事實上，豎琴手聯盟和多國聯盟部隊的進軍速度比潘尼想象的還要快些。
就在陰魂城內上到陰魂王子、下到平民百姓都在為了城內的魔法儀式而忙碌不休的時候，聯軍已經突破了陰魂城在埃諾奧克沙漠上建立的重重防線哨所，總人數高達七萬的巨大軍隊分為三路向陰魂城猛撲而來，其中兩路繞過彎刀山脈，從東西兩側直插陰魂城，另一路則從彎刀峰山脈南側翻越幾道較淺的山嶺，形成對陰魂城的夾攻之勢。
對于軍隊而言，穿山而過行軍不能說是一個很好的主意，比起平地甚至沙漠，在崎嶇的山嶺間行進不但更慢，而且更為危險，因此面對一座高山，大多數統帥寧願繞遠路，也不會選擇一頭撞入一片不屬于己方的山區。
更何況彎刀峰山脈與埃諾奧克沙漠大多數地區的景致並無不同——寸草不生的沙石山地，除了石頭就是石頭，翻越這樣的山嶺，對于一支軍隊而言，絕對不是什麼幸福的事情。
所以這一支軍隊小而精悍，組成者多是哈特蘭德及北地各地區被豎琴手招攬來的游俠和勇士——大多數在一方享有盛名，許多都懷有著崇高的榮譽感，願意為了守護世界而戰，這樣一支軍隊盡管人數不多，但戰斗力絕不能夠等閑視之。
前驅的偵察部隊已經與陰魂城的斥候們交了幾次手，潘尼所在的部隊當然不例外，陰魂城的軍人雖然有著較高的素質，但是相比這樣一支聯軍精銳，還是差得太遠，潘尼看著對方為首的那個北地游俠兩把彎刀如同旋風般揮舞，將戰團中的數個陰魂斥候切菜般砍倒，頓時感到目瞪口呆。
這是真正的高手啊，巫師用靈界巡游術躲開戰團之時注意了一下這個游俠的膚色.
還好不是黑色。
看來是位崔斯特大俠的崇拜者。
這場遭遇戰了結的極為迅速，以至于潘尼還沒反應過來，對面的這支聯盟小隊就刮下了地上陰魂斥候腦袋頂上的頭皮，返回山南去了。
巫師悄悄墜了上去。
過了一陣子，一身藍色長袍的女選民出現在這片戰場之上，一臉陰沉地盯著地上被刮下頭皮的尸首，一具一具地檢視，就如同她在前幾個戰場上做過的那樣。
輾轉反側了一夜，心中的擔憂還是讓她離開了陰魂城，決定無論如何都要把他找到。
至少不能讓他不明不白地死在外面。
該死的瑞瓦蘭，果然是派他來送死的。
她咬牙切齒地想到，一時間對這位以往親密無間的同僚生出刺骨的恨意。
如果他真的死了，她發誓要在一切事情都結束後摘掉瑞瓦蘭的腦袋。
他還沒死……地面上那個人的尸體，讓她松了口氣同時更加緊張。
但也快了，通過地面上的打斗痕跡，貝利亞不難猜測這場戰斗結束的是多麼迅速，這種素質的軍隊，絕不可能是陰魂城的普通斥候部隊加上幾個奧術學者能夠應付得了的，一旦薩維安和他們遭遇，後果是可以確定的。
他究竟在哪里？
貝利亞身軀浮起，在天上四面眺望，看到南面因為大量人群走動產生的灰塵，眼角顫了兩下，隱住身形悄悄靠了過去。
聯軍的大部隊就在那里，她看到部隊前頭那兩個身材高挑的女人，眉頭緊緊地皺了起來。
著名深水城首席巫師，密斯特拉的選民萊拉.銀手以及她的弟子凱爾本.黑杖的繼任者查德蘭.特薩拉在一片沙塵的山脊上行走，身後是數百個衣衫打扮各異的戰士，她們兩個就是這支特別精銳部隊的首領。
也只有具有她們這種聲望的人物，才能夠讓如此多名聞一地的勇士心悅誠服地俯首听命。
