第一章
篡漢自立登帝座（1）
有道是︰天若有情天亦老，人間正道是滄桑。話說天底下自古便有諸般情義爭悟，世間正道總需歷經滄桑，才會現出端倪。遙想當年，高祖劉邦斬蛇起義，創立西漢，傳至孝元皇帝時，以皇後王政君為首的外戚驟然得勢，又歷孝成、孝哀、孝平三代帝王，王氏家族已然如日中天。
便在數日前，平帝駕崩，天下縞素，長安帝都陰雲密布，街頭巷尾的百姓們則竊竊私議著誰會承繼大統。皇宮內數不清的甲士披麻戴孝，直奔太皇太後王政君的永壽殿，將其里三層外三層，團團包圍。安漢公王莽竟自悲泣，眾將士前呼後擁，簇著他徑朝殿內走去。
王政君懷抱傳國玉璽，端坐于大殿正首，恰見王莽諸人闖入，當即叱道︰「未奉傳召，便敢擅闖哀家的寢宮，全都滾出去！」這番話鏗鏘有力，猶似用盡平生氣力。那群兵士竟倏地拔出腰刀，領頭的將軍縱聲呼喝道︰「安漢莽者得天下，望太皇太後順承天命，恭請大司馬承繼大統！」話音剛落，大殿內外的兵士們亦附和高呼道︰「順承天命，交出玉璽！」那口號喊得甚齊，顯是早已安排妥當的。
卻說王莽正值盛年，身長八尺，儀表堂堂，現下統管天下兵馬，正可謂志得意滿，而那王政君年過八旬，稀疏長發直如銀絲，蒼老的面頰溝壑縱橫，猶似預示西漢王朝亦至垂暮。饒是如此，那老婦早已視死如歸，當下支撐著站起身子，愴然悲泣道︰「歷代先帝啊，都怪哀家有眼無珠，竟扶持了王莽這個小人，使其當上了朝廷的大司馬，巧取天下的兵馬大權‧‧‧‧‧‧‧‧」話到後來，萬千滋味涌上心頭，竟而語滯片刻，方才續道︰「現如今這個孽障欲要篡漢自立，哀家只能帶著玉璽，趕赴九泉之下，向你們謝罪了。」說罷，將玉璽高舉過頂，便欲摔下。
千鈞一發之際，王莽趕忙勸道︰「姑母且慢！一切都好商量！」那廝說話之音竟自顫了，須知坊間傳聞，這枚傳國玉璽乃秦始皇掃平諸國之後，命巧匠以和氏璧鐫刻而成，上書「受命于天，既壽永昌」八個大字，天下萬民將其視作「皇權神授，正統合法」的信物。恰因此故，王莽眼見姑母要摔此玉璽，心中如何不急，轉而呵斥身旁兵士道︰「誰讓你們拔刀的，還不快退下。」那群兵士口中唱諾，退出了殿外。巍峨的宮殿中，僅剩姑佷二人。
王莽朝王政君悲泣跪拜道︰「姑母啊，我大漢竟連續有三代帝王駕崩後沒有留下子嗣。這實乃亙古難遇的橫禍，數日前上天又降奇石，上書‘安漢莽者臨天下’的七字讖語，現如今群臣鬧得沸沸揚揚，執意擁戴佷兒。我實屬萬般無奈，方才趕至姑母寢宮，懇求您交出玉璽。」
王政君畢竟年事已高，且因怒不可遏，登感頭昏眼花，不由坐回椅上，朝佷兒冷冷笑道︰「哼哼，’安漢莽者臨天下‘‧‧‧‧‧‧真是可笑‧‧‧‧‧‧‧你以為哀家會信這句話嗎‧‧‧‧‧‧‧那不過是你隨便尋得一塊石頭，在上面書寫的鬼話罷了‧‧‧‧‧‧」她本該頤養天年，這當兒卻忽逢變故，難免支撐不住，方才有所喘息。
