這樣年久失修的法師塔的核心，居然存在著這樣一句骷髏，無疑讓潘尼感到非常意外，兩把劍同時攔在了他和骷髏之間，無論是蘭妮還是塞拉，都用一種極為警惕的眼神看著這副骨頭架子。
這種打扮的骷髏，還出現在法師塔中心，十有**是一種名為巫妖的生物。
不過潘尼對此卻有不同看法，這具骷髏的身上沒有鮮明的奧術氣息，眼眶里也沒有磷火，更沒有不死生物那種刺激感官死亡靈氣。
從這幾點來看，它和巫妖這種強力的奧術亡靈有著鮮明的區別，甚至連亡靈都不太像——一點兒負能量的波動都沒有，如果不是它脖子動了一下，巫師幾乎就以為他是一副干枯的骨頭架子。
不過當他專心地觀察這副骨架的細節，心中卻忽然一突，因為他從這幅骨骼的最中心察覺到了一股極為隱秘的力量。
這股力量似是某種強大的奧術器具，散發的奧術力量似乎撐住了這幅骨骼，也就讓它看起來非常地詭異。
潘尼正在猶疑著決定前進後退的時候，這具骷髏卻發生了異變。
銀白色的光從骷髏腔內的陰影里面涌了出來，如同血肉皮膚般一點一點地覆蓋在了骷髏表面，最後成為一個透明的人形。
看起來像是一個留著大胡子的中年人，而通過靈質傳遞的聲音也進入了巫師的耳內︰
「唔，不必害怕，你面對的只是一個死人。」
「死人？」詢問的卻是塞拉，她皺著眉頭︰「你的身上一丁點兒死者的氣息都沒有。」
作為神祗的使徒，她對死者的氣息更為敏感，在她的眼楮里，這具骨骼簡直怪異到了奇怪的地步，她都有些懷疑，這是否是一具制作誠仁骨形狀的構裝。
或者一件骨骼狀的魔法器具？
她看著骨骼外包裹的光影，做出了這樣一個判斷，卻和潘尼的想法不謀而合。
很顯然，這東西不是巫妖。
不過她和他都沒有說什麼，這種情況過于詭異了一些，他們都希望能夠和這副骨骼進一步地溝通，獲取更多的資訊。
同時也有另一套方案，巫師看著這幅骨架，在身後的手握緊了鐵棍，開始盤算要不要出奇不意地把它敲碎。
「唔，別緊張，我只是一個死人，一點點微不足道的記憶附著的殘骸，不用那麼戒備，真的，你也看到了這座塔，我連保養它的能力都沒有，相信你自己，你一腳就可以把我踢成碎片，根本用不上那根東西。」巫師的舉動似乎並沒有瞞過骷髏，他的語氣輕松而隨和，說到‘踢成碎片’的時候腔調輕描淡寫，如同形容一件于己無關之物︰「你們是被守門的大塊頭趕進來的？唔，真是個忠實的大個子，但我已經死了快兩千年了，這座塔也已經瀕臨腐朽，它的職責也快要走到盡頭了。」
「你真的死了？」有條理的言語和沒有敵意的語氣讓巫師感到與這具骷髏的交談是很有必要的，但是他仍然覺得如果要月兌離這座法師塔，這具骨架是必然要毀掉的。
因為他發覺到，這具骷髏所處的地域，正是這座塔的中樞。
「是的，我當然死了，我在一千八百五十七年前感應到源論的枯竭，所以辭別了我的朋友和僕從，來到這里迎接靈魂的歸宿，至于這個歸宿是上界還是下界，這個我就不知道了，如你所見，現在的我只是一段思念，寄居在一件東西上保存在這具軀殼里……」
源論。
這個詞語讓潘尼心中的警惕提高了一個台階。
經過對伊瑪斯卡方法論學的研習，現在的巫師知道，擁有傳奇施法能力的巫師，或是下界的深淵領主，亦或是其他種要依據某種理論獲取力量的傳奇級存在，才會用這個名詞來稱呼自己的方法論。
這是屬于傳奇超自然力量的專有名詞。
如果這幅骨頭架子沒有說謊，那麼這個骷髏生前，必然是一個傳奇施法者。
一個傳奇施法者，哪怕是死了，留下的東西也是不容他人輕忽的。
