侯爺說了幾句客套話後就不知道該說什麼了,目光頻頻看向楚晴晴,要她搭話。
楚晴晴嘴巴都笑僵硬了,不能再傻乎乎地笑著,憑著之前惡補的不少農學知識,抓住稻谷問題,跟冷迎春相談甚歡。
「侯爺,夫人,我看快到午飯了,今天就讓我露一手,給你們做一做農家菜吧。」
冷迎春听著楚晴晴說的農業不對,不敢糾正,就提出了下廚的建議。
「你還會下廚呀,那好啊,我們有福氣了!」侯爺滿心歡喜。
「廚房里東西齊全,你缺什麼就說,我再給你找兩個幫手吧!」楚晴晴也是笑容可掬地面對著。
「娘,不用忙了,我也去幫迎春的忙。」蘇敬賢站起來跟著冷迎春出去了。
鐵墩想要跟上去,卻被柳韭花抓住了,低聲警告他別搗亂,他不服氣地停下來。
「侯爺,你看,咱們的未來兒媳婦,不僅能掙錢,還能下廚,兒子跟她成親,絕對不會吃苦的。」楚晴晴看冷迎春的背影是越看越喜歡。
「那可不,昨天我在鴛鴦樹下跟豐年聊天,他都說了,咱們家福氣臨門,綿延遠長,旺十代呢。」侯爺模了模剛長出來的胡子,「敬賢真有我當年的風範呀!」
「別跟我提當年,要不是我及早的答應要嫁給你,你估計轉頭就娶其他人了,跟兒子的忠貞不渝相比,你還差一大截呢。」楚晴晴嗤之以鼻。
「誰叫我當年意氣風發,是京城萬千少女的夢中情人,自然會有很多人前僕後繼的撲向我!」
侯爺模了模自己的臉,盡管現在臉上有滄桑,依舊阻擋不了他曾經的魅力。
「你還是好好想一想,今天晚上皇宮宴席,要怎麼幫助迎春應對別人的刁難吧!」楚晴晴受不了丈夫的自我夸贊轉移了話題。
「只要她坐在你旁邊,那還有誰敢對她不敬呢?」侯爺一點也不擔心冷迎春會受到非議。
楚晴晴想到自己曾經被人刁難坦然應對的場景,就覺得冷迎春一樣能游刃而解的,稍微放松下來。
「我想去看看他們。」楚晴晴很好奇冷迎春怎麼做飯。
「別去打擾,難得他們待在一塊。」侯爺意味深長地說,楚晴晴拍一下自己腦袋,靜靜地等待了。
冷迎春跟蘇敬賢置辦了滿滿一桌子農家菜,色香味俱全,就讓人來請侯爺夫妻。
侯爺夫妻品嘗後贊不絕口,跟著冷迎春談笑風生,不知不覺就到了傍晚了。
「迎春,跟我去挑選衣裳,咱們要進宮參加宴會了!」
楚晴晴在侯爺的提醒下站起來,帶冷迎春到了一間儲物房間,讓她挑選一件兒黃色的衣裳,穿好了再給她梳妝。
剛開始冷迎春不習慣,楚晴晴讓她放松,她才慢慢平靜平靜下來。
「夫人,我第一次參加皇宮宴會,誰也不認識,你會跟我坐在一塊提醒我的嗎?」冷迎春抬頭問。
「按理來是這樣的,但如果他們讓你上去表演,我就不能陪著你了,不過呢,咱也不是樂府出身的,沒必要看得太重,你就隨便的揮舞一下就回到我身旁,必然是沒有人能夠在意你的。」楚晴晴叮囑冷迎春。
「我明白了!」冷迎春淡定點頭。
楚晴晴就牽著她的手,到門口喊上丈夫跟兒子,帶上禮物進宮去了。
他們到了宮門口才知道舉辦宴會的是太後,後宮只允許女眷參加,男人們都要到御書房跟皇帝、太子、三皇子暢飲。
「迎春,你別擔心,不懂的就問娘!」蘇敬賢不情願地放下了冷迎春的手,回頭看楚晴晴,「娘,你多多費心了!」
「放心吧,我會帶好迎春的。」楚晴晴做保證。
蘇敬賢被侯爺拽著,一步三回頭地離開了。
「迎春,現在是晚上,皇宮里到處是陷阱,你哪里也不能去,得時刻陪伴在我的身旁。」
楚晴晴最擔心的是她在跟太後以及一眾夫人們聊天時,冷迎春好奇其他事情。
「我知道!」冷迎春也不想生事端,決定做楚晴晴的小跟班。
楚晴晴挺直腰板,雙手疊放在腰間,邁著步子,端莊秀麗的往前走著。
「晴晴,真巧呀!」萬家星的母親許蓉三步並作兩步地走了過來,跟楚晴晴並排而站。
「蓉蓉,好久不見,最近都還好嗎?」楚晴晴伸手抓住了許蓉的手就往前走。
冷迎春想要打招呼都來不及。
「還是老樣子呢,唯一改變的就是臉上的皺紋又多了一些,實在是我家老頭子太固執了,什麼事情都要斤斤計較,我是真累呀,吃不好睡不好才這樣的,侯爺對你不錯,你倒是越活越年輕了!」
楚晴晴跟許蓉是從小一起長大的好閨蜜,以前時常在一起閑聊。
最近一段時間,萬家星住在侯府,許蓉沒了牽掛,不想跟丈夫橫眉冷眼相對,回娘家照顧老母親,兩人就斷了聯系了。