這場戰爭涉及到整個托瑞爾的安危，神秘女士可謂多元宇宙最重要的神祗之一——大多數神祗的意志存在依附于神職和信仰，少數自然神則依附于規則，密斯特拉的存在便是如此，這一類神祗若是出現非常規的更替，往往會讓所依存的規則發生動蕩。
而魔法女神所依存的規則，偏偏是多元宇宙中最核心的力量。一旦動搖，後果不堪設想，讓耐色瑞爾帝國毀于一旦的大災難已經形象地展示出了這一點，動蕩之年的更替是屬于艾歐主導下的‘合法’替換，所以震蕩可以忽略不計，但是如今這一場戰爭顯然並不怎麼‘合法’，若是使密斯特拉因此隕落，不知還會引發出什麼災難。
更何況災難之後還有更大的災難——莎爾在這場戰爭中利用了上古邪物的力量，而東費倫最強大的幾個巫師之一正計劃著用這件東西重造世界，而且已經很接近成功了。
重重心事讓萊拉愁眉不展，如果那個她一向不怎麼信任的年輕巫師一面之詞還讓她有所懷疑，那麼近一個月來不斷從絕境東域以及埃諾奧克沙漠傳來的消息，就讓她開始坐不住了，薩扎斯坦驅逐了所有不服從他指令的紅袍法師，在塞爾結界中置入了大量亡靈法術，幾乎將這個絕境東域最大的國家變成了一片地獄。
這種近乎自毀的手段顯然有所圖謀，通過間諜的描述和與艾拉斯卓的共同研究，她們認為薩扎斯坦一樣是在準備一個儀式——這個儀式的效果是什麼還難以確定，但總歸是為了他那最終的目的服務的。
時間緊迫啊。
萊拉.銀手抬起修長的頸項，微微嘆了口氣。
「大人，你似乎一直……滿懷心事。」查德蘭.特薩拉皺眉看著她的師長，在她的眼楮里，從深水城一直到這里，萊拉.銀手似乎從來都沒有展開過眉頭，如今距離陰魂城越來越近，一場大戰就在眼前，如果懷揣著種種不良的負面情緒，對即將到來的戰爭無疑有著不良的影響。
尤其是對于一名指揮官而言。
听到弟子的詢問，萊拉漫不經意地點了點頭，仍然愁眉不展。
「您的擔憂，我十分清楚。」對于現狀，查德蘭.特薩拉也有一定的認知，因此對萊拉.銀手的擔憂，就感到有些不以為然︰「恕我直言，大人，您的擔憂並不必要，西費倫任何一個人型生物都看得出來，陰魂城不可能抵御得了我們這一次的全力進攻，他們全部人口才不過三萬多人，還不到我們這次組織的軍隊數量的一半，銀月、深水、哈魯阿、科米爾、桑比亞的法師團體都為我們提供了最大的幫助，無論是數量還是質量都足以將陰魂城里那區區一千多個巫師淹沒，他們這一次的所作所為是在與整個費倫為敵，任何力量都會在這場戰爭中全力以赴，絕不會再像以前那些戰爭那樣小打小鬧了。」
「或許吧，查迪……」萊拉.銀手看著信心滿滿的弟子，嘆了口氣。
事情不是那麼簡單，如果真的就如特薩拉想的這麼容易，陰魂城早在幾年前就被攻破了。
那些‘小打小鬧’的戰爭，可不像特薩拉嘴里說的那麼簡單，盡管比起這次的規模不可同曰而語，但陰魂城的強大力量仍然讓費倫諸國驚詫不已。
這一次，無論是對于整個費倫還是陰魂城本身都到了存亡關頭，這場戰爭無疑將是空前慘烈的，雖然萊拉也認為，陰魂城很難抵御住聯軍如此孤注一擲地攻擊，但是事情真的這麼簡單嗎？
陰魂城謀劃的可不是什麼一般的戰爭，對于這類已經把戰火擴散到上層界的巨大陰謀，主物質界的征戰，所能影響的只是大局中的一個部分而已。
僅僅打贏了戰爭可未必就能終止這場浩劫。
更何況對于陰魂城的現狀，萊拉還是一無所知。
一陣風沙吹起選民的銀發，太陽照耀下這銀發的顏色也不像以往那麼光亮，看起來有些枯槁。
