「林奇說要送一架鋼琴給我們。」
做飯時的塞拉和自己的丈夫說起了這個話題。
男人的動作停頓了一下，很顯然他意識到自己的房子沒有那麼多的空間。
這是一個很有意思的事情。
幾乎所有人在買房子之前，都會對自己的房子的每個空間有所規劃，但居住了一段時間之後，他們就會發現空間不夠用了。
到最後往往一棟兩層的房子，除了一層的客廳，餐廳之類的「公共空間外」。
二樓只剩下臥室和嬰兒房或孩子們的房間，像是書房或者運動室之類的地方已經塞滿了雜物。
男人的房子也是這樣，上下兩層，加起來差不多有三百多平方，如果算上屋頂的半層閣樓，可能有三百五十平方。
但現在他想要找到一個合適的房間放鋼琴，都很不容易！
二樓的主臥和次臥是他和他女兒居住的空間，書房里堆滿了雜物。
一樓以前有一個「休息室」，不過現在里面也堆滿了各種亂七八糟的東西。
大多都是一些沒有太大價值，又舍不得丟棄的東西。
它們佔據了大量的空間。
「我整理一個房間出來？」，他試探著問題。
其實他知道塞拉想說的是什麼，可作為男人，他還是有一點小小的堅持。
塞拉補充了一句，「三角鋼琴。」
她停頓了一下，中年男人顯然沒有想到是這個答桉，但又覺得不那麼意外。
以林奇的身價，他肯定會買更好的鋼琴，現在已經不是有沒有空間的問題了，而是怎麼把它弄進來！
普通人的房子都是建好的，這點和一些中產階級社區，以及更高級的社區不同。
有很多中產階級社區所謂的「看房子」是指看地皮，購買了地皮之後可以在房地產公司挑選一個「戶型」。
他們有樣板房，購買者選擇了一個自己喜歡的之後，房地產公司會把各種預制件打包交給住戶。
他們可以自己組裝，這也是一個很有趣的過程，有不少人都以「房子是自己蓋的」為榮。
從無到有把自己的房子搭建出來，也算是一種很難得的體驗。
至少窮人家的孩子們體會不到這種快樂，他們一早就住進了建好的房子里。
當然也可以雇用施工工人們來組裝。
中年男人的房子是建好的，為了節約成本，同時也是為了更好賣。
這就像是有錢人願意花錢去干活體驗一下干活的辛苦，而窮人們則盡可能的回避更多的支出以及沒有必要的體力勞動。
任何世界都存在這樣的現象，中下層的社區里獨棟的房子幾乎都是統一戶型，家家戶戶的房子看起來都差不多。
唯一有區別的可能就只有房頂的瓦塊用得不同，顏色不同，以及植物選擇的不同。
中下層居住的社區沒有什麼太大的院子和草皮，他們支付不起每個季度換草皮的費用。
所以往往家門口會有兩個小花壇，各自種點什麼東西點綴一下。
這個房子沒有太大的入口，如果要把三角鋼琴搬進來，就得把某一面牆壁卸掉。
聯邦這種木質的老房子最好別他媽去嘗試改動什麼，因為可能隨便的一點小改動，就會讓房子沒辦法住人。
中年男人沉默不語，塞拉岔開了話題，她知道到這里就足夠了。
「你會彈鋼琴嗎？」
中年男人搖了搖頭，「我沒學過，但我會彈吉他。」
塞拉把手中處理好的食材交給他，「等鋼琴到了，我彈給你听。」
中年男人把塞拉遞給他的食物倒進了湯鍋里，里面已經有了不少搗碎的西紅柿。
聯邦人的家常飯中的湯，似乎永遠就那麼幾樣。
他有些意外，「你會彈鋼琴？」
塞拉笑了笑，「有段時間我對音樂很迷戀，所以我學了一點，彈得不太好，但我喜歡鋼琴的聲音。」
到這個時候再拒絕，顯然就有點蠢了。
中年男人點了點頭，「我很期待。」
晚餐沒有太多的東西，一個番茄湯，又甜又酸，這很符合聯邦人的口味。
一份外面買回來重新加熱過的餐包，一些蔬菜沙拉，然後是堆積在一起的煎牛肉。
原本中年男人還想要弄點其他菜，比如說烤雞什麼的，但時間上已經來不及了，而且家宴這樣其實已經足夠了。
大家坐下來，中年男人主持餐前禱告，帶著大家感謝了一下不知道死了多少年的天主，能賜予他們享受食物和美好生活的權利。
禱告時珍妮對著林奇做鬼臉，似乎在說「瞧這老頑固，我真受不了他」之類的意思。
聯邦新一代的年輕人對傳統的教會，信仰，的確缺少敬畏。
