金鐸請金鐵男幫忙辨認「唐刀」里的人，金鐵男權衡利弊，勸金鐸見好就收，別跟唐英杰斗下去了，唐英杰水太深，深不可測。
金鐸問︰「怎麼收呢？」
金鐵男說︰「這到可以研究研究。」
金鐵男話聲剛落，窗外傳來汽車馬達聲，三人一齊往院子里望去。
邱文海送姨媽和姨夫去中醫院看病回來了。
金鐸，金鐵男和邱文明起身迎到院子里，邱文明把金鐵男介紹給姨夫，請姨夫上桌喝幾杯，姨夫說︰「你們喝吧，中午文海請我們下的館子，現在酒足飯飽，我得進大棚看看。」
邱文海沒進屋，對邱文明說︰「馬仔盯的太緊了，我在城里繞了一個多小時才甩掉尾巴，這段時間不能過來了。再去醫院讓姨夫自己打車吧。」
邱文海卸下幾個紙箱就走了。
三人重新回坐桌前，金鐵男說︰「金鐸，你這些年不在家，不知道咱這兒的情況，我是為你好。」
金鐸笑著說︰「我明白，你是擔心我。不過，到了這地步，怕是想收也收不了了。」
金鐵男說︰「沒啥收不了的，你挨了打，回來打幾架，傷他十幾個馬仔，你氣也出了，面子也有了，見好就收，回深圳去吧，別再鬧了，這麼鬧下去，後果不堪設想。你可能也知道，公安局苟局長就是唐英杰一的條狗，只要唐英杰一句話，警方出手，你東躲西躲，能躲過警察？一旦落到警察手里，他們整人的招兒太陰毒了，到時候，他們說啥是啥，你有一千張嘴也說不清，你這輩子就毀了……呂成剛不就是嗎？他爸還是局長呢……我真為你擔心。」
金鐸咧嘴一笑說︰「你說的我信，不過，我好說，一走了之，文明怎麼辦呢？唐英杰能饒過他嗎？」
邱文明越听越迷糊，瞪圓了眼楮看金鐸，拿不準他這話是什麼意思。心里忐忑︰「金鐸莫非要打退堂鼓？……半途而廢？」
金鐵男說︰「文明你不用擔心，我可以去找唐英杰，說合說合，實在不行賠點錢，說到底，他在意的是你，跟他爭玉珠，這是不能踫的底線。文明這點事兒，沒什麼大不了的。」
金鐸明白了，金鐵男畏懼唐英杰的威勢，不想卷進來，不必指望了。便嘻嘻一笑說︰「你的建議我可以考慮考慮，好不容易見一面，不說這些了，來，喝酒，喝酒。」
邱文明自以為跟金鐵男有交情，幫這點小忙兒不在話下，沒想到他如此世故，心里有氣，臉色難看，張了張嘴，想說什麼，話到嘴邊讓一口酒堵了回去。
金鐵男站起身，給金鐸和邱文明滿了杯，一臉愧疚地說︰「我知道，我讓你倆失望了，實在對不起，我現在樹葉掉下來怕砸破頭，就想消消停停地活著，不擔事兒了。」
金鐸仍然笑嘻嘻地說︰「理解，我能理解，沒關系，來，喝酒。」
邱文明臉色陰沉，悶頭不語。
金鐸站起身，給金鐵男和邱文明滿上酒，舉起杯說︰「壺里乾坤大，杯中日月長，何以解憂，唯有杜康，喝──我先飲為敬。」
放下酒杯，金鐵男觀察邱文明臉色，邱文明大吃大嚼，看都不看他。金鐵男知道他心里有氣，嘆口氣說︰「金鐸，人不經歷點事兒不立世，上學的時候，咱都是有理想，有志向，有抱負的人。相信正義，相信公平，相信法律；好好學習，天天向上，做人要誠實，要善良，要努力；在社會磨礪幾年，我發現，很多事兒不是那麼回事兒，這是個利益驅動的社會，資本為王，資本是一頭貪婪的巨獸，大小通吃，黑白兩道暢通無阻；為了利益，為了自己，人是這個世界上最凶殘的動物。我現在最怕的是人，怕跟人接觸，人心難測，暗箭難防，咬一口撕下來一塊肉。」
金鐸說︰「我明白了，怪不得外號叫「風月隱士」，你想作當代隱士啊！……大隱隱于朝，中隱隱于市，小隱隱于野，你現在是中隱唄。」
金鐵男苦笑著點點頭說︰「沒那麼容易呀。人活著就得吃，穿，用，孩子天天要錢花，隱不起呀。其實我出來後有機會重新開始，我拒絕了，不敢再上名利場，沒那個膽子，更沒那勇氣了，做個市井草民，憑本身掙點小錢兒，平平安安的就行了。」
金鐸說︰「我看你是一朝被蛇咬，十年怕井繩兒。」
金鐵男紅著臉點頭。
