今天是大年三十，傳統的除夕。
家家戶戶張燈結彩，喜笑宴宴，高興地就像是過年一樣。
哦不，今天就是過年。
年，本是個喜慶的節日。
然而今天，卻是喜上加喜，因為，有聖旨至。
才入午時，齊譽就身著正裝于家門前擺下香案，以莊嚴禮儀恭迎聖旨的到來。
他可是听說了，吳晚榮所帶過來的乃是一道冊封性質的誥書。
不管怎麼說，這都是屬于是一個極為難得的大喜訊。
不過，這份喜慶卻是出現了一個不小的尷尬。
才見面，吳晚榮便開口問道︰「齊譽，貴千金何在？快快喚她出來跪迎聖旨。」
齊譽掩著好奇，反問他道︰「什麼？你的意思說，這道聖旨乃是降給俺閨女的？」
吳晚榮斜了他一眼，道︰「怎麼？不是降給她，還是降給你不成？」
「你……」
其實，吳晚榮這話還真不是胡諂瞎說，而是實事求是。
包含齊譽在內的所有齊家人全都以為，這次的天子降旨肯定是針對齊大郎的。
然而，現實中卻奉上了一個大意外︰這道聖旨乃是冊封齊小彤的，並不是冊封眾望所歸的她爹。
雖然意外，但也是好事一件。
非常值得高興。
可齊譽卻是一臉難為情地說︰「吳大人呀，小女她在海外游歷增加見識，至今未歸，你說她人不在，這旨該怎麼接呢？」
嗯？
她不在？
聞此言，吳晚榮的笑容立即龜裂。
你說，自己這千里迢迢地趕來南洋，卻被那小妮子給放了鴿子，窩囊不窩囊？
唉……
不僅僅是吳晚榮，就連皇帝本人都以為，齊小彤在今年年底必定回家，所以，才會傳旨至此。可誰曾想，這丫頭居然連年都不回來過了。
現在咋辦？
齊譽干咳一聲，旋即向老吳拋去了詢問的目光。
吳晚榮也是第一次遇到這種情況，他想了想，商量著道︰「要麼這樣，讓你兒子站出來代你閨女磕頭領旨，這樣也算是走了過場。」
嗯，也行！
于是，小齊霄就代他
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姐姐接下了這道聖旨。
宣讀聖旨時，齊譽一旁在听。
在他听到冊封女兒為縣主時，心里頭莫名地為之一顫。
與此同時，一股困惑感也油然而生。
昨日，黃飛還在私下里告誡自己，說，皇帝正在派人暗察小彤。而今天，卻又來聖旨冊封她為縣主。你說這一褒一貶，哪一個才是真實的呢？
還有，今上到底又是個什麼樣的用意呢？
對于這個疑問，齊譽本想從吳晚榮的嘴里套出一些信息，可是，這廝卻是不停地裝傻充愣貌，任你如何詢問他都閉口不答。
切！你不說拉倒！
齊大郎冷哼一聲，大袖一甩，卻是連一杯茶都沒賞給他喝。
就這樣，吳晚榮拉著一張驢得水樣的臉，悻悻地離去了。
不過，他並沒有真的生氣。
他此來，是有特殊目的的。
具體來說，有二。
第一，自然是奉命傳旨，替君辦事。第二則是趁此來之機，模一模齊譽的真正底細。
第二點可是陛下的特殊交代，絕不能含糊了。
為了提高辦事效率，他還專程尋到了往返于瓊州與大沽港之間的那艘蒸汽機船，以節省時間。
事實上，除了他之外，還有另外一人搭乘了這趟順風船。
誰呢？
——殷家的那位大管家。
殷桃聞言一怔︰「你說誰？我殷家的大管家？」
齊譽確認地點了點頭，回她說︰「確實是，那館驛的小吏確實是這麼報過來的。」
「那他，為什麼不過來見呢？」
齊譽略作思量，分析說道︰「今天乃是大年三十，講究的是歡歡樂樂，或許，那管家是考慮到了這一點，才故意不過來見的。」
不過，這話卻也暗含著另外一個反面。
若那管家是因為顧慮氣氛才不來報，那豈不是說，他很有可能帶來了什麼不好的消息？
殷桃乃是聰慧過人之人，她只是稍稍琢磨，便想明白了其中梗概。
齊譽牽過來她的手，溫柔勸道︰「可莫要多想，今天乃是除夕，守歲才是今天的要事。」
守歲，又被稱為是守歲火、照歲等，俗名叫做熬
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年。
其具體為，于新年到來前的除夕夜點燃歲火，並守護住歲火，且還要通宵不滅的‘照虛耗’，其寓意為來年的財富充實。
此為古今之大禮，無論是皇家還是百姓，都極為重視。
殷桃想了想，很正色地應下了。
……
太陽西落，繁星滿天，家家戶戶燈火熒熒。
那時不時地，有煙火突然綻放，有鞭炮猛地響起，無不渲染著這節日的濃郁氣氛。
而最濃郁的，卻是今晚上的年夜飯。
大戶人家，殺豬宰羊，馥郁瓊釀滿酒碗。小戶農家，餃子饅頭，一壺濁酒嘮家常。
不過，無論是大家小戶，全都有一個相同氣氛，那就是——合家團圓。
可惜的是，齊譽的家並不團圓，因為，獨缺了齊小彤。
也幸好有了殷桃的加入，才讓那份遺憾感淡化了幾分，要不然，又要糾結個不停了。
好了，咱們說回齊家。
卻見，童顏鶴發的周氏一本正經地高坐在上首處的太師椅上，才僅僅過了盞茶時間，她就給親孫子齊霄排出了好幾個大紅包。那黃燦燦的，全都真是實打實的金錁子。
「啊！啊！女乃女乃可真是個說話算數的人！」
「切，那當然！」
不過，才剛剛轉過頭去，這些金錁子便發生了易主。
對于兒子的求援，齊譽自然是壓根就沒打算看見。
哈哈～～
年夜飯的氣氛也是相當溫馨，比那碧玉湖的清水還要柔和百倍。
至于年夜飯的話題，依舊是老生常談般的兩大樣，即，總結過去與展望未來。
最後就是︰待明年時，一定要擼起袖子加油干。
里啪啦……
隨著一聲喜慶的鞭炮聲響，新一年正式開始。
而後，便是人來人往地不停拜年。
意外的是，今年所來拜的第一位，竟是一個陌生人。
不過，殷桃卻是認識他，她稱，此人乃是殷府的那位老管家。
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作者說︰佯忘祝諸位讀者朋友，在新的一年里，虎虎生威，財源滾滾，身體健康，萬事順意。
（本章完）