皇帝在小啜了一口香噴噴的蘿卜後，淡然地說道︰「朕染痼疾，已入膏盲，大限之期隨時將至，此乃天意使然，並沒什麼可抱怨的。朕所擔心的是，在撒手人寰後，這江山社稷會出現風雨飄搖，生靈涂炭。所以，朕想在臨終之前以後事相托。」
殷俊黯然一嘆，而後鄭重地答道︰「陛下盡管吩咐，微臣莫有不從。」
「嗯！南洋一行，著實讓朕受益匪淺，不僅接觸到了先進的制造技術，還學習到了超前的治理模式，與此同時，也讓朕窺卻到了未來世界的隱隱一角。然而最大的收獲卻是，朕如實地體會到了齊愛卿的赤膽忠心。這一趟，確實沒有白跑。」
「齊愛卿之忠，天地可鑒，朕對此已經再無毫疑。可以說，有他在南洋鎮守，外洋賊子絕不敢犯！外患無虞，就只剩下潛在的內憂了，而在諸多的內憂之中，要當屬眾藩王的野心為最，然後才是忤逆之臣。這些，皆不可不防。鑒于此，朕決定授你一項御賜上權，來制約那些自私自利以及居心叵測之輩，以為嗣君的成長保駕護航。」
御賜上權？
莫非是傳說中的尚方寶劍？
殷俊聞言目光一凝，露出了鄭重之色。
事實證明，殷大人這次卻是猜錯了。
皇帝所賜的，乃是一把金瓖玉為鞘的半截‘斷刀’。
刀？還是斷的？
這是何意？
見殷俊一臉懵圈，天子便解釋道︰「斷者，字意為用謀決斷；而刀者，則是指以血刃裁切；這兩者合起來意思就是，卿可憑此刀獨斷大事，凡遇到不從者，可予以直接誅殺！即使是內閣中的票擬，也有一票否決權。」
啊！
好大的權利！
回過神來的殷俊，連忙提衫下拜，並以最莊重、最恭敬的禮儀接下了此刀。
「愛卿須謹記，手中的權利握有多大，肩上的責任就負有多大，恪盡職守者會流芳千古，而公器私用者卻是遺臭萬年。卿，肯定是為前者的。」
「朕希望你以德行事，以法辦事，以禮成事，事無巨細皆妥帖。于穩定朝綱的同時，也能震懾住叵測的後宮，竭自己所有之能，將年幼的太子護到長大成人。」
「臣殷俊，定然不負陛下重托！」
「嗯，起來吧。」
禮畢了後，二人便再坐了下來。
由于聊完了正事，氣氛上就變得更加地意了，倆人吃吃喝喝，愜意得很。
似于無意間，殷俊試探了一句，問道︰「陛下，您為何不將此權賜給陸博軒大人？論履歷資歷，我不及于他的一半；論威望聲望，我也遜色許多。既然如此，陛下為何非要退而求其次呢？」
確實令人費解。
也甚不符合官場上論資排輩的老邏輯。
皇帝聞言放下了筷子，幽幽道︰「朕就與你說件親身經歷的事吧！在齊譽治下，有一個名叫郭春海的飽學孩童，他學識淵博，敢于仗言，實屬難得一見的曠世人才。此子的將來，必是大器！」
「然而，在他的身上，我卻發現了一種彌足珍貴的文人風骨。他不為金錢媚骨，不畏權勢所屈，為民請命，為國發聲，端得是一身上善若水般的純粹氣節。」
郭春海？
怎麼感覺這麼耳熟呢？
我想起來了，妹妹殷桃曾對自己介紹過此子，所以才有所印象。
殷俊咂了咂嘴，貌似若有所思。
皇帝見他恭听，便繼續說道︰「朕縱觀整個朝堂，有如此氣節者，唯卿一人而已。正是因為這個原因，所以朕才舍棄了陸博軒而選擇了你。此刀只有在你手上，才能仗言出文死諫的正義之辭。」
這席話雖然滿含贊意，但殷俊還是膈應的慌。
自己乃是堂堂的二品大員，怎麼能和他一介孩童作比較呢？
況且，那小家伙的出身還是，咳咳……
唉，算了算了，咱大人不記小人過，不予計較。
……
在皇帝和殷俊打邊爐的同時，齊譽也和孟既明在私下里小酌著。
瞧，四個小菜，水酒一壺，依舊是純純正正的老式套餐。
不過相比殷俊，孟既明的待遇明顯高出了一截，那桌子上的雞魚肉蛋便是佐證。
好了，言歸正傳。
二人先就當下的政壇形勢交換了意見，而後，又對將來的發展作出了展望。
孟既明認為，天子目前已經竭盡所能地撫平了政壇波瀾，各方形勢一片大好，哪有什麼杞人憂天的呢？
然，齊譽卻是不敢苟同。
他覺得，現在言好有些為時過早。
「哦？賢弟為何這樣認為？」
「具體為何，我也說不上來。不過，可我總覺得，在某個看不到的地方，潛著一股身份不明地暗勢力，他們偷窺政局，伺機而動，企圖接下來的趁火打劫。」
什麼？以直覺論事？
這也有點太扯了吧？
齊譽卻是搖搖頭道︰「世兄莫笑，小弟我並不是胡諂瞎說，多多少少，還是有一些事實依據的。」
孟既明好奇道︰「有何依據？」
「我這麼說吧。陛下龍體染疾以及建造陵寢的事已然不脛而走，而與此相關的山陵崩的消息也被傳得滿天飛，但凡官場上的人，無不耳濡目染、心知肚明。」
「那麼，問題來了！在陛下龍體還健時，藩王們還時不時地發出齟齬之聲，甚至還有燕王、庸王這樣的造反派。而現如今，天子命懸一線、危在旦夕，他們不僅不趁機發難，反而都閉上了嘴巴。這，豈不奇怪？」
咦？
還別說，似乎還真是這麼回事。
當下的政壇實在是太平靜了，靜得有些失去了正常。
「賢弟是在懷疑，有藩王在圖謀不軌？」
「有這個可能，但不確定。說句掏心窩子的話，若不是因為這層顧慮，我早就卸下偽裝公開露面了。」
「你怕個甚呀？」
「我不是怕，而是理智行事。一旦暴露了身份，就不可能再施展暗中偷襲了。于明處者，只有被動沒有主動，既如此，我為何要明？」
齊譽認為，潛伏不動並靜觀其變才是上策。
真若出了意外，也能上演一出螳螂捕蟬黃雀在後的好戲。
所以，必須得沉得住氣。
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