話不投機，悶酒無趣，草草吃完飯金鐵男要開車回去。金鐸和邱文明把他送出大門，金鐸說︰「你現在走涉嫌酒駕，行嗎？在這兒睡一覺，晚點回去吧？」
金鐵男滿不在乎地說︰「沒事兒，交警差不多都認識我，給我面子。」
金鐵男的車開走了，邱文明沖著一團黃塵呸了一口，氣哼哼地說︰「唉！真想不到，嘴上說真朋友，關鍵時候掉鏈子。」
金鐸笑著說「別怪他，人各有志，他有他的難處。」
邱文明問︰「那，咋整？」
金鐸說︰「活人還能讓尿憋死，再想辦法唄。」
金鐵男的車剛出了雙泉鎮，天就下起了雨，雨絲如麻，淅淅瀝瀝，漫山遍野，遠山近樹都變得朦朧迷茫。
拒絕了金鐸和邱文明的請求，金鐵男心里很矛盾，情緒低落，一會兒為拒絕金鐸羞愧，一會兒又覺得拒絕是明智的，明哲保身，遠離是非。又想到剛才邱文明臉色陰沉，顯然是不高興了。
車在雨里疾駛，金鐵男心里七上八下，越想越委屈，酒精刺激了內心的脆弱，兩行眼淚流出眼窩，沿鼻唇溝流進嘴角，咸咸的。
回到「風月樓」的辦公室，金鐵男酒勁上涌，歪倒在沙發上沉沉睡去。
朦朦朧朧中，不知怎麼就站在了高高的懸崖上，周圍霧汽騰騰，眼前白茫茫一片，也分辨不出東西南北；腳下是黑森森的萬丈深淵……金鐵男膽戰心驚地站在懸崖頂上，渾身僵硬，一動不敢動，仿佛一動就會掉下去……他心里疑惑，怎麼到了這兒呢？這是什麼地方？正想著，半空里響起低沉凶狠地聲音︰「說不說？……你說不說？」
金鐵男就像遭了雷劈，腿一軟，腳一滑，身體一歪墜向深淵。他大聲叫喊，卻喊不出聲，他緊閉雙眼，張開雙臂做出飛翔的姿態，感覺自己輕飄飄落進水里，不疼，也沒聲音，渾濁的水立即沒過頭頂，他無法呼吸，胸憋氣悶，他拚命劃水，身體沉重如巨石，不由自主的一點一點向下墜落……
頭頂又傳來那個低沉凶狠的聲音︰「說不說？……你說不說？」
金鐵男咬緊牙關，心想死也不能說。那個沉甸甸的提包是自己接過來放進後備廂的，沒有別人看見，即使招供了，人家也可以不承認，招了也是白招，反而害了自己；相反，只要咬死不說，把事兒都承擔下來，保住了他的位子，他就會想辦法救自己，保護他就是保護自己，就給自己留了後路。只不過，萬一……悶死……死就死吧……死也不能說……。
朦朧中看見很多同學從眼前閃過，卻沒人理他，他大聲叫他們的名字，他們就像听不見似的……
突然響起下課鈴聲，金鐵男從夢中驚醒，是辦公桌上的固定電話叮叮響個不停，他半醒半睡還沒完全月兌離驚恐的夢境，一身熱汗，心髒狂跳，他懶得起身。掏出手機看時，時間已經是下午三點多。
辦公桌上的固定電話剛停，手機就響起來。來電顯示是老婆，老婆問他晚飯回家吃不？他說回家吃，老婆說那買點菜回來，想吃什麼買什麼。
放下電話，金鐵男回味剛才的夢，類似的夢他經常做，經常在夢中死去活來，醒來心跳不已，那段痛苦的經歷在他心里刻下了太深的烙印，難以忘懷。
金鐵男懶懶地躺在沙發上想心事，上午酒桌上的一幕一幕又浮現腦海──「鳳凰山莊後院各房間都有針孔攝像頭，所有的……」
金鐵男心里一驚，當年他也經常去鳳凰山莊後院吃喝玩兒，只是沒嫖過，那時候他剛出校門，還沒變壞，再就是正在熱戀期，沒有嫖妓的需要和膽量。猛然地，他想起一個人──王秘書長，他人生的貴人，也可以說是恩人，他？──會不會？……。
金鐵男忽地坐起來，擦擦額頭的汗，拿起手機，心想應該打個電話提醒王秘書長一聲，鳳凰山莊後院是個陷阱。
王秘書長听電話時語氣淡定，只是嗯……嗯……地應著，末了很關心地詢問他最近怎麼樣，忙些什麼，多保重之類的客套話。
放下電話金鐵男有點後悔，王秘書長如此淡定，根本沒當回事兒。心想是不是自己太敏感了？疑神疑鬼，沒事找事兒？
金鐵男起身洗了把臉，夾包出了辦公室，心想︰「回家吧，買點什麼菜吶？」
第二天金鐵男剛走進辦公室，滿頭銀發，形容清瘦，戴一副近視眼鏡的王秘書長笑吟吟地走進了「風月樓」。