第二章
篡漢自立登帝座（2）
便在擁莽派跟反莽派劍拔弩張之際，有名男子來到何武跟前，輕拍其肩，陰森笑道︰「大司空稍安勿躁，星象變化凡夫俗子自是看不明白，只有劉大人這般高人，才會依據星象看出誰才是天命所歸。你雖肉眼凡胎，莫非還看不見上天所降奇石，以及其上所書‘安漢莽者臨天下’的七字讖語嗎？違背天意者，定當遭逢天譴啊。」說話這人正值而立之年，雙目深邃，顯是頗具城府。
何武毫無懼色，縱聲笑道︰「老夫豈會信你武濟深蠱惑人心之詞，這石頭無非是王莽命人刻的罷了，也只有你這狗雜種才會附和王莽指鹿為馬。」
武濟深雖遭羞辱，臉上卻無絲毫慍色，僅只輕笑一聲，道︰「大漢連續三代先皇無子，已然說明天不佑漢，理應另尋賢能，承繼漢統。不過愚人不識天命，我也無需與你作甚口舌之爭了。」
何武怒發沖冠，厲聲喝道；「只要有老夫在，斷不會坐視爾等奸佞得逞！」轉而朝群僚抱拳，悵然說道︰「諸位同僚，數日前長安街頭有一少年，自稱是孝成皇帝的龍嗣，太皇太後親自對老夫說，那少年正是她的孫子。我們吃的是大漢的俸祿，自該為我朝鞠躬盡瘁。王莽這廝不過是個篡漢的奸賊，老夫便先宰了武濟深這奸佞小人，再為大漢誅殺首惡。」說罷，高舉拳頭，正欲朝武濟深頭頂砸去，忽覺五髒劇痛，猶如千萬條小蟲咬噬一般，他雖是個硬邦邦的漢子，卻也疼得在地上來回翻滾，慘叫連連。
「大司空！」一名大臣顫聲疾呼，奔至何武身旁，尚未將其扶起，對方已七竅流血，撒手人寰了。滿朝文武觀此情形，無不驚駭異常，便連投身過江湖的官員亦未參透其中關竅。
便在四年前，王莽看中武濟深本領通神，當即委以要職。今日，王莽欲行稱帝之舉，早料到會有人挺身阻撓，便命武濟深在大庭廣眾下暗施神功，處死政敵，以此彰顯自身乃是天命所歸，如有違逆，天譴頃刻便至。武濟深依命在朝會前將自己的雙掌浸上毒液，那毒液雖透明無色，卻是斷魂奇毒，他仗著內功深厚，談笑間潛運勁力，使劇毒無法侵入自身體內。適才武濟深行至何武身前，朝他肩頭輕拍之際，手掌又輕催內力，將劇毒透過對方衣物，推入體內，是以僅過片刻，何武便毒發身亡了。
那名欲要相助何武的大臣眼見同僚死于非命，竟自望著其尸首，悲泣言道︰「大司空‧‧‧‧‧‧您乃朝中重臣，一生效忠漢室，竟然死得如此淒慘，我公孫祿定要為你報仇雪恨！」話到後來，咬牙切齒，咯吱作響。
擁漢大臣無不垂淚，武濟深卻仰首打個哈哈，道︰「報仇？真是笑話。那何武分明遭了天譴，才會死于非命，看來公孫少府也要鐵定心思，違抗天命了。」他不願激起眾怒，說這些言語時，並未流露過多不屑。
公孫祿猛地抽出袖中匕首，刀尖指向武濟深，憤然說道︰「本官雖未看明你使了甚陰毒伎倆，但何司空的死絕非天譴所致！」武濟深輕哼一聲，不慌不忙道︰「公孫少府竟然暗藏兵刃，看來你與何武早已圖謀不軌了。多虧安漢公英明神武，早早免去了你們的兵權，否則後果不堪設想啊。不過我主還是太過仁義了，竟會讓你們兩個狼心狗肺的東西登堂入室，我今日便替安漢公取了你的性命。」話到後來，雙目一立，頓生寒光。
王莽早已安排妥當，自己卻不多言，僅只旁觀殿中情形，心下暗贊︰「武濟深做得甚好，看來我真是用對人了。多年來君臨天下的夙願，今日定可達成。」言念及此，嘴角旁笑意微露，再難自抑。
公孫祿未敢率先出招，當下朝武濟深怒目而視，強自鎮定道︰「我公孫好歹領過兵，也他娘不是吃素的，今日本官先跟你拼了，再誅奸賊王莽！」
便在這當兒，班列中有一人縱聲高呼道︰「且慢！」說話間，足運輕功，躍至兩人中間，但見那人乃是名少年將軍，端的眉清目秀。
那小將朝公孫祿抱拳說道︰「大人當過左將軍，武功自是不弱，可家師神功難測，公孫將軍實非他的對手。再說我義父登基實乃上承天命，下順民心。正所謂‘識時務者為俊杰’，將軍何必執拗，如能尊奉新主，您尚可保全性命。」這名小將名喚雲旗，乃是王莽所收義子，亦是武濟深的徒弟，他見公孫祿赤膽忠心，心中欽佩，不忍其死于非命，方才躍出說和。
雲旗話音剛落，王莽長嘆接口道︰「大行皇帝猝然殯天，著實叫我心如刀絞，恨不能隨他去了，怎奈太皇太後授我傳國玉璽，言明唯有我承繼大統，方能挽狂瀾于既倒，救民于水火。」武濟深道︰「既是太皇太後有命，還望聖上節哀，早日登基要緊。」
王莽擦了擦眼角淚水，接著續道︰「朕做皇帝實是無奈之舉，還請公孫少府莫要違抗懿旨，如能知錯就改，定不失加官進爵。」