他給蘭妮使了一個眼色，提醒她在合適的時候采取行動。
她點了點頭，悄悄地向房間另一側挪動了半步。
「哦、哦、哦，我感應到了，你要摧毀我，是嗎？」骷髏的敏銳出乎潘尼的意料，也就更加讓他猶豫不前︰「不用驚訝，我還保留著一點兒智能，我清楚你的想法，如果你想逃離這個地方，最保險的方式就是摧毀我，哦，我理解這個做法，也並不珍惜這幅骨頭架子，你看，我生前連這座法師塔的養護工作都沒有配置好，因為我知道，死人是沒必要準備太多珍貴的陪葬品的，只要盜墓賊有心思，再堅固的墓葬也抵擋不住他們的足跡。」
「我們不是盜墓賊，尊敬的先生。」塞拉皺了皺眉，對死者的敬重讓她躬身一禮︰「只是希望能夠安全地離開這里。」
「安全地離開這里？」骷髏發出一陣啞然的笑聲︰「這真是個簡單的願望，唔，你身上有神祗的恩惠，真是罕見的客人，但你們確定，不希望從我的墓葬里取走更多的東西？」
「我們真的不是盜墓賊。」巫師點了點頭，他也希望這件事能夠和平解決︰「如果你能讓那條龍不攻擊我們，或者開放這里的傳送門封印，我們會立即離開。」
「太謹慎了，我倒是希望你能夠多呆一會兒，要知道，我剩下的時間不多了，唔……」骷髏無表情的臉轉向巫師︰「還是個人類巫師，如此地年輕而富有力量，這樣的客人就更罕見了，有沒有興趣接受我的遺物？」
潘尼挑了挑眉毛，這具骷髏的話語再次讓他感覺到不合常理，大多數巫師都是些摳門的家伙，即使死了，陵墓和基地也要密密麻麻地布置上無數陷阱——哪怕這些陷阱不可能讓他們活過來。
不過考慮到這是個智慧超乎尋常的傳奇施法者，巫師也就有些心動，但表面仍然很好地掩飾著自己的想法。
但這具骷髏卻並沒有等待潘尼的回答︰「回答我幾個問題吧，親愛的後輩，第一個問題是，你認為對于一個奧秘研究者而言，追求永恆的生命是有意義的嗎？」
巫師想了想，搖了搖頭。
「哦？你竟然認為沒有意義，為什麼？」骷髏詢問。
「我認為如果沒有什麼需要大量時間去解決、並且不得不去解決的問題，一個生命還是在適當的時候結束比較好。」巫師皺了皺眉︰「過長的延長值會讓生命本身失去意義，為了追求盡量長時間地活著而活著更是一種很無趣的想法，今天作為人類的我還能夠享受的一切，到了那個時候全都被會追逐永生的**泯滅，我不敢想象那樣的情景……宇宙是無限的，誰也不知道多元宇宙之外還有什麼？或許無論將生命延長到何種程度，都會有比你壽命更悠長的存在。一個百年壽命的存在，在擁有數萬年壽命的存在眼楮里，只是螞蟻一樣的東西，如果擁有百年壽命的螻蟻得到了萬年的壽命，在擁有百萬年壽命的存在之前，仍舊是一只螞蟻，一個生命為此不斷地追逐下去，不斷面對那些活得更長的家伙，只會越來越認同自己是螞蟻一般的存在。」
巫師搖了搖頭︰「這樣的生命並不好玩。」
蘭妮和塞拉看了巫師幾眼，都有些思維短路的感覺。
很明顯這種問題只有巫師這種最可能擁有永恆的人類才會去窮心竭慮地思索。
而潘尼似乎也很少認真思考過這樣的問題，骷髏的詢問讓他多了幾絲思索，心中忽然有了點豁然開朗的感覺。
或許他本來就很少與智者交流。
這個骷髏顯然就是這樣一個充滿了智慧的家伙，雖然不知道這個骷髏的打算，但是這樣的對話讓潘尼感到有趣。
「哦？有趣，你認為追求永恆的家伙都是些為了活得更長而苦苦掙扎的螞蟻？」骷髏啞然失笑︰「這真是個很有創意的想法。」
「這沒有什麼創意，如果有一天我選擇了延長生命，理由也多半不是為了去追求永恆，我不會為了活得更長而活著。」巫師展開一只手︰「或許是為了去接觸去領略更多更有趣味的東西，我認為這才是一個巫師追尋更悠久生命的正常理由。」
