到了寧府家宴這天，榮國府這邊以賈母為首的女眷都坐了暖轎過來，賈赦賈政等也都過到會芳園來。
原來園中梅花開得正好，眾人賞玩一回又來至登仙閣上听戲吃酒，賈母等女眷都在二樓坐了，賈珍陪著賈赦賈政等人在一樓坐了。
賈寶玉自然是陪著賈母和其他姊妹們在二樓坐了。
因有許多長輩們都在，賈珍倒也沒有做太出格的事，也沒有叫什麼優伶小廝陪酒，也沒有妓女奉唱，難得的是也沒有對賈璐表現出什麼不軌之情。
看來賈珍只是想先讓賈璐感受一下大哥對他的一視同仁和關愛之情。
卻說賈母素愛賈蓉媳婦秦可卿是個及妥當的人，因他生得裊娜縴巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人。
又知道秦氏還有個弟弟名喚秦鐘，和寶玉一般年紀。
因席間說起秦鐘這兩天也在寧府里頭住著，賈母便命人叫來瞧瞧。
一時請來了，果然見秦鐘生得眉清目秀粉面朱唇，身材俊俏舉止風流更在寶玉之上。
只是怯生生的又有幾分女兒之態，靦腆含糊著朝眾人行禮問好。
賈母等人見了無不喜歡，各自有一份見面禮送上。
那寶玉一見秦鐘心中便若有所失，痴了半日心中想道︰「天下竟有這等的人物!
如今看了，我竟成了泥豬癩狗了，可恨我為什麼生在這侯門公府之家?
要也生在寒儒薄宦的家里，早得和他交接，也不枉生了一世。
我雖比他尊貴，但綾錦紗羅，也不過裹了我這枯株朽木；羊羔美酒，也不過填了我這糞窟泥溝。‘富貴’二字，真真把人荼毒了。」
那秦鐘見了寶玉形容出眾，舉止不凡，更兼金冠繡服，艷婢嬌童，心中不免也有些波瀾︰
「果然怨不得姐姐素日提起來就夸不絕口。我偏偏生于清寒之家，怎能和他交接親厚一番，也是緣法」。
二人一樣胡思亂想。寶玉又問他讀什麼書，秦鐘見問，便依實而答。二人你言我語，十來句話，越覺親密起來了。
一時戲台上又換了一出《醉打山門》來，寶玉本不耐煩這些熱鬧戲，便說道︰
「我們兩個又不吃酒，也不愛听戲，把果子擺在里間小炕上，我們那里去，省了鬧的你們不安。」
賈母見他二人初見就親密自然應允，便命秦可卿帶著幾個丫鬟婆子將二人在里間安置了，又囑咐了秦鐘幾句，自又出去服侍賈母等人。
二人又說起家務事來，秦鐘道︰「業師于去歲辭館，家父年紀老了，殘疾在身，公務繁冗，因此尚未議及延師，目下不過在家溫習舊課而已。
再讀書一事也必須有一二知己為伴，時常大家討論才能有些進益——」
寶玉听了喜道︰「正是呢!我們家卻有個家塾，合族中有不能延師的便可入塾讀書，親
戚子弟可以附讀。我因上年業師回家去了，也現荒廢著。
家父之意亦欲暫送我去，且溫習著舊書，待明年業師上來，再各自在家讀書。家祖母因說︰一則家學里子弟太多，恐怕大家淘氣，反不好；二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱著。
如此說來，尊翁如今也為此事懸心，今日回去，何不稟明，就在我們這敝塾中來?我也相伴，
彼此有益，豈不是好事？」
秦鐘笑道︰「家父前日在家提起延師一事，也曾提起這里的義學倒好，原要來和這里的老爺商議引薦；因這里又有事忙，不便為這點子小事來絮聒。
二叔果然度量佷兒或可磨墨洗硯，何不速速作成，彼此不致荒廢，既可以常相聚談，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂，豈不是美事？」
寶玉道︰「放心，放心!咱們回來告訴你姐夫姐姐和璉二嫂子，今日你就回家稟明令尊，我回去稟明了祖母，再無不速成之理。」
一樓上賈政缺在不時看著旁邊桌的賈璐。
這孩子隨和寶玉同年，往那里一坐卻顯得穩重大方，言談舉止不疾不徐，看得賈政心中感嘆︰月復有詩書氣自華，到底小孩子還是應該多讀書才是！
見眾人都吃得差不多了，賈璐便站起身來道賈赦賈政這一桌，躬身道︰「老爺，二老爺，賈璐已經吃好了，家里還有些功課沒有做完，想告個罪回去整理課業。」
賈赦正看著台上的小旦入神，听了賈璐的話不耐煩的看了他一眼︰
「功課？你珍大哥叫你來喝酒听戲，你偏想著什麼功課！可見是個不識抬舉的！
老太太和老爺太太們都在這里呢，你偏偏想著要走？一點禮數都沒有！」
賈璐便不說話了，賈政賈珍忙都出來替賈璐說話。
賈政道︰「璐哥兒好學是再好沒有的，大哥何必這麼說他？
他一個小人兒家也不吃酒，依我說就由他去也罷了。」
賈珍也說道︰「二老爺說得是，璐哥兒這麼好學，將來中了舉人進士的也是大老爺的榮耀不是？
我看璐哥兒是個聰明伶俐的，保準差不了！
等璐哥兒往後有了大出息，說不得我這個當哥哥的也要跟著沾光呢。」
賈政本也不耐煩同他們吃酒說話，便也說道︰「正好我身上也乏了，想回去略歪一歪，就不陪大哥說話了。璐哥兒，跟我一道回去吧。」
兩人都這麼說了賈赦也不好再說什麼，哼了一聲對賈璐道︰「還不快去！」
賈璐答應一聲跟著賈政一起回榮國府來了。
等賈政進了書房里，賈璐卻繞了個圈又出了榮國府往鳳姐的鋪面去了。
吃過了晚飯，賈母等人方才回來。
听小廝說賈政要見自己，寶玉不由得心里頭又沒底起來。
賈母摩挲著寶玉的頭安慰道︰「你只管去，近幾日又沒有淘氣，想來你老爺只是囑咐你幾句罷了。我讓人在外頭听著，若是不好了自會有人告訴我。」
王夫人也說道︰「我的兒，和你老爺好好說話，別惹他生氣。」
寶玉這才略放下點心來，三步一回頭的跟著小廝進了賈政的外書房。