王莽不敢發作，當下長嘆一聲，道︰「姑母如此冤枉佷兒，我說什麼也是枉然，不過我表兄孝成皇帝駕崩之時並未留下龍嗣，便連過繼給他的兒子孝哀皇帝，至死亦未留下子嗣，之後的孝平皇帝更不必說了。到了這般田地，姑母又何必執拗，非要讓劉姓的人當皇帝？我們畢竟是血肉至親，我當上皇帝後，定會拿您當親生母親那般侍奉。」話音剛落，王政君出言呼喝道︰「胡說八道，孝平皇帝駕崩後，長安街頭有一少年來到官府門前高呼，說他正是我兒孝成皇帝流落民間的龍嗣。」
王莽心頭一緊，隨即干笑兩聲，道︰「那小子不過是個貪婪之輩，他為了當皇帝才編出這些謊話，姑母豈可當真？」王政君月兌口道︰「不會錯的，斷然不會錯的。哀家已經仔細查證過了，他就是哀家的好孫子，你趕緊將他給哀家放了。有他在，你還沒資格做這個皇帝。」言下甚顯篤定。
那孝成皇帝劉驁駕崩之際，群臣只道大行皇帝並未留下子嗣。先帝在世時，王莽便逐步攬權，欲行篡漢之舉，數年間過繼給孝成帝的孝哀、孝平二帝均亦英年早逝，且未留下龍嗣。王莽眼見時機成熟，正欲登基稱帝，長安街頭卻冒出一名少年，到得府衙門前擊鼓鳴冤，並告知京兆尹，自己名喚劉子與，實乃大漢孝成皇帝的龍嗣，還要和王政君祖孫相認。京兆尹踫到此等大事，如何敢有片刻延誤，便趕忙將此事上報王莽。那王莽聞听此事又驚又怒，當即密令京兆尹將劉子與押入大牢，私下審理此事，且又吩咐那官兒，弄清來龍去脈後，不管那少年是不是成帝龍嗣，都要立即處死。可劉子與在牢中堅持要見太皇太後，旁的事情只字不提。王莽命眾人隱瞞此事，不許太皇太後得知，萬未料到王政君還是听得風聲，並將劉子與的身份查證了一番。
半路殺出個劉子與，姑母又一口咬定那少年正是孝成皇帝龍嗣。王莽觀此情狀，登時怒火中燒，但見他目露寒光，陰森說道︰「劉子與攥在我手中，只要他死了，皇帝寶座還是我的。」
「痴人說夢！」王政君左手抱著玉璽，右手顫巍巍地指著王莽，憤憤續道︰「哀家寧肯毀了這玉璽，也絕不會叫你得逞！」王莽心下固然忌憚，卻佯作若無其事之狀，打個哈哈，道︰「一塊破石頭怎能阻擋我榮登大寶，坐擁天下。倘若姑母不將這傳國玉璽交給佷兒，那我只有將劉氏宗親，包括您那寶貝孫子在內，殺得一個不留。到時劉氏無人，我便可如願了。」
王政君氣得說不出話來，王莽自得續道︰「可佷兒不過是想做皇帝而已，並不願意多造殺孽，只要我能接過大漢江山，那些原有的劉氏宗親，您的佷兒依舊會給予優待，以彰天子之德，畢竟大開殺戒對我的名聲無甚好處。」
王政君只覺昏昏沉沉，氣力愈發不支了，心下暗道︰「王莽多年來獨攬朝綱，早已樹大根深，如今我這親佷兒欲要篡權奪位，又有何人能夠阻止，倘若王莽當真得不到玉璽，勢必會惱羞成怒，誅滅劉氏宗親也並非妄言。只恨我沒早些瞧出他那狼子野心，方才鑄成今日之大錯‧‧‧‧‧‧」言念及此，登感悲痛萬分，轉而正色說道︰「正所謂‘天作孽，猶可違；自作孽，不可活’，你縱然一時得勢，也必定不會長久，遲早有一天，你會為內心貪欲，而付出慘痛的代價。你不是非要得到傳國玉璽嘛，哀家賞你！」話音剛落，便將傳國玉璽隨手拋出。
