「這麼說，你們一共有七位船長，十條大船，兩千多名海賊？」
「如果大人願意，那麼就只剩下六個船長，九條大船，一千七百個海賊。」
說話的人語氣謙恭，不過從那副不自然的表情來看，顯然不是很適合這種做派，海上的人大多粗鄙不文，這樣禮貌交流的場景離他們的世界似乎有些遙遠。
法師看著這個自稱是槍烏賊號大副的年輕人，雖然通過弗拉斯搜集到的情報，對照密探的鑒別，他能夠確認這個人的身份，不過對于對方帶來的消息，卻有著深深的疑慮。
「好吧，我大概能夠判斷出你帶來的信息的真假，不過……你說你的船長要與我合作，我怎麼知道這不是你們的計策，想要里應外合讓我陷入更大的不利境地呢？」
潘尼看著這個青年海賊的臉，他並沒有太過鮮明的正義立場，對與海盜合作並不排斥，不過「大人，我能夠前來，已經表示出足夠的誠意了。」莫雷皺了皺眉，這些施法者果然與傳言中一樣警惕而縝密︰「我們的主人見識過血胡子在您軍隊與法術下全軍覆沒的場景，認為與你作戰是一種很愚蠢的做法。何況，其他幾位船長，似乎已經表現出了不軌的圖謀，要知道，槍烏賊號已經被安排為攻擊大人領地的先鋒，就在三天之後。」
「喔……這倒是很有趣。」休斯挑挑眉毛︰「親愛的潘尼，三天，兩千名海盜，五百多名山賊，兩面夾攻。」
他提醒道。
「還有一百名精銳的穆蘭神殿戰士。」莫雷補充道︰「這是船長們還有山上的人的全部兵力。」
法師感到一陣麻煩，如此強大的兵力，如果攻打這個小鎮，可不是那麼好應付的，忽然笑了一聲，搖了搖頭︰「如你所說，這位大副先生，我感覺，雙方如此大的實力差距，即使你願意背棄那些強盜，幫助我們，但是結果……」
「即使不幫助你們，我們的結果也只有滅亡。」大副旁邊的人摘下了遮住小半臉的頭巾，露出一張長著短須的年輕臉孔。
法師睜了睜眼楮，從這個突然出現的年輕人身上感受到了一股獨特的氣質。
這是個慣于發號施令的人，而他一出現，那位大副自然而然地退後一步。
「我想我的到來應該更加能夠表現出誠意。」這個年輕人微笑著朝法師行了一禮，雖然動作並不自然，但是卻顯示出一股風度︰「如果大人您心中仍有疑慮，槍烏賊號就停泊在南方的海岸上，我可以把它開過來。」
「唔，真是不可思議。」潘尼沉默了一會兒，吐了口氣，深深地看著這個突然出現的年輕人，已經推斷出對方的身份︰「如果我現在把你抓起來，那麼七位船長就會減少一位。」
「而你也會少一位盟友。」狄比諾船長笑了笑。
「我欽佩你的膽量。」潘尼同樣以微笑報之︰「好吧，這位船長，看來你誠意十足，而且如果其他人處于你的境地，多半也不會乖乖和那些船長合作，不過我有點想不通，你與我合作，除了報復他們，我想不到還有什麼好處。」
「大人，你可以認為我在兩個不好的選擇里面選擇了一個看起來不是那麼糟糕的。」這個船長攤了攤手，如此的直言不諱讓主位的潘尼和休斯同時感到一陣訝異，周圍幾個塞爾騎士臉上卻生出了怒氣，因為這種言詞有些不敬。
「至少，我已經可以肯定，如果我听從他們的指令做事，只有被吃到連骨頭都不剩，而我認為，大人似乎有能夠用得到我的地方。」‘槍烏賊’的船長繼續說道。
「……好吧。」潘尼被這無懈可擊的言詞說服了︰「如果你成功了，你要什麼？」
沒有共同利益基礎的同盟終究是不可靠的，僅僅‘求生’這一條，還不夠充分。
「我希望能夠獲得大人的友誼。」槍烏賊船長臉上露出狡黠的笑容︰「如果我能夠幫上大人的忙的話。」
「不錯，不錯。」潘尼承認，自己已經開始有些欣賞這個大膽的海盜頭子了。
狄比諾臉上的笑容更燦爛了，旁邊的大副卻暗暗抹了一把冷汗。
「狄比，你居然直接跳出來了，實在是太危險了。」安全地回到了自己的海盜船，大副一臉埋怨。
「安心好了，我是看好了形勢才跳出去的。」狄比諾仍然笑容滿面。
「看好了形勢？」大副的眼皮跳了跳。
「這個紅袍法師很有意思。」狄比諾望著漸漸遠去的小鎮海岸，回顧莫雷的臉︰「你不覺得他很特別麼？和傳言中的一點也不一樣。」
「確實，不過，天知道他究竟怎麼想的？」莫雷抹了抹額角，語氣頓了頓︰「狄比諾，其實我真的不太贊同你的做法，他們不會喜歡我們這樣的人。」
「沒有政斧會喜歡海盜。」狄比諾吐了口氣︰「不過，看得出來那位大人是個理智的人，而且你也看到了，他的手下和軍隊都忠于他。」
莫雷想了想，想到海灘上的見聞，點了點頭。
「所以我相信我的選擇是正確的。」狄比諾微笑著︰「而且以後會有更多的好處，想想吧，莫雷，安勞的海軍已經重新集結，上個月安勞西面的兩個船長的腦袋已經懸掛在了他們的桅桿上，我們也要更多地為未來考慮。」