「到了咱們這個年紀,孩子都長大了,就該好好的為自己活著,放手讓他們折騰去,沒必要費心費力了。」楚晴晴拍拍她的手,「你也別跟吏部尚書計較。」
「要我跟你們說多少遍呀?他是禮部尚書,怎麼大家都認為吏部侍郎就一定上升為吏部尚書呢?」
許蓉錘了錘自己的腦袋,連好姐妹都把她家情況給弄混了,她都不想解釋了。
「對不起,我沒記好!」楚晴晴尷尬不已,幸好有很多人來跟她們打招呼,才化解了尷尬。
冷迎春就像個小婢女一樣,乖巧的在楚晴晴的身後跟著,倒也沒有人留意到她。
夫人們邊走邊探討著太後的意思,姑娘們則無憂無慮的談論喜歡的人。
「侯爺夫人,你家小侯爺到了適婚年紀了,這會兒也在京城里呆著,不用再去調配糧食了,可是要把他的終身大事提上來了呢?」
有人故意帶著自己的女兒在楚晴晴面前晃悠,無非是跟她攀親。
「敬賢有喜歡的人了!」楚晴晴回頭抓住了冷迎春的手,朝著大家介紹,「這位叫迎春,她就是我未來兒媳婦呢,是個好孩子,只是見識少,她要是做得不對的地方,希望各位夫人,姑娘們能夠多加體諒!」
「多謝各位提攜相幫了!」冷迎春禮貌的朝眾人行禮,余光掃過了姑娘們的眼眸,知道她們在嘲諷她不夠資格配上蘇敬賢,踩著小碎步,低眉順眼的待在楚晴晴身旁。
「當初小侯爺不惜違背皇上的旨意,就是為了這位姑娘吧,想必她是有過人之處的,我家女兒愚笨,做事不經大腦,總是鬧出了笑話,還需要姑娘能夠多加指點。」
倒有巴結的人說句恭維的話。
「民女粗鄙,不敢指點令愛!」冷迎春謙卑地說著,一看那姑娘的眼神就不好,對她有很大的敵意,她才不想攬上事兒呢。
「都是年紀差不多的,談不上指點,太後還在前面等著呢,咱們別在這里逗留太久了,免得他老人家責備了。」許蓉幫冷迎春解圍。
大家都沉默下來,緩緩的往太後寢宮里走去了。
太後寢宮設宴,周圍布局了無數個小花燈,把黑夜弄得亮堂堂的。
天空里偶爾迸射出煙花,讓人頓時開心了。
太後精神抖擻地坐在正中央,皇後在她身旁陪伴著,眾位公主們依照年齡在後邊鋪開,接著是妃子們。
寵妃依舊像往常那樣不出現,為的是在寢宮里準備
好,隨時恭迎皇帝。
夫人、姑娘們向太後、皇後行禮,太後盈盈一笑,讓她們都起來。
在她們起來入座之時,太後就朝著冷迎春招招手,「迎春,好孩子,快到哀家身旁來!」
冷迎春受寵若驚,眼神掃視到了太後左後邊的方陽投射過來的凶狠目光,打了一個冷顫,慢吞吞的到了太後旁邊的小凳子上坐起來。
太後怎麼對她格外看重呢?
底下人議論紛紛,心里都不太服氣。
太後自然明白大家的心思,威嚴地掃視周圍,在她們低下頭時解釋,「哀家的命,是迎春救的,讓她坐在哀家身旁,不過分吧?」
底下人恍然大悟,對冷迎春又多了一絲探尋目光。
皇後說了一些吉祥的話,就讓樂府組織人上來跳舞助興。
音樂響起,美女們舞蹈翩翩飛,所有的人都專注的觀賞台上的人。
多個節目結束之後,方陽站起來提議讓姑娘們表演節目。
太後就說好,還提到要從中挑選出一個德才兼備的人陪伴在她身旁。
大家都知道太後是想要挑選太子妃候選人,在身旁培育之後跟太子成親,都表現的格外興奮,決定把畢生所學表演出來,拔得頭魁,成為太子妃。
她們根據父親的品階高低上前表演。
每個人都有自己的才藝特色,冷迎春暗暗感慨,那些人是有真材實料的。
恍惚之間她听到了有鈴鐺聲音,看到了方陽嘴角掀起的不懷好意,就知道蠱王在附近,也猜到了蠱王要控制她在宴席上出丑。
她必須盡快離開這里,就湊到太後耳邊說她要上茅房。
太後留意著表演的女子,也就隨便她了。
就在她起來時,蠱王就讓鈴鐺女搖動鈴鐺。
為了不讓蠱王看出破綻,她只好隨著鈴鐺的音量大小揮動雙手,腳也假裝不听使喚地歪斜著抖了起來。
大家被她突如其來的怪異行為吸引住了,被她類似機械舞的動作給逗樂了。
楚晴晴不明白冷迎春要干什麼,目光看向了皇後,讓皇後幫忙解圍。
就在皇後想要上前時,台上跳舞那位兵部尚書的女兒顧傾錦過來了。
她以為冷迎春要給她伴舞,走上去牽著她的手轉動起來。
冷迎春覺得是好機會,就照著顧傾錦的舞蹈隨著鈴鐺的聲音跳躍揮舞。
兩人天衣無縫地配合,特別有看頭,那些觀看之人臉上的嘲諷慢慢消失了。