第四章
豎子義救漢忠良2
小雪花零零散散地飄著，五匹駿馬好似雪地中的烈焰，拉著車子，踏著積雪朝櫟陽不緊不慢地小跑著，兩名家僕坐在門外車轅上，怡然自得地架馬聊天，易巧倩則在車中玩耍嬉鬧。
程鴻漸于車中憨笑道︰「哈哈，不鬧了，不鬧了，巧倩妹妹饒命，要不我給你講講櫟陽城好玩兒的地方吧。」
易巧倩聞听此語，嬉笑拍手道︰「好啊，好啊，那你可得說些有趣兒的‧‧‧‧‧」說著，竟自朝著兩只小手哈了口氣，賣起了關子，隨後續道︰「要不然嘛‧‧‧‧‧‧我還撓你癢癢！」話音剛落，便向程鴻漸腋下探去。
程鴻漸忍俊後縮，歡暢說道︰「好，好，好，我講便是了。」說罷，微一沉吟，接著續道︰「這櫟陽城本是戰國時期秦國舊都，而且司馬遷曾說櫟陽‘北卻戎狄，東通三晉’，是個四通八達的地方。是以城中店鋪林立，等到了那兒，我便讓吉祥、旺來帶著咱倆逛街，好不好？」
櫟陽城人杰地靈，著實不假。只不過鴻漸一來不知說甚趣事能提起小姑娘家的興致，二來易巧倩家境雖不富裕，可她畢竟是長安人，京城繁華貌，自是所見極多，是以巧倩聞听此語，當下打個哈欠，懶洋洋地道︰「那里的街道再怎麼繁華，還能及得上長安嗎？」
程鴻漸搖了搖頭，道︰「那倒比不了‧‧‧‧‧‧」易巧倩道︰「這般說來，也無甚有趣的。」程鴻漸不知該如何作答，只得笑了笑，易巧倩轉過了話頭，道︰「不過我听旁人說，你家倒是很好玩兒的。尤其是你家養了兩只既像狗熊又像貓的動物，它們身子雪白雪白的，眼楮上卻有兩個漆黑漆黑的大眼圈兒，听說那兩個大胖團子還憨憨的，好可愛呢！」話到此節，雙眸中復現歡愉。
程鴻漸連連頷首，說道︰「嗯嗯，這兩頭大家伙喚作熊貓，是我爹爹在西川做生意時捕獲的。其實現下已有三頭啦，那兩頭大的產下了頭小的。我管那小的叫歡歡，只因它一天到晚上串下跳，很有趣呢。」從古至今，私人家圈養熊貓，著實罕有所聞，只因熊貓喜食竹葉及竹筍，食材比較挑剔，熊貓本身又極為難得，可程鴻漸家富甲一方，其父對他又甚為關愛，方才在西川順便捕獲兩只熊貓，供愛子賞玩。
易巧倩聞听此節，當即接口道︰「那咱們可說定了，你可要領我瞧瞧。」程鴻漸笑道︰「放心吧，我定會帶你找它們玩兒的。」
易巧倩滿心期盼，悠然神往道︰「好想快點到你家呀。」說著擎起小手，將車窗頂開了些，欲要瞭望馬車還有多久才能到櫟陽，只見眼前茫茫一片，著實瞧不出尚有多遠。
程鴻漸忽覺寒風催勁，不住呼嘯，隨即朝窗外順勢一望，遙見官道旁有名大漢，手持長桿宣花斧猛頓積雪，右足發狠踹向倒地馬匹，憤懣呼喝，又瞧他左臂纏著布條，已被鮮血浸透，顯是受傷不久，當下心生憐憫，便向坐在車轅的家僕道︰「吉祥、旺來，你倆將車趕到那大叔身旁停下，我瞧他受了傷，坐騎又沒了，咱們載他一程吧。」吉祥顫聲勸道︰「少爺，我瞧那廝凶神惡煞的，可別還是甚歹人，咱們還是閑事莫管吧。」
