我們買了75斤，花了1500文。總共花掉2兩銀子，剩下的拿回來了。」
「你們每人2兩。」楚清塞給每人2兩碎銀子。
「嬸子，這錢我們不能要！」兩個孩子急急說道，臉都紅了︰「嬸子，我們只是做了該做的，不能拿銀子的！」
「拿著吧。那麼危險的時刻，你們還想著回家幫忙，足見你們都是有責任感的好孩子。少年強，則國強。嬸子看好你們。再說，當時你們能信任我，听我的話，我也很感激。」楚清說，「你們去把學堂的孩子們都找回來，既然今天依舊放假，那嬸子給你們布置一次‘集體勞動’，都來這兒跟我一起包包子！」
這個提議瞬間讓兩個小子忘記剛才的話題，也忘記手里的銀子，拿著就跑出去了。
張銘宇放下擔子，說︰「袁嫂子，這是50斤面粉，這是75斤肉，村里屠戶專門挑肥的給割的，這里還有2副豬蹄子、半截肋叉子，屠戶說是送給你和小寶的。這些蔬菜是鄉親們自己菜園子里摘的，讓你和小寶敞開吃。」
楚清笑著點頭，都收下了。這是村民們的好意，不論他們說什麼，只看他們怎麼做。