永川王薨逝後，川王妃給丈夫收了尸。
她震驚了……
幾乎不用仵作去驗，明眼人都能看得出來，王爺是被利器給一下子捅死的，但是到了最後時，卻被定性為了是，疑似不慎墜馬歿亡！
然而事實上，永川王根本就不會騎馬。
更令川王妃感到不解的是，丈夫死後瞪大了雙眼，明顯是死不瞑目。而在他的手里，一直緊攥著那半幅《蟋蟀圖》，松都松不開手。
鑒于此，她有理由相信，這半幅圖很可能是王爺在臨死之前，從凶手身上撕下來的。
而太子又恰巧是個既好繪畫也好促織的人，莫非，這畫的原主人會是他？
如果這個猜測成立的話，太子可就成了弒兄的凶手了。
這可是大不仁！
不過，在沒有其他證據的支持下，這些也都只是憑空的猜測而已。
隨後，新帝登基，並命禮部以及宗人府的人來為永川王治喪，于此同時，天子也給其死因做出了蓋棺定論，依舊是之前的不慎墜馬歿亡。
這是騙人，還是騙鬼？
川王妃認為，小皇帝之所以這麼做，主要是因為他並不想捅破那層窗戶紙，免得遭受罵名。此外，還有著一點大事化小，小事化無的意思。
鑒于此，川王妃又開始安定下來，選擇繼續居住在她的永川王府之內。
新君的處理方式看起來彰顯低調，其實並不是！
還沒等到寶座坐熱乎，皇帝就立即展開了新一波的動作，明面上，他公然地聲討拜帝；暗意里，也開始劍指他的二叔——燕王爺。
這時，世人才猛然發現，新帝和他爹是不一樣的，有著一股初生牛犢不怕虎的大氣勢。
不過，皇帝很快也因此栽了跟頭。
啥事呢？
由于三朝元老們的各種力諫和力爭，弄得新帝放不開手腳，感覺頭都大了。
燕王也沒閑著，立即就想出了相應的反制措施︰呵呵，你個小皇帝，不是喜歡擺出一副道德明君的樣子嗎？那我就故意給你抹把黑！
怎麼抹？
好辦！
他傳令川王妃，盡快地把皇帝涉嫌弒兄的丑事給抖露出來，讓天下人詬。
但是這麼一來，川王妃就被迫走上了前台，變成了最為危險的馬前卒了。
去跟皇帝明著叫板？
誰不怕呢？
川王妃自然也不例外！
她苦思之下，想出了一種折中的方法，那就是，先把那半幅《蟋蟀圖》的流言給放出去，自己做好準備，靜觀其變。
這麼做的好處有二，一是可以借此觀察一下皇帝的具體反應，二來也不算得罪了燕王。
于是，真就這麼辦了。
沒想到的是，皇帝這次的反應非常的大，直接派暗衛來到了永川。
這什麼意思呢？
可否理解為︰朕是本來不想動你的，可你偏就不老實，那就休怪朕心狠手辣了。
于是，就出現了永川王府的那場大火。
然而，聰慧的川王妃也憑著事先做好的準備順利月兌險，然後，她就果斷地去往了山東府，投奔燕王。
這事之後，皇帝也沒有再咄咄逼人，而燕王也變得消停了一些，二者形成了一種所謂的僵持狀態。
但是，這個平衡沒有維持多久，就被一個突來的意外給打破了。
轉折點發生在去年的年前，那時，南方抗倭大捷，朝廷敕令禮部官員南下犒軍，以顯皇恩浩蕩。
而當時被活捉的幾名倭寇敵酋，也被押解著隨禮部的人一同返京，行程上來說，也確實順路。
這本是一個機密消息，但難不保會走漏風聲，葛裘就事先得到了這個消息。
他打算在山東境內設伏，一舉營救下那幾個倭寇首領，盤後並拉其入伙，以此來吸引更多的倭寇來投。
