明大老爺氣得肝疼，胡家一家子是大太太掏銀子贖出來的，如果這一家子還在吳家，或者被賣到不知哪里去了，苗婆子也就不會把主意打到胡家來，更不會養肥了胡大富、胡大貴和胡媽媽的膽子。
苗婆子初時之所以選上胡家，肯定是因為這家人以前是做奴的，雖然贖了身，可是那些正經親戚不屑與他們往來，他們一家子其實就是孤家寡人，這會兒忽然冒出一個有錢的親戚，這家人高興還來不及，哪里還會多想。
即使想了，他們也不會在意，他們一無所有，只有他們從別人身上拿好處的事，別人能從他們身上拿到什麼？什麼也得不到。
苗婆子一個無依無靠的女子，在胡家人眼里就是一筆橫財，只要把苗婆子哄好了，苗婆子的錢，那就是胡家的。
苗婆子初來保定時，倒也不一定是沖著明家來的，說來也只是巧合。
她找上胡家也只是因為前面說的原因，她需要在保定立足隱藏下來，就必須要有一個身份，剛剛贖身不久的胡家，恰好能給她這個身份。
因此，剛來的那幾年，她總是出遠門，說是去外地給人看病，其實應是去執行什麼任務了。
後來她常年留在保定，不再外出，則是因為血蠱就在保定，她在保定是要監視胡媽媽和明軒。
對于苗婆子，霍譽能做的也只有這麼多了，其他的就要交給飛魚衛了。
霍譽沒有離開保定，他在等紀勉那邊的指示，至于驍旗營那邊，紀勉自會給他告假。
明軒的身體越來越好，保定下起了第一場雪，明軒在院子里看小廝們堆雪人，玩了一兩個時辰，居然沒著涼也沒有發燒，這在以前是連想都不敢想的事。
明軒偷偷去見過大太太，大太太听說他去了京城，便問他在京城有沒有見過表哥吳桐，明軒搖頭，他已經快要忘記這個表哥了。
大太太又問他的病可看好了，明軒說全好了，大太太又問起明達，明軒說大哥留在京城讀書，要明年才回來，大太太便又抱怨起來，說明軒不懂事，明雅不孝，明大老爺更是心狠，還問明軒，有沒有听說明大老爺納妾的事，明軒說沒有听說過，大太太便說連明軒也不听她的了，胳膊肘往外拐，回頭大老爺納個狐狸精進門，再生上幾個庶出子女，到時候最苦的就是明軒了。
明軒從大太太院子里出來，小腦袋里暈暈沉沉，正撞上過來找他的阿興。
「阿興，我爹要納妾了嗎？」
阿興嚇了一跳，忙問︰「三少爺，您這是听誰說的，哪有這事？」
明軒低下頭不說話了，阿興看看明軒過來的方向，便猜到他一定是去見大太太了。
當天晚上，明大老爺破天荒地和小兒子談到很晚，把那些原本不想告訴明軒的事，全都講了出來。
次日，明大老爺便把明軒送去了雙井胡同，讓他跟著明三老爺讀書，過了年，便讓他跟著明庭一起去上學。
明卉是待嫁的姑娘，總不能一直讓明軒住在她那里。
明軒病好了，可以和小伙伴們一起玩了。
明庭活潑，正好可以帶著明軒。
明軒很開心，他一向喜歡三叔和二哥哥，三叔家里有很多好玩的。
父親說，他不必一定要去考舉人考進士，但是他要讀書，他要有思想，有見識，明事理，知善惡，不能人雲亦雲，更不能輕而易舉就被人騙了，他要做一個身心健康，品格高尚的人。
那些人給他種蠱，就是惡的，胡媽媽吃里扒外，也是惡的，還有舅舅，苛扣苦力的血汗錢，中飽私囊，這同樣是惡的。
而姑姑、姑父、給他解蠱的大夫，還有那位沒有見過面，但是卻出手幫他的紀大人，他們為了他四處奔走，這都是善。
這個世界有惡，也有善，有丑，也有美，父親說不要因為遇到一兩個惡人，就認為這世上都是惡人，其實善良的人，永遠都比惡人多。
明庭站在冬日的陽光里，沖著明軒招手︰「快來，我帶你去見學堂里的同窗。」
明軒咧開嘴笑了，飛奔著跑進陽光里。
天很冷，陽光很暖。
生活暫時恢復了平靜，霍譽終于找到機會，能和明卉單獨在一起。
「我想和你談談。」
「談什麼？」明卉想起霍譽和紅雲姑娘在巷子里拉拉扯扯的情景，呵，有啥好談的，貴在自覺唄。
「你上次說要把我賣掉，你真是這樣想的？」霍譽目不轉楮地看著明卉。
明卉翻個白眼︰「趁著咱們還沒成親，我給你這個機會，你想自賣自身，還是」
越說越離譜了，霍譽咬牙切齒，算了算了，他不生氣。
「紅雲的父親姓夏，名叫夏南風」
霍譽剛剛說出夏南風三個字，就被明卉叫停了。
「等等，原來紅雲有姓，她不是姓紅，而是叫夏紅雲，呵呵，紅雲，紅雲妹妹，譽哥哥，還挺般配的。」
霍譽做個深呼吸，他不生氣。
「夏南風曾是大晉在邊關的官員，得罪了上司，受到同僚排擠，他一怒之下，毒殺了三名同僚去了番邦。
後來，他得到番幫第二大首鄰烏卡汗的重用，娶了烏卡汗的女兒為妻，生下了紅雲。
紅雲就叫紅雲，那時她沒有繼承漢姓。」
明卉懂了，霍譽說了一大堆，就是要告訴她，他之所以稱呼沒有連名帶姓地稱呼，並非是因為親昵，而是紅雲就是叫紅雲，如果改叫夏紅雲，也是招安之後的事，那時霍譽早就回到京城了。
明卉沖霍譽皺了皺鼻子，表示她知道了。
霍譽繼續說道︰「烏卡汗有很多兒子，但是只有妻妾生的才是主子，女奴生的還是奴隸，而那些女奴生的孩子當中，有個叫阿力的，是一個野心勃勃的人。
他十三歲時，帶著幾個和他一樣出身的兄弟逃走了，二十年後，烏卡汗與大晉交戰，阿力帶著他的軍隊前來支援，重創大晉軍隊，為烏卡汗立下汗馬功勞。
烏卡汗非常高興，從此重用阿力，讓阿力駐守邊關，阿力戰功赫赫，是烏卡汗麾下排名第一的大將軍。
烏卡汗還有很多兒子，那些兒子的母親非富則貴，他們無法忍受阿力這個奴隸與他們平起平坐，甚至超過了他們。
我的目標是夏南風，借助夏南風，離間烏卡汗父子、兄弟之間的關系。」