公孫祿尚自緊握匕首，淒惻冷笑道︰「誰稀罕，大丈夫為國盡忠，縱然一死，我也死得其所，奸賊納命來！」話音剛落，便即襲向王莽。但見王莽身旁眾衛士高喊護駕，隨即抄起兵刃將公孫祿牢牢圍住。那群兵士固然訓練有素，卻被公孫祿接連刺倒在血泊之中，雲旗縱身一躍，跳入圈中道︰「公孫將軍住手，否則我要出招了。」
公孫祿更不搭話，匕首向前疾遞，直刺雲旗心窩。雲旗向旁微側，左手握住公孫手腕，右手變拳為掌向他胸前猛擊，直教對方口吐鮮血，幾個踉蹌，便即倒了。左近兵士趁機揮刀，公孫祿雖負重傷，反應依舊極敏，但見他向旁一滾，手中短刃跟著拋出，匕首便刺入了那甲士胸膛。正當此刻，又一名甲士瞧公孫祿兵器已失，且又身負重傷，便放開膽子沖了上去，手中長戈疾刺，公孫祿單手握住兵刃長桿，將其揮臂砸斷，隨即手持戈頭向下劈去，正中那名兵士腳掌。余眾眼見那兵士捂著斷腳慘叫，頓生膽寒之意，均自朝後退了半步。
公孫祿復又吐了口血，吃力地爬將起來，只見他額上青筋暴起，口中喘著粗氣，性命危在旦夕。武濟深觀此情形，亦生惻隱，便即勸道︰「公孫少府何苦如此執拗，你縱然不怕死，也總要顧念嬌妻愛子吧？」
公孫祿念及家人，不由得雙目含淚，神色卻甚為堅毅，隨後悲嘆道︰「妻兒老小自是我公孫祿的心頭肉，可他們斷不會為了苟活人世，而依附叛賊。」說罷，環顧四周，朝沒有向王莽跪拜的大臣拱手施禮，淒然續道︰「今日在下殺不了王莽，看來是我大漢當有此劫。公孫祿先走一步，大漢基業便拜托各位了。」話音剛落，便使手中斷戈自刎而亡了。
奸臣小人暗笑公孫祿迂腐，忠臣心中無不悲戚，王莽搖首長嘆，說道︰「這二人不識天命，藐視太皇太後懿旨，方才有此橫禍。朕念此二人在朝為官多年，姑且準許其入土為安吧。」
待得兵士將殿中尸體抬出，武濟深復又跪拜道︰「安漢公寬仁大度，定能成為曠世仁君。臣等懇請聖上為了天下蒼生，遵從太皇太後懿旨，登基稱帝，臣等定當輔佐聖上創下千秋功業。」群臣盯著殿中尚未擦干的血跡，均自俯首帖耳，復又相繼跪拜道︰「恭迎安漢公承繼大統，君臨天下‧‧‧‧‧‧」
王莽復又佯作推辭，隨即笑嘆道︰「既然太皇太後及諸位愛卿執意擁戴朕，朕也只得勉為其難了。」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」听著大臣山呼海嘯般的朝拜之聲，王莽登感志得意滿，但他心知眼下人心不穩，為了安定時局，便復又佯嘆道︰「朕承繼漢統實為無奈之舉，從即日起改年號為‘居攝’，以示朕行皇帝之權，代替大漢守護江山之志。朕還要選名劉氏宗親為太子，待朕百年後，定將皇位歸還。」話到後來，稍作忖度，接著續道︰「听聞廣威候劉顯之妻去年誕下一子，名喚劉嬰，此人雖年齒極幼，卻正可以自幼督導，讓他長大以後，成為明君聖主，是以朕決意立劉嬰為太子，眾位愛卿可有異議？」
武濟深等人均知王莽立那嬰兒為儲，來日遲早廢黜，護漢之臣均覺劉嬰雖尚幼小，好歹也是劉氏宗親，為今之計只得應允。
王莽觀此情形，便即再作長嘆，說道︰「既是眾卿附議，朕便立劉嬰為太子，即日起移居東宮，由宮奴悉心照料太子起居，諸人如未奉聖旨，不得擅入東宮驚擾。」劉歆跪拜諂媚道︰「聖上真乃千古仁君，堯舜禹湯不能及也。」
王莽微微一笑，道︰「劉歆觀星傳達天命有功，即日起升任太常；武濟深不僅武功高強，且又忠心不二，即日起官拜朕的新朝國師；雲旗護駕有功，官拜執金吾，統管京師防務，其余諸臣皆有封賞。」話音剛落，朝中奸佞齊聲跪拜道︰「謝主隆恩。」那些心向漢室之臣攝于王莽之威，亦隨叩首。
朝會散罷，王莽便命匠人將玉璽缺損處以黃金瓖上，自此傳國玉璽終成了「金瓖玉」。隨後，那王莽忙命雲旗處死成帝遺子，便在這當兒，一名太監小跑進來，瑟瑟稟報道︰「啟奏陛下，長安府有人來報，羽林軍右翊衛中郎將段峰率領一伙人闖進府衙大牢，將那劉子與劫走，沖出長安城，向東逃竄了。」
王莽聞听此等變故，不由憤憤起身，咬牙切齒道︰「混賬東西，朕定要將此二人碎尸萬段！」他心知劉子與身為漢室正統，如若不除，皇帝寶座便難坐安穩了。
這正是︰一朝篡漢貪欲增，縱橫八荒亂始生。情義爭悟道不盡，混沌濁世何日澄。所謂時勢造英雄，恰因那王莽篡漢，方才促使無數英杰相聚，逐鹿天下。而在江湖之中，三足鼎立，各股勢力上及朝堂，下涉坊間，足可撼動寰宇。欲知後事如何，且看下回分解。