轉過最後一叢淡紅，即使沈喬沉已經做好了準備，可還是渾身都變得僵硬。
無論是斜飛的屋脊，還是金色的琉璃瓦頂、亦或是漢白玉的石階，眼前的一切都是那麼的熟悉。
熟悉到冷宮十年，每每想起都陷入深深的自我厭棄。
熟悉到午夜夢回，夜夜看見族人們泣血的雙眼，掙扎著在絕望和仇恨中醒來。
這是坤寧宮。
是歷代皇後的寢殿。
而她沈喬沉，也曾居住在這里，是這後宮的主人。
……
思緒翻涌間，不知走了多久，外面傳來雲苓不安的聲音︰
「姑娘，姑娘……咱們到了。」
沈喬沉這才回過神來，撫了撫身上不存在的褶痕，扶著雲苓的手下了軟轎。
抬起頭，看著近在眼前的‘慈寧宮’三個字，眼前浮現前世種種，最終化為一聲輕嘆。
慈寧宮的宮人看到大長公主一行人遠遠而來，急忙早早進去稟告。
等沈喬沉剛走到沈老夫人跟前站定，便有林太後身邊的紀嬤嬤親自帶人迎了出來。
這紀嬤嬤，可是林太後進宮時從林家帶來的心月復，陪著林太後一路腥風血雨而來。
這麼多年，就連當今聖上，也對紀嬤嬤恭敬有加。
此時前來給太後請安的人也已不少，其中也不乏王妃公主，或高門女眷。
可唯有沈喬沉一行人，才由紀嬤嬤親自來迎。
此情此景，看在不知情的人眼里，也只是知道大長公主果然是地位尊崇。
但心思深沉些的，便會感嘆這沈家果然是聖眷正濃。
旁人怎麼想的，沈喬沉自是不得而知。
這會兒，她正跟在沈老夫人身邊，隨著大長公主往里走。
慈寧宮正殿里，林太後坐在上首的鳳椅里，保養得當的臉上，一雙鳳目極為傳神，隱約能看出年輕時候的風姿。
右下方坐著的，是個與她長相有幾分相似的年輕女子，看上去不過雙十年華，嫵媚雍容，發間的七尾鳳釵彰示出她的身份。
這正是沈喬沉的姑母，皇貴妃沈氏。
此時二人正帶著淡淡的笑容听在下首的兩個女子說話。
「太後娘娘，皇貴妃娘娘，這是臣婦的嫡長女。嘉姐兒，還不來見過兩位娘娘……」
「臣女沈喬嘉見過太後娘娘，見過……姑母。」
沈喬沉等人剛走進殿內，就听到這熟悉的聲音。抬起頭一看，果然是沈家二房的母女二人。
沈家早已分家，二房也已出府另住，正常來說也就是兩家人了。
可偏偏沈將軍夫婦常年不在京中，沈老夫人也懶得去管二房的事。
故沈家二房仍常常借著大房的名頭行事，就連二房的老爺沈從武，也混到了從五品工部員外郎的位置。
想到前世沈家全族皆鋃鐺入獄，只有二房免于劫難。
要說其中沒有問題，沈喬沉無論如何都會不相信。
看著眼前打扮的花枝招展的母女倆，沈喬沉心里暗嗤。
「嗤……」
卻听得一人發出不屑的嗤笑，沈喬沉循聲看去，是坐在太後另一邊的年輕女子。
她著一襲金羅蹙鸞長尾華服，梳驚鴻髻，氣勢驚人。
她淡淡的掃了一眼僵住的王氏母女，轉過頭來便看向沈喬沉一行人的方向。
看到大長公主時，冷若冰霜的臉上瞬間化作明媚的笑容，隨即快步走來，口中喚道︰
「皇姑母～您可來了。」
隨著她的靠近，她的臉逐漸清晰起來，同記憶里的一個身影漸漸重合……
「這是長公主蕭菡，太後娘娘的小女兒，說起來，你們也很多年沒見了。」
耳邊傳來沈老夫人的聲音，沈喬沉暗自嘆息︰
的確是很多年沒見了。
這些人，是故人，也是親人。
……
很快眾人也注意到了大長公主等人，于是紛紛起身見禮。
當注意到沈老夫人身邊的沈喬沉時，眾人一愣之下不免感到驚嘆。
殿內的人大都是早早入宮，並未看到方才宮門口的場景。
因此對跟在沈老夫人身邊，年紀尚幼，卻明顯能看出是個美人胚子的少女感到十分好奇。
「見過太後娘娘、皇貴妃娘娘。」
「快快免禮……這是……小喬？」
沈喬沉正低頭行禮，就听見上方一道遲疑的女聲響起。
沈喬沉慢慢起身，循聲望去，只見坐在上首的林太後正面帶笑容的看著自己。
坐在一旁的沈貴妃也面帶疑問的看向母親沈老夫人。
看著女兒詢問的目光，沈老夫人點點頭。
見狀，林太後也放下心來，對殿里其他女眷淡淡道︰
「宮宴還有段時間，你們拘在這兒也是無趣，這幾日御花園里的桃花開的正好，你們不妨去瞧瞧。」
說罷，便讓眾人散去了。
沒過多會兒，諾大的殿里除了太後和皇貴妃，就只留下大長公主、長公主、還有沈家祖孫倆。
周圍逐漸安靜下來，氣氛卻比方才更親近許多。
沈貴妃扶著太後坐到了榻上，眾人也一一落座。
沈喬沉重新上前見禮。
「小喬給姨祖母、姑母請安。」
「願姨祖母福壽安康，姑母芳華永駐。」
只見沈喬沉行禮時舉止有度，落落大方。動作分毫不差，仿佛做過千遍萬遍般自然。
就連沈貴妃自己，都覺得不會做得比她更好了。
「好孩子，快起來。」
林太後連忙叫起，對沈喬沉慈和道︰
「讓姨祖母好好看看你，上次見你，還是五年前的萬壽節。」
「可憐的孩子，身子可好些了？可把你祖母急壞了。」
一疊聲的溫言細語，慢慢皆是關懷。
眼前一身華服，尊貴無雙的太後娘娘，此時竟如同平常人家中的祖母一般慈祥和藹。
沈喬沉眼中忽得涌上一股熱意。
于是連忙點頭，用軟糯的聲音哽咽道︰
「姨祖母放心，多謝姨祖母賜藥，小喬已經好起來了。」
「這些年，小喬也一直記掛著姨祖母和姑母……」
少女的眼淚，如世間最鋒利的刀，能穿透厚厚的鎧甲，直達人心深處。
即使這些年在深宮中，經歷過無數槍林彈雨，早已把真心藏得密不透風。
此時此刻，看著眼前純淨的眸子，林太後也不禁心軟的一塌糊涂。