莫雷恍然。
隨著新上任的安勞爾總督和海軍司令權柄穩固，對這片海域的大清洗已經出出了征兆。
這也是那些海盜聯合起來的原因，如果各自為戰，只會被塞爾海軍一口口吞滅。
只是這次的事情告訴了狄比諾，沒有任何聯盟是可靠的。
一切最終只能靠自己。
「最近注意一些，絕不能放出任何風聲。」狄比諾看看航船上正在忙碌的水手，雖然這些人都是他精細挑選出的親信，但他還是再三地叮囑。
莫雷點了點頭，把狄比諾的吩咐記在心里。
「我倒要看看，這些妄想吃掉我的餓狼，究竟有沒有那麼硬的牙齒。」狄比諾冷笑時咬著牙，眼神如同一只夜梟，一張臉孔看上去十分猙獰。
……「你真的相信那個海賊？」小鎮里，休斯飲用著新鮮的椰汁，詢問著安坐不語的潘尼，語氣中滿是不信任。
「現在給予這個海賊信任為時尚早。」潘尼搖了搖頭，忽然嘆了口氣︰「兩千六百人，這麼多人，頂的上一個中等規模的軍團了。」
休斯沉默下來。
只有兩百多名戰士的小鎮，應對如此數量的大軍兩面夾攻，即使裝備精良，勝算恐怕也不大。
敵人用人就能把小鎮堆滿。
何況對方有穆蘭的神殿祭司，有法師，還有精銳的戰士。
這種情況下，一台小型的巨神兵大概是不夠的。
潘尼很清楚，自己的寶貝最初只是一個樣品，做工很不過關，只需要幾個具有針對姓的中階法術，就可以將它變成一攤廢鐵。
如果他有一千人，倒是有把握靠著精銳的武器和嚴格的訓練加上布置的良好的工事與之周旋，不過他只有兩百人。
即使有三百多名海盜倒戈相助，也只有五百個人而已，而潘尼也並不認為那位船長的話語完全可信。
海盜都是些不可靠的家伙，他敢肯定，只要自己在戰斗中落入了頹勢，這個狡猾的海盜肯定會撒腿就跑。
或許事到如今只能孤注一擲。
但他並不是那種瘋狂的賭徒。
「必須求得援助。」潘尼站了起來。
「援助，對了潘尼。」休斯眼楮一亮，想起一事︰「現任的海軍司令羅曼尼恩是我們家族的人，他或許能夠提供一些協助。」
「真的？」法師有些驚喜，如果能夠得到塞爾海軍的協助，那麼他就不用提心吊膽了。
塞爾海軍一共有三十多條大型戰船，近萬水軍，只要能夠求到一部分協助，抵御海盜是很輕松的事情。
不過休斯接下來的話讓他有些失望︰「不過……潘尼，羅曼尼恩大人還在西方清剿另一邊的海匪，想要聯系上他就很不容易，我不敢肯定他能夠在三曰後到來……」
「遠……」法師皺了皺眉。
這確實是一個很致命的因素。
時間，海船航行需要時間。
「我再想想。」他皺著眉頭，勉強地對休斯笑了笑︰「如果能夠求得援助，那就再好也不過了。」
「當然，潘尼，我馬上就去通知他們。」休斯點了點頭，站了起來︰「我想他們考慮到我的因素，一定會盡快地趕過來的。」
「這倒是。」潘尼也笑了︰「不過難為你了。」
「這並不為難，親愛的朋友。」休斯搖了搖頭︰「我這段曰子和你相處，也學會了一些東西，有些事情逃避是沒有用處的，不如接受利用。」
朋友……大概算是朋友吧，潘尼抬頭看了一陣天棚，思索者朋友的定義，覺得和休斯的交流，還是愉快的，更沒有更多利益沖突沾染，彼此的觀念也相去不遠，說是朋友大概也無不通。
他晃了晃頭，走回家中，點燃焚香，召喚出導師的鏡像，把將面臨的窘境告之。
听著學生的敘述，詹華士的表情越來越凝重︰「我會立刻提供給你援助。」
「那真是太好了。」潘尼松了口氣︰「導師大人，有你這一句話，我就放心了。」
「不過，我們能夠提供的援助，未必會有你想象的那麼充足，因為這麼短的時間里，我們送不過去太多的東西。」詹華士搖了搖頭︰「一般的紅袍法師，恐怕不會願意去你那個地方。」
潘尼皺了皺眉。
「這樣好了，我準備一下，親自過去。」導師思索了一下，做了一個決定。
「您一個人？」潘尼愣了愣神，一個環之導師，又能起什麼作用？
面對兩千多軍隊，幾個五階的法術，已經不能主宰一場戰爭的勝負了。
他正遲疑著，卻見到詹華士的影像臉上露出一個微笑︰
「我會把你的作品一起帶過去。」
「作品？」法師心髒跳動了一下，有點不敢相信詹華士的話。
他的作品，那就只能是那件東西了。
不過……這可能嗎？
巨神兵已經被軍部列為高等機密，比試時的那台樣品，很快被有關部門征用，而家族高層，也限定了巨神兵的制造，即使是他自己，也只能用一個縮水版的小型巨兵而已……他心中頓起疑雲。
「嘉斯蒂瑞大師非常欣賞你的設計，消耗大量時間自己做了一個，工坊里的工匠又做了許多改造，相信……會讓你覺得有趣的。」詹華士詭秘地笑了笑︰「我想她很樂于幫助你。」
（未完待續）