這一日，表弟周春生來訪。
他言稱，有件特別的事情要談。
特別？
一听這話，齊譽連忙把他讓進了客廳，二人獨聊。
「呵呵，銀絲炭果然是燒著煙少，烤著暖和。」周春生煨著自己冰涼涼的雙手，帶著一些眼饞贊道。
「這些都是人家送的，你若是喜歡，臨走時不妨帶上一些。」齊譽一臉大方，毫不吝嗇。
一頓，他又道︰「且說，你到底有什麼特別的事尋我？」
周春生笑了笑，回道︰「乃是件大好事！這樣吧，我長話短說，有人願出高價，想要買下你這處宅院，就不知，你願不願意出售？」
「高價？具體多少？」齊譽雖然不為所動，但還是掩不住好奇問了一句。
「人家願意出價三千兩銀子！」
喝！
還真不少！
自己久不居京城，都快要不了解這里的物價了。你說，這是房地產升值了呢？還是負面的通貨膨脹？
不管怎麼說，這處房產已然大幅溢價，現在只要轉手一賣，就可以套現為錢。
然而，齊譽卻選擇了斷然拒絕。
周春生很不解，問道︰「表哥，你已然在瓊州府安家置業，卻又為何留著這處多余的房產呢？與其閑置，還不如賣掉換錢。」
其實，不僅僅是周表弟，很多旁觀者都是這樣認為的。
據他說，那位買家也正是想到了這一點，所以才托他過來詢問。
齊譽暢然道︰「如今我仕途明朗，家資充盈，不缺吃也不缺喝，如此衣食無憂的生活，實在沒有必要去變賣家產。」說到這里，他又大有深意的一笑，道︰「這座宅子，我必須要牢牢地握在手中，若是賣掉的話，很有可能會招來不必要的誤會，得不償失。」
「哦？什麼誤會？」周春生奇道。
「其實，早在大前年時的，這座宅院就已經有人問津了。當初，我之所以特地寫信，叮囑其絕不可賣，主要是擔心陛下有想法。」
「陛下？」
「嗯！」喝了口茶，齊譽又繼續道︰「我就打個比方說吧！假設，大前年時我賣掉了這處房產，那麼，別人就會以為，我齊某人是鐵了心地要在瓊州扎根，基本上沒有再回京的打算。如果真是這樣，我就有可能成為內衛的監控重點，正是基于這方面的考量，我才堅持不賣。換言之，大家都會以為，我的家依舊在京，而非是那遙遠的南疆。」
「嗯……我似乎有些明白了。」周春生仔細地琢磨著，似有所悟道。
「而現在，我已經坐上了一方巡撫的高位，做事方面更要謹言慎行，以防流言蜚語醞釀訛傳。」齊譽輕輕一嘆，道。
周春生撓撓頭道︰「表哥如此小心，會不會有點太過了？」
「不為過！要知道，只有處處小心，才能駛得萬年船！」
「呃……」
齊譽臉色一正，道︰「你要知道，我現在可是手握武裝的地方大員，如果擺出一副永不回京的姿態，難不保陛下不會多想！嗯……估計你也注意到了，但凡是手握地方軍的封疆大吏，他們的家屬無一不被迫留在京城，其名為享福，實際上卻是人質。至于目的，就是為了防止地方官尾大不掉，或者是不听召喚，繼而設下的束縛枷鎖……」
听到這里，周春生才算是真正恍然，他警惕地看了看左右，小心翼翼道︰「表哥，你之所以不賣房產，應該就是刻意向官場上傳遞暗示，以證明你尚有回京之心。如若是售賣的話，就有可能會引發猜測。」
齊譽會心一笑，道︰「此事你心里明白即可，切莫不要外傳。」他想了想，又補充道︰「你即刻轉告那個買家，就說我某人還有心在京城養老，因此，是絕不會變賣家當的。」
「嗯，我知道該怎麼做了！」
……
齊譽的這個回復，很快就傳到了那位神秘買家的耳朵里，然後，它又經三德子的轉述，抵達到了天子的聖聰。
哦？
莫非，此事是來自于皇帝的試探？
確實是。
「哦？他真是這樣說的？」
「回陛下，千真萬確！」
皇帝聞言咂了咂嘴，然後微微閉上眼楮，坐在那里若有所思起來。
少傾，他的眼楮倏然一閃，沉思的目光也變得炯炯清晰。
「如此來看，齊愛卿並沒有老死在瓊州府的打算，其歸心，尚可鑒！既然這樣，那就放他的妻子同去吧，獨留其母在京即可。」
「嗯，就這麼定了！」
此時三德子正在假寐，故，皇帝的說話更像是自言自語，給人的感覺頗顯怪異。
誰知，才過去了盞茶時間，這則信息就飄到了皇後的耳朵里。
「陛下，這麼做怎麼行呢？要知道，齊譽之母周氏可是唯一會做辣椒醬的人，你若將她扣在京城，那陛下和臣妾豈不是失去了美味的補給？」
「這……」
也是啊！
那‘老干娘’妙味十足，感覺越吃越上癮，若真把周氏給扣下了，那就沒得吃了呀？
要不，留她在京城制作？
這也行不通。
那個叫做辣椒的物種，目前只獨產于瓊州，其他地方半點沒有，即使懂得加工之法，也拿不到需要的食材。
有點難辦呀！
吃瓜群眾常說，男人是通過武力來征服天下的，卻不知，女人也可以通過胃口來征服男人。
當然了，還有那‘三點’不可抗拒的因素，暫時不在此討論之列。
總之這次，天子向自己的胃表示了妥協。
「算了算了，就放過他母親吧！」皇帝悻悻地搖了搖頭，然後又‘遺憾’地說道︰「可惜呀，齊愛卿他不曾納妾，否則，扣他一個姨娘京城，也是很不錯的小羈絆。」
「嗯……」
或許有人問了，皇帝為什麼不扣柳荃呢？
其實，這是一個比較面子的做法。
扣其母親子女小妾盡皆合乎情理，也能尋得到富麗堂皇的理由，唯獨扣人家的正妻不太好听，總有一種登徒子的感覺。
還有，萬一被綠了誰來負責？
如果說要強扣，也不是不可以，但是，那就有些太傷情面了。
當下來說，君臣之間的關系還是非常和睦的，所以，皇帝壓根就沒想這麼做。
說回眼下。
皇帝剛想去儲秀宮轉轉，卻被皇後突然叫住。
「陛下，您見多識廣，博通古今，不知是否識得齊大人進貢來的這輛怪車？」
「什麼怪車？」
皇帝順著那她的所指望了過去，卻見，那地兒停著的竟然是輛兩個輪子的古怪小車，車的中間還設有兩個輕巧的踏板，貌似可以腳踩轉動。
「呃……朕雖然……好像有點不識得！」
「那，陛下可曉得此車的駕馭之法？」
「亦不知！咦……只有兩個前後的 轆轉動，又豈有不倒之理呢？」
果然是輛怪車！
皇帝越想越覺詭異，越琢磨越感糊涂，縱使百思，也不得其解。
終于，他被自己的好奇心所征服，對著身邊的三德子吩咐道︰「速傳齊譽進宮，讓他為朕講解此車的駕馭之法。」
「喏！」
皇後聞言眼楮一閃，嘴角處閃過了一抹不易覺察的詭異微笑。