梨香院，前廳，院門處。
幾道身影翹首以待，為首的正是薛姨媽與薛寶釵。
廊坊小道上，王熙鳳與賈蘊一並前行，賈蘊見薛家這般陣仗便預感不妙。
隨著賈蘊與王熙鳳走近前去，薛姨媽便滿面含笑地招呼道︰「哎呀，蘊哥兒，你可算來了，我們可等你多時了！」
一旁的薛寶釵余光描了賈蘊一眼便低眉垂眼。
賈蘊見之上前道︰「姨女乃女乃，你這可折煞小子了，哪有長輩候著晚輩的道理。」
薛姨媽見賈蘊持禮守節，心下一緩，笑道︰「你救了我家哥兒一命，迎一迎又有何妨？之前幾天都忙著為我家那哥兒奔波，都不得空，今日正是個好時機，走走走，快進屋去，席面都備好了。」
賈蘊思忖片刻，拱手笑道︰「那小子就卻之不恭了。」
既然隨王熙鳳一道來了，再推月兌反而是不識趣。
雖說男女之妨，七歲便不能同席，可賈蘊是晚輩，倒不需這般嚴防，一切都看長輩的意思，沒瞧見賈府的「美男子」成天見的與一眾姊妹玩耍也沒個人說道不是？
薛家尚且不在意，賈蘊更是無所謂。
一旁的王熙鳳順著打趣道︰「這就對了嗎，自家親戚，外道反而生分了去！」
隨即王熙鳳笑著對薛姨媽說道︰「姨媽，我可不會外道，到時可別趕我走啊。」
薛姨媽笑呵道︰「平日里請你都請不到，怎會趕你，來來來，咱們一塊進去。」
話罷，薛姨媽便上前拉著王熙鳳朝里走去。
賈蘊見狀灑然一笑，便隨著一塊走了進去，眼角瞥見邊角的俏麗丫鬟，不免多瞧了一眼，不過也並未言語。
堂內陳設素樸，精美的瓷器也是寥寥無幾，瞧著好的也就是殷實的紫檀花梨家俬以及牆壁上則掛著些許古今名家字畫。
當中設一大長桌，桌上已經擺滿的珍饈佳肴。
薛姨媽上座，薛寶釵與王熙鳳則分別落坐在其身旁，賈蘊在對位落座，與之保持一定的距離。
看著桌上上百道菜，賈蘊感嘆道︰「姨女乃女乃，這實在太豐盛了，這麼多，如何能吃的完？」
薛姨媽見賈蘊說話有禮有節，倒真不像別人口中說的那般粗鄙，想著此事應會順當起來，心中不免熱切起來，面露「和藹」，笑道︰「蘊哥兒不用想著浪費，你幫了蟠兒那麼大的忙，這些不值當什麼。」
賈蘊沉聲片刻，直言道︰「如此盛席款待，倒讓小子不知所措，姨女乃女乃有話不妨直說，若是不然，小子這頓飯怕也是吃不好。」
薛姨媽見賈蘊把話挑開，神色頗顯尷尬。
賈蘊不是蠢人，她擺下這等陣仗，若是無事相求，旁個人也不信，沒瞧王熙鳳自落了坐便一聲不吭？這麼風風火火的人哪里會是閑的下來。
薛寶釵看了看薛姨媽，開口說道︰「蘊哥兒快人快語，我們若是藏著掖著，倒是讓大伙看輕了。」
賈蘊抬眼看了看眼前靈慧的女子，笑說道︰「薛姑姑言重了，我哪敢看輕長輩。」
此時的薛姨媽也回過神來，思兒心切，忙說道︰「蘊哥兒是自家人，姨女乃女乃我也就直說了，蟠哥兒如今還待在大牢里，我是整日里以淚洗面，生怕他受苦了去」
瞧著薛姨媽聲淚俱下，賈蘊嘴角不由地一抽，賈蘊雖不知道薛蟠是何處境，可想來是差不到哪里去的，不說國公府的面子或是他舅舅王子騰的威勢，便是金陵薛家這等富貴，塞些銀錢打點一二，還怕薛大腦袋受罪？
別人是去大牢吃苦受罪，薛大腦袋則是「修身養性」吧。
這般哭訴，估模著就是賣慘罷了
賈蘊裝模作樣地認真听著，時不時地點頭應和，但就是不予回應。
「哭訴」的薛姨媽心中尷尬，賈蘊不接話，她如何順著說下去。
薛寶釵抬眼瞧了瞧賈蘊，輕聲道︰「蘊哥兒，我哥哥糊涂，酒後失言沖撞了聖上，聖上天恩浩蕩，饒恕他的罪過，薛家感恩戴德。」
頓了頓，薛寶釵繼續說道︰「只是我哥哥在大牢里反省十日有余，現今也快過年了，也不知聖上是何意？」
薛寶釵話罷，便眸光閃爍地看著賈蘊，似乎是等著賈蘊的回答。
賈蘊直言道︰「天威難測，我哪里曉得陛下之意。」
瞧著賈蘊一慣「裝傻充愣」，薛寶釵淡雅的素眉不由地皺起，抿了抿唇，開口道︰「蘊哥兒，你是面過聖，能否請蘊哥兒在聖上面前為我哥哥美言兩句，讓他早日回府？」
賈蘊聞言神色如常，他早就猜到薛家母女的意圖，雖說賈蘊是個直性子，不喜這套彎彎繞繞，可不代表他不會這套，薛家母女在與他繞圈子，賈蘊不介意與她們繞著，反正閑著也是閑著。
頓了頓，賈蘊回道︰「聖上何等人物，哪是我這小小監生想見便見的？薛姑姑太瞧的起我了。」
賈蘊的話倒也不錯，一個小小的監生如何面聖？以往見的兩次，一次是崇明帝召見，另一次則是街頭偶遇，純屬運道罷了，若賈蘊真要求見，上哪去找門路，即便通過國公府的路子，崇明帝願不願意召見還另說不是？
薛寶釵聞言點了點頭，她哪里不知道聖上不是輕易可見的，賈家里比賈蘊身份貴重的不知凡幾，又有哪個見過聖上？
賈蘊在賈府的地位別具一格，不正是因為有面聖之故？
只是薛家若有其他辦法，她們母女也不必尋賈蘊幫襯，賈蘊回京不足一月，可卻見過兩次聖上，如此恩寵，說不得什麼時候聖上就會召見賈蘊。
薛家但凡有一絲希望，那也得嘗試一番不是。
「蘊哥兒，我也不求其他，若是你有幸面見聖上，希望蘊哥兒能在聖上面前美言兩句，日後薛家定有重謝。」
賈蘊聞言立即回道︰「薛姑姑言重了，本就是長輩，小子哪有不幫襯之理，若是有運道面聖，定在聖上面前美言兩句。」
薛姨媽聞言大喜，忙說道︰「哥兒只管去做，你放心，事成之後，我也必不讓哥兒白忙一場，保管讓你滿意……」
賈蘊聞言並未言語，反倒是笑臉應承，薛姨媽見狀更是喜笑顏開，覺得此事十拿九穩。
一旁默不作聲的王熙鳳嘴角冷笑，她雖然識不得什麼字，不曉得什麼大道理，可生的七竅玲瓏心，見慣了人心，不說旁人，這賈家門兒里有一個算一個，還有她們王家，都是男兒薄涼，哪曾見到賈蘊這般熱心腸的