翌日，一大清早賈蘊就如往常一般，用罷早膳，便至城外河邊放馬，時至午時方返回城內。
賈蘊牽著馬兒步行在大道之上，晃悠悠地閑蕩。
此時大道上人滿為患，好不熱鬧，其中有不少婦人亦在其中。
雖說女子講究大門不出，二門不邁，不過並非所有的婦人都在遵守不得拋頭露面的陳規，這些規矩也似乎只有讀書人家和豪門權貴才如此。
對于尋常百姓來說，活下去，才是生活第一要素。
所以不少婦人和姑娘裹著頭巾挎著籃筐，來去匆匆。
也有不少女子，在街邊鱗次櫛比的小攤位亦或是門面內，幫家里的生意買賣做活計。
行至一座戲園處，賈蘊忽地听到一聲呼喊聲。
「喲，這不是哥兒嗎？」
賈蘊听到喊聲，不由回頭一看，原是近來半月不見的「熟人」，挺大腦袋的薛蟠。
只見一身酒氣的薛蟠晃悠悠地帶著幾個妖嬈的「男人」走了過來，詢問道︰「蘊哥兒，這是去哪了？」
賈蘊淡淡道︰「隨意逛了一圈。」
賈蘊與薛蟠並不熟稔，也就是半月前一塊去教坊司瞎混，可那也是別有「目的」，自那以後，並未相見，所謂「君子」之交淡如水。
薛蟠應了一聲，上前寒暄道︰「蘊哥兒，怎得近來沒去教坊司頑樂？」
賈蘊隨意尋了個借口道︰「教坊司哪能常去，便是想去，那也得有銀子不是。」
對于賈蘊而言，教坊司這種地方，有需求再去，平日里也得辦些正事。
薛蟠不以為意，銀子什麼的在他眼里不值當什麼事，還以為賈蘊是缺銀子的緣故，便邀道︰「蘊哥兒，咱們是親戚，你若是缺銀子，說一聲便是。」
賈蘊聞言一怔，這薛蟠如此大方實屬賈蘊沒想到，不過從側面也表明薛家的富貴。
「銀子我倒是還有，不勞煩薛大叔了。」賈蘊開口拒絕。
免費的午餐雖然誘人，但他也不差幾兩碎銀子。
或是借著酒勁，薛蟠膽大的勾著賈蘊的肩膀，笑邀道︰「客氣什麼勁，咱們一塊去玩耍走，我帶你去認識一些「朋友」。」
賈蘊瞧見那幾個脂粉氣的「男子」便知薛蟠所言何意，大乾朝崇尚「男風」，大戶人家府邸大多豢養著敗火小廝或是伶人。
見薛蟠靠了過來，賈蘊皺了皺眉頭，伸手推開了薛蟠，與之保持距離，他可沒這嗜好。
許是喝多了的原因，賈蘊只是輕輕一推，薛蟠便趔趄地摔倒在地，身後幾個小廝忙上前攙扶，嘴里不停地關切道︰「薛大爺，你沒事吧。」
薛蟠被扶了起來，晃了晃腦袋，想起自個被推的事，眼楮瞪如鈴鐺，梗著脖頸叫嚷︰「好你個賈蘊，老子一番好意來請你，你倒好，還敢推我。」
賈蘊也沒用力，只是隨意推開了薛蟠，是薛蟠這小子自個不中用，本不予理會，便轉身離去。
誰知薛蟠酒氣上頭，以為賈蘊自持面過聖便目中無人，先前詆毀他女神的事還沒找他算賬哩，如今連他的面子也不給，恍然間，呆霸王的本色毫不遮掩，怒罵道︰「別以為見過皇帝便了不得，我告訴你，就算你是皇帝老子，今兒個也得教訓你。」
賈蘊聞言眼神一冷，這薛蟠，灌了些黃湯便不知道自個姓什麼了，大庭廣眾之下竟敢直呼皇帝老子，真是不知死活，這是皇權至上的時代，對聖上言語不敬，若要細究，那可是大不敬之罪，其罪當誅
薛蟠以為賈蘊被自個的氣勢嚇著了，「嘿嘿」一笑，剛想嘲諷兩句，誰知賈蘊上前一個巴掌直接扇了過來，直接將薛蟠扇懵了
「哎呦……」薛蟠雙手捂住面門，顯然傷的不輕，這一巴掌，也把薛蟠徹底打醒。
賈蘊可是往死里下手，薛蟠嘴角都流出血跡。
「球囊頑意，竟然下陰手。」
旋即又對著一旁愣著的眾人罵道︰「你們還愣著作甚，給我上。」
賈蘊叱罵道︰「混賬東西，竟敢對聖上言語不敬，找死嗎…………」
薛蟠也愣了愣，先前他好像確實說了什麼不該說的話
賈蘊冷眼看著薛蟠，忽地，賈蘊瞟見人群之中的一道人影，眼神一怔，頓時說不出話來
賈蘊咽了咽口水，隨後一個砂鍋般的拳頭便朝著薛蟠的面門襲來，只听「砰」的一聲，薛蟠頓時被賈蘊一拳轟飛，直愣愣地跌倒在地。
主子受辱，下面的人哪里能忍得住，朝著賈蘊襲來，那些小廝都是混飯吃的，手上哪有什麼真章，沒兩下便被打倒在地。