王莽趕忙搶上前去，將玉璽從地上焦促捧起，眼見那玉璽稍有缺損，恰似心頭肉遭人剜去，直痛得他不住咧嘴，將其緊緊摟住，生怕遭人奪了去，轉而踹翻桌案，怒斥王政君道︰「好你個該死的老太婆，竟連國之重器也敢損毀，我看你當真活膩了！」
王政君復又顫巍巍地站起身子，慘然一笑，道︰「你給哀家記住，定要善待劉氏宗親，否則哀家即便做鬼，也不會放過你！」話音剛落，便懷著對夫君孝元皇帝的無盡愧疚，一頭撞向自身所坐鳳椅，額角血流不止，竟而昏暈過去了。
王莽心念對方畢竟是自己姑母，倘若無她當年精心栽培，便難有今日權勢，隨即復又暗忖︰「我為收攏人心，素行仁孝之舉，如若姑母就此自盡，世人又會怎麼看我。」言念及此，便即顫聲喚道︰「太醫‧‧‧‧‧‧來人‧‧‧‧‧‧快傳太醫！」過得少頃，太醫前來救治，且稟明太皇太後無性命之憂，王莽方才手捧玉璽，三步並兩步地趕往宣室殿。
宣室殿乃皇帝上朝議政之所，王莽早已傳令京城大小官員齊聚大殿內外。眾文武盡皆望向龍座，觀瞧其下首立著一塊巨石，其上寫著「安漢莽者臨天下」，無不各懷心事。
孝平皇帝駕崩已有數日，諸多文武非但沒有商榷該立哪位劉氏宗親承繼大統，擁立安漢公王莽稱帝的呼聲反倒此起彼伏，忠于漢室之臣觀此情形，均自心下惴惴。百官挨過多時，卻不知王莽何時到達，群臣正私下議論之際，忽聞殿外太監縱聲高呼道︰「安漢公駕到。」話音剛落，群臣趕忙收斂氣息，按照品級列于殿中，齊聲參拜道︰「恭迎安漢公。」
王莽懷抱玉璽，使長袖遮擋其缺損之處，在眾兵士的護衛下，緩緩坐到龍椅之上，隨後佯嘆一聲，道︰「列位愛卿，皇帝驟然駕崩，著實叫我心亂如麻，值此多事之秋，眾位愛卿有甚主張？」說著，竟自垂下淚來。群臣瞧他並非皇帝，卻這般坐上龍椅，口中又直呼「愛卿」，其稱帝之心自是暴露無遺。
便在這當兒，太卜令出得班列，高聲奏道︰「臣劉歆連日來夜觀星相，眼見紫微帝星黯然無光，正應了孝平皇帝駕崩，天下無主之危局。好在位于北極斗南的相星隱隱有向紫微星靠攏之勢，滿天繁星除了紫微星外，盡皆倍生光華。安漢公身為我朝的大司馬兼領丞相事，正應天上相星，看來老天是想讓安漢公君臨天下，以承漢統。唯有如此方可保得天下太平，再創秦皇漢武之盛世。是以，臣恭請安漢公以天下長治久安之計，登基稱帝，再造乾坤。」說罷，便朝王莽跪拜，諸多文武相繼跪拜道︰「恭請安漢公繼位，再造乾坤。」昂首而立者卻甚寥寥。
王莽假作推辭，大司空何武躍出班列，揮起手臂怒指劉歆，憤懣呼喝道︰「虧你還姓劉，本司空都替你臊得慌，此等跳梁小丑怎麼還有臉面活在世上。」
劉歆直漲得面皮兒發紫，何武正色續道︰「我大漢自高祖建國起，已綿延二百余年，豈可依據幾顆星星的明亮變化，便草草斷言本朝將亡？話說回來，我等又不會看星象，還不是你說什麼便是什麼！」他雖年過五旬，但畢竟做過統兵的將軍，自是高大魁梧，說話之音更如洪鐘，其態威凜不可逼視。
「就是，你算個什麼東西，說這話簡直該殺。」余下沒有跪拜的大臣，均隨大司空抨擊劉歆，暗含指桑罵槐之意。