不過話又說回來，不到人們感覺到需要去尋找心靈寄托的時候，誰又會相信天主？
禱告結束後，大家開始用餐。
「廚房里沒有太多東西，我沒有準備，太抱歉了。」
中年男人一臉歉意，「下周我準備得豐盛一些，你有時間能再來一趟嗎？」
塞拉也看向了林奇，林奇只能點頭同意，「當然，我會抽時間過來的。」
林奇在桌子上，中年男人有些拘束，對于聯邦的家庭來說，上下兩代人的聚餐主要還是聊一些普通的生活。
但林奇的身份很特殊，中年男人只能先從女兒身上打開話題。
「說起來還要感謝你，林奇，因為有你，所以珍妮才有機會上大學。」
中年男人有些感慨，他本身就是中學老師，他很清楚自己的女兒其實是不夠資格上過去的大學的。
她沒有什麼背景，也不認識社會上有名望的介紹人，更不會有誰為她寫一封有分量的推薦信。
如果不出意外的話，她大概率會在畢業後找一份工作開始自己短暫的單身生活。
然後認識一些異性，從中選擇一個作為丈夫，結婚後成為家庭主婦。
可因為林奇的大學聯盟出現，只要成績合格就有資格上大學，還有各種獎學金和低息助學貸款，這才讓珍妮有機會比他走得更遠。
林奇其實一點也不意外，像中年男人這樣的家庭條件，珍妮是沒有資格讀私立大學和聖和會聯盟院校的。
塞拉也轉頭看向林奇，「你的大學建了多少所？」
「二十二所！」
「接下來我打算再建六所面向世界所有優等生的大學，成績將會是唯一的入學標準。」
「這些學校會成為科研人才的搖籃，影響世界科學的發展。」
中年男人驚嘆道，「很了不起的想法，林奇。」
聯邦人的情感歷來很直接，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，越往底層越是這樣。
他們很少敷衍，沒有必要，也不值得。
林奇笑了笑，這個計劃有了很久。
現在的大學聯盟還是偏向于普通的教學質量，沒有更深入的在科學前沿開拓。
一方面是之前建校時他很難招募到那些有一定地位的科學家，其次戰爭讓一切都按了暫停鍵。
現在聯邦在國際上的地位無人能比，自然對世界各國頂尖人才的吸引力也是非常大的。
林奇舍得花錢，也不介意在這方面投入，所以計劃才能順利展開。
話題從珍妮上大學，聊到了聯邦的科技發展。
外星來客這一電影題材再一次成為了當下流行元素之一。
說起來很好玩，外星人每隔一段時間，就會成為熱點。
聊著聊著，中年男人問起了一個問題，「你們覺得，真的有外星人嗎？」
除了塞拉外，林奇和珍妮都點頭稱是，畢竟對于林奇來說穿越都存在，更何況外星人？
「我的一個同學見過外星人的飛船，外星人還奪走了他的家庭作業！」，珍妮一邊吃著餐包卷蔬菜沙拉，一邊像是說笑話一樣說出了這句話。
餐桌邊上另外的三個人都沉默了一會，隨後中年男人輕聲說道，「這個笑話很好笑。」
塞拉也笑出聲，「這說明家庭作業很重要！」
中年男人想了想，稱贊了她的想法。
林奇的大學聯盟的家庭作業的確很重要，只有完成絕大多數家庭作業的畢業生，才能得到教授們寫的推薦信。
否則就算能畢業，也拿不到很好的推薦信，很難找到一份滿意的工作。
晚餐很快就結束了，中年男人和塞拉一起打掃餐廳和洗碗，林奇在客廳里就听到了中年男人說要買一個洗碗機。
很快珍妮拉了拉林奇的袖子，「我能請你幫我一個忙嗎？」
林奇微微頷首，沒有明確表態，但她卻很天真的認為這是答應，連忙說出了自己的想法，「新年舞會我缺少一個舞伴……」
其實從高中時期開始，新年舞會和畢業舞會都是非常重要的「環節」之一。
有很多學生甚至把自己在舞會上的表現寫進了「個人履歷」中，並且這還他媽是一個加分項！
能夠成為「王後」和「國王」，是所有在校生最渴望的事情之一。
林奇想到了他高中時期的畢業舞會，拉拉隊在舞會的前一天被凱瑟琳揍了一頓，錯失了機會，沒有能夠在舞會上露臉。
想到這，他就忍不住笑了起來。
凱瑟琳上學時真的很凶，就像是一只發怒的母西幾！
回憶總是短暫的，他眼神微微恍忽一下，就從回憶里擺月兌出來，「當然可以！」