不過雙拳難敵四手，賈蘊還是被揍了幾拳，那力道也就是撓撓癢癢罷了。
賈蘊冷眼俯視著薛蟠，薛蟠見狀不由地咽了咽口水，驚恐道︰「蘊哥兒，你想干嗎？」
賈蘊廢話不多說，照著薛蟠便是一陣拳打腳踢，隨後更是直接提起薛蟠，照著薛蟠的臉上大力扇了過去。
啪啪啪聲不絕于耳，薛蟠滿臉紅腫，門牙都被扇飛了幾顆，顯然是下了重手。
不曉得過了多久，看戲的人群之中走出一道健碩的身影，上前對著賈蘊道︰「賈公子，主子有請。」
賈蘊聞言停了下來，提了提手上的近乎昏厥的薛蟠，問道︰「那這些人如何處置？」
來人回道︰「公子不必在意，在下自會處置。」
賈蘊點了點頭，旋即把薛蟠仍在地上，隨著來人離去，現場無人阻攔，只是圍起來看熱鬧罷了
賈蘊隨著來人到了一處酒樓，進了三樓包間，包間牆壁上掛著許多字畫書帖，擺放著各式名貴古董家俬，桌幾椅凳貴妃椅皆是上等檀木，雕花雅致，房間內幽香撲鼻。
包間內，一中年男子端坐在前，賈蘊忙上前跪禮道︰「末……學生賈蘊，拜見陛下，聖躬安。」
崇明帝淡淡應了一聲，道︰「起來吧。」
「謝陛下。」賈蘊起身，旋即恭敬地侍立在一旁，不再多言。
崇明帝撇了賈蘊一眼，問道︰「怎得穿這身，不是讓你好生念書？」
賈蘊知道自個身上穿的是武士勁服，崇明帝心中有疑惑，便解釋道︰「稟陛下，學生雖在府中潛讀，可武藝乃學生之根本，怎可荒廢，便趁閑暇之時勤加訓練，日後學生還想著為陛下前驅哩。」
崇明帝點了點頭，似滿意賈蘊的回答，也就不在追究賈蘊不在府中好生念書的錯處。
隨後崇明帝又問道︰「那薛家兒郎，你認為該如何處置？」
賈蘊一本正經地回道︰「學生不敢妄自非議，如何處置由陛下作主。」
崇明帝顯然不滿意賈蘊的回答，冷哼一聲，道︰「朕在問你。」
「大不敬之罪，合該當斬。」賈蘊不假思索地回道。
崇明帝看了賈蘊一眼，擺了擺手道︰「念他年少無知，就饒他一命，讓那混賬東西去大牢待幾天，好生去反醒。」
「陛下仁德。」賈蘊拍著馬屁道。
賈蘊想法沒那麼復雜，對待上位者，那就一個勁地舌忝，總歸沒錯。
這是封建時代，天子至高無上，一般人想舌忝還舌忝不著，該屈腰就得屈腰，若是對皇權不敬，恃才傲物，難有善終，更何況賈蘊還沒有所謂的經天緯地之才。
崇明帝不理會賈蘊的馬屁，而賈蘊也不尷尬，小聲問道︰「陛下怎麼得閑出宮，可需學生護衛。」
一旁老管家模樣的高賢出聲訓斥道︰「放肆。」
賈蘊聞言低下去頭，天子出宮，不是賈蘊能置喙的，便是護衛也輪不到他來，那些個御前侍衛品階都比賈蘊原來的千總品階高
崇明帝擺了擺手，高賢便退了下去，旋即對賈蘊道︰「難得你一片忠君之心，起來吧。」
賈蘊聞言也不扭捏，順勢起身。
沉寂少許，崇明帝似想起了什麼，對著賈蘊問道︰「你是從北疆而來，北疆大旱，你可清楚？」
賈蘊聞言一愣，北疆大旱，他是曉得一些情況，不過此事崇明帝應該早就得到奏報才對。
「或許是崇明帝想多了解一些吧！」賈蘊思考道。
隨後賈蘊便如實道︰「回陛下，北疆大旱從六月份便有跡象，時至今日，北疆百姓收成銳減近半，而且今年北方冬季比以往更加嚴寒，恐有「白災」之禍。」
崇明帝聞言不由眉頭緊皺，前有旱災，後有白災之勢，北疆形勢不妙矣。
瞧崇明帝這番愁緒的模樣，賈蘊知道崇明帝是在憂慮北疆旱災的事，思索片刻，賈蘊小心道︰「北疆雖有旱災，可百姓家中仍有糧可收，不至于餓死。」
北疆有旱災不錯，可並不是嚴重到百姓生存不下去。
崇明帝抬眼看了看賈蘊，淡淡道︰「若是如此，朕也不需憂擾此事，百姓家有余糧，那是因為北疆三省的賦稅還沒收上來。」
賈蘊皺了皺眉，按理說，朝廷應早就安排人手收取賦稅，怎得北疆的賦稅還未收上去？……
賦稅是政事，賈蘊只是個邊關武將，不清楚實屬正常。
崇明帝見賈蘊疑惑，或是來了興致，便對高賢吩咐道︰「高賢，將北疆三省的事告訴這小子。」