這個答案讓骷髏陷入了片刻的沉思，過了一陣子，他點了點頭︰「很不錯，雖然令我有點兒驚訝，第二個問題︰你認為成為統治者需要具備的最重要的條件是什麼？」
「是責任感。」潘尼的回答並無遲疑，這個答案讓塞拉眉頭跳了跳，看著巫師的眼楮多了幾絲訝異和矛盾。
一個優秀的統治者確實需要責任感，但很難想象一個滿肚子壞水的陰謀家居然會認同這一點。
骷髏似乎認可這樣的答案，他點了點頭︰「那麼你會用什麼方式統御你的部下呢？權術？威嚴？仁愛？律法？」
「秩序。」巫師心里卻有點奇怪，因為這個骷髏除去一開始的有關永恆的問題，詢問的問題似乎和奧術哲理的關系越來越遠，但是他仍然說出了自己的答案。
「好吧，秩序？你又超出了我的意料，不過最後一個問題似乎不是那麼好回答了。」骷髏搖了搖頭︰「如果你是一座城市的保護者，在城市面臨災難的時候，你是否願意犧牲自己的生命去保護你的領民？」
「我會盡量去嘗試……」潘尼皺了皺眉︰「但不會輕易犧牲生命。」
塞拉原本因為前兩個答案而變得矛盾的表情變得更為矛盾，巫師給了一個她不認同的答案。
蘭妮展了展眉毛，輕輕哼了一聲，似乎是早有預料。
「你認為你自己比其他人更重要？」骷髏詢問。
「我從沒有標榜過我的公正無私。」巫師搖了搖頭︰「大多數巫師會在事先想盡辦法來避免面臨這種選擇。」
「啊……哈？你認為你不會面對這種選擇……？」骷髏再次張開了下頜，似乎為了什麼而啞然失笑，但最終還是點了點頭︰「好吧，巫師是需要自私一點兒的，我得承認你這個後輩有那麼一點兒意思。」
「不過，這位先生，這些問題似乎大部分……和奧術無關。」潘尼終于詢問出了心中的疑惑。
「這和我的遺產有關。」骷髏表面的光芒漸漸消退︰「好吧，我承認我是想找一個和我比較相似的繼承者，在我和這座法師塔被海水徹底沖走以前……那麼，祝你好運。」
隨著光芒徹底消失，這具骷髏突然崩潰，變成了一灘骨灰，一根黑色的木杖從骷髏身後的陰影中浮出，飛到了潘尼的眼前。
這就是骷髏身上那股神秘力量的源頭。
他眼皮跳了跳，握上了這根不過四尺長短的節杖，兩節黑金屬的箍環，蜿蜒的黑木杖身猶如一條細長的龍，杖頭是兩片成合攏狀的龍翼，中間應該放置著一塊中心閃爍著幽幽藍光的黑鑽石。
巫師能夠感知到其中的巨大力量，但還沒有來的及挖掘它的用法，就感受到了天花板和地面的震動，幾瞬之間，大量的海水從四周涌了進來。
這一瞬間里他明白發生了什麼事，他張開護盾，護住塞拉和蘭妮，一陣驚人的撞擊之後，這座法師塔被翻滾的海水沖塌，三個人也在幾個呼吸間被沖了出去。
轟隆隆隆……巨龍的咆哮在海底變得猶如烏雲中的雷鳴，法師塔的崩潰讓潘尼不得不再次面對這片海域中的追獵者。
那一雙空洞的眼楮再次充滿殺機地對準了巫師。
終于見識到這條將塞拉與潘尼弄到狼狽不堪的恐怖黑龍，蘭妮雙眼里一瞬間露出了強烈的恐懼，然而仍然擎著巨劍擋在巫師的身前。
‘咕嘟’
深海之下只能听到自己咽口水的聲音，巫師與巨龍一動不動地對視著。
雖然情況令潘尼驚駭，但是余下的理智告訴他眼下的情況並未到窮途末路。
法師塔已經毀掉，他還有時間捏碎傳送寶石。
然而就在這一剎那，他手中的節杖突然發出一道明亮的藍光，徑直射入巨龍的額頭。
震耳欲聾的咆哮聲在藍光的一閃下突然熄滅，如此的變故讓巫師停止了動作，靜靜地看著節杖的光輝越來越強烈。
（未完待續）