程鴻漸微一沉吟，道︰「應該‧‧‧‧‧不會吧‧‧‧‧‧‧天這麼冷，左近又沒個人家，他若凍得太久，鐵打的人怕也要凍壞的。」他生性好善，又因自幼體弱多病，較之常人更知其中苦楚，是以仍命家僕將車停在大漢身旁，而那僕役暗覺鴻漸過于悲天憫人，當下不置可否，默不作聲。
易巧倩怪那僕役輕慢，便即放下窗格，哼了一聲，道︰「少爺讓你們做什麼你們不听，難道想受罰不成？再說，即便他真是壞人，你們兩個還打不過一個嗎？」她素知鴻漸心善，方才這般發話，如此一來，較之鴻漸更有主人做派。
吉祥早瞧出易巧倩跟自家主人甚為要好，自是不敢得罪，只得長嘆一聲，道︰「唉，奴才听少爺、小姐的吩咐便是了。」易巧倩自小跟祖父相依為命，從不知做主人究竟是何滋味，這當兒聞听對方稱呼自己「小姐」，不由甚感自得。
兩名家僕將馬車趕至大漢跟前，復又將其上下打量，未及開口，對方竟自轉過身來，持斧昂首，全沒好氣道︰「作甚！」
但瞧這漢子正值壯年，生得虎背熊腰，牛目環睜，叢林密須猶似鋼針倒豎，直插腮旁，正是︰ 亮黑面虎髯生，銅澆鐵鑄似天成。惡煞臨世鬼見愁，雷厲風行語鏗鏗。
吉祥顫聲回道︰「我家主人‧‧‧‧‧‧請你‧‧‧‧‧‧請你到車內取暖‧‧‧‧‧‧莫要不識抬舉‧‧‧‧‧‧」那壯漢初時只顧朝自家坐騎發火，並未留意趕來的馬車，更不知曉車中所坐是甚人物，直至鴻漸馬車停至身旁，方才回過神來，這當兒瞧對方如此言語，不由更增疑慮，心下暗道︰「尋常馬車不過由一二匹馬牽引，便算精良戰車也不過用四匹馬牽引罷了，而這馬車竟用五匹烈馬一同牽引。他娘的，這伙人八成又是王莽老賊所派鷹犬，特意來截殺咱的。」
且說六年前，段峰將劉子與救出後，便即逃離帝京，蟄伏民間，及至數日之前，段峰潛回長安，本欲聯絡漢室舊臣反，不料被一眾高手盯上，突圍之時，為敵人暗器所傷。恰因此故，段峰瞧馬車在身旁停下時，便生出警覺之心。
那段峰言念及此，當即擎起戰斧，指向馬車，縱聲喝道︰「車中廝鳥听著，咱便是前任右翊衛中郎將段峰，你要是王莽老賊派來殺咱的，那便趕緊下來，與爺爺大戰三百回合，躲在車里耍甚伎倆！」話音剛落，易巧倩氣鼓鼓地踹開車門，段峰定楮一瞧，但見車內不過是兩個十歲上下的孩子，登感失了體面，不知所措地杵在雪中。
易巧倩伸指刮了刮面頰，反唇相譏道︰「大胡子好不知羞，漸哥哥瞧你可憐，好心請你到車里取暖，你卻要與他比武，我倒要看看，你這堂堂大將軍是如何跟他大戰三百回合的。」
段峰遭此譏嘲，更覺臉上掛不住了，心下縱然窩火，可又沒法子對小孩子發作，他只得將巨斧垂下，悻悻地道︰「咱身子熱得緊，要在雪里涼快涼快，哪個用你們可憐來著。」說罷，便強撐面子，哼著小曲，背向馬車，搖搖晃晃稍走一程，隨即背靠道旁老樹，閉目養神去了。
吉祥、旺來早驚得不敢言語，所幸易巧倩听聞那漢子曾為武將，心想對方總不至出手加害，又因那小姑娘坐在車中，並未瞧見對方呼喝之時怎生面目，是以並甚感畏懼，方才敢如此嘲弄，順勢解了誤會。吉祥觀此情狀，便欲見好就收，當下低聲道︰「少爺，我們走吧，莫要理他。」程鴻漸道︰「吉祥、旺來，扶我下車。」眾人本不願再理那漢子，可鴻漸執意如此，兩名家僕只得扶著少爺下得車來。