想法是挺好的。
誰知才剛剛動手，葛裘就被一位巾幗不讓須眉的女押運官一箭射殺。
事後得知，那名女子名叫方若蛟，據傳是抗倭將領戚景的發妻。
嗚呼！
自稱能掐會算的葛半仙，就這麼不明不白地嗝屁了。
事後，川王妃大為震驚。
要知道，葛老道可是拜帝教中的精神領袖，一旦失去了他這個台柱子，這忽悠人的大戲就不好唱了。
如果，拜帝教因此土崩瓦解的話，自己可就失去了所有的利用價值。
所以，除了上層以外，葛裘之死必須嚴格保密，對外只稱︰葛大仙渡劫在即，目前正在閉關之中。
是的，能瞞一天是一天吧。
卻不料，屋漏偏逢連夜雨。
似乎皇帝偏就瞅準了這個時機，馬上就創建出了一個什麼上帝教，而且，他還派來了一個洋人作為是左正一。
之後便是一場沒有硝煙的教眾爭奪戰了。
可以想象，在失去了精神領袖後的拜帝教是多麼的不堪一擊，幾乎無力反抗。而哈里，也正是撿了這麼一個漏洞才一舉發展起來的。
如果葛裘不死的話，哈里的傳教絕不會這麼順利。
驚悉拜帝教被瓦解後，燕王就更加坐不住了，這樣下去不是辦法，必須得盡快起事才行。
不能再拖了！
于是，他便開始游說諸王，希望他們能夠和自己一起舉大義，揚大旗。
作為利益交換，燕王對諸王作出了承諾，他若為帝，但凡是宗室中人永不削藩。
據川王妃猜測，燕王還真有可能說服了謹慎的趙王，並且拿到了後者的口頭承諾。
總的來說，準備還算充分，就唯獨缺少戰馬。
要知道，戰馬可是戰場上重甲力量，這個道理，戎馬出身的燕王自然懂得。
于是，他便讓川王妃去和東虜的諸首領進行磋商，己方或用銀錢、或用鐵器，去交換他們的壯馬，以補戰儲。
可他為什麼會選擇東虜人呢？
這也是有原因的。
東虜是個大部落，可是混得卻不咋地，由于他們常年遭受老大哥韃靼的壓迫，活動範圍也被壓縮的越來越小，最後，不得不向遼東一帶夾縫里求生存。
而當下的遼東一帶，剛好是隸屬于山東府管轄，與齊魯之地的樂安更呈隔海相望狀。就船運物質方面來說，可謂是極為便利，關鍵是，可以避開山海關。
也就是因為這個原因，燕王才看上了東虜人。
而失去了大的利用價值的川王妃，也不得不放段，去和東虜人進行交涉。
但是，她又很擔心自己一行人會被皇帝拋撒出的內衛盯上，于是，她就想出了這一回的明修棧道，暗度陳倉的方法。
也就是，先將齊譽以及暗衛的注意力全都引到寧陽縣去，而她自己則在梁山一帶暗里談事。
選擇梁山議事，也是迫不得已之舉，目前的東虜人剛從趙王的封地趕來，屬于是從南往北走，剛好路徑此地，所以才選在了這里。
結果，川王妃失算了，此計被齊譽相當及時地給識破了。
之所以稱之為是相當及時，那是因為她目前已經諸事談妥，也付下了相關訂金，再過一日，她就可以抽身離去了。
誰曾想，卻被人生擒。
真是功虧一簣啊！
可是，東虜人為什麼會追殺齊譽呢？
按照川王妃的話來說，東虜人只想在火中取栗，賺取一些實際上的利益，並不想真正地與大奉朝廷敵對。事情敗漏確實可惜，但若是殺了御史大人的話，那不就守住這個秘密了嗎？
……
說完了這些，川王妃就幽幽一嘆，再看她的臉上，一縷鮮血正沿著嘴角處流了下來。