第三百六十九章
雲迷霧罩小長安（11）
那雙比翼相隨劉秀、鄧禹及耿弇途經新野，便又在自家店鋪中裝盛兩車金銀絹帛，更添了百十名漢軍兵士隨行護衛。劉秀又吩咐寇恂及李軼好生守備新野及襄陽兩處，轉而復又緊趕慢趕，不覺行至南郡地界，忽逢數百名強人忽從前頭的雪原密林中蜂擁躥出，直欲在此攔路。
漸蓁諸人未及答話，那為首的強人自顧縱馬提刀，倏地斬翻了鄧禹胯下的坐騎，直教對方徑從馬背跌落，方才回至自家陣前，隨即昂首高呼道︰「劫富濟貧，留財免死！」話音剛落，其身後數百嘍盡皆如此鼓噪，委實煞有介事。
且說那鄧禹的武藝畢竟不弱，這當兒狼狽起身，更不由憤懣言道︰「爾等草寇休狂！」說罷，正待吩咐隨行的義軍傾力攻殺，劉秀忽而相攔道︰「二弟且慢！」鄧禹問道︰「怎麼？」劉秀道︰「這位頭領像條好漢。」鄧禹悶聲悶氣地道︰「這等粗鄙莽漢豈配大哥這般看重‧‧‧‧‧‧」
劉秀並未理會此語，但瞧他徑朝那為首的強人抱拳道︰「尊駕身為堂堂的魁偉好男兒，何故在此劫掠我等尋常百姓？」那為首的強人出言相嗔道︰「爾等豈是尋常的百姓！」劉秀又道︰「敢問好漢尊姓大名？」那為首的強人昂然道︰「本頭領名喚臧宮，直待懲冶爾等為富不仁的鼠輩！」
鄧禹直听得面色鐵青，漸蓁素來隨和，自也不以為忤，但瞧耿弇更現些許紈褲情態，這當兒漫不經心地道︰「哇，尊駕既要充好漢，總得有些真本事喲！」說罷，倏地掣出佩劍，便跟臧宮斗至一處了。
程鴻漸自顧出言說和，劉秀欲待觀瞧臧宮武藝，是以僅只吩咐耿弇道︰「切莫傷及劫富濟貧的好漢！」
那耿弇原本劍勢滔滔，這當兒既聞此語，自不由放緩了手上攻勢，臧宮觀狀感懷，心道︰「這伙劣紳倒也有些義氣，我臧宮亦當刀下留情了。」言念及此，便未施展看家本事。饒是如此，雙方亦有堪堪好斗，不覺間過得百十回合，竟未分出勝敗。
陣前嘍無不高呼助威，劉秀正自愈發潛生結交之念，忽听得不甚遠處有人縱聲相攔道︰「都是自家兄弟，大伙趕緊住手！」
耿、臧二人盡皆罷斗，程鴻漸聞聲相望，但瞧出言說和那人正是義弟朱佑，當下大喜過望，竟而大步流星般奔至近前相見。劉秀、鄧禹及耿弇同來齊聚，這幾位結義兄弟闊別重逢，自是盡現慷慨矜豪縱。
如此隔得須臾，朱佑便向臧宮引薦自家的結義兄弟，而後笑言道︰「臧頭領早已神交我的幾位結義兄弟，今日怎的還要劫掠自家兄弟，此番委實當罰喲。」
臧宮徑朝劉秀、漸蓁、鄧禹及耿弇拱手抱拳，隨後說道︰「臧某只道諸位乃是為禍鄉里的豪強，適才多有冒犯了。」鄧禹打個哈哈，道︰「我等哪似這等人物。」臧宮道︰「哨騎先前稟報諸位帶了兩車好物事，更有不少打手護衛，只道定是哪路豪強搜刮來的。」
程鴻漸聞言莞爾，當下竟自悠悠月兌口道︰「這些都是我跟小妹妹正經賺來的‧‧‧‧‧‧」姚蓁蓁笑接檀郎話頭道︰「我小哥哥隨他幾位義兄洗劫過欺壓百姓的府衙，便來跟綠林寨中的老兄弟分些財物啦。」臧宮道︰「劫得好！」朱佑笑道︰「臧頭領乃是新近入伙，這廝平素話不甚多，不過是條重義氣的漢子。」
劉秀觀瞧那臧宮正當鼎盛壯年，雖是身著粗布衣衫，卻也遮不住軒昂氣宇，待得朱佑言罷，便愈現相逢恨晚，隨後說道︰「我觀臧頭領不似尋常的草莽出身。」朱佑接口道︰「還是大哥有眼力，臧頭領原是官家的公人，正是瞧著那王莽老兒難以長久，方才入伙義軍的。」劉秀嘆道︰「我柱天都部義軍現下已然正經喚作漢軍，要是多些似臧頭領這般的義士，那還何愁漢室不得復興‧‧‧‧‧‧」
臧宮既逢對方如此器重，便不由潛生慷慨豪義情，這當兒更自月兌口道︰「立個漢軍的名頭甚好，想我綠林好漢中要是多些有膽識的，便該似爾等這般復興漢家的江山！」。
鄧禹輕哼一聲，隨即鄭重言道︰「我等此番前來，正欲相邀大伙共興漢室，卻被臧頭領這般攔住了。」臧宮登感歉然，隨後說道︰「都怨臧某誤事了‧‧‧‧‧‧」劉秀昂首笑道︰「劉某恰是惟覺臧頭領潛懷大義，且還頗有武藝，方才更覺漢室興復有望了。」
臧宮聞听此語，亦隨劉秀笑道︰「臧某自從入伙山寨，便曾听朱佑頭領言及爾等作戰如何驍勇，今日得見，當真三生有幸，在下這便為大伙頭前帶路！」劉秀莞爾言道︰「大伙皆是我等義軍的自家弟兄，何必謙稱在下，這便為大伙引路吧。」說罷，自顧握住臧宮手腕，自是潛懷熱忱。臧宮不覺開懷，轉而吩咐嘍徑將坐騎牽至近前，便隨劉秀並肩而行了。