第三百零三章 搭船

作者︰東方紅不敗投推薦票 章節目錄 加入書簽

因為尚未匯入運河主干道,一路上小的渡口頗多。

但凡有跟陸地交匯的地方就有渡口。

有些渡口很小,多在小支流上,或是位置險峻、不便造橋的地方,就有第三種經營方式的渡口——私渡。

小寶的船隊正在經過這樣的地方,不過並不打算停留,無需繳費。

這里原本有漁船幫忙渡客或貨,踫上好說話的就不收費,踫上行李多的就賺些辛苦銅板。

但總有人認為「蚊子再小也是肉」,日子久了,這樣的渡口要麼被豪戶搶去經營收費;要麼被水匪、水賊之類的設了障礙訛錢。

像這樣的私渡,船幫也佔有幾處。

但是當地的漁民倒是不煩船幫的佔領,因為船幫的人只接些貨物多的客人,仨瓜倆棗的倒是不與漁民搶生意。

遇到漁民有難的時候,船幫沒準還搭把手給救人。

這樣的私渡為什麼會被豪戶和船幫的人看上呢,原因也簡單,因為他們會在岸邊擺攤。

李虎站在船上,指著遠處岸邊的簡陋渡口,對小寶說︰「看見沒,若想搭船過河,不但要付船資,還必須買上他們賣的那些玩意兒。」

岸邊賣的玩意兒真不是啥好東西,盡是些便于在船上吃的醬菜,或是不知道回鍋了多少次、快碎成渣渣的米線。

強買強賣,不然咋賺錢。

小寶覺得這是好買賣,要是他能承包下某一趟航線的渡口,準保把美食街沿線設置,所有的渡口處都安排上各種小吃,是富商的錢也賺,苦力的錢也賺。

小寶對顧客的消費心理有一套獨特的把握方式。

他認為同樣的東西,只要換個包裝,就能讓那些自認高人一等的人多付銀子。

所以新倫州和吉州的美食街,凡是有座位的都把「座位費」收在一碗碗的小食里,而炖煮小食用的都是小鍋小灶,看起來精致的很。

沒座位站著吃或者打包帶走的,都是大鍋里盛放的,咕嘟嘟熱氣一冒,看著熱鬧不說,就算沒吃到嘴,聞著味也覺著香。

大鍋、小鍋不同之處就在于那點蔥花和香菜末的多少。反正是收費標準不同,賣的是「小鍋菜,你值得擁有」的傲然。

就在這時,小寶猛然看到一艘破舊的小船上,有個頭上戴著破毛皮、身子佝僂地像蝦公一樣的小老頭。

那小老頭似乎正在與人爭執著什麼,一手指著船上堆得滿滿當當的包裹,一手還拎著一個破舊的小罐。

與他爭執那人不滿地罵罵咧咧,卻還是接了那個小破罐子,滿臉不甘不願地遞過幾枚銅錢。

小老頭身邊的年輕後生把最後一個包裹摁進夾縫里,抬頭時似不經意地瞥向小寶這邊的貨船一眼,又自然而然地往小老頭身邊一站,好似給撐腰一般。

「這妖孽!」小寶失笑。

那小老頭正是水毛毛,身邊的正是那個報了一堆茶名卻只上一壺開水的年輕後生。

原來他們是這樣一路跟隨的呀,不留神還真注意不到。

這一段的水路並不寬敞,小寶他們的船在民用船中算是大型的,因此行駛緩慢。

不時有小舟見縫插針地湊過來問「剛撈的魚來條吧?不然到了晌午吃啥?」

船工就得一邊留神別撞翻了他們的小舟,還要看著旁邊的船會不會別轉自家的船頭。

真的是很亂。

一個魁梧大漢撐著竹筏靠近了船頭,粗聲大氣地喊︰「喂,船老大!我這筏子太小,能不能搭我去大沙頭渡口啊?」

自然是不能啊!

不說咱的船並不經過大沙頭渡口,單說這漢子,自己有筏子,筏子上什麼貨物、包裹都沒有,身上也沒掛包袱,怎麼看也不像要出行的人。

再有,這漢子相當魁梧,與當地人的身高差距甚大,而且一開腔說的話都听不出是哪里的口音。

還有,當地人通常會叫「船頭兒」而不是「船老大」,「船老大」更像是北方人的叫法。

三順鏢局的鏢師都是見多識廣的人,自然是婉拒︰「對不起了兄弟,」邊說邊指指鏢旗︰「不方便!」

通常來說,一般人想搭船會選擇普通的客船或漁船,不是插著鏢旗的押鏢船,這個人的請求明顯不合常理,可知來者未必善。

干走鏢這一行的,都講究「三分保平安」,即︰帶三分笑,讓三分理,飲三分酒。

鏢師總是禮讓三分,不與人發生矛盾,不以武功壓人,盡量不與地方上的「惡人」發生沖突,遵行強龍不壓地頭蛇的行事準則。

所以三順的鏢師在與那漢子表達拒絕之意時,面帶三分笑,力求不得罪人。

但是,態度不強硬,就會給人「蹬鼻子上臉」的機會,他們會覺得還有可以周旋的余地,因而不停地提出要求。

就像衙門巡街的衙役,為啥整天板著臉,不論跟誰說話都跟訓三孫子似的?

不是因為他們穿上官衣就當虎皮、就頤指氣使,他們也是出自尋常百姓家,不是人人都是敗類。

真正的原因無非是好好說話沒人听。

比方說,元宵燈會啊、粥棚施粥啊,你要是跟大家好好說︰不要擁擠、注意照顧老幼,你看誰听?都當耳旁風。

就得板起臉來,把水火棍掄得呼呼作響,人們怕了,才會听話。

眼下的場面就是,好好說話人家當沒听見,還在粗聲大氣的叫喚︰「我說船老大,就當捎個腳兒怎就不行哪,出門在外誰求不著誰啊是不是?行個方便唄!」

要知道,河水可不是靜止的,說話的功夫,河面上大小船只就亂七八糟快要堵在一起了。

小寶在城里只見過堵車的,這還是第一次見到堵船的。

鏢師好言與那漢子解釋,不能捎帶上他,那漢子兀自不停地抱怨︰「就捎個腳能怎地?又不要你捎多遠,趕著去大沙頭做工哪!」

楚元看不慣,再堵下去,船只就扎堆在一起,很難回轉開了,于是喊了句︰「听不懂人話啊!都說了捎帶不了你!」

這下子壞了,竟有七八處傳來罵聲︰

「三順鏢局的?都說走鏢的最客氣,這怎麼還罵人哪?」

「不就捎個腳嘛,出門在外的幫個忙怎麼了?」

「不行就不行唄,至于口不擇言嗎?」

「喂你們走不走啊,那麼大的船堵得別人都走不了啦!」

說什麼的都有,配合著眼前擁堵的場面,嘈雜的人聲,實在讓人難有好脾氣。

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