在楚清與酉州的農師們監督指導秋後翻地之時，淞江府這邊，楚元終于帶著船隊回歸了。
小寶接到楚元時，楚元一群人像難民一樣，穿得破破爛爛，他們已經出了渡口，正看著往馬車上裝貨。
「楚元！」小寶大叫著撲過去，要給楚元一個熊抱。
楚元听到喊聲回過身，見是小寶，非常高興，可不但沒伸臂相擁，反而一指頭頂在小寶腦門上不讓他靠近。
小寶這才看到楚元胸前吊著個三角形的包巾，鼓鼓的，就問︰「你怎麼了？胳膊斷了？」
又看看不對，這不兩個胳膊都在外邊嗎？
甘來張開雙臂要抱小寶，好久不見了，她挺想小寶的，卻被楚元一把給揪住︰「你回來！」
真是驚奇的一幕，楚元竟然輕松就把甘來扯回來了！這在以前是不可能的！
小寶都看迷了，肖思寧他們也都迷了。
跟著楚元出海的小子們就嘿嘿傻樂︰「小寶，趕緊掏見面禮吧！」
「啥玩意兒？要啥見面禮？」小寶模不到頭腦。
楚元身前的包袱突然動了動，然後包袱迅速暈開一片水漬，緊接著「哇……」一聲嬰兒啼哭！
楚元動作迅速而嫻熟地把包袱取下來，手腳麻利地三兩下，里面就露出個赤果小嬰兒來。
小嬰兒！
似乎感受到沒有包被保護有些涼，小嬰兒剛剛停了的閥門重新打開——一溜水柱沖天而起，楚元處變不驚，只一偏頭就讓過那熱乎乎的童子尿，倒是淋了他身後肖思寧一鼻子。
小寶︰「這……」
小嬰兒︰「哇……」
楚元快手快腳地用剛才的包被給小嬰兒擦了擦尿濕的身體，左右看看，有些為難，干脆扯開交領衫往里一揣︰「甘來，他還哭，應是餓了！」然後眼巴巴看著甘來。
甘來早就從小寶腰包里抓到不少零食，正坐邊上邊吃邊看熱鬧，听楚元叫喚頭也不抬︰「我也餓！」
小寶和眾人︰「……」
甘來把雙手拍了拍，拍掉上面的餅干渣子，從楚元懷里把光溜溜的嬰兒掏出來往自己懷里揣，又找剛才的包被，可惜，那包被已經濕了。
甘來回身就給楚元一個腦瓜崩︰「最後一個包被，我怎麼喂他？」
小寶恍然大悟︰「你們都生孩子了？」
小寶記得，他們去年走的時候，小手手都沒牽過呢。
包被都濕了，甘來沒有東西能遮蓋，這讓她如何喂孩子？
楚元就往下扒自己的衣裳，肖思寧有眼力見，馬上把自己的衣裳月兌下來遞過去，小寶也不慢，趕緊也月兌了袍子。
孩子就在甘來懷里哇哇哭，光溜溜的小腳丫還露在外面呢，雖說南方的秋季不怎麼冷，可光著也受不了啊！
一眾人紛紛寬衣解帶，引得過往路人側目。
甘來伸手就接離得最近的肖思寧遞來的衣裳，被楚元一把給推開，接過小寶的袍子蓋住甘來，然後回身吆喝︰「都轉過身去！」
如果非要一件衣裳遮擋，楚元不許別的男人的衣服披在甘來身上。
小寶就後悔怎麼沒帶輛馬車過來。
晚上，小寶無論如何都要跟楚元同塌而眠，楚元實在不好意思跟小寶說「我不要跟男的睡」，只好不情不願地答應。
這一晚上，楚元被小寶纏著講愛情故事，可他旅途勞累，說著話就打起呼嚕，結果，小寶無數次把他捅咕醒︰「別睡！後來呢？」
往事不堪回首啊！
楚元他們一行人一路往南入海，起先的新鮮感很快就消失殆盡。
在江河中還有「兩岸猿聲啼不住」的風景，可到了海里，茫茫一片，水天一色，枯燥的連話都不想說。
直到有一日，有人隱約發現大海似有盡頭——因為他們能看到的最遠處好像有一條長長的線分割開天與海，有陸地！
這下子全體激動了，調整船帆，全速前進。
誰知，島嶼近在眼前，船觸礁了！
海太大了，你覺得近在眼前的景物，可掉進海里想游過去，會發現目標就向驢子前頭吊著的那顆隻果——永遠只是目標。
甘來會游泳，在流速平穩的河里還行，在海里可就不一樣了，別看浮力大，水波的起伏也大，逆風還容易嗆水。
他們棄船逃命時，還要躲避破碎的船板，以及船被撞擊後引起的水波，很是費了一番力氣，甘來幾乎是一下水就被嗆到，然後一伸腿就抽了筋。
他們游了很長一段距離，其他船只才能慢慢靠近，拋了繩索把他們拽上船來。
而且，海水看似不冷，卻也比體溫低得多，驚魂未定的甘來上了船後就蔫了。
等終于抵達那處島嶼時，甘來已經發起燒。
這人哪，不能太健康。
甘來平時壯得跟小牛犢似的，從沒見她生過病，楚清都佩服她，就連生理期都沒見她有什麼不適的時候。
可一生病就嚇人了，發個燒都比別人燙，還高熱不退，無論楚元給她額頭敷多少次毛巾都降不下溫。
隨行帶的藥品少，一路上消耗光了，這幫心大的家伙，在有人跡的地方不知道隨時補充，現在想用都沒有。
有同行的小子說，在他們家鄉，有時候孩子退不了熱，大人就月兌了衣服沖冷水澡，然後去摟著孩子睡，能有用。
楚元一听，責無旁貸呀！
哪兒都是海，還怕沖不了冷水澡嗎？
小子們忙著在沙灘上搭帳篷，楚元就跑去海里泡著，把自己泡涼快就趕緊回來抱甘來，那積極勁兒，小子們都沒眼看。
可是不行，身上的水把甘來衣裳都弄濕了，甘來更不舒服。
楚元也急了，都這麼燙了，還穿什麼衣服！
帳篷里，楚元撤掉甘來身子底下的褥子，刨坑，刨了個雙人坑，然後自己又去海里泡著，泡冷了回來，扒掉甘來的衣服，抱著她睡在沙坑里。
大宣有些地方是非常忌諱活人挖坑睡覺的，因為只有人死了，放到棺材里，才挖坑入葬。
楚元小時候生活的地方就有這種忌諱。
可現在顧不上。
整整一宿，楚元跑去泡水、回來抱甘來，再泡水、再抱甘來……折騰一夜，不知是誠心感天動地，還是甘來抵抗力強，抑或是此法真的有效，反正天快明時，甘來降溫了。