王府街，寧王府。
馮紫英延著甬道石子路，來到花苑亭子的長廊，順著長廊走到亭子的中央，那里有一張石桌和四把石凳，亭子的四周都種滿了各種花和果樹，亭底便是清澈見底的小池塘。
寧王劉熙身著明黃錦褂，站在涼亭處，逗弄著籠中的雀兒，眉眼處盡是自在色。
馮紫英靠近上前，恭敬道︰「拜見寧王殿下。」
寧王回頭看了一眼，招呼道︰「哦……紫英來了，快坐。」
馮紫英順勢坐在石椅上，見寧王逗趣的籠中鳥似乎不是京中品種，便開口問道︰「殿下，這是什麼雀兒？」
京中玩鳥的不在少數，大多都是畫眉芙蓉，可沒見過這般雀兒。
寧王笑呵回道︰「這是繡眼兒，前兒個別人送了幾只，瞧著有趣，便收了下來，待會給你一只，讓你也頑樂頑樂。」
馮紫英尷尬一笑，道︰「多謝殿下好意，只不過我還是不用了，這養雀兒可是費銀子的事，若是讓我老子曉得，非捶我不可。」
寧王聞言哈哈一笑，又搖頭道︰「你父親是二品神威將軍，功勛人家，還會缺這些銀子？」
馮紫英聞言低聲道︰「殿下這就不知咱們的苦楚了，我父親雖是二品神武將軍，卻沒甚聚財之能，家里全靠那點田莊進項，除卻一大家子嚼用和人情往來，一年還能有幾兩銀子富余？
前兒個听說保齡侯府的一品侯夫人居然在家帶著女眷做女紅，以減少采買花費，鬧出不少笑話來。
勛貴之家都到了這樣地步。唉……」說話間，目光不時打量寧王。
寧王李熙放下手中的架桿，道︰「也怨不得天家，別說臣子家里，就是宮里內庫中，也沒多少銀子了。去歲北疆旱災，朝廷也未免其賦稅，還不是因為缺銀子？不過，功臣家窘迫成這個樣子，也實在不大合適，畢竟，都是功勛之後。」
馮紫英沉聲回道︰「多些殿諒。」
寧王輕應了一聲，忽然問道︰「紫英啊，你素來與京中子弟關系密切，可知道那個寧國公府的賈蘊否？」
馮紫英聞言一怔，萬沒想道寧王尋他是為了這事，听寧王相問，便老實回答道︰「寧國公府的賈蘊，我倒是與他有過一面之緣，。」
「哦說來听听。」寧王沉聲道。
馮紫英思忖片刻，評價道︰「此人原是寧國公府長房庶長子，不知何故，如今過房到了旁支，為人呃浪蕩，好，當初听聞陛下召見過後起了興趣，見他一面。
這一見，頓時覺察出此人只是個賞花頑柳，沒甚長處的人物，估模著寧國公府也是覺得此人不堪大用，便將其過房旁支。」
寧王抬眼瞧了瞧馮紫英，若有所指地說道︰「紫英啊，你雖然交友廣闊，可看人不能只看表面，殊知人不可貌相。」
馮紫英不以為意，對于看人的本事，馮紫英自認為眼光不錯，教坊司的所作所為，無疑表明賈蘊就是個浪蕩不堪之人，也正是因為如此，馮紫英從那次教坊司相聚後便不再與賈蘊打交道了。
不過听寧王之意，似另有所指，便詢問道︰「殿下是覺得那賈蘊是有什麼過人之處？」
寧王沉吟一聲，說道︰「今兒皇兄已下令，令賈蘊提點拱衛司。」
馮紫英聞言一怔，提點拱衛司，這可是天子近臣，賈蘊何德何能？
馮紫英緩過心神，輕聲道︰「殿下放心，我知道該如何做。」
拱衛司參領，這可是個特殊的位置。
寧王聞言卻笑著搖頭道︰「本王怕沒那麼簡單，他既然在你面前藏拙，便是對你有堤防之心，你有意靠的太近，說不得適得其反……這樣，你不是說他嗎？你馮家與賈家世代交好，相邀頑耍平常的很，自古英雄難過美人關，你不需要親自出手。」
馮紫英點了點頭，應道︰「這倒是個好辦法。」
教坊司里可是有幾個不錯的棋子，只不過上回瞧見賈蘊似乎對那些年輕的花魁不怎麼上心，反倒是中意半老徐娘，這可是麻煩事，賈蘊那副樣子，純粹是頑樂而已，想憑此拴住賈蘊，怕是肉包子打狗，有去無回，看來得費些心思了。
寧王見馮紫英明白過來，轉而提醒道︰「馮邦寧此次沒升上參領，想必心有不甘，這是個好機會，你待會去好好寬寬他的心。」
馮紫英明白寧王的意思，雞蛋不會放在一個籃子里，賈蘊參領的位置雖然重要，可這些副參領也是一樣，都是曉得皇帝進況的人物，自然是要好好拉攏才對，若是拉攏不上賈蘊，拉攏上馮邦寧也是不錯的。
馮邦寧已經拉攏的差不多，只差臨門一腳，如今出了這檔子事，正是時機。
馮紫英應承道︰「我待會便去忠勤侯府拜訪邦寧兄。」
寧王見事情安排妥當，旋即語重心長地對馮紫英說道︰「紫英，你的才能不輸旁人，讓你做這些小事，倒是虧待你了。」
小弟嗎，不能只安排事給他們做，上位者也得時常灌些雞湯才是，如此一來，他們辦事才會盡心盡力。
果不其然，馮紫英起身拜首道︰「殿下過譽了，能為殿下辦事，是我的福分。」
寧王大笑一聲，道︰「好，馮家不負我，本王日後定不負馮家。」
有此一諾，勝過千言萬語，他盡心盡力地為寧王廣交京中權貴所為何事，還不是指望日後能為家族謀富貴，待事成之日，他馮家封侯拜爵，不在話下。
「馮家定為殿下鞍前馬後。」馮紫英拜首道，語氣堅定。
擺了擺手，寧王滿意道︰「紫英，你辦事向來仔細，本王放心的很，只不過，賈蘊此人，你還是上些心思才對。」
馮紫英愣了愣神，他實在不明白寧王對賈蘊為何如此看重，雖說拱衛司特殊，可那馮邦寧也不差，賈蘊只是佔了個拱衛司參領的位置，能力品行可比馮邦寧差了不少，只不過馮紫英雖有疑惑，可寧王看重，還是得費些心思相交才是。
于是馮紫英作揖道︰「殿下放心，紫英定當盡心盡力。」
寧王看出了馮紫英的疑惑，倒也沒解釋緣由，他可是曉得，那日崇明帝微服私訪與賈蘊相見後，崇明帝在武英殿里靜坐了許久，如此反常，說明賈蘊此人不是表面上的那麼簡單