這不光是因為萊拉.銀手的一心愁思，更重要的原因則是她最近有些驚懼地發現，密斯特拉的神力，正處在一種危險的動蕩狀態。
她們的選民力量，也開始變得時靈時不靈。
那個針對源海外圍的詛咒，似乎已經滲透到了密斯特拉的神力之中，進而反映在了她們這些選民的身上。
更為深入的思索引起了萊拉更深的擔憂，她們這些不過是背負著一些神力的選民都受到了這樣的影響，那麼作為神力源頭的密斯特拉本身，又處在怎樣的虛弱之中？
必須盡快結束這場戰爭。
她握緊了手杖。
不知道銀月城艾拉斯卓那邊怎麼樣了？
她又想道。
發兵之余，她們也向密斯特拉祈求神諭，並在女神的指引下制定了一個計劃，如果計劃成功，或許可以從內部破壞陰魂城的儀式。
如今艾拉斯卓帶著十一位**師和十位密斯特拉教會的牧師，正在銀月城宮殿內準備著一個大型魔法儀式，如果法術成功，就能夠將密斯特拉的神力降臨在陰魂城內的凱爾本.黑杖的尸體之上——他們已經用預言法術確定了這一點。
以這位前選民**師的法力，加上降臨的神力，足以在陰魂城內部造成巨大的破壞。
但這也要求聯軍必須盡早攻破陰魂城，至少要讓那幾位陰魂王子感到顧此失彼，這樣才能讓這計劃的力量最大化地發揮出來。
「大人，你看天上！」萊拉.銀手仍在沉思，查德蘭.特薩拉如同鷹隼般的眼楮忽然一亮，抬手指向天空上一片空空的區域。
萊拉.銀手立即將注意力轉移到了那里，屬于選民的驚人感應讓她瞬間發覺那個位置的異樣，隱形視覺隱約捕捉到那里有人存在，旋即開啟的真實視域讓她能夠看清那個有些陌生的身影。
「是你！！」查德蘭.特薩拉一眼就認出來了這個穿著藍色長袍的女人——盡管現在貝利亞沒戴面紗，注意到萊拉的困惑神色，她大聲喝道︰「你就是盜走黑杖大師尸體的竊賊，卑鄙的莎爾教會的走狗。」
萊拉的眉頭當即就皺了起來。
「你的嘴巴真是不干不淨。」貝利亞目光在面前這支軍隊中轉了一圈，確保看清楚其中每一個人的臉，她冰冷地注視著查德蘭.特薩拉︰「我不是來和你們說笑話的，密斯特拉的選民，見過這個人沒有？」
她用靈能在空中幻化出一個陰魂人的頭像。
「這里沒有活著的陰魂人。」查德蘭.特薩拉哼了一聲，指了指旁邊的袋子︰「只有陰魂人的頭皮，我們用50個金幣一個的價格向勇士們提供獎勵。」
怒火立即填滿貝利亞的眼楮︰「我問你們，有沒有見過這個陰魂人？」
萊拉.銀手皺眉看著憤怒的貝利亞，搖搖手止住查德蘭.特薩拉的譏諷，她認為沒必要戲耍眼前的人，身後的勇士已經悄悄地將之包圍，法師們也飛上了天空，從四面八方將之圍困，這個陰影選民的力量有些弱小，並不足以與她為敵，又何必激怒她︰
「很抱歉我們沒有見過這個陰魂人，或者說，他沒有在這片山脈附近出現過，這里已經被斥候們清理過一遍了，這位女士……」
萊拉頓住了話語，因為她發現，似乎這一番話，讓對方更憤怒了。
「那就沒什麼可說的了。」
貝利亞臉上的憤怒神情攸然消退，取而代之的是一陣扭曲而瘋狂的笑聲，強勁的力量震動著她周圍的空氣，巨大的壓力很快讓在她周圍五百碼範圍內的所有人都喘不過氣來。
萊拉.銀手雙眼眯成一條縫隙，舉起了插在地上的木手杖。
不知這個陰影選民何故如此自蹈險地，但是既然送上門來了，那就不要走了…
（未完待續）