程鴻漸向段峰走去，旺來雖怕那漢子，可又擔憂少爺安危，左右思量，便立于車旁觀望，吉祥則依舊坐在車轅，以防不測。
四下里狂風怒嚎，程鴻漸抬眼望去，但見黑雲滾滾，暴雪驟至，隨即朝段峰拱了拱手，道︰「這雪下得愈發大了，快隨我上車吧。」
段峰將其打量一番，接著笑道︰「你這小子倒是奇怪，咱適才那般唬你，這當兒還來管咱作甚，就不怕丟了小命兒嗎？」話到後來，面色也愈現和緩了。
程鴻漸回道︰「起初我也極怕，不過巧倩適才那般說您，大叔也沒跟我們一般見識，足見您不是什麼壞人‧‧‧‧‧‧‧」他只覺勁風撲面，迫得人難以言語，直灌得他頓了一頓，隨後續道︰「再說先前我曾听夫子說過，王莽不是好人，那他所要害的人應該是個君子吧，既是如此，我更該扶危濟困。」話到後來，神色甚為堅毅，顯是愈發篤定。
段峰萬未料到小小豎子竟能如此深明大義，當下甚覺新鮮，隨即說道︰「你這小子說話倒是有趣，你夫子是誰？」程鴻漸道︰「我夫子便是當今名士，易墨寒大學士。」他對夫子頗為崇敬，是以語氣甚恭。
段峰粗豪大笑道︰「哈哈，原來是那老小子！你個小女圭女圭還是乖乖回家做少爺吧，休要管咱，小心受到連累，丟掉性命。」他跟易墨寒早已相識，心下常覺對方愚腐，平日里跟他說話亦不甚恭，可此番當著程鴻漸的面，直呼其師為「老小子」，著實欠缺思量。
程鴻漸並未因此惱他，隨之出言探問道︰「大叔識得夫子？」段峰道︰「那還用說，早年間咱跟他打過交道，這老家伙酸腐得緊，還教出了王莽那樣的貨色。」程鴻漸聞得此語，不禁黯然輕嘆，隨後說道︰「夫子雖收王莽為徒，可此事終究怪不得他‧‧‧‧‧‧」段峰笑道︰「你小子年歲不大，倒挺會護著師父。」
「啊！」便在這當兒，家僕旺來忽而慘叫一聲，登時倒在血泊之中。吉祥眼見旺來被勁弩射中，箭簇直插入背，不由月兌口嚷道︰「媽呀，殺人啦！」他驚呼之際，顧不得護衛其主，使出吃女乃的勁頭兒，拼命抽打馬匹，朝櫟陽城疾奔而去了。
段峰猛一轉身，徑朝旺來瞧去，又見大群漢子身著藍綠戰袍，手持兵刃弓弩，距眾人僅一箭之地，那群漢子盡皆騎著快馬，高聲鼓噪道︰「段峰休走，快納命來！「易巧倩慌忙頂開車窗，焦促呼喊道︰「漸哥哥！快上來！」話音未落，便即伸出小手，神色直如火燒眉毛。
「巧倩‧‧‧‧‧‧」程鴻漸呼喊間，緊趕慢趕地跑出數步，可自家車子由五匹良駒牽引，又遭吉祥猛抽，如何能夠追上，只得眼巴巴望著那馬車一道煙般躥得遠了。
段峰伸手搭住程鴻漸肩頭，粗豪一笑，道︰「好小子，你叫甚名字，黃泉路上咱倆搭個伴兒。」正說話間，那群追兵已殺至跟前。程鴻漸強自鎮定道︰「大叔‧‧‧‧‧‧我叫程鴻漸‧‧‧‧‧‧」
段峰聞听此語，登時憶起昔年舊事，不由面色微變，可這當兒強敵在前，他倒也無瑕多想。